朱三姑娘見鄭霞臉色有些不好，關切的問道：“可是天氣太熱？我車上備了避暑的涼茶，不如鄭家妹妹喝一碗再走。”說著，她朝身邊的丫鬟看了一眼，那丫鬟點了點頭，轉身回她們馬車上去拿涼茶了。
“不用。”鄭霞見朱三姑娘對她這麼溫柔，又想起平時她們貴女圈子流傳的話，說這朱三樣樣都好，就一項，身體有些太過孱弱……
鄭霞咬了咬嘴唇，眼中閃過猶豫的神色。
但她最終還是什麼都沒說，板著臉領著丫鬟上了小轎。
朱三姑娘的丫鬟翡翠回來時，鄭霞的小轎已經晃晃悠悠起來了。
翡翠有些遲疑的看向朱三姑娘，朱三姑娘輕輕嘆了口氣。
翡翠有點生氣，那鄭霞也太沒禮數了些。她們家小姐身子這麼孱弱，都還掛念著那鄭霞的身子，特特命她去取了涼茶，誰想那鄭霞根本不領情。
翡翠低聲道：“算了，小姐你喝一口吧，天著實有些熱。”
朱三姑娘點了點頭，由翡翠攙扶著往裡走了幾步，這才看見方艾娘，微微吃了一驚。
她是見過方艾娘一次的，此刻也認出了她。
朱三姑娘蒼白的臉上浮起一抹微微的嫣紅，笑著跟方艾娘打招呼，語帶關切：“艾娘，真是巧。哪裡不舒服嗎？”
方艾娘其實不是很喜歡病怏怏的朱三姑娘，但礙於這未來嫂子家大業大的，大哥娶了她，她這個當妹妹的，日後肯定也少不了好處，這才扯出一絲勉強的笑：“嫂子，我沒什麼，就是路過。”
翡翠心裡直想呸到方艾娘臉上，這還沒成親呢，就喊上嫂子了，這不壞她們家小姐清譽嗎？
朱三姑娘臉上的嫣紅更盛了，憑白給她的容貌添了一抹麗色。
方艾娘心裡有事，匆匆應付了朱三姑娘幾句就走了。
她還想著去問問鄭霞，到底為什麼那麼突然就跟她大哥斷了聯絡。
方艾娘心底隱隱有個預感，若是知道了這事，沒準就能改變眼下她處處要為她大哥的事讓路的境況。
方艾娘說不出來為什麼，就是有這麼個直覺。
方艾娘追出去好久，才隱隱在街尾見著那頂紅翎小轎，拐了個彎，去了另外一條街。
她腳下趕緊加快了步子。
結果等方艾娘到了街尾時，卻發現那頂紅翎小轎已是不見了蹤影，氣得她連連跺腳。
出了這麼一茬事，方艾娘也無心再去逛什麼成衣店了，怏怏的回村去了。
方艾娘走的那天中午，焦氏發現了，她家嫣嫣吃起飯來似乎特別香。
她一開始還以為是方艾娘走了，女兒也開心了。
就連平日裡她最不愛吃的清炒小油菜，焦氏給她夾了，她也全吃了。
有這麼開心？焦氏感興趣的故意問：“嫣嫣，發生什麼好事了？”
焦嫣容嚥下口中的菜，朝著焦氏偷笑道：“娘，你不知道，平時上課不總是我挨孟夫子的批評嗎？今兒大姐竟然也挨批了，夫子很生氣呢。”
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焦氏這下可是真吃驚了，她是知道她那個繼女的脾性的，做起事來向來妥當又妥帖，在課堂上挨批這件事更是從來沒發生過，不然她這小女兒也不會如此興奮了。
倒不是幸災樂禍，完全是大姐也賠她一起捱罵的興奮。
“怎麼回事？”焦氏問道。
焦嫣容拿著帕子擦了擦嘴，自個兒偷樂：“大姐今天上課走神，孟夫子非常生氣，大概是大姐從來沒這樣過吧。孟夫子氣得拿戒尺打了大姐的手心呢！……剛才中午下學，我過去問大姐挨戒尺感覺如何，娘，你猜大姐怎麼說？！”
焦嫣容又有點小生氣，嘟著嘴道：“大姐說：怪不得你平日上課總是故意犯錯讓夫子用戒尺打你，感覺不錯。”
焦嫣容一板一眼的學著方菡娘說話時的神態跟語氣，逗的焦氏一下子就笑了出來。
焦嫣容嘟了嘟嘴，嗔道："娘~"
焦氏把焦嫣容摟在懷裡一陣揉捏，道："乖嫣嫣，你大姐向來是個妥帖人，課上走神了想來是有什麼煩心事，你下午去上課時記得問問你大姐，看看有什麼能幫忙的，也是你做妹妹的一份心意。"
焦嫣容點了點頭，想了想："下午是棋藝課，夫子說下棋注重平心靜氣，大姐要再走神，定還會挨孟夫子的戒尺。"她想著就有些急了，急匆匆跟焦氏道，"不行，娘，我去趟大姐院子，一會兒在大姐那邊歇午覺了！"
