“說話間，馬已經馱著我們跑進了山林。
“你爺的馬並不是走馬，而是匹家常馱馬，跑了大半夜的路，已經筋疲力盡。
“剛走到磐石谷，也就是之前跟你講過的我第一次進山時紮營的地方，馬就停下來不走了。
“我下了馬，也扶玉華下來，對她說：‘現在馬也走不動了，前面也沒了大路，都是山間小道，我們只能步行前進了。’
“玉華堅定地說：‘那就走吧！可是馬怎麼辦呢？’
“我笑著說：‘你難道沒聽過老馬識途嗎？我們給它解掉韁繩，拿下鞍子，放了它就行了，它自己能找到路回去的。’
“玉華說：‘你就不怕路上會有人截了去？’
“我說：‘現在離天亮還有兩三個鐘頭，黑夜裡它一路跑回去沒事的，等天亮，它也就跑到了。’
“玉華點了點頭。
“我將馬放走，牽著玉華的手一直往密林深處前進。
“此時的森林，漆黑一片，我們只能藉著頭頂上微弱的星光和一彎弦月的暗淡之光分辨前方的道路。
“玉華緊緊攥著我的手。
“聽著森林這種離奇古怪的聲音，我問玉華：‘你怕不怕？’
“玉華用手挽住了我的胳膊說：‘怕倒不怕。就是感覺周圍有很多眼睛看著我們。’
“我一聽笑了，說道：‘那還是怕唄。沒事，這條路我走過的，很安全。前面翻過兩座山，我們就到了。’
“玉華問道：‘我們到底要去哪兒？’
“我說：‘去一個沒人找的到我們的地方。’
“玉華不再說話了。
“天快亮的時候，我們只翻過了一座山，離圓溝西邊旱魃人的主山地界還有一半的路程。
“突然，路邊的草叢中傳出來一個聲音：‘貴人！貴人！’
“我四下看了看，沒發現一個人影，玉華抓著我胳膊的手更緊了。
“我喊了聲：‘是誰？’
“邊上的草叢動了一下。
“我讓玉華站在原地，上前撥開了草叢，裡面空空如也。
“就在我轉身的瞬間，在我和玉華之
間，憑空閃現出一個藍色的身影。
“玉華嚇得大叫一聲。
“那藍色的身影一下匍匐在了玉華的腳下，說道：‘公主不要怕。我不是壞好人。’
“我這才看清楚，原來是個旱魃人。
“玉華還呆呆地站在原地，嚇得一動都不敢動。
“我走到玉華的身邊，玉華一下鋪在我懷裡。
“那個旱魃人還跪在地上一動不動。
“我對她說：‘你起來吧。公主以前從沒見過旱魃人，剛剛你嚇到她了。’
“那旱魃人連連說：‘公主贖罪，公主贖罪。’
“我上前扶起了旱魃人，問道：‘你是幹什麼的？怎麼會出現在這裡，這裡是媧皇人走山的主路，你就不怕被媧皇族看到嗎？’
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“聽我一問，那旱魃人才嘆了口氣說道：‘我叫燃裳荼，是首輔大人燃裳苴的胞妹。本來我在東南一帶領兵，把守旱魃之境與歡兜之境的要塞。
“‘昨日夜間，我們遭到了歡兜人的空中偷襲，戰士們傷亡殆盡，只有我一人在眾人的掩護下逃了出來。
“‘歡兜人打敗我們後，我發現他們又朝君山方向飛去了，所以我一路馬不停蹄往君山趕，想回去報信。剛剛路過這裡，聽到有人行走的聲音，就躲了起來。
“‘後來見過來的是貴人您，我想現身見您，可又見有人同行，就施了隱身法，躲在草叢之中，心想將您引到一旁再現身相見。可走近了一看，讓我萬料不到的是，同行之人卻是我們的公主。所以就收了隱身之法，現身相見了。’
“聽她一直叫我貴人，我好奇地問道：‘你見過我嗎？怎麼老叫我貴人？’
“燃裳荼說：‘月前我曾回都述職，正好遇到貴人光臨八十一山，遠遠見過幾次。因我旱魃境中，極少媧皇族人光臨，能來我山中的，必然是我族的貴人，因此上才以貴人相稱。’
“我又問：‘可公主自小離了旱魃之境，在顯世生活，你如何卻能認得出她？’
“燃裳荼說：‘五年前，我還是君母陛下身邊侍從，有一次曾扮作挑貨郎擔的腳伕，陪伴陛下喬裝到媧皇之境探視公主，見過公主一面。雖然那時
公主尚小，但五六年來，公主容貌卻無太大變化，所以我一眼便認了出來。’
“這時我猛然想起剛剛燃裳荼說的，歡兜人從空中襲擊她們，又向君山飛去，頓時心頭一緊，忙問道：‘這次偷襲你們的歡兜人都是能飛的？’
“燃裳荼略帶思索地說道：‘是啊，本來歡兜人雖有雙翅，卻從沒見他們飛過，這次怎麼會全部都是飛著的呢？’
“我意識到之前君母說過的話是對的，歡兜人的飛翔能力，真的可以激發出來，這對旱魃族來說，是件大不幸的事。
“玉華聽了我和燃裳荼的對話，一頭霧水，怯生生地問道：‘佛爺代，你們在聊些什麼，什麼貴人、公主、能不能飛的，我怎麼一點都聽不懂。’
“我回頭看了下玉華，說道：‘現在沒時間解釋了，咱們得快回君山，現在不知道君母和首輔她們什麼情況。’
“燃裳荼口裡呼嘯了一聲，不遠處的樺樹林間跑出了一匹旱魃人的林間神駒——青鬃馬。
“燃裳荼牽好韁繩，說道：‘請貴人和公主上馬吧。’
“我先扶著玉華上了馬，然後自己也躍上了馬背。
“我剛要問燃裳荼她怎麼辦的時候，只見她縱身一跳，穩穩地站在了馬頭上，用手一甩韁繩，青鬃馬像離弦的箭一般向圓溝方向賓士而去。
“青鬃馬翻過前面的一座山，奔入了圓溝，又從另一頭跑出了圓溝，來到之前斷橋的地方。
“我抬頭往上看去，半空中雲霧繚繞，周圍的山峰直直的插入迷霧之中，看不到一絲異樣，也聽不出任何響動。
“我說：‘看來歡兜人還沒趕到這裡，或許他們並沒有來攻打君山。’
“燃裳荼跳下馬來，在地上的草叢和灌木林中細細地搜尋著什麼。
“我說：‘你在找什麼呢？’
“燃裳荼沒有回答我，繼續在往前查詢。
“不久之後，她一屁股坐在地上，開始大哭起來。
“我急忙跳下馬去，來到她身邊問道：‘到底怎麼回事？’
“燃裳荼哭著說：‘完了，全完了。’”