上了貨船後，悶頭和灤皋被安排在分貨部工作，分貨部工作內容是將送上船的貨物，根據貨物的投遞的港口、類別和品名等進行登記、分類堆放。
同時，將馬上到港的貨物分理出來，搬運到卸貨倉位，製作好出貨清單，等貨船靠港後，讓碼頭上的裝卸工將這些貨物搬運到碼頭上，並讓碼頭主管在接貨清單上簽字認收。
這個部門的工作量非常大，而且工作流程比較復雜，加上貨船全天候靠港，因此，這個部門實行三班倒。
悶頭和灤皋被安排在大家都不願幹的大夜班組工作，這個組有六個人，其中一人兼任組長，這個組的組長叫盧漢邦，他是一個三十多歲的壯實漢子，他也是剛上這條船幹活不久，聽說是老闆的親戚。
分配工作後，盧漢邦找悶頭和灤皋談話。
“兩個兄弟！你們怎麼稱呼？！”盧漢邦真誠地看著悶頭和灤皋！
悶頭笑著說：“邦哥！我叫大虎！他叫小虎！他是弟弟！”
“行！以後我就叫你們大虎、小虎！你們兩個曉得記賬、做表格和寫字吧？！我和他們三個都是文盲啊！”盧漢邦笑嘻嘻地看著悶頭和灤皋！
灤皋笑著說：“懂！收發貨登記和記賬，是吧？！這些我們兩人都懂！”
“誒呀！那真滴是太好啊！以後，你們兩人主要負責登記貨物、記賬和簽收之類事情！幹活的事情主要由我們四個人來做！你們不要把貨物和賬目搞錯就行了！”盧漢邦高興地拍著大腿！
悶頭笑著說：“邦哥！登記貨物和記賬等不要很多時間，我們不幹文字活的時候，我們跟你們一起搬運貨物吧！”
“這樣太好了！現在，我們去船上食堂吃飯！然後我們早點睡覺，我們是晚上12點到早上8點當班！”
商量完事情後，悶頭和灤皋跟著盧漢邦去食堂吃飯。
此時，悶頭和灤皋看到貨船已經開動，船已經遠離朝天門碼頭，向下游開去。
吃過飯後，悶頭和灤皋被安排在大夜班組的宿舍裡休息，他們住一組上下鋪，他們還有每人一個帶鎖的鐵皮櫃，用來存放自己的東西。
船老闆還給他們每人發放了毛巾、香皂、牙膏和牙刷等生活用品，他們還領到了幹活用的手套、袖套、工作服和勞保鞋等。
悶頭和灤皋頓時感覺這裡待遇確實比監獄裡好多了！
......
這樣，悶頭開始在船上的打工生活，他們每天幹活的都在晚上，而白天裡他們大多數時間在睡覺，這樣，非常適合他們隱藏自己身份。
他們每天作息時間是，早上下班後，8點半吃早餐，然後洗澡睡覺；中午正常吃午餐，然後睡覺；下午6點吃晚飯，然後到甲板散步或者回房睡覺；晚上11點半做交接班，吃夜宵；晚上15點至早上8點在分貨部上班。
每天這艘貨物進出貨物達到200噸左右，涉及幾千個單件貨品的收貨及發貨，因此，分貨部工作非常繁重！
好在這幾年，悶頭和灤皋在監獄裡幹了很多體力活，因此，他們很快適應了這種繁重而傷腦筋的工作方式。
這艘貨船的停靠站有萬州、宜昌、荊州、漢口、九江、安慶、南京、揚州、鎮江、上海等10個港口，一般靠港卸裝貨物需要一天時間，從重慶到上海的行船時間為20天左右，因此在順利的情況下，這艘貨船需要25天到達揚州，需要30天才能達到上海。
一天傍晚吃過晚飯後，悶頭和灤皋到船上甲板乘涼聊天。
“我們好像是7月8日從那個鬼地方出來的！到現在應該過去一個月多了！我們要到9月初，才能到達揚州和上海啊！那個時候已經是秋天了！”灤皋看著漆黑一片的江岸，顯得非常惆悵和迷茫！
“是啊！好在我們挺過來了！我真心希望黃岡和島霸也能逢凶化吉、順風順水啊！”
“誒！他們都是絕頂聰明的人精！我們幫他們把重兵引開了！他們還能不順風順水？！說不定，他們已經在某個世外桃源娶媳婦、安家過日子了！”
悶頭笑著說：“唉！你真會開玩笑啊！灤皋！到了上海，你有落腳點嗎？！”
灤皋板著悶頭肩膀說：“怎麼回事啊？！想跟我去上海混？！我在上海的落腳點可多了！以前我爺爺是上海灘的超級富豪！他有幾條街的房產，還有數不清的產業和公司！你說吧，我有多少落腳點？！”
“吹牛！那些東西不都被充公了？！你爺爺不是仙逝了？！他還能關照你啊？！我的意思是，如果你在上海沒有著落，你跟我去京城混吧！”
“悶頭！說真的，我很想跟你在一起做事情！但是，我入獄之前跟我爸爸約好，我出獄後，一定去上海見一個人！這人會安排我出國！以後，我再與你聯絡吧！方便告訴我，你的聯絡方式嗎？”
“我們已經是生死兄弟了！我還有什麼不能告訴你的？！等我們分手時，我再告訴你吧！”
......
