第十七章 風雲變
那是上午在這裡吃過面的西荒少女，居然在午夜獨自回到了這裡。
“等一下！”她急急忙忙地跑過來，一把撐住了快要關上的窗，“正好，我問你——上午那個人，他有沒有回來這裡過？”抱著萬分之一的希望，琉璃問窗戶後那個面無表情的男人，連比帶畫，“就是那個披著西荒人的斗篷，拿著一把鑲了明珠的黑劍的傢伙！”
“沒有。”穆先生生怕她驚醒了室內的一家人，冷冷回答。
“啊？也沒有來這裡啊？”琉璃登時如洩了氣的皮球，手從窗扇上滑了下去。
“誰啊？”少女的聲音大，室內的人被驚醒了，傳來安大娘顫巍巍的聲音，穆先生看了她一眼，立刻關上了窗，轉身進屋。
琉璃滿頭栗色鬈發溼漉漉的，不知道在雨裡奔跑了多久，卻一無所獲，只能沮喪地回到魁元館，想要撞撞運氣——然而，似乎老天也不幫她，在官道上追丟了人後，她就滿城跑也找不到那個人的影子了。
然而，腦海裡奇怪的影子卻越發地強烈。
那是一束光，光中旋舞的靈魂，湛碧色的眼睛，冰冷的手，黑色的沙漠，紫衣的女子……無數碎片在睡夢裡泛起又沉下，在浪裡閃著幽暗的光芒。
然而，真的是什麼都想不起來了。
她失落地回過了身，往回走去，忽地想起方才來的時候似乎打眼看到這條路上有個白衣女子，美麗得驚人——然而只是一回頭，卻又憑空消失不見了，彷彿暗夜的幽靈。
難道是自己又出現幻覺了嗎？
琉璃鬱悶地想著，頭痛欲裂。
“唉……九公主還沒有回來。”大管家珠瑪已經是第十一次跑到門口看了，然而座位上的廣漠王似乎沒有半點的焦急：“沒事，阿九她只是貪玩而已，會回來的。”
“可是如今已經三更了！明天就是海皇祭呀。”珠瑪顧慮重重，“萬一九公主不能按時出席，到時候在白帝和六藩王面前可就太失禮了。”
“不必太擔心，”廣漠王搖頭，“阿九做事還是有分寸的。”
“不是我說，王，您太過於溺愛她了！”身材壯碩、滿頭灰髮的珠瑪夫人已經快要六十歲，在銅宮裡侍奉了卡洛蒙家族四十年，即便是廣漠王都是她一手帶大的，所以說話也甚少顧忌，她把一個玉匣放到桌子上，抱怨，“您看，鎮國公府那邊已經是第二次來提親了，這次可不能再拒絕這門好婚事了！”
“慕容家並不是好的婚配物件，”廣漠王搖了搖頭，“阿九不喜歡就算了。”
“慕容公子還不好？”珠瑪卻不同意自己的主人，直言反駁，“慕容家的二公子能幹英俊，家世出眾，不知道九公主為什麼幾次三番地不同意——王，不是我說，您如果老是這樣由著她亂來，天下男人都不在她眼裡，這樣下去又怎生了局呢？”
這句話卻意外地令廣漠王沉默下去。
要怎生了局？結局從一開始早就已經寫好了啊……他微微苦笑。
多年前，重傷垂死的他被若衣帶回了故鄉，來到了南迦密林裡隱族居住的城市。那個神秘的城市被稱為“雲夢之城”，位於密林的最深處，全部由一種巨大的蘆葦搭建而成，每根空心的葦稈直徑竟達一丈，輕巧而龐大，高高懸在通天木的最頂端。
傳說每隔一段時間，便會隨著風緩緩移動，所以居無定所。
那個城市裡的人們自稱是雲浮翼族的後裔，是大地上的流亡天使，用三座高聳入雲的巨大方尖碑供奉著雲浮城的三女神，祈禱能夠迴歸於那座九天上的城市。
被若衣帶回的他，是數百年來第一個穿越密林來到這個城市的異族人。經過若衣的苦苦哀求，隱族的女族長用一種奇特的白色藥粉挽救了這位垂死的人——然而在他剛剛好轉，尚在昏迷之中時，族長卻令比翼鳥連夜把他送回了銅宮。等他睜開眼睛時，神秘的城市已經消失，而他則沐浴在大漠的晨曦裡。
