建安元年八月初三，長沙，太守府。
孫策手持著戰報，臉上不勝歡喜：“公瑾果然不負眾望，一舉而下襄陽，殲敵兩千，俘敵兩萬有餘，臨陣斬殺正副將領共計一十四員，所獲軍器、戰馬、糧草不計其數。襄陽即下，以南一馬平川，直抵江陵，劉表的氣數休矣！”
“公瑾用兵有如韓信，多多益善。”賈詡躬身接過孫策手中的戰報，快速的掃視了一遍，捋須笑道：“不過攻下江陵，恐怕靠不得公瑾這一路了。”
“文和先生此話何解啊？”孫策直起了身子，盤膝端坐，“有道是‘宜將剩勇追窮寇’，公瑾此時距江陵不過一步之遙，況且我軍新勝，兵鋒正勁，沒有理由不繼續進攻啊？”
“宜將剩勇追窮寇，這話倒是新穎。”賈詡拍掌贊了一句，接著道：“公瑾未必不想進攻，只是襄陽此地，不同於荊州的其他城池，其中有他不得不顧忌的事情。”
“不得不顧忌的事情？”
“不錯。”賈詡微微點頭，“襄陽作為江陵的北部屏障，守將向來都由劉表的親信擔任。自主公起兵討劉以來，襄陽城一直掌握在蔡蒯兩家的手中，其門生故吏，也都在襄陽居於要職。可以說，蔡蒯兩家在襄陽樹大根深，旦夕之間根本無法連根拔起。雖然蔡氏和蒯氏現下人才凋零，但是兩家在襄陽的影響力還有沒有，如果有，還有多少卻仍是未知之數，這令公瑾不得不有所忌憚。而且我軍雖然大勝，但是損耗相信也不小，更兼俘獲的荊州士兵人數是我軍人數的兩倍之多，無論是整編入伍還是放歸鄉田都是件棘手的事情，一旦變生肘腋，後果將不堪設想。”
“聽先生一言，頓開茅塞，如此看來，公瑾此時不是十分危險。”孫策焦急的搓了搓手，對於自己的這位義弟，他還是十分緊張的。
“主公倒也不必太過焦急。”賈詡眯起了雙眼，“若是沒有過人之處，公瑾怎麼會被稱為江東第一儒將呢？”
將時間拉回十天前的襄陽城，太守府。
周瑜緊鎖著眉頭坐於堂上，手中拿著筆不斷的在一張布帛上勾勾劃劃，甘寧等一班將領則安靜的坐在堂下，各個面色如鐵。
過了良久，周瑜長嘆一聲，將筆丟在一邊，略有些疲累的抬起頭，勉強的對眾人笑了笑：“諸位辛苦了。”
“大都督，是準備出兵江陵了麼？”程普略有些興奮的問道。
周瑜搖搖頭：“自我們昨日攻陷襄陽城，所俘虜的兩萬餘荊州兵一直囚禁於城南的操練場中，而看守的軍士僅僅只有三千人。”周瑜頓了一頓，環視眾將，沉聲道：“現在的情況是，即使我將手中所有的兵士都派去看管這些俘虜，人數也不及其的一半。而另一個情況是，我得到準確線報，今夜三更，這些俘虜準備變亂起事！”
眾將聞言都是一驚，甘寧皺了皺眉頭，問道：“大都督，情報準確麼？”
“從抓住這些俘虜的第一天，我就安插了耳目在其中，無需懷疑情報的來源和真實性。”周瑜掃視堂下的眾將，“我們現在所需要做的，是想辦法來化解這次的危機。”
“在下以為，不如現在立刻起兵，將這些俘虜全部剿殺了，一了百了！”程普揚了揚眉毛，“我們江東的虎狼，還會怕了這些荊州的娘娘腔麼？”
“程老將軍，這些俘虜多為襄陽的平民百姓，殺了他們，只怕民亂一起，勝過兵變！”周瑜冷冷的道，“治理天下靠的是寬仁和智慧，而不是一味的殺戮。”
“我也知道寬仁和智慧是好東西。”程普有些惱怒，“但是在下想知道的是，大都督如何以自己的寬仁，來平定即將到來的叛亂？”
