上回說到：桂雪柔在幾回合之內便被劉公子高超的劍法擊敗，本次的校場比武也劃上了句號。隨後皇上下旨，將城西“招賢館”賜給姜峰和閻闊，並封二人為正副館主，其餘眾人皆受了封賞。
皇上說道：“今日，朝中又多了數位武林高手，朕很是高興，但朕更希望，將來會有更多的英雄好漢能夠加入招賢館，為朝廷效力，替朕分憂。”眾人紛紛跪地，齊聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”皇上示意大家平身，又說道：“今日的比武到就到此結束，除江豐以外，都退安了吧。”劉世塵父子領命，帶領朝中所到之臣和趙平統率先退出了校場，劉公子以眼示意父親，但劉世塵只是讓他不要多言，凡事回去再議。陸劍飛走到閻闊面前，他看著閻闊，把副館主的令牌親自交到閻闊手裡。閻闊恭敬地接下，陸劍飛正色道：“皇上有旨，請你們五位先去城西‘招賢館’中住下，日後若有差事，自會有人傳喚。”閻闊帶頭領旨，拜別陸劍飛後帶著眾人，跟著三位欽差騎馬去了城西。
此刻的北郊校場，只剩下負責保護皇上的眾多大內侍衛，而陸劍飛、洪順（皇上微服私訪時的那名貼身侍衛，任大內御前侍衛副統領）和姜峰跟著皇上進了營帳中。裡面，皇上早已命人準備好了酒宴，他坐於上座，陸劍飛和洪順分別立在兩旁。姜峰坐在皇上左手邊的桌子旁，此刻的他感到了前所未有的緊張感和壓力，他甚至感覺到呼吸都有些困難，若是再沉默一會兒，恐怕自己就會瘋掉。
皇上似乎看穿了姜峰的心思，溫和地說道：“小兄弟不必緊張，朕單獨留下你，只是想和你說說話，並無責難之意，大可寬心。”姜峰低頭作禮，小心翼翼地說道：“多謝皇上，可是上次的事？”皇上舉起酒杯，一飲而盡，笑道：“上次之事小兄弟不必介懷，若非你出手相助，只怕朕便要遭奸人所害！”姜峰欠身道：“那是在下該做的，我想換做是他人，亦會如此！”皇上滿意地點了點頭，問道：“小兄弟可知朕為何要建此‘招賢館’？”姜峰思忖了一會兒，回答道：“草民不知。”皇上臉色微變，嘆了口氣，道：“這朝中有些許官員意圖不軌啊！上次的之事，我料必是有人有意為之，這幾年來，朕也看的出一些端倪。故而，朕才想廣納天下的英雄好漢，武林豪傑，以防萬一。”雖然這些話，皇上說的委婉，似乎刻意規避一些重要矛盾。但是，姜峰還是聽得出其中真意。他裝作大吃一驚，道：“皇上，這怎麼可能？朝中大臣不都是對皇上忠心耿耿的嗎？”皇上搖頭說道：“唉，權位的誘惑，這些凡夫俗子怎能抵擋的住？”他頓了頓，示意陸劍飛替他說下去。陸劍飛上前一步，道：“朝中的爾虞我詐，小兄弟日後便會知曉，總之，皇上此次不惜花重金建造‘招賢館’，召開天下武林大會，便算是最後的賭注了，許勝不許敗，若勝則可逆轉全盤之勢。”他沒有再說下去，姜峰也知道，若敗，可能大家都落不得個好下場。
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皇上正色問道：“小兄弟，你覺得你能勝任招賢館館主一職嗎？”姜峰趕緊跪下，激動地說道：“在下願意傾心盡力為朝廷效勞，誓死捍衛皇上政權。”皇上聽到這話，很是滿意，親自上前扶起姜峰，道：“好，小兄弟，你有如此決心，朕很欣慰。你需儘快廣納人才，以壯我方之勢。到時，朕只需制住朝中位高權重的那人，其餘的官員都很好對付。此事一旦成功，朕必會對你加官進爵，重重有賞！”姜峰再次拜謝道：“多謝皇上恩典，在下一定不辜負皇上所託！不過在下有一事相求，還望皇上恩准。”皇上點頭示意他繼續說下去，姜峰接著說道：“在下懇請皇上能夠饒恕杭州巡撫方嚴方大人。”