崇玉看了看水兵，朝他招了招手說：“你過來。”
水兵從我們身後走到了隔欄前。
崇玉說：“我知道你是誰。”
水兵沒有做聲。
崇玉神情莊重地說：“如今旱魃族受邪魔之害，族內分崩離析，八十一山已成一片廢墟，旱魃王也已不知所蹤。你們現在就算到了旱魃族，可能也見不到她，可能還會有生命危險。”
水兵聽到這裡，哭了起來，口裡說道：“奶奶她不會有事的，她不會有事的。”
崇玉說：“孩子，先不要難過。我也相信，旱魃王吉人自有天相，而且，旱魃族也有很多忠義之士守護在她身邊，她應該是安全的。可是，在消除邪魔之患之前，旱魃族之地，都是不太平的。你們不能去啊。”
水兵說：“難道我們就在這裡一直等著嗎？奶奶她正在病中，我非常擔心她的身體，一天見不到她，我這心裡就一天不得安穩。”
崇玉說：“你聽我說。四十年前我對旱魃族犯下了滔天大罪，雖然老旱魃王免了我的死罪，可我自己從心底一直沒有原諒自己。長久以來，我都想著要為旱魃族做點什麼，以贖減我的罪愆，可一直沒有機會。
“不過這次，我一定要幫助旱魃族消除邪魔之患，恢復旱魃族的統緒。你放心，等處理了崇崗的事，我會請求大王，率兵再到旱魃之境，與旱魃族人並肩戰鬥，共同殲敵。到時候，你們可以隨我一同出征，等消除了邪魔力量，自然就可以見到旱魃王了。”
水兵說：“可是我怕奶奶等不到那一天。”
崇玉說：“不會等太久的，很快一切就要結束了。”
水兵眼中含著淚說：“崇老將軍，謝謝您。”
崇玉說：“你不用謝我，是我該對所有的旱魃人說一聲對不起。不，一聲對不起太輕了，我應該向全體旱魃人下跪請罪。”
水兵說：“過去的事，老將軍就不要老掛在心上了。”
崇玉說：“不，這事我時時刻刻都不能忘卻，也要時時刻刻在心中懺悔，不然我就對不起因我之愚魯而喪生的千千萬萬旱魃族人。”
聽到這裡，我再也憋不住了，說出了我心中藏了很久的問題：“當年您為什麼要出兵旱魃族？據我所知，旱魃族與歡兜族向來和睦，自兩族之王義結金蘭之好以後，兩族就更加親如一家了。您揹著歡兜王擅自出兵，莫不是與旱魃族有私怨麼？我曾聽說，你是受羲皇族人所惑，也聽說過四十年前與你一同攻伐旱魃族的，就有個羲皇族人。這背後到底有著什麼樣的緣由，還請老將軍為我們解解惑。”
崇玉說：“那件事全是我的罪過，我也無意推脫罪責，但既然你們問到了，那我就給你們說道說道。”
他看了看我們說：“都找個東西坐著吧。”說著轉身拿了個草鋪團，放在木欄底下，屈身坐了。
我們四人也各找了坐的東西，隔著柵欄，挨著他坐了。
“四十年前，”崇玉繼續說道，“我與崇崗兩人，奉大王之命，分巡全族各地。崇崗巡視北方各川，我巡視南方
各川。
“巡視到東南與傲黑族相鄰地界，有一天經過一處暗河，見一人漂浮在河面上，衣衫襤褸，遍體鱗傷。
“我命人將那人撈了起來，才發現不是歡兜族人，無翅無喙，倒像是個媧皇族人。
“隨從們試了試鼻息，發現人還活著。我便命人將他帶走，好生救治。此事，我並未在意，隨後也就淡忘了。
“過了十日，我巡視完一川，準備離開前往下一地。出發之時，有一人跑來跪在我腳下，我一看，是個媧皇人。
“我問道：‘你是從地面來的，還是都中米蘿巷來此的旅人？此時攔在這裡是何用意？莫不是有什麼冤情要訴嗎？’
“那人說：‘大人難道不記得在下了？您可是我的救命恩人啊。’
“我反問道：‘救民恩人？’
“那人說：‘十天前，我被傲黑族人打傷，順著暗河流到了此地，是大人您命人將我救起，並讓人細心照料醫治，才使我撿得了這條性命。’
“我這才想起了十天前的事，對他說：‘我本是欽命大臣，巡查各地，以廣佈聖恩。救難撫苦，自是職責所繫，你也無需掛懷。就請快快起身，自行其便吧。本官還要趁時趕路呢。’
“那人匍匐在地說道：‘大人，請允許我跟隨您左右，為您牽馬墜蹬，報答大恩吧。’
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“我說：‘可本官自有扈從相協，並不需要伺候的人。你的這份心意，我領了，快快起身吧。’
