益州，將府外。
劉璋及諸多文武作揖目送天子使臣離去，臉上還夾雜著輕笑和恭敬。
只不過，當天子使臣遠去後。
劉璋面目瞬間陰沉下去，冷哼揮袖，轉身走出幾步，同時斥喝道：“這個張繡，還真把自己當個人物了。”
“真當我劉璋好欺負的不成？”
“竟然想讓我上供稅賦、糧草。當年董卓、李郭二賊執掌天子，也不見他們敢向我索要賦稅糧草。”
“就連那曹孟德，都對我敬畏有加，豈敢向我索要這些東西？”
劉璋越說越氣，神情暴怒，接著道：“子喬，你現在去給我告訴使臣，讓他和張繡說，我益州絕不會向他繳一分錢，納一粒糧。”
“主公息怒，主公息怒。”
眾人連忙勸說，不過他們也覺得張繡有些過分了，畢竟益州幾百萬口，各種糧草稅賦算下來可是一筆很大的開支。
關鍵劉璋需要養這麼一大幫人，根本不可能給出這些東西。
“主公，息怒息怒。”張松眼角閃過些許精芒，旋即道：“主公，張繡此番目的不就是想要些東西麼？”
“那叫要一些東西麼？那簡直是要把我益州給掏空了。”劉璋氣不過，甩袖喝著。
“主公勿急，他不是想要這些東西麼？許他便是。”張松聳肩輕笑，嘴角勾起一絲冷笑。
“不過川蜀各地多山路，稅收上繳需要時日，而川蜀至荊州又是千里迢迢，還需一些時日，主公應下卻不去繳納，他又能如何？”
“應下不去繳納？”劉璋狐疑的看了眼張松，挑眉道：“不給自然好，可是張繡此人有狼性，我擔心他此番說這些就是為了激怒與我，然後好發兵攻取我益州。”
“你也知道，我益州雖然有甲士十萬餘，存糧數百萬石，可麾下將軍畢竟久疏沙場，就連漢中的張魯都拿不下來。”
“反觀張繡，其麾下文盛武昌，將軍能征善戰，謀士計謀百出，甲士皆乃百戰精銳，如此又何談和張繡軍爭？”
說到這，劉璋略顯嘆息。
他雖然嘴上罵罵咧咧不服張繡，可心中還是很老實的，他很怕張繡藉機生事，攻取他益州。
畢竟他還沒做夠這個土皇帝。
而且他也沒有膽量能打過張繡。
那江東孫策也是一州之地，還頗有威名，號稱江東小霸王，麾下精甲近十萬，還是久經沙場的老兵。
然後卻被張繡三個月給推到了老家東吳。
和這種人打什麼打？打個屁啊！
“主公，不給不代表我們要和張繡軍爭嘛。張繡想要，那我們拖便是，最起碼也能拖到來年開春。”
張松輕笑說著。
“那來年開春又當如何呢？張繡反而會更加盛怒，到是一怒之下...”劉璋皺眉說著。
“呵呵，主公勿憂。據在下所知，如今袁紹已經入主中原，要不了多久他就將平定公孫瓚，一旦他平定公孫，那張繡就是他下一個目標。”
張松捋須，嘴角輕笑。
當然，他心裡有一句沒說，袁紹的人已經和他接洽了，讓他穩住劉璋，到時候夾擊張繡，事成可賜他九卿一職，外加千金。
這個條件很誘人，也不用他做啥，理所當然的就應下了，至於穩住劉璋，那太簡單了。
“你是說...袁紹要攻打張繡？”劉璋眼角一眯，露出錯愕的表情。
“自然，只要袁紹拿下幽北，以他袁家的聲望，最多半年，必然興兵南下，準備攻下荊襄，從而一統天下。”
張松近乎篤定的答道。
這個訊息是袁紹那邊傳達給他的，最遲一年，他們必然發動南北大戰，而且此戰張繡必敗。
“也就是說，只要我們拖到來年開春，那時候袁家恐怕已經拿下公孫瓚，到那時，我們稍微拖上些許時日，袁家必然屯兵中原。”
“到那時，張繡豈敢攻取益州，甚至說，他需要派人乞和，安撫主公，到時候，主公反而可以向他索要軍械糧草。”
“因為，袁紹和張繡大戰，勢必牽一髮而動全身，絕不敢冒然得罪主公，而且他也沒兵馬防備主公。”
