三月二十日，白帝城下。
江東軍的軍陣忽的裂開，一匹白色的戰馬長嘶出陣，孫策身披戰鎧，著一件白色的戰衣，向著城上遙遙施禮道：“城樓上是否龐士元先生？”
龐統躬身回禮道：“益州別駕龐統，見過君侯。”
“江州失守的訊息，龐先生應該知道了吧？”孫策問的直接。
“今天凌晨送達的訊息。君侯麾下三萬大軍，勢可摧城，近來忽然偃旗息鼓，在下猜想君侯定是有了攻城的方略，不意卻在背後被插了一刀。君侯的膽略威儀，在下終究還是低估了。”龐統淡然答道。
“龐先生這是在罵我。”孫策不以為意的笑了笑，“既然已經定下前後夾擊的方略，冒然攻城不過多造殺孽，空令將士流血，在下看不出有什麼用處。至於膽略威儀，更是無顏談及，攻取江州倚仗的不過是陰謀詭計，說來不值一哂。”
龐統正顏道：“君侯不以偽言自飾，假言欺人，無愧楷悌君子，只是有失仁厚。”
孫策搖頭道：“仁厚為無用之別名，在下所不取也。”
龐統冷笑道：“聖人雲：仁厚為治國之本，得之則治，失之則亂。君侯此言，有違聖人教誨，實在無理的很了。”
“看來龐先生對在下的言語有所曲解。仁厚為無用之別名，並非仁厚無用，而是仁厚卻不精明為無用。劉璋失不在仁，失在仁而不智。”孫策朗聲道，“況且在下此次是奉旨征伐，可算堂正之師，自問未曾損害王室的仁厚與尊嚴，如何算是無理？”
龐統冷哼一聲道：“君侯無需將奉旨征伐整日掛在嘴邊。我家主公是宗室身份，縱有諸多不是，終歸與皇家血脈相連，天大的事情也能高高舉起輕輕撂下。君侯一介外臣，於天子家事避而不聞乃是大節，亦是大智，此時君侯不但不謹守臣節退避三舍，反而牽涉其中，恐怕災滅將生，禍不旋踵！”
孫策淡淡的道：“宗室的事情說來說去，總是夾七夾八，斷難料理清楚。聖心高遠，非人臣所能揣測，此刻在下只管奉旨行事，至於陛下如何處置，就非龐先生你我所能掌握了，究竟是高高舉起還是輕輕撂下，待攻破了成都擒住劉璋再做計較。”
龐統哂笑道：“君侯尚未揮軍擊破白帝城的城牆，便奢談攻陷成都，未免太早了些。”
孫策低低笑了笑道：“在下的智囊賈文和先生善觀人心，依其對龐先生的觀察，估計此時白帝城中的守軍至多不過五千。以三萬攻五千，在下縱然如何不堪，也斷然沒有在這樣優勢的兵力下戰敗的道理。”
龐統淡然一笑道：“既然如此，君侯何不勒兵一戰。在下還不曾領教過天下聞名的江東軍。”
“龐先生以為今日陣前相見只為閒話家常麼？”孫策勒定戰馬，腰間長劍出鞘，長嘯一聲，“兩軍決戰就在今日開始，教龐先生看看在下攻破成都之語，早也不早！”
三月二十三日晨，白帝城。
“白帝城被破了城牆，現在這樣逐街血戰不是長久的辦法，陷城不過是時間問題……”龐統仰面望天，嘆了口氣又自顧自的道：“這些天坊間已成戰場，屋宅盡為墓穴，令人悚然。我近來也迷惑的很，殉國靖難是我的本意，如何現在竟成為我活著的理由……”
龐統的親兵勸道：“龐別駕慎言，突圍在即，妄談生死恐動搖士氣……”
龐統笑著搖了搖頭，不再言語。三月二十日孫策不顧死傷踏破白帝城東門，千餘守軍頃刻間便被如潮般湧入的江東軍吞沒了。逐街血戰三日，五千守軍所剩不過百餘人馬，已無多少戰力可言，所謂突圍，不過是寬一寬麾下這些兵將的心罷了。