1986年9月2日整天，悶頭和灤皋工作的客船在安慶港靠港卸裝貨物。
這天中午吃過午飯後，悶頭和灤皋下船在碼頭臺階上坐著聊天。
“悶頭！還有幾天，我們就要到揚州港和上海港了！我們去找船老闆談判，辭工和結算工錢的事情啊！”
“行！等下我們去找盧建仁老闆談談吧！”
盧建仁是在朝天門碼頭招聘悶頭和灤皋的那個中年主管，他是盧漢邦的堂哥，這段時間裡，悶頭和灤皋都幹得不錯，因此，他們有把握能談成。
不久，悶頭和灤皋在船上盧建仁的辦公室裡跟他談話！
盧建仁不耐煩地說：“小兄弟啊！你們幹得好好的！我們這裡待遇也不錯嘛！你們為什麼要辭職嗎？！在其他地方，你們不可能找到像我這樣的好老闆！我勸你們還是留下吧！等我掙了錢，我幫你們起房子、討媳婦！我肯定能說到做到！”
悶頭平和地笑著說：“盧老闆！你們也看到出來！我們祖輩都是江南人士！這回我們想回到祖宗的寶地，在這裡好好幹一番事業！我們也是堂堂男子漢！我們不能一輩子靠著盧老闆吃飯吧？！扛包包，幹苦力的人才到處都有！盧老闆也沒有必要為了我們，承擔額外的負擔！你就給我們行一個方便吧！日後見面我們還是朋友嘛！”
盧建仁笑著說：“唉！你們真是人才啊！剛才我還是滿心不高興！現在我讓你說得心裡喜洋洋的！行！等下，我讓財務部被你們結算兩個月工資，籠統給你們每人150塊錢！算我跟你們交朋友囉！”
於是，陸老闆叫來財務人員，讓他們給悶頭和灤皋結算工資。
這樣，悶頭和灤皋領到了每人150塊錢的工錢！
從財務部回到宿舍後，灤皋將自己身上400塊錢交給悶頭！
“悶頭哥！你還有很長的路要走！這些錢你拿著路上防身吧！”
悶頭抱著灤皋說：“好兄弟！多謝了！現在我們太窮了！等過了這個劫難，我們就不再缺錢了！半年後，你如果想我，你去舊金山南部的黃金海岸城，海濱大道32號別墅找我吧！記住了！”
灤皋放開悶頭笑著說：“記住了！舊金山南部黃金海岸城海濱大道32號！行！讓我們在舊金山重逢吧！悶頭！你說，以後我們先復仇，還是先幹事業？！”
悶頭笑著說：“其實，我的內心已經沒有太多仇恨！復仇對我們來說，只是為我們的人生掃清道路！因此，我們還是先復仇，排除障礙吧！我們將這筆老賬算完，算清楚，這樣我們的事業也開始起步了！”
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灤皋笑著說：“還是大學生懂道理啊！你這樣說，我的心裡也沒有仇恨了！其實那些該死的人，我們不殺他們，他們也會死！那就讓他們自生自滅吧！當然，如果他們擋著我們的路，我們還是要幹掉他們！悶頭！你說不缺錢是什麼意思？！”
悶頭笑著說：“喔！就是不需要掙錢，我們也有世世代代花不完的錢！我們想怎麼花，就怎麼花！就是這種水平！”
灤皋笑著說：“行！我一定去舊金山找你！到時候，你幫我買豪宅、豪車、遊艇，幫我找一個美女老婆！我要享受神仙般的快樂生活！”
“你想得美！我不招收貪圖享樂的公子哥！你不幫我去騙人、殺人！你休想拿到我一分錢！”
“操！原來你是這樣人啊！悶頭！你太不夠意思了！我現在跟你絕交！”
......
9月7日晚上11點多，悶頭和灤皋他們乘坐貨船就要停靠揚州港，灤皋在幫悶頭收拾行李和東西，準備送悶頭下船。
“哥哥！這些玻璃瓶真管用啊！沒有它們我們到不了這裡！現在，我們每人還剩三瓶！我們各自帶著吧！”灤皋含著眼淚看著悶頭！
悶頭邊檢東西邊說：“唉！我們做事不能太依靠外力！更不能依賴那些神奇的力量！否則，我們就不能做普通人了！”
“我才不管這些道理！以後，我要生產這種氣體，然後大量賣給有需要的人！這個生意肯定能發財！明白嗎？！我是窮人，我要掙大錢、發大財！你是一個沒用的有錢人！”
“行啊！你要跟我對著幹吧！你爸爸不是也很有錢嗎？！”
灤皋情緒低落地說：“是啊！我爸爸確實騙了很多錢！但是，我爸爸跟我說了，他的錢是他的，不是我的！他不會隨便給我一分錢！他讓我自己去掙錢！明白嗎？！”
悶頭笑著說：“唉！你爸爸說的話！你不能全當真！難道你在他那裡混吃混喝，他會趕你走？！你不是騙子嗎？！你不敢騙你爸爸啊？！”
灤皋笑著說：“悶頭哥！這些年我天天跟你在一起！我感覺過得很充實、很有意義！我真希望你是我爸爸啊！因為，你很真誠、很講道義！你從來不欺騙自己人！走！船已經靠港了！我送你到碼頭上！”
然後，悶頭穿著一身工裝和翻毛皮鞋，他背上自己行李包和水壺等，他板著灤皋肩膀走出宿舍！
他們兩一起下船，站在碼頭上擁抱道別！
“哥哥啊！我真舍不得你離開啊！等安頓下來，我馬上去找你！”
“行！你多保重吧！以後沒有人叫你起床了！你要記得在上海下船啊！”
灤皋推開悶頭，他擦著眼淚說：“這幾天我不睡覺了！你放心走吧！我會活得很好的！”
然後，悶頭再次擁抱灤皋後，他跑入了碼頭上的出站人群中，跟著他們離開揚州港！
灤皋流著眼淚低聲地哭喊著：“哥哥啊！哥哥啊！......”
直到悶頭消失在黑夜中，灤皋才擦著眼淚，返回貨船去幹活！
......