幾乎是條件反射般地眾人瞬即做出反應，陶洛單手撐地側彈起身形以最快的速度關滅無煙火爐，曾節與張泰明二人則不加猶豫地抽起放在身旁的95式，撲伏在前方的岩石上警戒，胡洋的反應自然不會遜色，他替陶洛撿起尚來不及抓起的槍械與孫盛志一道緊急靠向方立與小張，並急喚及掩護二人往另一側的岩石之後隱蔽。
關熄火爐的陶洛隨即靠向胡洋，點頭致以謝意並伸手接過步槍，他們的迅捷動作就像肌肉的猛然收縮，瞬間便能蓄起勢頭應對緊急情況。畢竟，他們都是特戰隊員出身，遇到突發事件憑著本能便能做出迅速反應，而且沒有預先分工也顯得默契無間，此刻，各人心有靈犀，就好比，眾人在無聲的商討中便能確定職責，基於本能就可以各就其位。
雖然意外突襲而至，而且兇吉難測，但是整個團隊能夠做出迅速反應卻是一個好兆頭，團體成員無形中便能產生合作默契的優異素質，在任何時刻都是力量的倍增器。軍事訓練要產生的其中一個效果正在於此。在這一刻胡洋也忽然有所領悟，長久以來一個模糊的問題也在他心裡剎那明朗，那份湧動在心卻不浮於臉色的心靈亢奮，不亞於恍然間領悟了一條人生至理。他不禁想起自己欠缺的一項要素，那就是，要成為一名合格的特戰隊員，不僅需要練就高超的身手，而且，必須與其它隊員建立起高度的合作默契，這種默契要超越一般程度上的配合無間，尤其是對身處戰場這樣生死攸關的場合，並且在戰役中擔付特種作戰任務、充當刀尖的特種兵而言，就更加是一項意義非凡的內在素質。
胡洋不由暗吐了一口氣，從另一種意義上說，這個徹然領悟也來得真是不是時候，為何當初自己不能深切地體會到這一點？這又算不算是遲來的人生頓悟，胡洋私下嘆了口氣為此大感遺憾。
方立等人的營地位於谷底，四周圍著一人高的岩石，靠近岩石安設營帳不但能避過夜風與雨雪，在緊急時刻也能作為天然工事應對危險。深思熟慮之下，眾人也可以斷定遭到敵襲的可能性甚小，因為，假如敵人發現他們的蹤跡，決意來個摸黑偷襲，除非需要發射信號彈用以標示他們所處的位置，否則決計不會做出必然引起對方警惕的舉動。但是，作為軍人出身的他們做出快速反應也在情理之中，畢竟誰都不可能對突發情況泰然處之，甚至無動於衷，若然那番，那方立又何必重金僱用他們這幾個特種兵。
“洋哥，看來沒請錯你們，但是，現在，最不樂觀的情況還是出現了。”對於眾人的快速反應，靠在石壁上的方立其實深表滿意，但卻用詼諧語氣給予讚賞，意外情況非其所願地冒現令他苦笑著搖頭。
“立少，看樣子，對方應該還沒有發現我們，信號彈的發射地點離這裡還有些距離，既便他們發現了我們，也不會如此聲張。”小張卻顯得氣色沉定，而且臨危不懼地給出分析。
這位小張原名張靈，胡洋現時只知道他是謝氏家族裡的某個管事，有何來頭尚不得而知，但是透過短時間的相處，胡洋卻可從年紀輕輕的小張身上感受到一股嚴謹而且不慍而威的軍人氣度，於是，胡洋反而不覺得自己而是小張更具備軍人素質，他又由身上缺少的那一項要素想起了那位林教官對他訓斥過的一句話。
“你成不了一名真正的特種兵！因為，你！太以個人為中心了！”
雙目望向前方，汗流浹背，筆直地站在佇列前，直面著林教官接受訓話時的情景，此刻鮮明地浮現在胡洋眼前。
“立少，張隊的分析很有道理，他們應該還沒發現我們，那麼，我們可要採取主動了，我建議，派人去偵察一下。”
陶洛的建議順理成章，其它幾名隊員也不表為難，反而露出躍躍欲試的表情。
“你的建議很專業，不錯，知己知彼，方能進退有度。”說著方立叉起雙手，對著天空搖頭，然後再對小張吩咐道：“小張，拿地圖來。”
小張應令提起小電筒到一邊放著的行襄裡翻出地圖。