龐統心中其實不甘，他自出仕益州後便請調白帝城，在強化城池防禦上頗費心血，不僅在城中最容易被城外攻擊到的位置修建了磚石結構的建築，同時加強了水井和水渠的建設，既利於取水，也利於防火，若論城池佈局嚴謹，結構堅實，只怕成都亦無法在白帝城前稱固。倚仗如此堅城，又是以逸待勞的防守態勢，戰事初期誰也不曾想到會有今天的局面。逢此危難之際，縱然是龐統也難有妙手，回天乏術了。此時所求無非是以死戰震懾江東軍，為打援江州的劉循勉強贏得幾天的喘息而已。
“諸位都準備好了麼？”龐統深吸了一口氣，起身環顧身邊的士卒，“我們將要直面吳侯孫策和他的江東軍。”
“準備好了！”眾人高聲回應。
“那麼，便請列隊。”龐統手執佩劍，帶著他最後的百餘隨從走出藏身之所。
孫策提劍環顧四周，默默的看著地上的百餘具屍骨，低低嘆了一聲。
“主公，其中沒有發現龐統的屍首。”徐盛上前稟報。
孫策收劍回鞘，皺眉道：“這樣都被他逃走了麼？我實在要稱之曰能了。”
“主公，請立即下令搜查全城。若是不能生擒龐統，便不要計較手段，總之不能讓他活著離開白帝城。”賈詡壓低聲音道，“龐統雖是俊才，但無心歸附主公，若是被他走脫，只怕有無窮無盡的隱患。”
“主公，那邊起火。”孫策正在沉吟間，太史慈指向城中一處用以觀戰的高臺，高臺已被點燃，烈火沖天而起，將半空染成火紅色。
孫策心中一震，翻身上馬，領兵趕往高臺，卻發現已經遲了。
高臺被重重火焰包圍，濃重的黑煙騰空而起，龐統站在高臺頂端，緩緩張開雙臂，唱頌道：“鳳兮鳳兮，何德之衰，往者不可諫，來者猶可追……”
“龐先生請先下來，萬事可以商量！”孫策高聲叫道。
龐統卻不理會，越歌越高，紅熱的碎石和燃燒的木屑在歌聲中紛紛剝落，滾滾熱浪撲面襲來，沒有人可以靠近。孫策焦急的召喚眾將道：“快快調兵前來救火！”
“主公，火勢太大，恐怕……”太史慈話音未落，高臺終於支撐不住烈火的煅燒，轟然坍塌，燃燒的巨木重重的砸在地上，濺起無數的火星。
孫策的坐騎不安的嘶鳴著，他焦躁的兜轉戰馬，心中煩悶異常：張任、龐統皆寧死不降，自己的聲名在益州人眼中難道竟然如此不堪。孫策正在糾結之時，只聽見火焰中一聲清亮的鳳鳴，一隻鳳凰抖落灰燼，振起雙翼沖天而起，九轉盤旋，長唳數聲後向著東北方向飛去。
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孫策驚詫道：“鳳凰！真是鳳凰！”
眾將也盡皆驚疑不定，看著在空中翱翔的傳說中的神鳥，唯諸葛亮眺望著遠去的鳳凰，喃喃自語道：“東北方向……是襄陽所在……士元，你終究還是心懷故土麼……”
賈詡搖頭嘆道：“龐士元荊楚之高俊，怎生如此不識時務,最後落得個灰飛煙滅的下場，實在辜負了龐德公先生的一番教誨。”
“文和先生說話太刻薄了。”諸葛亮語帶不悅，“師父曾道，世人皆以為識時務者為俊傑，卻不知不識時務者為聖賢。”
“龐德公先生果然是高賢，有古之聖人遺風。”賈詡不以為忤，淡然笑笑，“可見我此生是斷然難為聖賢了。”（未完待續）