那是他第一次接觸到密林中那個傳說中的民族。
之後的十幾年裡，為了尋找心愛的女子，他一次次地深入南迦密林，涉水而上，苦苦追索著那個一度到過的桃花源，屢次經歷磨難卻毫不後悔。
皇天不負苦心人，在第七次回到密林時，他終於重新遇到了那座飄移的城市。
那座城市被風從不知何處吹來，停息在高達百丈的通天木頂端，被雲霧簇擁，彷彿天空之城。他欣喜若狂，手腳並用地沿著巨大的喬木爬上去，苦苦哀求守衛雲夢之城的隱族人讓自己進入，卻被毫不留情地拒絕。等了三天三夜後，還不見她出現，那座城市在風力之下再度緩緩飄移，準備離去。
極度的絕望令七進七出密林的沙漠王子終於崩潰。他走到了通天木枝條的盡端，閉上眼睛，毫不猶豫地從百丈高空一躍而下——
然而，就在那一瞬間，失重的他忽地被一雙柔軟的手抱起。
他看到朝思暮想的心愛女子從雲霧中飛落，她的背後再度出現了潔白的羽翼，那是他在火海裡僅有一次見到的美妙景象——已經十幾年過去了，當年那個沙漠王子已經顯得有些蒼老，而她卻還是保持著當年流光川上最初相遇時的模樣，絲毫未變。
她展開雙翅，將他托起，回到了那個神秘的城市。
那是他第一次清醒著看到這座浮在雲中的城市。那是一座大地上的人類無法想象的夢幻之城，一切都匪夷所思，超乎常識。然而，讓他吃驚的是與大地上流傳的說法不同，雲夢城裡的隱族人數不過寥寥數千人，除了接他前來的若衣之外，一路上看到的大部分人肩後沒有傳說中的翅膀，看上去和常人無異，只是膚色比大地上的人更白，鼻樑挺直、眼睛狹長冷銳，眸子裡帶有淡淡的紫色，耳朵的上緣軟骨比常人略尖。
不知為何，這座城市籠罩在一種神秘而肅穆的氣氛中，走在路上，看不到人世常有的集市、酒館或者其他聚集人氣的地方，沿路不時出現持劍和握弓的戰士，穿著一種奇特的輕軟的羽翼戰甲，對這個闖入者投以警惕的冷冷注視。
他被若衣帶到了族長面前——隱族的族長，是一位蒼老的女性。
他原本以為自己的擅自闖入將會受到嚴厲的懲罰，然而出乎意料地，當若衣跪稟之後，隱族的族長並沒有回頭看他們兩個。蒼老的婦人只是看著水鏡，默默地沉思了許久，什麼也沒說，沉默地站起身，在若衣惴惴不安的眼神裡，示意他跟自己來。
族長帶著他，來到城市中心那座最為醒目的神廟前。那與其說是神廟，不如說是一座高高的方尖碑，一端高聳入雲，外面守衛森嚴。
當族長開啟居中那一扇神廟之門的一瞬，他驚呆了。
這個被封閉的神廟裡，供奉著純金的巨大神像，彷彿太陽一般熠熠生輝，刺得他幾乎睜不開眼睛：那是曦妃、慧珈和魅婀——九天上雲浮城裡的三女神雕像，背生雙翼，手持蓮花，姿態各異地靠在一起，垂目凝望著人世。
然而，在神像黃金的掌心上，卻居然坐著一個人！
那是一個只有十七八歲模樣的少女，穿著一身潔白的羽衣，身上披滿了瓔珞，赤著雙足，正坐在魅婀女神的手裡，託腮百無聊賴地看著窗外的天空，掌上停著兩隻美麗的迦陵頻伽，婉轉歌唱。
在第一眼看到這個孩子的瞬間，沙漠裡來的王子心裡猛地一震。
在這個孩子的肩後，居然有著潔白的雙翼！沒有一絲雜色，如同初雪一般無瑕潔淨，令人一望便生出奇特的敬畏之心來。
看到有生人進來，少女萬分欣喜，展翅從巨大的神像上飛落，在神殿裡盤旋了幾圈，落到族長身側，拉住她嘰嘰喳喳地說話。她說得很快，語調也很奇怪，他雖然聽不大懂，卻也能感受到這個被禁閉已久的少女是在迫不及待地抱怨和訴苦。
