南陽郡襄陽城。
張繡拿著劉表的命令，實在有些哭笑不得。就算是賈詡也沒有想到居然會有人讓他們帶著騎兵去守城，放眼天下，能想出這種主意的除了劉表之外恐怕也找不出第二個人來了。張繡命人送蒯越下去休息後，恭敬的問道：“文和先生，接下來我們應該怎麼做，請先生為我一決。”
張繡與其他西涼出身的將領不太相同，雖然本人也是兇悍無比，暴虐非常，但是對讀書人張繡卻是非常的尊敬，對賈詡更是敬重有加，言聽計從。這恐怕也是賈詡一直不肯離開張繡的原因所在。
賈詡面無表情的道：“若天下安寧太平，以劉表之才，肯定可位列三公。可惜啊，現在是亂世，劉表這麼多疑無決，手下又都是一幫吃幹飯的蠢材，這次要是能守得住荊州才奇怪呢。”
張繡擔心的道：“文和先生，我雖然是個不讀詩書的粗人，但也知道‘城門失火，殃及池魚’的道理。我等現在在劉表帳下為將，孫策和劉表又有殺父之仇，荊州一旦陷落，怕是我們也要跟著他一起陪葬了。”
“將軍有時候應該再往深裡想一想，世上之事不是簡單的非是即非。”賈詡意味深長的道，“我們雖然現在暫時依託在劉表的手下，但是我們同樣也可以依託在別人的手下。難道明知道前面是條死路，還要一直往前走麼？”
“先生的意思是——叛變？”張繡低聲問道。
“什麼叛變。”賈詡笑罵道，“良禽擇木而棲，良臣擇主而事，我們這叫雪中送炭，和叛變有本質上的區別。”
“雪中送炭？”張繡更不明白了，“先生何意啊，請恕我愚蠢，實在聽不懂先生在講些什麼。”
賈詡笑了一笑，沒有回答張繡的問題，而是問道：“將軍，自從公孫瓚的白馬義從覆滅之後，你麾下的西涼騎兵可以稱得上是天下第一的騎兵了吧。”
張繡點了點頭，頗有些自豪的說：“就算白馬義從在，我們西涼的虎狼也不會弱於他們。”
“這不就是了。”賈詡笑著道。看張繡還是一臉的茫然，賈詡長嘆了一聲：“將軍還不明白麼，你手裡握著這麼一支天下無敵的騎兵，又有誰會不需要呢？”
張繡一拍腦門：“哎呀，我怎麼這麼笨。”張繡從坐榻上跳起來向賈詡一揖到地：“先生一言讓我茅塞頓開，先生此次又救了我一命啊，請先生受我一拜。”
賈詡扶起了張繡，道：“將軍折煞我了。自我投靠將軍一來，將軍對我言聽計從，在下感恩至深，怎能不盡力為將軍出謀劃策呢？”接著又自言自語道：“只是投靠誰倒要仔細權衡一下了。”
張繡小心翼翼的問道：“先生，現在天下群雄割據，孫策、曹操、袁紹等人都有自己的地盤，實力也難分上下，不知我們應該投靠誰比較好呢？”
沉思了片刻，賈詡道：“曹操現在與袁紹以黃河為界，表面雖然看起來平靜，但是實際上大戰一觸即發。袁紹這個人志大才疏，缺少虛懷下士的品德，而且袁本初還有一個奇怪而又致命的弱點：只要對自己有利的計謀，他一概不會採納。若袁曹一旦開戰，袁紹必敗無疑。至於袁紹身後的劉備。”賈詡冷笑了一下，“隨波逐流之輩，恐怕也不是曹操的對手。”
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張繡試探的問道：“先生的意思是投靠曹操了。”
“不是。”賈詡搖了搖頭，“曹操攻下河北後，定能組建起自己的騎兵，而且曹操手下的將領多為北方人，如果再加上袁紹和劉備手下的降將，將軍投靠曹操後註定難呈鶴立雞群之勢。反觀孫策，他手下的將領多出自淮泗一帶，若是乘舟駕船，臨江水戰，天下無人能出其之右，但是說到騎兵嘛，就不是他們的強項了。趙雲不過是當年白馬義從中一個小小的騎將，現在都成了孫策軍中統率騎兵的大將，若是將軍前去相投，孫策肯定會倒履相迎的。”
張繡笑了起來：“好，就聽從先生的話，我立刻斬了蒯越，準備起兵接應孫策。”
“不急不急。”賈詡伸手攔住了張繡，“將軍難道不知道，太容易得到的東西反而不會珍惜麼？要投降孫策也不急在這一時半會兒。而且若不和他較量一番，怎麼知道此人是不是值得我們投靠的主公呢？”
張繡點頭稱是，突然想起蒯越說劉表這次向曹操求救的事情來，又問道：“先生，若是曹操答應了劉表，起兵南下，事情會不會有所變化。”
“這一點我早就想到了。”賈詡笑了一笑，“答應是肯定會答應，但是要曹操此時出兵，卻是難上加難了。我之所以說劉表是庸碌之人，就是因為他根本看不清天下的形勢。之前合圍壽春的時候袁紹就在曹操身後蠢蠢欲動，只是因為一來曹操的運氣好，二來袁紹的動作實在太慢，曹操上一次才得以全身而退。袁紹雖然愚蠢，但是還沒有愚蠢到浪費第二次機會，這一點曹操也是深知的。為了一個臨時的朋友丟掉手中的基業，曹操如此精明，這樣的賠本生意是不會做的。”
正如賈詡所言，此時的許昌，曹操看著劉表的親筆書信，心中五味雜陳。
荀彧連連搖頭道：“早不來晚不來，偏偏在這個時候來，劉表這個人還真是廢物的很的。”
曹操把手中的書信丟在一邊，恨恨的道：“只是這一次又便宜了孫策，荊州七郡啊，天下最富庶的地方。”曹操轉過頭看著郭嘉道：“奉孝，劉表這顆廢子我看越來越像棄子了。”
“主公，是廢子也好，是棄子也罷，表面的文章還是要做到的。”郭嘉雲淡風輕的笑著，“請主公借天子之名傳詔，令二人和解。至於之後的事情，我們也管不著了。不過荊襄之地多才俊，若是劉表誓死一搏，或許還有幾成勝算。”
曹操身邊的曹丕不解的問道：“父親為何不借此次機會南下，假途滅虢，將荊州收入自己的囊中呢？”
“丕兒，這就是你考慮不周的地方。”曹操面色冷峻的道，“一年之內我們和袁紹肯定有一場生死大戰，我轄下的三州長期處於戰亂之中，十室九空，以為父現在的兵力，是否能抵擋住袁紹的兩州之兵都是未知之數，根本無暇南顧。”
程昱擔憂的道：“若是我等和袁紹開戰，孫策可能會乘機偷襲許都，丞相不可不防啊。”
“這也正是我頭疼之處。”曹操心煩意亂的道，“雖然我和他有一紙盟約，但是這樣的牙疼咒也頂不了什麼用，只能希望劉表將孫策拖到我拿下河北之後了。不過我想孫策應該和我一樣，暫時沒有兩線作戰的打算。”
眾人都不說話了，曹操慢慢的站起身來，猛的拔劍出鞘，將身後的地圖一分為二，畫著江東、荊州和巴蜀的那一半地圖跌落在曹操的腳旁。
“幾年之內，我是用不到這些了。”曹操苦笑道。
窗外的陽光灑了進來，亮的耀眼。（未完待續）