張燕，本名褚燕，與趙雲一樣是常山真定人，原本是黑山起義軍首領張牛角的部將，只因他身手矯健，剽悍過人，所以在軍中擁有“飛燕”的綽號。後來張牛角在戰場上被箭射傷，不治身亡，臨死前召集自己的部將，留下遺言道：“必以燕為帥”，因此在他死後，眾人一致擁戴張燕，於是張燕改姓為張，成為黑山軍新的領袖。經過幾年的發展，黑山軍實力漸長，與常山、趙郡、中山、上黨、河內的各山谷都取得了聯絡，這一帶的小頭領孫輕、王當等都帶著部眾加入了張燕，黑山軍曾一度達到十萬之眾。之後張燕攻克壺關，取下晉陽，並以此為自己的基業。劉備入主河北四州後，曾一直派人前去晉陽，想招募張燕，讓他投於自己的帳下，只是張燕顧慮到河北局勢不穩，曹操又在旁虎視，才一直躊躇著沒有答應。
“青州屬下各郡縣的守將多為袁紹舊部，投降劉備不過是一時的權宜之計，我們在黃河取得了優勢，又將劉備圍困在了鄴城，這些降將的態度也都開始搖擺，所以九成不會出兵支援。而且就算他們領軍前來，只要我略布疑兵，也足以擋得住他們。”曹操將地圖放回枕邊，沉默了良久，低低的嘆息了一聲：“只是張燕此人，有些難辦啊······”
“請父親指教。”曹昂長拜道。
“沒有外援，攻破鄴城指日可待，那時候河北的局勢必然會出現極大的動盪。為圖自保，袁紹的舊部可定會拋棄劉備，叛投到我方的陣營，這麼一來，何時將河北收入囊中只是時間問題。”曹操眯著眼睛，意味深長的道，“但是張燕是否樂於見到我橫掃河北呢？”
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曹昂低下頭，仔細思考著曹操的話。
“縱觀北方，諸侯之爭已經逐漸演變成了我與劉備之間的爭鋒，對於張燕來說，他所要做的只是在我和劉備之間做出一個選擇。張燕若願意歸順朝廷，博一個封妻廕子，則會助我；若是想保持原樣，佔山為王，則會助劉備。而此時的形式恰恰是······”曹操沉吟道。
“當今二主之命懸於足下。足下為漢則漢勝，為楚則楚勝。”曹昂抬起頭，用楚漢相爭之時齊國辯士蒯通的話接過了曹操的話頭。
“不錯，跟著我這麼長時間，你果然開竅了。”曹操微微點頭，“總之，張燕已經成為了我和劉備之外的第三種力量。昂兒，我問你，若你是張燕，是選擇幫我還是幫劉備？”
曹昂思考了良久，才答道：“若我是張燕，恐怕會選擇幫劉備。”
“哦？說來聽聽。”曹操眉峰一挑，笑道。
“兒子說一句冒犯的話，父親與劉備，好比猛虎與惡狼。驅惡狼而迎猛虎，張燕怕是沒有這個魄力。”
“不錯！所以我需要一個人去遊說張燕，好讓他能提起膽子和猛虎合作。”曹操邊說邊陷入了沉思，臉上竟現出猶疑不決的神色。曹昂見了，不敢出言打擾，低頭候在一邊。
良久，曹操眉宇舒展，長長的嘆了一聲：“需要一個能讓他信得過的人。”
曹昂看了看沉默的父親，淡淡的笑了一笑，單膝跪地行禮：“那就我去吧。”
曹操搓動著雙手，沒有看他，只是點了點頭，低聲道：“如果是其他人去，恐怕也難取信於張燕，只有你去，因為你是我最寵愛的兒子啊。”
曹昂也沒有再說什麼。他默默的向曹操磕了幾個頭，站起身來就要走出去。
曹操突然抬起頭，叫道：“昂兒。”曹昂本來已經掀起了帳篷的簾子，此時聽到曹操的呼喚，手停在半空之中，秋風攪起漫天的塵土，卷著殘葉吹了進來。
曹操沉默了很久，說道：“昂兒，記得回來，父親在這裡等你回來。”
“是。”曹昂恭敬的答道，說罷一躬身，走出了曹操的大帳。
曹操望著帳篷的簾子無聲的飄落，接著又被帳外的秋風吹起，蒼涼和疲倦佔據了他的身心，他低聲喃喃的道：“父親在這裡等你回來。”
晉陽城。
曹昂被反綁著雙手，推倒在地，他不顧架在脖子上的利刃，倔強的抬起頭來。掃視了一圈虎視眈眈的張燕部將，他扯了扯嘴角，低低的笑了起來。
“曹公子遠道而來，一路辛苦，鄉下人的待客方式粗鄙，讓公子見笑了。”張燕坐在高堂之上，向左右揮了揮手：“還不快為公子鬆綁？”
武士們撤去長刀，削開了曹昂手腕上的麻繩。曹昂略略疏鬆了一下有些僵麻的雙手，向著張燕拱手作揖道：“在下奉大漢丞相曹公之命，特來拜會將軍。”
“我的手下都是粗人，如此對待曹公子，實在是非常的失禮，還望公子不要介意。”張燕微微躬身，“不過我有一事不明，還望公子指教。”
“將軍請說，在下知無不言。”曹昂還禮道。
“曹丞相不是公子的父親麼？”張燕一挑眉毛，“公子說是奉丞相之命，而不是奉父親之命，這其中可是大有深意？請恕在下愚蠢，還望公子不吝賜教。”
“不敢不敢。”曹昂拱了拱手，“在下此次前來拜會將軍，身份乃是大漢的使臣，所以只談國事，不談父子！”
張燕笑了一笑：“原來如此。敢問公子此來，意欲何為啊？”
“曹丞相奉天子之命，征伐河北，先敗逆賊劉備於黃河，現又將其圍困於鄴城，破城只在頃刻之間。”曹昂話鋒一轉，“可是有聞將軍欲起兵救援劉備，曹丞相不知自己是否有什麼地方禮節不周，冒犯了將軍的虎威，所以特命在下前來，一來向將軍請罪，請將軍息怒；二來向將軍剖明利害，以免將軍自誤。”
“我是否起兵救援劉備，是我自己的事，其中的利害關係，我已經想的非常清楚，就不勞公子費神操心······”
“只怕將軍想的還不夠清楚。”曹昂打斷了張燕，大聲的說道。
“哦？”張燕笑了笑，“那就要聽聽公子的高論了。”（未完待續）