然而，族長卻是長時間地注視著這個孩子，拿出一塊古玉，掛在了她的脖子上——在項圈套住脖子的瞬間，上面古玉雕刻的那一雙翅膀咔嚓一聲自動合攏，少女發出了一聲驚呼，同一瞬間，背後的雙翅陡然間消失了！
“在人間，必須要隱藏起你的翅膀，琉璃。”
隱族的族長嘆息，轉過頭看著雅格皇子，開口提出了她的條件：
她要他帶著這個少女暫時離開這片森林，離開雲夢之城，去往雲荒居住一段時間。他必須好好地守護著她，一直等到天上出現第一次月食，再把她安全地帶回來——如果他能做到這一點，那麼等他下一次返回這裡的時候，族長便准許他將若衣帶走。
“可是，要怎樣才知道下一次月食出現在什麼時候？”他不確定地問。
族長撫摩著琉璃佩戴的那一塊古玉，淡淡：“看著它吧！它會告訴你一切。等你看到這塊古玉發生變化，如今併攏的雙翅再度展開，歸來時間便到了——你要在第一時間內帶著她從烏蘭沙海的銅宮出發，在下一個滿月出現之前，重新返回這裡。”
“異族人，記住了，”族長的聲音嚴肅而緩慢，“一定要按時回來，不能提早一天，也不能延遲一天！否則，便會有大難臨頭！”
為了報答救命之恩，也為了若衣，他遵守約定把這個神秘的孩子從南迦密林裡帶出來，對外宣稱是自己的私生女兒，呵護有加，百依百順。他不知道這個孩子的真正身份，也恪守諾言從來不追問。而這個有著少女外表的隱族人也一直獨來獨往，不曾向任何人、甚至是名義上的父親袒露過心聲。
他知道這個精靈一樣的孩子，其實並不屬於這個世界——她屬於那一片青色的森林和天空，屬於那個神秘莫測的雲夢之城。
“由她吧，”廣漠王撫摸著自己半邊臉上的疤痕，搖了搖頭，“這個天下的人，本來就很難入她的眼……阿九她不屬於這個世界，終究不會在這裡停留太久，又怎會婚配成親呢？”
“呸呸！”珠瑪怔了一怔，立刻往地上吐唾沫，“天神饒恕！這世上怎麼會有詛咒自己女兒短命的父親呢？我說九公主一定會長命百歲！”
廣漠王一怔，明白她誤會了自己的意思，不由笑了起來。
“是的，她肯定會長命百歲……不，千歲萬歲！”
笑聲未落，門外就傳來了腳步聲，西荒少女滿身溼漉漉地從雨裡跑了回來，一邊擦著頭髮，一邊嘀咕：“父王，半夜三更的，你笑得這麼大聲做什麼啊？”
“九公主真的回來了？都出去一天了！”珠瑪喜出望外，連忙迎上去，“哎呀……看給淋的！真是溼漉漉的小
羊羔。我馬上替你去拿乾淨的衣服換上！”
琉璃嘴裡答應著，卻皺著眉頭，一副心事重重的表情。
“怎麼了，阿九？”廣漠王注意到了女兒的表情，也不由蹙眉，“你今天不是說出去品嚐葉城的風味小吃了嗎？怎麼這麼不開心？莫非吃壞了肚子？”
“不，魁元館的東西很好吃，比外頭一些大酒樓裡的強不知多少倍。”琉璃一屁股坐在椅子上，託著腮，有些魂不守舍。沉默了片刻，忽地悶悶問，“對了，姑姑她只要求我按時回去，並沒有說過不許我在雲荒做什麼，對吧？”
她問得突然，廣漠王不由愣了一下。
帶著她來到雲荒後，為了保守這個秘密，他們都心照不宣地避開了那些過去：不談她的“母親”，也不談她的“故鄉”，更加不會談到被她稱為“姑姑”的隱族族長——今天這丫頭又是怎麼了？
廣漠王沉吟了片刻，點了點頭：“沒錯。”
“那就好！”琉璃抬起頭，忽地認真地說，“我想嫁一次人。”
“什麼？”廣漠王面具後的眼睛睜大了，愕然，“嫁人？”
“不可以嗎？”琉璃卻是蹙眉，“姑姑沒說不可以吧？”
廣漠王沉思了半日，終究還是點了點頭，“是沒說不可以。”
“那就沒問題了呀！”琉璃揚眉。