而方立所說的不樂觀胡洋也能會意個透徹，施放信號彈的必定是某類人，而這類人極有可能就是那幫前往謝家聖地以圖尋找“息壤”下落的神秘組織，蓬萊仙閣，如果所料真是這樣，兩派人則可以形容為不是冤家不聚頭。
小張翻開了地圖擺在地上展開，陶洛接過手電照明，孫盛志負責警戒，其它幾位成員則圍上合計開。
“我們現在位於峽谷的這個位置，如果在這裡還能看到這顆信號彈升空，那麼根據角度與距離推測，他們所在的位置不會離得太遠，我猜直線距離不會超過三公里。”小張指著用等高線描繪的地形地圖分析道。
“那麼張隊，我們更要去摸一摸對方的情況。”
張泰明更是主動請纓道。
“現在天這麼黑，天氣也惡劣，你們行嗎？”方立作出決策前懷視眾人問道。
無論方立的話是以退為進，還是行使激將法，都是不容眾隨從認低威的表態。
“立少，你放心，別的不敢說，摸黑搞搞偵察，怎麼也難不到我們啊！”張泰明一臉不爽地回道。
“是啊，這算什麼，如果不行，那我這兵都白當了，立少，你只管看著，我去去就來。”負責戒備的的孫盛志衝動得後挎收起步槍，聳動虎腰熊背，站起身子就想出發。
“你著什麼急啊，隊長還沒發話呢，你扛著槍去把他們端掉好不好？不用計劃啦？典型的沒腦子沒紀律，真不知道你怎麼混成特種兵的。”曾節抬頭不屑地諷道。
一陣冰冷的山風吹來似是附和曾節的諷刺給予孫盛志一盤澆頭的冷水。
“你奶奶的這叫什麼話？！”孫盛志雖然氣了個爆，但儘量保持安靜的守則還是緊記在心，所以，他的怒罵音量還是在可以接受的分貝之內。
“好了，兩位，我當然信得過你們，勞煩你們一趟是免不了啦，但也得先弄清地形情況。”方立抬頭勸止道。
“立少，這裡的地形並不會太複雜，我認為派出兩個人執行這個任務就夠了。”小張看著地形，指向地圖上可能發射信號彈的位置插話道。
“小立，我對他們的情況比較瞭解，由我去一趟會更加合適。”深思熟慮一番之後的胡洋望向方立。
方立稍慮片刻答道：“洋哥，那就有勞你了。
“洋少，我讓陶洛和你一起去，他對環境狀況較為熟悉。”張靈再望向舉著電筒的陶洛。
“張隊，我沒問題。”陶洛輕輕點頭接下張靈的委派。
“那好，你們準備一下裝備，彈藥要帶多點，如果你們在預定時間內不能返回，又或者發生意外情況，兩隊人馬失散了，就順著預定路線前往目的地會合。”張靈說完再次向其它幾名成員下令道，“其它人把營地的物件都收拾好，等候偵察結果。”
“是！”眾人應是。
謝立隨後又補充講解了幾個注意事項，商討完畢胡洋與陶洛隨即著手準備，由於是在夜間執行偵察任務，他們二人佩戴上了夜視眼鏡，帶足彈藥與必備的藥物以及少量的食品之後，便輕裝順著谷底往目標摸去。
出於隱蔽行蹤的需要，胡洋二人攜帶的無線通訊器都設成靜默狀態，開始的一段路他們緘默無言一前一後地在彎延的谷底行進。
戴著夜視眼鏡的胡洋不由想起與那位“蓬萊仙閣”頭目碰面時的情景，如果那副能將黑夜變成白晝的夜視眼鏡能於此刻使用將會是何等功效。胡洋並不是因夜視眼鏡產生了聯想，而是他隱約有種擔心，那就是他們要偵察的目標如果真是與“蓬萊仙閣”相關，那麼，這些人可不是善男信女，而是一幫有超常規裝備輔助的惡徒，無論他們從屬蓬萊仙閣組織當中的哪一派，都是不好對付、也是他們現有力量不能抗衡的角色。
陶洛是一個不知底細的局外人，具體的來龍去脈也不能對其詳細說解，但胡洋覺得有必要提醒這個戰友不能大意，這個大意是指不能以常規的眼光看待那幫身份尚未確定的對手。
“小陶，如果對方真的是小立要對付的那幫人，他們的裝備可強悍得很，我曾聽他說過，他們的厲害程度要遠超一支職業化的特種部隊，也並不是一般的恐怖分子。”
