接下來一連數日，陶侃都是白天與祖逖罵戰，晚上出城去測試祖逖的底細。
他不相信祖逖能在短時間內多出來這麼多荊州軍主力，這可是三萬人啊，你就是把豫章和廬江兩郡的守軍加起來，能有這麼多麼。
若不是擔心祖逖用兵詭異，虛虛實實捉摸不定，怕是陶侃早就下令全軍突擊了。
然而即便是這樣，陶侃還是摸出來了一些門道。
每次晚上自己派兵出城試探時，祖逖總是仰仗那不足三千的中軍對敵。
說實在的，這一次兩次的行，次數多了，陶侃就感覺不對勁了。
難不成，祖逖手中，只有這些人有戰鬥力？
為了證明自己的猜想，他一次性派出兩支部隊，一支去試探祖逖中軍，一支去試探城東軍營。
結果出來了，祖逖中軍戰鬥力彪悍異常，擔得起荊州軍主力一說。
但城東軍營那數千敵軍，卻亂糟糟如同烏合之眾一般，自己手下才一出擊，他們就嚇得落荒而逃。
見此情形，陶侃明白過來。
是了，就是這樣，肯定是祖逖那家夥從四處徵調的百姓來糊弄自己的。
想到此，陶侃不再猶豫，給所有部眾下達了總攻的命令。
一時間，西昌城四處城門大開，祖逖麾下三萬人連線戰都沒有，轟的一聲，做鳥獸散開。
陶侃不找別人，單找祖逖。
從與祖逖交手開始，他在祖逖手中吃了不只一次的虧。
心裡頭憋著火呢，怎可能輕易的放走祖逖？
這不，在陶侃的親自追擊下，他麾下一萬五千大軍衝擊祖逖中軍大寨。
原本祖逖就因為那些百姓的逃跑頭疼不已，如今陶侃親自殺來，便是祖逖，也不得不親自披掛上陣抵擋。
靠著八陣圖的強大戰力，祖逖從下午傍晚那會兒，堅持到月掛柳梢。
軍營中，主力傷亡更是難以估量。
不得已，祖逖只能向兒子祖渙祖志下達了撤退命令。
他親自領著數百人斷後，一場惡戰，震懾了追來的陶侃，而後率領部眾，慌慌張張撤出戰場。
你想啊，祖逖要走，陶侃能答應麼。在陶侃的命令下，麾下兵將分為數部，連續追擊祖逖。
···
午夜子時，山林中，猛地傳出一陣腳踩落葉的窸窣聲音。
緊跟著，祖逖狼狽的從樹林中竄出，在其身背後，跟著兩千餘名傷兵。
這是他從連濬手裡帶過來的荊州主力。
這支荊州軍，跟著祖逖深入敵後，先後奪下新興西昌，又成功將陶侃數萬大軍圍困在城內。
只是，祖逖的虛張聲勢被陶侃看破之後，留給他的，也只有敗亡這一條路了。
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祖渙和祖志都唉聲嘆氣不已，沒別的，好容易才走到了今天，結果一戰過後硝煙雲散了不說，先前的努力也白費了。
聽著兒子們的嘆息，祖逖抿了抿嘴唇，道：“大丈夫，遇點挫折便怨天怨地。這等性格，如何成事？”
雖然兄弟來都知道這個道理，但問題在於，好容易給陶侃騙進了西昌城，如今，陶侃反客為主了不說，還打破了己方靜心佈置的計劃，這怎麼想怎麼覺得難受。
“父親，難道您一點都不惋惜麼？我們在西昌城外都堅持這麼久了。明明只要連濬帶兵及時趕到，我們就可以徹底將陶侃按死在西昌城中。屆時，廬陵郡也將是我等囊中之物。如今功虧一簣，先前那麼多努力，也全都白費了啊。”
聽著兒子的話，祖逖表情變了變：“謀事在人，成事在天。天底下，哪有一帆風順的道理。”
祖渙祖志兄弟嘟嘟囔囔：“說白了，還是那連濬支援不力。哼，真不明白，大將·軍怎麼會讓這種人鎮守豫章，壞我們的好事。”
“收聲，為父之前怎麼與你們說的，絕不可詆譭同僚。”
“不是父親，這不是詆譭，是實話實說。”
“好了住口吧。”
眼見祖逖將要生氣，兄弟二人也只好閉了嘴巴，不再多言。
再看祖逖，抬頭觀察了一番地形後，領著部隊沿小路而行。
三天後。
祖逖等人撤退到一處無名山谷，試圖藉助崎嶇的地形甩開陶侃。
但陶侃怎麼說也是在廬陵鎮守這麼久了，對當地地形熟悉無比，山林道路，更是無法對他有半點影響。
幾乎毫不費力的，他就跟上了祖逖的腳步，連續幾個追擊，打的祖逖盔甲都丟了，旗幟，袍鎧扔在路邊焚燒，攔住陶侃追兵。
若非如此，怕是祖逖這只兵馬就要全滅。
···
“將·軍，祖逖已經帶兵撤退進了絕魂谷。”
追擊之中，一將校返回向陶侃報告戰況。
陶侃聞言點了點頭，絕魂谷這個地方他知道，這個地方地形很是險峻，周圍一圈都是崇山峻嶺，前後兩條出口。
而且這兩條出口也不是什麼寬闊大道，最寬的地方，也不過容納五個人通行罷了。
若是有人將前後道路一封，谷內縱使有千軍萬馬，也要被困死谷中。
可惜的是，這地方地理位置偏僻，並非是在要道之上，不然的話，有這麼一處天險作為屏障，廬陵郡的防禦，將會更上一層樓。
“將·軍，那祖逖都逃到絕魂谷內了，這傢伙顯然是慌不擇路了。下令吧。只要兄弟們一個衝鋒，就能給祖逖的腦袋摘回來。”
士卒們興沖沖的說著，但陶侃顯然沒有被局勢衝昏了頭腦。
祖逖的本領他清楚，絕魂谷這麼一個地形十死無生，他身為統兵的將·軍，怎麼可能會如此輕易的涉險其中呢？
這裡面，少不說有詐呢。
這般想著，陶侃就一揮手喊來了一名將校，讓其率領三千兵馬先行追擊：“薛竟，你率領先鋒兵馬先行。我帶著大軍押後，若是有什麼變故。無需緊張擔憂，自有我為你接應。明白麼？”
薛竟見點到自己名字，那叫一個開心。
原開始他和其他將校一樣，覺得陶侃過於謹慎了。
但現在來說，薛竟覺得陶侃的謹慎非常有必要，陶侃若是不謹慎了，這個白送的功勞又怎麼會落到自己的頭上呢？
心中歡喜，薛竟就大聲的答應一聲，當即領了命令，率兵追擊。