“可是，這世上的男人，又有哪個是配得上你的呢？”廣漠王苦笑，想了想，把桌上的那個玉匣推了過去，“正好，這裡是鎮國公府送來的婚書和聘禮，你看看，聘禮裡面還有一對闢水珠做成的耳墜，倒算得上是稀罕物兒……”
“我才不要嫁給這種傢伙！”一語未畢，琉璃卻毫不猶豫地拿起筆，在婚書上打了一個大大的叉，“要嫁，就要嫁給一個自己喜歡的人！——這樣也不枉我在雲荒大地上走過這一趟啊，否則豈不是虧大了？”
廣漠王看著被糟蹋了的婚書，心裡暗自叫苦，只能無可奈何地嘆氣：“但是這世上有你喜歡的人嗎？”
“有！今天下午我剛遇到！”琉璃卻是兩眼放光，一下子跳起來扯住了廣漠王的衣袖，連聲地問，“父王，你說在狷之原見到我的時候，我忽然昏了過去，背後留有一個符咒——醒來就忘記了一些事，對不對？”
“是啊，連我怎麼接你回去的都忘了。”廣漠王點頭，“但別的沒有什麼異常。看遍了醫生，也都說你沒什麼大礙。”
“可是……”琉璃喃喃，“我總覺得好像忘記了什麼重要的事！”
“重要的事？”廣漠王有些吃驚。
“比如說，我好像去過某個地方，見過某個人……”琉璃蹙眉望著窗外黑沉沉的雨夜，“真的，好像在哪裡見過……那種感覺真奇怪啊！我可能真的忘記了發生過什麼事，但……忽然憑空就覺得他一定是個很好的人，真的，似乎很好很好呢！”
“是嗎？”廣漠王這次是真的悚然一驚，“他是誰？”
“我不知道。”琉璃搖了搖頭，露出了茫然的表情，“今天在面館裡遇到的——不過他卻說不認識我，溜得很快……我追不上他，還差點被馬車給撞了，幸虧是他救了我——哎呀，他真的很好很好……說不出的好！”
“說不出的好？”廣漠王苦笑，“阿九，你莫非發了花痴吧？”
“才不是！”琉璃嘀咕，“他從馬下救出我的時候，我碰到了他的手——好冷好冷……就像是一塊冰一樣！可是……我卻彷彿記得這種冷呢！真的！”她搖了搖頭，臉沮喪，“可惜他救了我之後就走了，我在葉城裡找了他一整天，也不知道他去了哪裡。”
廣漠王聽著女兒斷斷續續地敘述，神色卻越來越嚴肅——四年來，他第一次從琉璃嘴裡聽到了“喜歡”兩個字。看來，方才他對珠瑪說的那一番話說不定是錯誤的。
在狷之原，她可能真的遇到了宿命中的某個人。
雖然後來由於種種原因，她或許忘記了整個事情的前因後果，然而，咒術可以滅除記憶，卻未能洗去她心中殘留的那種深刻入骨的感覺：那個人很好，她喜歡，非常喜歡，無論如何也無法忘記。
那個人到底是誰？連他都不由得好奇起來。
“阿九，你想見他嗎？”廣漠王下了決心，“我可以派人幫你去找。”
“想啊！”琉璃雀躍，“太好了！”
“可是找到了又怎麼樣呢？”廣漠王語氣忽地一轉，“別忘了你終歸要回去。”
琉璃表情一黯，低聲：“我知道。”
平日裡活潑明媚的少女眼裡乍然閃露出一絲憂鬱，竟讓人覺得她忽然間就長大了十歲。她撫摩著脖子上那一塊古玉佩，遙望著東方，輕輕嘆了一口氣：“我一定會回去的——但是，在回去之前，我真的很想知道這個世間的一切——包括你們所說的愛和恨，究竟都是怎麼一回事？要知道，只要一回去，我就再也出不來了啊……”
她的瞳孔裡閃過一絲細細的悲傷，彷彿一個過早老去的孩子。
廣漠王暗自嘆息。他知道她來自奇特而遙遠的異族，對這片雲荒大地抱著極大的好奇心，想走遍天下，看遍風景，也想知道人心種種的變化——然而，她並不屬於這裡，就像落入凡世的精靈，在月食之夜就要迴歸於天上。