張松解釋的很是詳細，聽的周遭眾人紛紛點頭，他們的確挺佩服張松的才華，最起碼這番見解很透徹。
劉璋瞳孔從思慮漸漸變得放光，甚至到最後都帶出了一絲笑意，看向張松輕笑道：“這麼說，到時候張繡還得求我了？”
“自然，因為張繡絕不是袁紹的對手，到時候主公也可坐地起價。”張松笑著答道。
“哈哈，好，就依子喬所言，”劉璋臉上露出笑意，甚至已經在想，到時候張繡向他乞和，自己該如何折辱他了。
“不過主公，在入冬前還需繳納一批稅賦上去，就當是以防萬一，畢竟成都等地不算太遠，也算是穩住張繡。”
張松解釋了句，也算比較細緻。
“還要給啊？”劉璋露出不捨。
“呵呵，主公無需心疼這些稅賦，等張繡祈求主公時，主公大可翻倍要回來，想來張繡也不敢不給。”
張松已經吃準了張繡頂不住。
畢竟論地盤，張繡兩州而袁紹近乎等於六州。論兵力，袁紹更是數十萬，等拿下公孫更有幽北烏桓相助。
論名望，袁家四世三公。
無論從什麼地方比，張繡都必敗。
“也罷，就當是打發乞丐了。”劉璋揮了揮手，蜀中還是比較富裕的，區區小錢還算能頂的住。
......
荊州，襄陽。
漢江上，一行人護送甄宓而來。
船頭處，甄宓亭亭玉立站在那，僅僅只是個背影，就足矣讓六宮失色。
迎著秋風，甄宓感受著江南的不同。
她久居河北，從來沒來過江南，看著江面上捕魚的漁夫，甄宓美眸略微露出些許錯愕。
因為這些漁夫並不像鄴城漁夫那樣面黃肌瘦，反而臉上露出笑意，她一路走來，還真沒在百姓臉上看到這種笑容。
“奇怪！”甄宓嘀咕了句。
當下，也沒去糾結，而是看著漢江的宏偉，看著那兩岸的常青樹，又或者看著不時躍起的江鯽，陷入沉思。
良久，登岸。
甄宓本來是坐馬車的，可考慮到此距襄陽很近，也就沒有去乘坐，而是步行。
一路上，她遇見了很多商賈。
這裡的商賈數量比他在鄴城看見的還多。
要知道，鄴城可是河北重鎮，向來被譽為除洛陽外，第一重鎮，可就算鄴城的商賈，也不能如此多吧？
恐怕，唯有如此才算南北走集。
還有一點更讓她詫異，這一路上碰見的老百姓，一個個雖然稱不上衣鮮靚麗，可卻大多穿著新衣。
都是上等麻布裁製成的。
這在她看來太不切實際了，因為鄴城分了個東西城，一邊是有身份的人，一邊是窮人，城內難民很多。
至於能穿著如此的，太少了。
可這裡卻很常見很常見。
“奇怪，”甄宓口中又嘀咕了句，然後上前，“老伯，我們是外鄉來的，想問下，這裡為何不見難民？”
那老伯看了眼甄宓，後者衣著華麗，一看就是富貴人家的女子，不過他卻不懼，反而略顯傲嬌道：
“姑娘你有所不知，荊州沒有難民，就算有，也會被第一時間安頓下來，然後給與田地去安居。”
“安頓下來？可是如今天下大亂，安頓說著簡單，可卻令無數人有心無力。而且我看這往來的百姓，各個身著新衣，這又是為何？”
甄宓眸子中帶著狐疑，道。
“呵呵，別人不行，可不代表明公不行。至於我們身上的新衣服，也都是明公的緣故，不然十多年我們才會換上一身。”
老伯頗為感慨，神情激動。
“明公？是誰？”甄宓狐疑。
“自然是張丞相啊，姑娘你不會沒聽過吧？”老伯詫異道。
“張丞相？張繡？”甄宓錯愕，“可是此人不是惡貫滿盈，無惡不作麼？”
因為袁紹原因，再加上那個時代消息閉塞，以至於河北關於張繡的名聲並不好，或者說甄宓聽見的都不好。
“你，姑娘你休要胡言。”老伯臉頰被氣的通紅，聲音都急促了幾分，要不是看在甄宓是個姑娘家，他早就破口大罵了。
“念姑娘你是其他地方過來的，老朽就不拿你見官了。”老伯神色凝重，“不過若張恩公是惡貫滿盈，無惡不作的壞人，那天下還有人不是壞人？”