“寬仁？”周瑜淡淡的笑了一下，“治理人心，當用寬仁，但是每個人的心中都住著一隻心魔。就算天下的人都被寬仁所教化，難免會有人控制不住自己的心魔，跳出來挑唆眾人。如何抓住這些跳出來的人，靠的是智慧。”
見眾將都是一副若有所思的樣子，周瑜接著道：“我等攻下襄陽城之後，蒯越雖然伏誅，但是其餘黨卻散落在襄陽城中的各處，我們所抓住的，不過是滄海一粟，九牛一毛。俗話說得好，明槍易躲，暗箭難防。若我的估計沒錯，這次的變亂肯定是潛伏在俘虜中的蔡蒯餘黨所挑唆的。”
“大都督的意思是，只要找出這些人，叛亂便可平定？”甘寧微微有些躊躇，“只是這麼短的時間，如何······”
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“沒錯，時間來不及了。”周瑜煩悶的搖了搖頭，“看來，只好再使用一次詐術了。”
濃重的陰雲從北面而來，月亮漸漸的消失在雲層背後，囚禁著荊州士兵的操練場籠罩在一片陰影之中。下午時分，江東軍臨時將操練場格成了數十個小寨，以木柵彼此分割，每個小寨相互之間皆不連通，兩萬餘俘虜則分散的被關押在這十幾個小寨之中。
“咚，咚！咚，咚！”只聽一下又一下的鑼聲響起，連打了多下，更夫嘶啞的喊了一嗓子：“天干物燥，小心火燭，二更！”
“張副將，二更了！”一名俘虜悄悄的爬起身來，對睡在身旁的虯髯男子道。
“噓，小聲點。”虯髯男子睜開了眼睛，“去叫兄弟們都準備準備，把藏起來的傢伙都取出來，只待一打三更鼓，就先把看守的士兵砍了，然後直奔太守府，剁了周瑜的狗頭，為蒯太守報仇！”
“知道了，放心吧你。”那名俘虜低聲道，他搓了搓自己略有些僵硬的手，又開口道：“張副將，你說江東軍下午把咱們分割開，是為了什麼啊？”
張副將摸著自己的鬍子，道：“我也想不明白，總之咱們不是早就商量好了麼，趙參軍、劉副將他們肯定也會同時發難。周瑜手下就這麼區區幾千人，咱們兩個打一個，又是突襲，豈有不勝之理？”
“是，是。”那名俘虜陪著笑臉，連聲道。
趁著夜色，同樣的情形在其他十幾個小寨之中也在發生。只待三更鼓一響，襄陽城立刻將會重新淪為咆哮地獄。
“咚——咚！咚！咚”一慢三快的鑼聲響起，只聽更夫嘶啞的喊道：“天干物燥，小心火燭，四更！”
“什麼！”張副將從地上彈了起來，一把揪住身旁的那名俘虜，低聲吼道：“這是怎麼回事？你小子莫不是睡過頭了，誤聽了打更！？”
“沒······沒有啊。”那名俘虜也覺得自己的頭有些暈了，“我一夜都沒有睡，怎麼可能聽錯呢？”
“這可怎麼是好？”張副將蹭到帳篷邊，偷偷的掀開一角向外張望，見其他小寨靜悄悄的沒有一點動靜。
動手，還是不動手，張副將心中煩躁難當，只恨趙參軍和劉副將不在自己身邊，否則幾個人商量一下，也好決定如今怎麼是好，而現在呢，除了一幫傻呆呆望著自己的民兵俘虜，一個受過正規軍事訓練的人都沒有。
正在他猶疑之際，卻聽到外面響起了一慢四快的鑼聲。
“咚——咚！咚！咚！咚！”
“五更到！各營軍士，刀槍隨身，起兵操練！”（未完待續）