如今，她心裡卻滋生出了一種叫作歡喜和貪戀的東西，是否還能無牽無掛地飛翔？
在遙遠的西海上，有人望著窗外黑暗的大海，低聲開口——
“明日就是空桑人所謂的‘海皇祭’了吧？”
說話的人是一個戎裝的年輕軍人，劍眉星目，英氣勃勃，衣角繡著金鷹，肩背筆挺地坐在明亮的窗子前，雙手交叉放在案上。坐在他對面的是一個正當妙齡的素衣女子，眉目淡雅柔和，似是蒙了一層淡淡的水霧一般，讓人看了心裡就頓生寧靜。
“嗯。”那個女子應了一聲，顯得有些沉默。
“我猜白墨宸也回京了。這幾天初陽島那邊一點動靜也沒有，戰事也暫停了。”年輕軍人喃喃，垂下眼睛看著自己的手——和年齡不相符合的是，他的手上佈滿了傷痕和老繭，指節凸起，一望而知是歷經出生入死的軍人的手。
“嗯。”素衣女子淡淡，“也可能是我們在帝都的內應起了作用。”
“也是。聽說巫朗大人已經押著兩百石的金沙，秘密出發遠赴雲荒交割款項了。”軍人點了點頭，贊同她的說法，“那人雖然饕餮貪婪，但做事卻很有一套，應該是他替我們牽制住了白墨宸的軍隊吧。”
“嗯。”織鶯應了一句，又似乎不知道說什麼好了。
沉默了片刻，開口的還是那個軍人：“織鶯，前一次你在繭室裡發現了一批空桑人派來的探子，這段日子元老院命令整個本島開展搜尋行動，堅壁清野——結果，又發現了他們的十幾個餘黨。”
“是嗎？太好了。”織鶯輕聲。
“根據拷問出的口供，對方此次派出的共有十九人，目下還有三個未曾落網。”軍人道，“所以元老院還是很緊張，生怕冰錐的計劃出一點紕漏。”
織鶯嘆了口氣：“是啊，為了避免萬一洩露了風聲，我們也準備提早出發。”
軍人鐵一樣的手微微一動：“多久走？”
“越快越好，可能就在下個月吧！”織鶯道，“看望舒何時能將冰錐徹底完工。”
“哦。”軍人沉沉應了一句，不說話。
已經對坐了一個時辰了，羲錚談論的卻都是軍務和戰事，令她不知道該說什麼。看到她如此沉默，年輕的軍人便也沒有說話。兩人就在巨大的機械室內相對而坐，默默無語。只能聽到那些儀器執行的咔嚓咔嚓聲，以及室外講武堂子弟們的操演聲。
一直以來都是這樣。
每次和羲錚見面，她都不知道該說些什麼好，而沉默寡言的他也沒有製造話題的才能，往往說不了幾句就陷入了僵局，兩人就這樣對坐一個下午，然後由他送她回到住所，這一對年輕的未婚夫婦便算是結束了一次所謂的約會。
這次看來又是如此。
已經是下午了……望舒在地下工坊那邊，又在做什麼呢？冰錐已經完成了大半，正在進行最後吊裝內部控制儀器的關鍵階段，該不會出什麼問題吧？神思恍惚之間，織鶯忽地聽到一種奇怪的聲音，非常微弱，似乎是冥冥中的呼喚。
“羲錚，”她忽地緊張起來，“快聽！”
“什麼？”軍人反而被她嚇了一跳，側耳聽去，卻什麼也不曾聽到。
“有人在哭。”織鶯低聲，“一個女人的聲音！”
羲錚一怔：“怎麼可能？講武堂裡沒有女人。”
“不……不！一定有！”織鶯四顧，“從那裡傳來的！”
“那裡？”羲錚愕然回頭，發現未婚妻看向的是一面高達數丈的空白牆壁。他猛然愣了一下，“那裡是……”
彷彿想起了什麼，沉默如石的軍人神色驀然一動，猛然站起，顧不得她還在一邊坐著，轉身走向那一面巨大的牆。他轉動牆上一枚古獸頭的吊環，只聽一聲低沉的顫音，那面牆忽地憑空平移開來，牆後居然還有一個巨大的空間！
黑漆漆的空地上，靜靜停著一個龐然大物，發出淡淡的銀色金屬光澤。
“在那裡！”織鶯指向那機械。
