上回說到：陸劍飛走進天牢內，裡面擺好陣勢的御前侍衛都準備下手。陸劍飛讓他們放鬆，劉世塵他不會進來。眾人皆覺得可惜，陸劍飛又何嘗不覺得，但也沒有辦法，他吩咐眾人不要露出任何馬腳。然後，獨自進入天牢最深處，放出了方嚴。陸劍飛轉達了皇上的意思，今日最後能不能活下來，也要看天命了。
這是方嚴第一次走出天牢的大鐵門，他不禁抬頭看了看蔚藍的天空，深深地呼吸了一下外面的空氣，很是滿足。方嚴本想發聲感嘆，忽然想起了陸劍飛的叮囑，剛張開的口又迅速閉上。陸劍飛給他帶上了手鍊和腳鐐，右手扶著他，低聲說道：“走吧，方大人，希望你待會兒還能回來。”方嚴微微點頭，陸劍飛滿臉鐵青，氣勢洶洶地拉著他來到了皇上面前。方嚴見到皇上，連忙跪下，磕了三個響頭，但嘴裡咿咿呀呀地發不出聲來。皇上指著他問道：“方嚴，你是怎麼了？”陸劍飛幫忙解釋道：“回稟皇上，方嚴他嗓子已經啞了，說不出話來了。”皇上微微皺眉，不悅地說道：“哼，嗓子啞了？是你們用了刑還是你方嚴一直在叫喚什麼？”劉世塵見到方嚴變成現在的這個樣子，心中不禁冷笑道：方嚴啊方嚴，你也有今日，若還一直跟著我，為我效勞，你今日哪會變成這個樣子，哼，想上奏到皇上那裡參我一本，你當你自己是誰？你的奏摺可能會那般順利地傳到皇上的手中嗎？你也別怪我不念舊情，是你對我不仁在先，就別怪我不義了。呵，你現在可是比鬼還要難看了，你當初的風範去哪了？跟我鬥，你還不夠資格。
皇上緩緩說道：“好了，好了，別一直跪在那裡，給朕起身，劉丞相可是要當面與你對峙一些事情。”方嚴乜斜地望了一眼劉世塵，他心中的怨恨一下子湧了上來，他真想現在衝上前好好地教訓劉世塵一番。方嚴被銬住的雙手不由自主地握緊。劉世塵走到皇上身邊，他不屑地看著方嚴，說道：“方嚴，你這個奸臣，皇上多年苦心經營江山社稷，你身為朝廷命官，不為皇上分憂，不為百姓造福，反倒勾結奸商，私受賄賂，還汙衊朝中同僚，無中生有，你自己說，我可有一句說的不對？”方嚴畢竟也在官場上混跡了這麼多年，縱然他心中有多麼的不服氣，但皇上都讓陸劍飛告訴他不要說任何話語，他自己也是能夠忍住，他只是低頭不語。劉世塵冷笑道：“你還不說話了，你以為你不說話，皇上都看不出你的心思，不知道你幹過的那些勾當嗎？”他說話的聲音越來越大，皇上不禁咳嗽一聲，插話道：“好了，劉大人，不要激動，事情不是一時半會能夠說清楚的，慢慢來，一件一件地詢問。”劉世塵趕緊恭維道：“皇上說的極是，微臣靜聽皇上的審判裁決。”皇上眉頭緊皺，厲聲質問道：“方嚴，劉丞相說你勾結奸商，收受賄賂，可有此事？”方嚴不說話，只是微微搖了搖頭。劉世塵說道：“你還不承認，我手中便有一封從你家丁手中拿到了的信封，這上面可是你的筆跡。”皇上心中不由得一凜，他也只好讓劉世塵拿出。
劉世塵讓萬天霸從懷裡掏出一封信，其實這封信是劉公子臨摹書寫的，目的是只是為了嫁禍方嚴。劉世塵結果信封，開啟攤在皇上和方嚴的面前。劉世塵質問道：“方嚴，這可是你的筆跡？”方嚴抬起帶著鐐銬的雙手，洪順死死地瞪了他一眼，右手已經護到了皇上跟前。方嚴手頭並用，不停的搖著。皇上緩緩地推開洪順的右手，正色說道：“劉丞相說這是方嚴的筆跡，方嚴又是這不是他的筆跡，朕也見過方嚴的筆跡，這的確像。但像終究歸像，至於這是不是真正出自方嚴之手，還是有其他的歹人想要嫁禍於他，這個還需進一步的查證。”劉世塵也不敢多言，皇上吩咐道：“劍飛，把劉大人手中的信封接過，好生保管。”劉世塵忽然縮手，笑著說道：“皇上，這可是重要的證物，陸大人平日經常公差外出，微臣覺得還是放在微臣身邊，日後皇上要用，隨時派人來通知一聲，微臣立刻送到，這樣既能不讓您*心，又不讓陸大人想法設防的保護，還能讓微臣安心，這一舉三得之事何樂而不為呢。”