劉管事撫額。
當真是個孩子，老夫人到底是怎麼想的，把這偌大的家業交到只得十三歲的大小姐手裡，她哪懂什麼呀？不過，只要肯學，用不了兩年，什麼都能學會。
“老爺是個仔細謹慎的人，每次出門採購生絲，都會用牛羊皮訂在木箱內，生怕生絲被雨水淋溼，不知道這船生絲是不是也和以前一樣裝箱的……”
陳湘如雙眸熠熠生輝。
這麼說要是箱子裡訂了牛羊皮，有可能就不會浸入海水，或許還能再繼續使用。
陳湘如擦拳摩掌，“劉管事，你儘快設法僱一艘大船，再從我們名下的鋪子裡挑選精通水性的壯年，越快快好！”
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真要去打撈！
劉管事還沒回過神，這樣的想法若是大事，肯定會被笑話，可因是陳湘如，他想反對也不成。
陳湘如不是開玩笑，而是讓劉奶孃捧了個盒子出來，裡面竟裝了滿滿一盒的首飾銀錢，“你拿了這些東西當掉，許能換上幾千兩銀子，先僱好大船，再挑好人選，暗中備好打撈工具。”
劉管事得去找老夫人說說。
正要離開，陳湘如喚住劉管事叮囑：“這事莫要走漏了風聲，若是有人問起來，你就說我要帶人去趟南邊收購生絲。”
劉管事覺得這事很瘋彺。
可陳湘如卻是信心滿滿。
待劉管事走後，陳湘如沐浴更衣，“我要去老爺靈前祈福，希望老爺保佑我們此行順遂。”
那一船生絲是陳將達花了月餘的時間才收購的，不能就這樣沒了，她必須要尋回那批生絲，尤其聽劉管事說陳將達所用裝生絲的箱子極有講究，用牛羊皮釘在箱子內側，就是包裹生絲時，還會用最防潮、防水的專用油紙，算是兩層保護，這法子原就是陳家祖上留下的秘法，不僅可以隔水，可以阻水，就算一船的生絲不能箱箱都能防得很好，總有些上好的吧。
次日一早，陳湘如梳洗完畢，領了兩個丫頭出門，又拿著老夫人給的名單，逐家上門借銀子。
去的第一家是杜家，聽了陳湘如的來意，二話不說就取了二萬兩銀票出來。
原來，杜家在十年前提過陳將達的襄助，要不是陳將達杜家早就被同行給擠兌垮了，而他家原就是開錢莊的。
杜老爺笑盈盈地道：“這是我個人借給世侄女的。”
陳湘如拿著銀票，重重一拜：“多謝杜世伯。”
這杜老爺還算是厚道，另有一個姓王的員外，家資殷實，家裡也是做綢緞生意，與陳家有生意上的往來，是老夫人所給名單中排行第二的人物。
陳湘如因在孝期，一襲素袍剛下馬車，就被看門的婆子給罵出來了，死活不讓她邁進王府。
“哪來的晦氣東西，走！走！”
“有勞嬤嬤通稟一聲，小女是江寧織造陳家的長女，特來拜會王員外。”
“什麼陳家、李家，我們老爺吩咐了，這幾日不見客，快走！守孝之中，就在家裡好好呆著，出來丟人現眼做什麼？走！”
陳湘如人都沒見著，就被下人給轟走了。
又拜見三家。
話兒說得很漂亮。
“陳世女，我家日子也不好過呀，你瞧我，妻一房、妾五房，這一大家人吃喝拉撒都得花錢，我正想出門找親戚借錢度日呢。現在生意不好做，今年桑葉長白斑，蠶繭產量下降，唉……我原是做生絲生意的，沒生絲就沒生意……”
許是他猜到了陳湘如的來意，不等陳湘如開口，先開始哭窮。
陳湘如奔波了一天，就借到了二萬兩銀子，咬咬牙齒，決定把自己屋裡的首飾都拿到外頭活當，待自己有了錢再贖回來。
天暗之後，陳湘如就把自己屋時值錢的東西都收攏了一遍，正拾掇著，陳湘娟抱著個錦盒就到了：“聽綠葉說，大姐要把首飾都活當了，索性連我的也一塊兒，好歹換些銀子回來。”
陳相富與陳相貴也聞訊趕來，兄弟二人也各抱了個盒子，他們是男子，倒沒什麼首飾，盒子裡裝的都是自己積攢下來的零使銀子，陳相富的不多，約有二十多兩，陳相貴因性情更偏內斂，素日又節儉，竟攢了近五十兩。
陳湘如看著這樣的弟弟妹妹，雖離她想籌的銀錢差了一大截，可個個都拿出了自己所有的積蓄，前身對她真是太好了，有這樣的親人，只是不知後來究竟是何緣故，竟至姐弟離心，但她是絕不會把兩個如此貼心的弟弟交給二姨娘帶的，更不會與弟弟、妹妹離心。
一高興，她又開始哭了。
陳相富一急，就道：“大姐別著急，一會兒，我和三弟再去祖母那邊瞧瞧，讓祖母再想想法子。”
陳湘如笑道：“二弟、三弟，我不是傷心，我是高興，我們這樣才是一家人嘛，嗚嗚，同甘苦，共患難……”
陳相富訕訕地笑了。
陳湘娟歪著頭：“相和為什麼沒來？”
陳相富道：“二姐真是糊塗了，他能和我們一條心麼？只怕還忌恨著你刁難大姨娘的事。”
關鍵時候還是一個肚皮出來的才是親生姐弟。
此刻的陳相和正呆在自己的小院裡望著夜空。
一邊的奶孃道：“大爺，二爺、三爺都給大小姐送銀子去了，你好歹也送些去。”
陳相和冷漠地回頭，“我能與他們比麼？現在當家的是大小姐和二小姐，只怕月例也給得足，就我院裡不過是勉強維持。我姨娘去庵堂，昨晚我才送了十兩銀子去，我手頭哪還有銀子？”
這倒也是，就算剩下一些也不過幾兩，弄不好送去了反被人笑話。
奶孃輕嘆了一聲：“夜深了，大爺回屋歇下，明兒還要去族學讀書呢。”
陳相和忘不了昨日陳湘娟對他姨娘所做的一切，居然令人剝了大姨娘的衣衫，還給大姨娘剃光了頭髮。
他恨！
這家裡連帶著老夫人都是他的仇人。
就算他有銀子，他寧可舍給乞丐，也絕不給那幾個姐弟。
陳相富、陳相貴坐了一陣，兄弟二人領著書僮去了上房。
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