羲錚的臉色變了一下：那是他的坐駕“雷霆”，也是如今帝國僅剩的十架可用風隼之一。他疾步走向那一架龐大的風隼，登上扶梯，兩下三下便躍上了機械，探身開啟了艙室。
艙裡果然有一個女子。
那是一個鮫人女子，被固定在操縱席上，眼睛半開半閉，從喉嚨裡吐出斷續的呻吟。她看上去已經非常非常蒼老了，雪白的長髮下是枯槁的容顏。手腳瘦得如同蘆葦，坐在巨大的機械裡，渺小得彷彿是一個微型的玩偶。
“凝？你怎麼在這裡？”羲錚愕然，“昨晚不是讓你回房間休息了嗎？”
“主人……對不起，”那個鮫人聲音微弱，“我……我無法遵從你的命令。昨天，我站不起來，也……也沒力氣走回去。就在這裡……待了一晚上。”
“怎麼了，凝，你不舒服嗎？”羲錚蹙眉，走到她身側，半蹲下來看了看，伸出手探著她額頭的溫度——面對著蒼老的鮫人，這個鐵血的軍人動作忽然變得很輕很柔和，反而看得織鶯有些愕然。
記憶裡，羲錚從小就是一個沉默而冷硬的軍人，罕見這樣的溫情流露。
除了傳說中
破軍的“瀟”，軍中操縱風隼的鮫人全都是沒有自我意識的傀儡。九百年前的滄流帝國時代，為了完善地控制這些精密的殺人機械，冰族選取了靈敏度遠勝於陸上人類的鮫人作為奴隸，控制其神志，訓練成了一個可以在戰鬥中輔助戰士攻擊的傀儡。她們與徵天軍團的巨大機械共存亡，除了主人的命令之外六親不認，立下了赫赫戰功。
然而，畢竟過去了九百年，鮫人壽命雖長，卻也已經紛紛到了大限。
無論巫咸長老怎樣費盡心機配製藥物延長這些傀儡的壽命，鮫人們還是紛紛衰老死去，一架接著一架的機械因為缺少了操縱者而變成一堆廢鐵。如今這個和“雷霆”配套的鮫人“凝”，已經有了一千零七十歲的高齡，是帝國僅存的傀儡之一。
自從進入徵天軍團，分到了屬於自己的一架風隼以來，羲錚就一直和這個鮫人搭檔，配合默契，幾次撕破空桑人防線深入敵後，建立了赫赫戰功。他也分外地重視和愛護這個鮫人，將其視為自己的親人一般對待。
然而，自從半月前突襲空桑主帥旗艦後，或許是用了太多的力，衰老的凝一直沒有恢復狀態，身體每況愈下，甚至已經沒有力氣從操縱席上站起身了。
軍人粗糙的手停在鮫人額頭上，吃驚：“在發燒？”
“主人……你來了？”衰老的鮫人無意識地低喚，“我要壞，壞掉了……”
“什麼壞掉了？”羲錚愕然。
“我的身體要壞掉了——”凝喃喃說著，“這……這裡，壞掉了。”
鮫人的手指動了動，吃力地挪開——在挪開後的腹部上，霍然插著一把短刀！血已經沿著她的衣襟流下，染紅了艙室地面，在傷口附近結成一層黑色的痂。
“凝！”羲錚震驚地失聲，“這……這是怎麼回事？”
凝用盡全力移動著手指，輕輕敲擊了一下一個機簧，只聽啪的一聲，一個東西從風隼上掉了下來——卻是一具被勁弩刺穿了的屍體。
“昨夜有人闖進來……主人……主人你沒事嗎？”她吃力地睜開眼睛，看著半蹲下來看著自己的羲錚，松了一口氣，喃喃，“太好了……我只殺了其中一個。可惜……我，我，沒有辦法再啟動這一架風隼了。我的身體，要壞掉了……”
說著說著，她的聲音忽然中斷了。
羲錚霍然明白過來是誰做的了：那一行空桑人派出的密探尚未全部清除，只怕還有幾個蟄伏在暗中，伺機而動，想要破壞滄流帝國最寶貴的戰鬥武器！
“凝！”他心急如焚，毫不猶豫地俯下身，一把將失去知覺的鮫人從操縱席上抱了起來——衰老垂死的鮫人是這樣輕，在他臂彎之間彷彿蘆葦一樣沒有重量，長長的白髮拂過他肩膀上金質的徽章。
他急匆匆地跳下地來，只說了一聲“我去向巫咸大人求醫”便往外奔去。