“不瞞姑娘你說，整個荊州，百萬戶人家，幾乎家家都為張丞相立生祠，而荊州百姓的一切，都是張丞相給與的。”
老伯越說越激動，“想當年，天下動亂，同樣波及到了荊州，無數百姓食不果腹，甚至易子相食。”
“可張丞相進入荊州後，先後懲治貪官汙吏，又減輕稅賦，還為難民安家立業，甚至服徭役，都有工錢和飯吃。”
“張丞相體恤民情，為我們老百姓著想，若是有人反他，老朽第一個不願意，就算豁出性命，也在所不惜。”
那老伯聲音發顫，看神情絕不像是裝的，很真實。
這會輪到甄宓迷茫了，因為來之前，她對張繡的認知很不好，可眼前的一切卻彷彿在告訴她，那是別人中傷的。
不由自主，甄宓略帶愧疚。
一路上，她側敲旁擊，又瞭解了一些關於張繡的事，無不例外，所有人都讚不絕口，甚至沒有一句不好的。
硬要說有不好的，估計就是張繡不讓荊州甲士收取他們送去的禮物，可是，這能說是不好麼？
片刻，襄陽城。
望著襄陽古城，她又愣住了。
襄陽城被加固過，高聳入雲，巍峨壯麗，絲毫不比鄴城差。尤其是城門處川流不息的人群，實在太多了。
而且這裡的甲士克忠職守。
和其他地方，玩忽職守的守軍形成鮮明對比。
百姓見到他們非但不怕，反而一個勁想要給他們送吃送喝，而後者也都是如同人民子弟兵一樣，盡心照顧所有進城的。
有些推車推不動的，他們上前幫忙，有些不認識路的，耐心去告知，一切的一切，讓甄宓有些迷茫。
入城，兩側街道繁華。
街道兩側，各種攤販賣力吆喝著。
至於街道上，人流如織，車水馬龍，因為入秋了，街道上百姓明顯多了很多，甚至多了很多的孩童。
往年，孩童八百年上一回街，現在多數孩子沒事也能來溜達溜達了，一些小東西他們也能搞點嚐嚐。
到了甄家安排的地方，甄宓腦海還是剛才火爆的街道，這裡實在太繁華了，而且這裡的錢和外面也不太一樣。
他之前就聽說漢朝推出新幣，沒想到荊州竟然試行的這麼成功。
“李伯，你且去告知張繡，就說我已經到了荊州，目前正再甄府休息。”甄宓吐了口氣，道。
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“嗯，”被稱作李伯的低頭應下。
他是甄家安排在襄陽的管家，這裡雖然沒有甄家商業，可卻有一處產業，只是很少暴露出來。
......
而與之同時，
將府內，城門侍衛快步而來。
“啟稟主公，甄宓已經進襄陽了，應該會先派人通報。”
“哦~，甄宓已經到了？”張繡緩緩放下手中書信，露出一抹笑意，之前袁紹回信稱同意，張繡是挺意外的。
“走，且去拜會一二。”
賈詡：“？？？”
賈詡一對精明的雙目露出詫異神色，望了眼張繡，彷彿在說，主公你不是給天子找妃子麼？你去幹嘛？
“主公，甄宓既是招納入宮，那主公提前見面是不是多有不妥？”賈詡略微遲疑，還是闊步道。
聽著賈詡說完，
旁邊，胡車兒一頓擠眉弄眼。
關鍵這老東西沒注意到自己。
這可把胡車兒氣壞了，丫的，這老東西，尋常不是挺精明的麼？怎麼這時候蠢成這樣？
要不是看著人多，胡車兒都想上前照頭呼了、
沒辦法，胡車兒可是給張繡守過夜，而且還是一夜守了兩個房間，又豈能不知道張繡以皇帝名義納甄宓的目的。
“咳咳，我先去驗驗貨，呸，我先去探探甄宓口風，防止此人心懷不軌，刺殺天子。”張繡胡謅了兩句，就帶著胡車兒過去了。
“探探口風？刺殺天子？”
賈詡滿腦子大寫的問號，這都什麼跟什麼啊。
“欸！罷了！”
賈詡搖頭，自顧落座開始處理文書，沒辦法，任他想破腦袋也想不到張繡的真實目的。