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趁著鑽入被兩邊巨大岩石圍夾而成的羊腸小道，前進速度放慢，胡洋強調提醒道。
“那他們可不容易對付，這點我信，但，小洋，有個問題是我想知道的，之前我只聽說，這些人可能要盜取一些重要物品，我想，如果只是普通的金銀財寶，謝家絕對不會如此在意，但現在可是由立少親自出馬，說明那些東西很不一般啊。”
趁此刻能夠稍為敞開話門，陶洛少了幾分顧忌，轉頭問起胡洋。
“他們的目的是裡面的文物。”胡洋答道。
“我就猜呢，可是什麼文物需要花這等力氣去搶奪，一般的盜賊，就比如盜墓吧，人家那也是偷偷摸的。”
“那正是因為他們不是盜賊，那些文物也十分特殊，兩派人又都很有勢力，於是，就出現了現在這種情形，陶老闆，所以你接下的這單生意，風險很大。”胡洋開玩笑道。
“我知道並不輕鬆也有危險，所以立少也只能請到我們這幾個，怕死的還真不敢來。”
陶洛雖然不清楚具體的來龍去脈，但事先也必然知道個中潛在的兇險，於他而言，這一趟藏北之行也是富貴險中求的生意，既然敢來，就不會心生怯意。
“有點諷刺，當兵訓練的時候都遇不上這種情形，反倒是退了伍，有機會施展身手。”胡洋自嘲道。
“我們可不是蘭博，既然那幫人這麼厲害，我們可得小心點，真被發現了，憑我們幾個人可對付不了。”
“是的，我們得儘量小心。”胡洋應道。
“幸虧現在不是打仗，不然像這樣的地形，黑漆漆的，踩上暗雷我們就玩完了。”
根據地形圖所示，這條羊腸小道幾乎能一直通向信號彈的發射地，選擇這條小道行進有利於隱蔽行蹤，但也誠如陶洛所言，如果是戰爭時期，這樣的地形適合埋設地雷，但這裡畢竟是無人區，不是戰爭時期的戰場，既便對手再精明也預料不到會有兩個不速之客出現，並在這裡埋雷設防。
胡洋與陶洛一路上只是輕聲交談，在寒風的呼吼聲中，藉著夜色掩護攀巖越嶺向目的地進發，氣溫這時越降越低，陶洛估計隨後還會下雪，但行程尚算順利，經過近大半小時的急行軍，陶洛與胡洋悄然抵達目標所在地。距離漸近，他們已能望見山的另一頭耀亮著的那輪光暈。這證明那裡必然有一處規模不小的營地，不過風聲很大，胡洋與陶洛聽不到那一頭的動靜，根據地形情況他們合計決定繞道由左側的山坡攀爬至一處制高點實施遠距偵察。
山坡較為陡峭，胡洋負責戒備，陶洛先行攀爬，攀巖可以說是他的拿手好戲，雖然他身材魁梧整一個大塊頭，但攀爬巖壁的敏捷身手卻靈活得像只猴子，無需三兩下功夫便成功登頂，轉換成前鋒警戒角色。於是在胡洋第二次回頭上望之際，便看見陶洛對他示以戰術行動的專用手勢——該你了。
輕笑暗贊一聲的胡洋隨即攀爬，巖質的嶙峋山坡著力點非常好找，比起攀爬懸崖峭壁要簡單得多，所以不用一會功夫胡洋順利與陶洛會合，然後，兩人匍匐在地上向著山邊爬進。
二人先是藉著燈光看清下方的環境，這是一處廢棄的村落遺蹟，一棟棟殘破不堪、用泥磚與岩石砌成的低矮方樓依著山坡而建，它們錯落有致，儘管歷經雨水侵蝕與風吹日曬，但仍具規模。胡洋只是無法想象，究竟何人會在無人區的山邊角落建立如此規模的定居地，那些曾經的居民又是怎樣面對惡劣的自然環境從而繁衍生息。這點暫且不談，胡洋可以看到燈光是由幾盞探照燈發出，此外，一架顯目的直升運輸機停在山坡的平地上，說明有人正在從事不同尋常的活動。胡洋猜測，這裡的燈光與先前的信號彈可能是這部直升起降時的操作程序，但這個時候直升機卻靜靜在停在那裡，周圍也沒有人走動，寂靜得令人猜不透所以。
陶洛與胡洋攜帶有紅外望遠鏡，分工好後，先由陶洛負責後視警戒，胡洋則摘下夜視眼鏡舉起望遠鏡向直升機方向觀察去。（未完待續）