“等等……”織鶯想起了什麼，往前走了一步。
羲錚轉過頭，詢問地看向自己的未婚妻。織鶯遲疑了一下，終於還是低聲提醒：“今天我們不是要商量婚禮的事嗎？還有十幾天就要舉行了。”
“哦！”似乎這才想起今日的正事尚未被提及，軍人臉上也露出一剎那的尷尬來，停住了身形，頓了頓，低聲，“婚禮的事，按你的意願來辦吧！——聽說你想私下秘密舉行，我對此並沒有什麼意見。”
織鶯沒有料到尚未開口對方便知曉了來意，只能深懷感激地點了點頭。
他甚至沒有問她為什麼不肯公開婚禮，就這樣聽從了她的意見。
作為青梅竹馬的朋友，羲錚從小一貫地體恤她，處處相讓，從不肯和她相爭。然而有些時候，她其實是希望他能夠多問一句、多說一些話的——隨著成長，他們之間卻越來越沉默起來，即便是婚禮在即，彷彿也沒有太多的話題可說。
羲錚的心裡，只裝著那些武器和傀儡吧？織鶯看著他的背影，輕輕嘆了口氣，眉間越發地沉鬱。沉默了半晌，終於獨自走向了軍工作坊。
走入地下工坊的時候，織鶯立刻被裡面的酷熱窒息。
十幾個一人高的煉爐同時熊熊燃燒，上面沸騰著暗紅色的鐵水，發出令人恐懼的刺刺聲，把平日空曠冷清的室內映照得一片血紅，彷彿染上了詭異的氣息。
數百個工匠在忙碌地勞作，有人負責鼓風燃火，有人負責往鋼鐵熔成的水裡攪拌和新增各種礦物粉末，也有人負責模具的鑄造，等那些熾熱的鐵水灌入模後冷卻，便合力將其撬出來，一片片地按照編號疊好，用銼子進行最後的精密加工，務必每塊都嚴絲合縫。
織鶯在忙碌的人群中穿行，不時避讓著那些抬著巨大鑄鐵的工匠。
在這樣忙碌而有條不紊的場合裡，每個人都有自己的任務，埋頭忙碌，居然沒有一個人發現十巫裡的巫真大人來到了這個地方。
“停！”當橫板被吊到某個高度時，在一旁觀測的少年斷然喊了一聲。
鐵索顫了一下，立刻停頓下來，將那一片長達三丈、寬達一丈的銀色鋼鐵薄片懸在了空中——鐵索的另外一頭是絞動著的輪盤。十名壯漢氣喘吁吁，精赤的胳膊上筋肉凸起，拼命地控制住舵，不讓絞索再轉動半分。那個巨大的絞盤足足有一丈見方，鐵索粗如人臂，是為了組裝這臺可怕的水下機械而專門定製的。
“啟用小輪盤！”少年略微目測了一下高度，立刻便做出了判斷。
“是！”旁邊立刻有人領命，迅捷地走上來分成了兩列：一列拿來鐵錘和長釘，幾下便在大輪盤上釘下，固定死了絞盤。另外一列卻跳到了絞盤上，開始轉動上面那個更小的齒輪，一格一格地轉過去，調整那塊吊在半空的橫板的方位。
少年俯下身，透過定位儀仔細地觀察著，不時揮手示意。
這個定位儀類似於弩弓上的準星，本來也是用在戰鬥裡提高命中率的，然而此刻卻被少年改裝了一下，用來作為這個龐然大物的裝配工具。也由此可見，這個長達百丈的東西需要多麼精密的工藝才能製造出來。
“高了，高了！”少年機械師不停地嘟囔，語氣已經開始有點急躁，“往左手邊斜一點！太過了，跟你們說只要一點！該死！”
他忽然發起脾氣來，啪地一腳踢翻了眼前的定位儀。
“望舒大人！”旁邊做記錄的人嚇了一跳。
“一群笨蛋！”望舒急躁起來，自顧自地走下了觀測臺，走向那個絞索，“除錯了三天，連一塊橫板都裝不好！告訴你們要往這邊偏一點。”
他在憤怒之下踉蹌走下臺去，試圖爬上輪盤，手把手地示意那一群滿身是肌肉的漢子該如何吊裝。然而他不良於行，走路已經甚為不便，要爬上半人高的輪盤更是力不從心，幾次掙扎居然還是蹬不上去，文弱的機械師雙臂力量不夠，懸在了半空中不上不下，掙了一下攀不上去，整個人便往地上重新落下。
