“聽說了嗎？我們班的西澤擊殺了一頭怪物！”
“就在前天晚上，一個人殺死的！”
“誰說的？”
“我叔在警局工作，昨天在警局看見了校長和西澤。”
“那可真夠厲害的，他可比我們大多數人小三歲。”
西澤還沒有到，聖巴克高三一班的同學議論紛紛，全班就三十人，卡在九星的有五人，比他們小三歲的西澤就是其中之一。
每年一班的畢業人數並不高，蒸汽師這個職業天賦太重要了。定級成功率不足百分之十。
他們這一屆，能有三人定級成功就算好的，超過五個人估計校長都會親自頒獎鼓勵。
百分之九十的要麼留級，要麼退出一班，心灰意冷下放棄職業，過上普通學生的生活。
西澤這次的事情還是透過某些渠道小範圍流傳了出來，一班的同學震驚不已。
他原本就是越級讀書，與班上的同學相處的時間短，年齡又有差距，加之西澤的性格比較孤僻，所以在班上沒有朋友。
而今天過後，班上也不會有他的朋友。
西澤今天來學校就是申請定級考試的！
……
“西澤，今天感覺你與以往不一樣呢？”大哥西瑞邊開車邊說道。
晉升蒸汽士帶來的好處還要持續一段時間，身體上的改變確實顯著，整個人更加的陽光精神，尤其是眼睛，明亮有神。
“哥，我成為蒸汽士了。”西澤沒有隱瞞，如實說道。
西瑞忍不住打量他這個弟弟，雖然清楚遲早弟弟會成為職業蒸汽師，但沒有想到這一天這麼早來到。
“真的？！這可是天大的好消息，父親知道肯定會高興壞了，對了還有你二哥，等下我就打電話給他們。”西瑞激動說道，“我有一個了不起的弟弟。”
西澤看著差點手舞足蹈的大哥，有些不可置信，畢竟記憶中都是沉穩，遇事不驚。
這是西澤沒有踏入社會，不知道一個普通家庭出一位蒸汽士的重要性。無論是社會地位還是結交的圈子都會大大提高。
如果別人知道他諾諾加爾家有一位天才蒸汽士，那麼父親西山做生意也會容易很多，對手也會掂量掂量，畢竟蒸汽師職業對於普通人的震懾是很大的。
羊和犬的差別，這一點，西澤透過自身也能感受的到。
巴克利維克，一個擁有百萬級人口的城市，每年晉升蒸汽士的學徒不足50人。一個十五歲的蒸汽士更是引人注目，除了那些傳承悠久，資源豐富的大家族，像諾諾加爾這樣的平民家庭出現一位，將會給家庭帶來鉅變。
“今天我準備到學校申請定級考試，高中已經沒什麼可以教我的了。”
所有高中的教育就是篩選出具備天賦的種子，透過引導，掌握一些常識性的知識。
它是一個遍佈全球的過濾器，一旦成為蒸汽士，得到蒸汽師工會的認可。
要麼進入專業的學院進行進修，畢業後進入政府、軍隊服務；要麼加入各大組織、家族。
為人熟知的全球二十大頂級家族，每年都會丟擲橄欖枝，人才，在哪個世界都是最寶貴的資源。
一路上大哥西瑞的話也多了起來，喜悅的心情溢於言表。到了學校將車停在外面，沒有開走。
“你先進去，哥在外面等你，給父親和你二哥打個電話，哥今天陪你到蒸汽師工會參加考試。”
“哥，你先回去吧，哪有這麼快，工會又不在附近，考試也必須預約。”
“那哥下午放學再來。”
教導一班的是威廉老師，一名序列八的蒸汽師，三十五六，在巴克利維克定居。
用他的話說，一旦成為蒸汽師，你將享有極高的待遇，市政府也會開出高於普通老師幾倍的的薪水挽留你。
西澤走在校園內，熟悉而陌生，聖巴克高中擁有五千名學生，教學配套設施完善，擁有三棟五層樓高的教學樓，操場、圖書館、體育館、食堂、宿舍等一應俱全。
他剛走到一班門口，班上的同學詫異地看著他。
他看見老師沒在，想著應該在辦公室，又轉身走了。
“剛才那是西澤，他怎麼來了？”有同學問道。
“你發現沒，他身上沒有傷。”
“怎麼感覺他整個人和以前不一樣了。”
一班同學開始八卦。
終於，在辦公室找到了威廉老師。
“老師，我來申請定級考試。”西澤開門見山說道。
威廉此刻正在整理教案，突然聽見有人叫他，抬頭一看。
“啊，是西澤呀，你說什麼。”
“我來申請定級考試。”
威廉老師吃驚道：“你成為蒸汽士了？！”
當看到西澤點頭，他二話不說，拉著西澤就走。
“走，跟我去見校長。”
定級考試不是在學校進行，學校沒有這個資格，每個城市駐紮的蒸汽師工會才具備舉行考試的資格。
校長此刻正在辦公室悠哉地喝著咖啡，就看見闖進來的威廉和西澤。
第一句話就嚇得他手一抖，咖啡差點灑在身上。
“校長，西澤成為蒸汽士了。”
“真的？！”
“我馬上聯絡工會，你做好考試準備。”
校長沒想到昨天才在警局見了西澤，今天就給自己這麼的驚喜，今年的考核沒問題了，十五歲的蒸汽士，市教育局怎麼也要給學校撥一筆款進行獎勵。
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考試的事情很快得到了落實，定在了後天上午。
蒸汽師工會大樓坐落在比雷夫斯港。
是巴克利維克最大的港口！
也是歐羅巴洲南部前三的港口，更是往返爾塔火山群島必經之路。
像巴克利維克海濱城市，更多的危險不是來自陸地，而是海洋。
蒸汽師工會是每個城市最前沿的一道防禦，而比雷夫斯港不容有失。
“西澤，一旦考試透過，我代表學校獎勵你5千鎊現金，聖巴克高中因為有你而感到驕傲。”
“我已經迫不及待了，聖巴克高中再次出現了一位天才蒸汽士。”肚子上顫抖的肥肉說明了他此時的心情。
……
在回去的路上，威廉老師語重心長地說道：“蒸汽師是一個半封閉的圈子，普通人知道他們的存在，卻不瞭解他們的工作。你今後的路還很長，前途光明，老師希望你不要驕傲自滿。對於平民來說你可以稱為天才，但對於大家族來說並不算什麼。”
“這條路很危險，也很漫長。”