皇上聽後驚訝地問道：“小兄弟也知方嚴之事？”姜峰點點頭，皇上又飲下一杯酒，眉頭微皺，緩緩說道：“朕又何嘗不知方嚴是被奸人陷害，但如今有人在朝中勢力龐大，就連朕也不能太忤逆他的意思，故而也沒有更多的辦法！”說完，皇上怒拍桌子，姜峰聽到這番話，心道：依我看，在朝中弄權之人一定是劉世塵，可惡。他為皇上感到不少的無奈和憤慨，這也使得他更加地痛恨劉世塵。皇上逐漸冷靜下來，緩緩說道：“朕也知道方嚴是個良臣仁慈啊，故而一直用各種藉口不殺他，並把他打入天牢，其實是為了保護他，以免受奸賊所害。朕現在還不能放他出來，不過朕可以答應你，只要小兄弟能儘快招攬來更多的武林高手，能人異士來相助。等朕能和朝中弄權者的武林勢力相對抗之時，朕一定會放了方嚴。”姜峰堅定地說道：“在下一定不負皇上所託。”皇上忽然問道：“小兄弟莫非認識方嚴？”姜峰苦笑道：“回皇上，我與方大人的千金乃是好友，此次她不辭辛苦，遠赴京城，便是想找皇上替他爹爹申冤。”皇上微微笑道：“哈哈，好啊！果然是虎父無犬女，小兄弟，現在你既然已經是招賢館的館主了，那保護好方嚴千金的重任就交到你手上了！”姜峰重重點頭答應。
話分兩頭，且說閻闊、徐元、嶽星辰、桂雪柔、況墨凡五人跟著那三名欽差直奔城西招賢館而去。約莫半個時辰過去，眾人才抵達京城招賢館。時至午時，風仍然很大，天仍然不見晴。眾人乍看招賢館外觀，著實大吃一驚。招賢館佔地面積極大，絕不是一般的官家府邸能夠相提並論。飛簷明瓦，雕欄玉砌，處處彰顯著皇室氣派。大門上有著六十八個金釘透出著威嚴，上方懸掛著一塊金字匾額，從右向左書寫著“招賢館”三個金字。門外有兩名侍衛守著，三名欽差一起走了過去與那二人說了一陣，最後還是要閻闊取出皇上御賜的副館主的金令牌，侍衛才恭敬地開啟大門讓大家進去。
剛啟門扉，一個偌大的庭院映入眾人眼簾，這地方大到可以容納百餘人，旁邊幾株花草點綴著，瀰漫著溫馨氣息。眾人踩著青石板道路緩緩前行。桂雪柔似乎有些疲憊，可能是因為騎馬的緣故，她嬌軀一伸，感嘆道：“師兄，這地方可真夠大的，我現在才發現我們平日練武的地方是那麼小啊！”嶽星辰聳了聳肩，道：“的確，皇家府院，果然非同凡響，今日我也著實開了眼界。”況墨凡獨自站在一旁，扭了扭脖子，輕聲自言自語道：“來到中原，真的就能夠探聽的到門派中遺失多年至寶的訊息嗎？或許至少在招賢館中能夠打聽到更多的訊息。”
徐元扛著銅錘，對閻闊說道：“冰冷臉，在這裡，我們就能經常切磋了，這回你可跑不掉了，哈哈！”閻闊冷哼一聲，仰面望天，並不理會他。帶路的兩名侍衛開啟了前面的那道門，說道：“有請副館主入內。”閻闊點點頭，對著眾人說道：“大家快走，這裡連前院還沒到，後面還有的感嘆！”徐元“切”了一聲，說道：“你不也第一次來，神氣什麼？”話雖這麼說，但他還是跟著去了，三名欽差也緊隨其後。
前院比剛才的地方寬敞數倍，十數條走廊分別通往中院裡的各個廂房。前院主要種植的是青竹，假山更是無數。靠左邊是一個大池塘，水清澈見底，但裡面並沒有魚兒，難道印證了那句“水至清則無魚”的古訓。此時，從走廊裡又走出一名侍衛，領路的欽差向他介紹眾人。那侍衛恭敬對閻闊說道：“副館主，陸大人已經命屬下等候各位多時了，中院正廳中已擺下豐盛的酒宴，請您隨我來。”三位欽差其中一人發話道：“副館主，四位，我們的任務已經完成，須馬上回去向皇上交差覆命，便先告辭了！”閻闊點頭示意，伸手與他們道別，眾人目送他們三人離去……
欲知後事如何？
且看下回分解。（未完待續）