“哎呀！”在場所有人都驚呼起來，卻又不敢鬆開手裡的工具。
當天才的機械師從輪盤上跌落時，憑空忽地有什麼托住了他的腳，微微一用力，便把他重新送了上去。望舒猝不及防一下子登上了絞盤，腳下一個踉蹌幾乎跌倒。然而當他回過身看去時，臉上的神色卻忽地為之一變，驚喜萬分：“織鶯！”
站在一丈外人群裡的，正是十巫裡的年輕女長老。
那個素衣女子並沒有靠近，只是雙手做了一個托起的姿勢，用了靈力遙遙地將少年託了上去。然而她剛把他託上輪盤，少年便大喜過望地從上面又跳了下來，把圖紙隨手一扔，推開人群便往她身邊跑：“你來了？”
“嗯，”她有意無意地往後退了一步，輕聲，“望舒，巫咸大人讓我來看看冰錐組裝得如何了？神之手那邊都已經準備完畢，只等你這邊完工就要出發。”
“都是被這群笨蛋拖累了！”望舒嘀咕了一聲，“本來三天後就能好的！”
“是嗎？”織鶯淡而長的眉毛微微蹙起，看著機械師。
“當然了！”望舒卻在她這種目光下不自在起來，身子微微左右搖晃。
織鶯的視線落在他絞起的雙手上，微笑不答——望舒不是一個會說謊的人，心地澄澈，有一點什麼小心思都會被人輕易地看出來。每次他一說謊，就會下意識地將雙手絞在一起，身體也會不自覺地擺動。
“你不會是想拖延我出發的日期吧？”她笑了笑。
少年的臉色白了一下，彷彿一下子被說中了心思，隨即又變得緋紅。
“別孩子氣了，我遲早都要走的。”織鶯輕聲嘆息，“望舒，冰錐的計劃非常重要，你知道嗎？不要因為個人的一點點小小私心，就讓族人的命運受到威脅。”
望舒沉默了許久，訥訥：“好吧，我保證，月底就能完工。”
“好。”織鶯舒了一口氣，“說話要算數呀。”
“我哪一次和你說過的話不算數了？”望舒彷彿受了傷一樣地嘀咕，忽地問，“織鶯，這次你要去哪裡？為什麼要造這種可以破冰潛行的東西？我看到了元老院給我的海圖，裡面標的是北海的航向！你不會要去從極冰淵吧？”
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“是會經過北海，但不是去從極冰淵。”織鶯想了想，只能含糊地回答，“因為南邊是鮫人的國度，海國和空桑結盟已經數百年，如今雖然沒 有和我們交戰，但要從碧落海借道去雲荒也是不可能的。”
“去雲荒？”望舒吃了一驚，“要去做什麼？”
“這是絕密，不能告訴任何人。”織鶯搖了搖頭，“你不必問。”
“你居然要去空桑人的老巢！”望舒喃喃，“這太危險了！”
“沒事，這次會有很多人跟我一起去。”織鶯微笑，安慰著這個少年，“我不會有事情的，你放心好了——你準備好生日禮物等我回來，不夠精巧我可不要！”
望舒認真地點了點頭：“放心！一定讓你大吃一驚！”
“那我先回去了。”織鶯輕聲道，“這幾天島上不太平，你千萬小心，別輕易離開這個地下工坊去外頭走動。”
不知道為什麼，看到他清亮誠摯的眼神，她卻一刻也不敢再多待。
望舒戀戀不捨地望著她的背影，一瘸一拐地追上了幾步，卻沒有看到背後的人群裡夾雜著兩雙冷銳的眼睛——那是兩個最低等的工匠，滿面黑灰地坐在火爐前，一邊拉著風箱，一邊冷冷地看著他，不時低聲私語，彷彿是一群獵鷹在空中聚集，盯緊了獵物。
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最後一根刺在暗中閃著冷光。