攜著天子詔書的快馬離開許都的時候，孫策的水軍已經逆江而上。甘寧、周泰和蔣欽所訓練的五千水軍已經在長江的兵船裡等了半個月之久，江水開凍後，他們可以輕易的將這支裝備精良的雄兵運往江夏的門戶——夏口。
幾天之後的廬江城外，槍戟如林，五萬軍士靜默的立在晨風之中，風中揚著繡著猛虎的紅色旗幟。
孫策立馬於大旗之下，白色的戰衣隨風飛揚。甘寧五天前飛鴿傳書，三人所率領的水軍距夏口僅不到一日的路程，荊襄水軍則完全沒有迎敵的準備。孫策計算了日子，如果今日帶著精銳和輜重出發，當他的戰旗到達江夏之時，將會和從夏口登岸的甘寧所部對江夏形成合圍之勢——擒殺黃祖，是他攻伐荊襄，報仇雪恨的第一步。
孫策的對面是兩輛四望通幰七香車，孫策認得這是當日他和周瑜贏取大小喬時所用的婚車，兩輛車並肩而立，織錦所作的布簾擋住了車中的人。
布簾內外的人此時都有千言萬語，但都不知從何開口。只聽到兩車中傳來了幾聲試絃聲，隨後，悠揚的琴聲一起響了起來，霜雪高潔，卻隱隱有些悲意。風吹在孫策的臉上，風裡的那種味道重新喚醒了他心中的雄心壯志。孫策在琴聲中高喝道：“將士們，琴歌送徵人，諸位皆有父母妻兒在家鄉翹首而盼，願我等戰無不克，凱旋而歸！”
五萬將士放聲齊呼：“主公祈願，願我等戰無不克，凱旋而歸！”
孫策帶馬賓士了起來，他斜舉起手中的戰槍，指向前方，鋪天蓋地的煙塵滾滾而起，三軍在迴盪的高呼聲中緩緩起行。
而皇帝的詔書，直到孫策的大軍進入了荊州的地界，才到達孫策的軍帳之中。
聽著傳旨宦官用尖銳的嗓音宣讀著聖旨，孫策的臉色變得有些難看了。想都不用想，這旨意肯定是曹操的意思，若是曹操直接說出來，孫策連聽得必要都沒有，但是藉著皇上的口說出來，就令孫策十分頭痛了。開弓沒有回頭箭，難道此時此刻要自己帶著這五萬士兵再回江東去，你以為這是走城門吶。
那傳達聖旨的太監沒有看出來孫策心中的不快，見孫策直愣愣的半跪在地上，不由得說道：“孫將軍，還不領旨謝恩？”
孫策回過神來，既沒有說領旨，也沒有說謝恩。孫策站起身來，拍拍膝上的塵土，對著宦官說：“公公，遠道而來辛苦了。在下是個鄉下諸侯，朝廷上的禮數也不甚明白，倒叫公公見笑了。軍營之中雖然簡陋，但是酒菜還是有的，請公公入席，在下為你接風洗塵。”邊說邊從太監的手裡接過了皇帝的詔書。
那宦官陪著笑道：“不要緊，不要緊，孫將軍是大英雄大豪傑，這些虛禮也免了。”
孫策笑了一笑，卻看見面前的這位太監低著頭，低聲的說：“天子有密旨要傳給孫將軍，可是此次隨行的人都是曹操的耳目，請孫將軍小心在意。”太監把說話的聲音壓的極低，只有他和孫策能聽得到。
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孫策聞言心中一動，命左右將來使們帶去偏帳中飲宴。席間孫策和眾將不斷的勸酒，不一會，一班來使們就全部趴在桌子上沉沉睡去。孫策命人將太監的隨從全部抬出帳去，又屏退了左右，孫策拉著太監的耳朵給他灌了一碗蒙汗藥的解藥，不一會，那太監打著哈欠，爬起身來。
孫策見太監醒了，伸手示意他坐下，然後問道：“公公請坐，此處極為安全，你的隨從我也先招呼他們睡了，不知皇上有何密旨，煩請公公示下。”
太監也顧不得坐，當即跪下來不斷的叩頭道：“求孫將軍救救陛下，求孫將軍救救陛下！”
孫策聞言愣了一下，然後說道：“公公，你這話是什麼意思，讓我去救陛下？”
那太監叩頭道：“孫將軍，我是陛下身邊的貼身太監，蒙陛下天恩浩蕩，將我引為心腹。自曹操逼陛下移都許昌之後，萬事都由不得陛下做主。曹操不但威逼陛下封他為丞相，還把持了朝廷上下，各地的奏摺都是直接先送到丞相府，曹操說怎麼辦陛下就得怎麼辦。孫將軍，陛下被曹操挾持了，求將軍出兵救救陛下吧。”
孫策將那太監扶起，道：“公公，並非在下推脫，只是我一個人的力量實在是太單薄了。只怕我一旦發兵，曹操就以討逆的名義將我剿滅了，我如何能救得了陛下？”
“孫將軍，荊州劉表、益州劉璋和幽州劉備都是漢室宗親，只要將軍能聯絡他們三人，比能救陛下逃出曹操的魔掌。”太監一聽當下說道。
我暈，孫策心中暗道，我現在正帶著兵打漢室宗親呢，你居然還叫我聯絡他們，你這樣的皇帝要是不被挾持才真是奇怪呢。孫策沉吟了一下，道：“公公，空口無憑，你讓我怎麼聯絡他們三人？”
那太監聽了，問孫策討來先前帶來的詔書，將詔書一邊的木柄折斷，從中抽出一張錦帕來，遞給孫策道：“將軍請看，這是皇上的血書密詔。”
衣帶詔！？孫策接過詔書，展開細看，見上面用血寫著：朕聞人倫之大，父子為先；尊卑之殊，君臣至重。近者權臣操賊，出自閣門，濫叨輔佐之階，實有欺罔之罪。連結黨伍，敗壞朝綱，敕賞封罰，皆非朕意。夙夜憂思，恐天下將危。卿父乃國之元老，卿一門忠烈，可念高皇創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殄滅奸黨，復安社稷，除暴於未萌，祖宗幸甚！愴惶破指，書詔付卿，再四慎之，勿令有負！
詔書不長，孫策很快就看完了，但是一邊看，孫策的大腦一邊在飛速的旋轉，這是真的衣帶詔，還是曹操的計謀。如果是真的衣帶詔，自己該找什麼藉口繼續攻打劉表；如果是曹操的計謀，那他為什麼要發出這樣一封對自己十分不利的詔書？這一切的背後到底有著怎樣的隱情？（未完待續）