雖然劉世塵的這句話說的很是恭敬，但恭敬之中已經透出了帶有命令的意思，在場所有人都震驚了，尤其是方嚴，方嚴心中想道：劉世塵竟然敢回絕皇上的意思，難道他的勢力已經擴張到如此地步了？皇上和陸劍飛雖然都很不高興，但他們似乎也已經習慣了一般，皇上便說道：“好，這封信放在劉愛卿身邊，朕自然是放心的很啊！”劉世塵連忙說道：“多謝皇上的信任。”萬天霸心中也不由得讚歎道：劉伯父果然不是一般的厲害，就連當今的天子也要讓著劉伯父三分，哼，將來，等劉伯父大事成功後，相信我和爹在江湖中也能這般呼風喚雨指證方嚴的罪行。方嚴每次都是搖頭否認，而且情緒一次比一次激動。皇上故意說道：“好了，你們都給朕安靜一會兒。劉丞相，你這邊給了這麼多憑證，就是為了指證方嚴的罪行，可他一條都不承認，這其中的原委朕還需要派劍飛專門地去調查一番，只有等到這些東西都被證實，朕還一個公道給朝廷百官以及天下百姓之後，朕才能決定殺或不殺。”劉世塵心中自然是不願意，他狠狠地瞪了方嚴一眼，這煮熟的鴨子怎能如此簡單地讓它飛走。劉世塵堅持地說道：“皇上，證據已經很充足了，方嚴確實罪無可恕，他現在否認只是為了迷惑您，讓他苟延殘喘地多活一段時日而已。皇上，您英明神武，可不能被他這樣的奸臣小人給騙了。”皇上忽然大怒地罵道：“劉世塵，朕有自己的處事方式，不需要你來教朕。”劉世塵心中自然也惱火，但表面上還是不能和皇上就此鬧僵，他趕緊跪下，劉公子和萬天霸也跟著跪下，劉世塵故作可憐地說道：“皇上，微臣沒有那個意思，微臣乃是直言勸諫，皇上，忠言逆耳啊，像方嚴這樣的奸臣是留不得的。”皇上轉過身去，怒火未消地說道：“夠了，方嚴他是忠臣還是奸臣，朕自會查個明白，劉丞相，你做好你自己的事情便可，這不是你*心的。”劉世塵不敢再多說一句話。
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皇上此時真的是被劉世塵的傲慢給激怒了，本來他不想在劉世塵面前翻臉的，甚至說，他不敢都對現在的劉世塵發怒。可是剛才，他已是忍無可忍，皇上為了緩和氣氛，他也指著方嚴，厲聲說道：“方嚴，你也給朕記住了，如果你是被人冤枉的，朕一定為天下還你一個清白，朝中需要你這樣的忠臣。但倘若你是真的犯過這些罪行，朕一定讓你不得好死，將你滿門抄斬。”方嚴重重地點點頭，陸劍飛手中的寶劍忽然握的很緊，他幾乎就要忍不住拔劍出鞘了。劉公子和萬天霸都是時刻注意著他和洪順的一舉一動，他們兩人也警惕起來。一場可能扭轉乾坤的鬥爭似乎就要在此時一觸即發，就在這麼緊張的環境下，皇上忽然回身輕言說道：“劉愛卿，你平身吧，朕也知道你是為了江山社稷好。”劉世塵不敢起來，又磕了三個響頭，說道：“皇上，微臣冒犯龍顏，罪該萬死。”皇上不耐煩地說道：“好了，好了，讓你平身你就平身，你我相識多年，你是什麼樣的性格，朕還會不知道嗎？朕又不是歷朝歷代的昏君，你今日如此直言勸諫，良苦用心，朕怎麼會看不明白。”劉世塵等三人這才緩緩站起身來，劉世塵恭敬地說道：“皇上，臣願意靜候陸大人的調查。”皇上拍了拍他的肩膀，說道：“好，朕會給朝廷一個交代的。”劉世塵連忙大聲說道：“吾皇聖明！”皇上又吩咐道：“劍飛，帶方嚴進去，給我好生看管，若他有什麼三長兩短，朕唯你是問。”陸劍飛領命，方嚴又被帶走，但在他回頭的瞬間，嘴角露出了一絲微笑，他心中想道：劉世塵，你再厲害，你也是鬥不過皇上的，你這奸賊，絕對沒有好下場……
欲知後事如何？
且看下回分解。（未完待續）