“那人卻還是一動不動，匍匐著說：‘聽說大人篤信佔術，正好小可自幼就學了問卜之法。如果大人不嫌棄，可留我在身邊，早晚為大人取個吉相，供大人消遣，不知道大人意下如何。’
“一句話說得我心裡有些鬆動。因為我自幼就相信命理，不管是公務還是私事，都好問個吉凶，這是人盡皆知的事。
“可我一直都沒尋訪到一個滿意的隨身佔師，只能每到一個地方，先找當地能算之人。
“如今恰好有這麼一位能卜之人，也不知道術業到底如何。我心想，應不應該帶在身邊試一試呢。欲待一試，卻怕又像之前的那些平庸之輩一般，白白浪費精力和時間；想要拒絕，可不忍失去一次嘗試的機會。
“那人見我猶豫不決，直起身來說道：‘大人是不相信在下，怕我是那騙吃騙喝之人吧？那我現在就體大人斷上一卦，如若不準，隨便大人處置，小人再不糾纏，要是準了，還請大人能夠收留。’
“我沒有理睬，但心裡卻想看他試一試，於是在路邊的石凳上坐了下來。
“那人見我坐下不走了，臉上樂開了花，兩膝跪地就要往路邊我坐的地方挪。
“我看著不忍，說道：‘好了好了，你就起身吧，到這邊來坐，我倒要看看你有什麼本事。’
“那人站起身來，並不敢坐，站在一旁說道：‘可否請大人親手破一杯水在地上？’
“我說：‘你要算卦，潑水幹嘛？’
“那人說：‘占卜，乃人神交會之法，為各族所共重，但占卜之媒介，卻各不相同。媧皇族占卜，所用者甲
骨、市幣；旱魃族占卜只需木箸；而東海之人，卻喜用魚鱗貝殼，更有玳瑁之大卜。因此，卜無定器，因地制宜而已。我這占卜之法叫做有痕無蹤占卜之法，意取水過留痕，人去無蹤。’
“我對左右說道：‘快拿水來。’
“一會兒，底下端上一碗水來，我接在手中，看了看那人。
“那人道：‘大人不要多想，隨便將水往地上一潑便是。’
“我將碗向外甩出，一邊翻轉碗口，‘譁’的一聲，一碗水全部被潑在了地上，地面上形成了一條長長的弧形水線。
“那人急忙跑了過去，繞著那條水痕，來來回回走了幾圈，仔細觀察水痕的形狀，口裡還唸唸有詞。
“不久之後，他臉上露出了憂鬱的神色。
“突然，他停下了腳步，站在原地，盯著一個地方看了很久，然後又搖了搖頭，繼續繞著水的痕跡打轉。
“我有點不耐煩了，想喊他問什麼情況，卻怕被人說我沉不住氣，便耐著性子等他作勢。
“過了很久，他垂頭喪氣地回來了。回來之後，站在我身邊卻不言語。
“我問：‘怎麼樣，看出什麼名堂來了嗎？到底是吉是兇啊？’
“那人吞吞吐吐說：‘大人，小的算不出來，我還是走了吧。這次也無緣跟隨大人了。救命之恩，等他日再尋機報答吧。’
“我苦笑了一聲說：‘看你的表情的變化，不像沒算出來的樣子，剛剛你搖頭又是什麼意思？這一臉的苦相，到底是因為什麼？’
“那人說：‘大人，您就別問了吧，趕緊離開這個地方。’
“我聽完哈哈大笑起來，站起身對那人說：‘你剛剛將我攔在這裡，非要展示你的神通。剛剛讓你任意施展，你卻說不出個所以然來，還讓我快離開。今天，你必須要說出個道道來，不然我們兩個都在這兒坐著。’
“那人撲通一聲跪了下去，哀求道：‘大人，求你快點走吧，這個地方待不得呀。’
“我一把將他扶了起來，心平氣和地說道：‘看你這個樣子，我也知道你是很想這個我，這樣吧，以後就跟著我好了。可這次算的什麼結果，不管好也好，歹也罷，你都要告訴我啊，不能讓我一輩子心裡裝著個不解之謎啊。不過我也猜出來了，八成是不好的事情。我身經百戰，殺人如麻，什麼樣的事沒見過，不管多大的事兒，也嚇不到我。我命令你必須要說出來。’
“那人說：‘大人，您將有殺身之禍啊。’
“我心中一驚，驚呼道：‘殺身之禍？’
“隨即便大笑起來。
“因為我知道，朝堂之上，我和崇崗平分秋色，朝中大臣，大多對我們二人都是崇敬有加。因我性格直率，可能不經意間也得罪過一些人，但也不至於到要殺我的地步。而大王視我和崇崗是左膀右臂，我二人，都是宗親，按輩分算，我還當得起一聲王叔。就算我犯了大罪，大王也不會輕易讓我死，更何況我忠心耿耿，公事上未有半點差池。我實在想不出這殺身之禍從何而來。”