沒說完就邁著兩條小短腿往外面跑。
秦婆子語氣複雜道："夫人跟小小姐對方家那幾位，越發好了…那位的手段也真是了得。"
焦氏頓了頓，嘆了口氣："嬤嬤不必再說了…以後注意下稱呼，那是咱家裡的大小姐二小姐跟大少爺。"
秦婆子心底悚然一驚，嘴上不敢怠慢，連忙賠笑道："老奴知曉了，再也不敢了。"
焦氏疲憊的揉了揉額頭，心裡卻清楚的很。
哪有什麼手段，不過人心換人心。
焦嫣容急沖沖跑到方菡娘的小院子裡，見方菡娘正在屋裡洗澡，便同方芝娘在外面小廳裡一邊吃水果一邊翻花繩。
幾個丫鬟一邊嘻嘻哈哈的做針線一邊看著小姐們玩鬧。
焦嫣容湊過去小聲問方芝娘："二姐，你有沒有發現大姐今兒不對勁啊？"
方芝娘點了點頭，輕聲道："我問過了，大姐說是今兒一個朋友離開雲城了，她心裡不開心。"
"哦，這樣。"焦嫣容撓了撓頭，苦惱道，"那我該怎麼安慰大姐啊？下午棋藝課，大姐要是再走神，再挨夫子的戒尺怎麼辦啊？"
方芝娘笑道：“嫣嫣有這份心，想來大姐就很開心了。”
姐妹倆正說著悄悄話，裡間珠簾叮咚作響，方菡娘換了家居的衣裳，邊擦著頭髮邊懶懶散散的走出來，笑道：“你們兩個小的，揹著大姐說什麼悄悄話呢？嗯？別是趁我不在，在那偷偷說我的壞話吧？”
焦嫣容瞪大了眼睛：“大姐你是不是做什麼虧心事了？不做虧心事怎麼怕我們說你壞話呀？”
“咦，看來這些日子的讀書是有點用，咱們家嫣妹妹都會拿話堵她大姐了。”方菡娘哈哈一笑。
茉莉一邊忍笑一邊上前接過軟巾，替方菡娘擦著頭髮，口中似嗔道：“大小姐也是，洗澡都不讓我們這些丫鬟們進去幫忙擦個背什麼的。”
方菡娘舒舒服服的窩在椅子上裡，任由茉莉幾個幫自己擦著頭髮搖著扇子：“哎呀，這不是不好意思麼？”
茉莉無奈道：“大小姐，咱們都是女孩兒，有什麼不好意思的？你有的奴婢也有啊。”
方菡娘幽怨的看了一眼茉莉，“你有的我可未必有呢。”
茉莉先是不明白方菡娘在說什麼，但見她目光若有所指的一直徘徊在她胸前，頓時明白過了，臉都漲的通紅，跺腳嗔道：“大小姐！”
方菡娘哈哈大笑。
茉莉畢竟比方菡娘要大一些，已經發育的有些凹凸有致了；方菡娘年齡尚小，胸前還只是微微凸起，自然是“茉莉有的，她沒有”了。
方芝娘已經習慣了大姐的不著調，也是頗為無奈。焦嫣容年齡尚小，還不懂方菡娘跟茉莉姐打的是什麼啞謎，但看見她大姐臉上重新恢復了笑容，心裡也是微微松了一口氣。
姐妹三個抵足而眠，美美的睡了個午覺。
……
方艾娘怏怏不樂的回到家裡時，日已西斜了，因著焦府送的賀禮十分豐厚，除了實打實的銀子，綾羅綢緞也有好幾匹，看得方田氏心裡直嘀咕，覺得那個新的二兒媳雖然看著不太順眼，但好歹還是個知情識趣的。
方艾娘回來時，方田氏正領著小田氏兩人一人挑了一匹緞子，準備各自做身新衣服，等江哥兒成親的時候穿，務必不能給江哥兒丟臉。
兩人一個幻想著喝媳婦茶，一個幻想著喝孫媳婦茶，心情都算不錯。
見著方艾娘回來，小田氏難得和眉順眼的道：“去哪玩了？怎麼才回來？”
方艾娘見她娘她奶奶懷裡都抱著新布料，也來了興致，興沖沖道：“娘，我的呢？正好想扯幾身衣裳。”
小田氏道：“你二嬸送來的這些布料顏色都老成的很，不適合你們小姑娘家家。”
方田氏疑惑道：“誰說的，我看著有一匹茜紅色的輕紗就挺好，給艾娘扯個裙子不錯。怎麼，老大家的，你這是想自己留下穿呢？”
方田氏習慣性的刺了小田氏一句。
小田氏哪裡不知道那匹茜紅色的正好適合方艾娘的年齡，可是她還想著拿那匹茜紅色的，到第二日給未來兒媳婦朱三姑娘當認親禮呢。
不省得再給兒媳婦買首飾嗎？
誰知道就這麼被方田氏一句挑破了。
小田氏恨得那個牙癢啊。
所謂多年媳婦熬成婆，小田氏受方田氏磋磨多年，早就恨不得來個兒媳婦也讓她過過婆婆癮了。
唯一可惜的就是，聽說那個朱三姑娘自幼身體孱弱，她家又家大勢大，後頭若要磋磨她，也得好好掂量掂量。（未完待續）