趙闕端視了段靈兒幾秒，覺得這個女子面目似乎有些改善，但也說不出來哪裡變了，只當是自己看習慣，才覺得不那麼扁平。
此時春夏風聲，肆意拂動柳枝，颯颯作響。
趙闕開口道：
“我像你這麼大的時候，有時會有恩准，進宮裡走動。皇宮裡高大厚重的牆，娘娘們的院子，都很少有明亮的窗。後來我最害怕的便是進宮，因為我曾經見過大火，不分晝夜地將整個鍾粹宮內外燒成灰燼。裡面原來身著華服的美麗貴人，和那些身姿苗條的宮女，被烘烤成焦炭，散發出你想象不到的味道。”
段靈兒一愣。
“誰都會害怕。我也會。”
趙闕的眼中滿滿的陰鬱，接著他居然笑了。
那樣好看的笑容，讓人無法將他與剛才敘述的恐怖畫面聯想起來。
“在這個世上活著，有時不得不將遇見的災難都當做獨一無二賜予自己的榮幸。如果不能克服害怕，那便不用克服。”
趙闕一瞬間綻出的笑，溫暖和煦。
段靈兒的心就猝不及防，像是被什麼狠狠扎了一下。
她怔了怔。
趙闕凝視了一眼段靈兒，好像要一心一意將眼前的這面尚未開光的銅色擦得明淨，將這眼前的小人兒從表面連靈魂看個透徹。
終於笑了笑，轉身回去彈琴。
悠揚琴聲，段靈兒從未聽得這樣仔細。
俊朗的男人也是有的，但是趙闕卻活得從容而典雅。
只是段靈兒敏銳地察覺到，這與眾不同的氣質下面，是濃烈的憂傷。
段靈兒轉身往自己的馬車上去，她慢慢走著，鞋底踩到沙土，發出細碎的聲音。
咽了咽自己火燒一般的喉嚨，她終於承認，她怕死，她怕得要命。
她害怕午夜十分，看見多年前的那天晚上，聞見死去母親身上血腥的氣味。
她是想要活下來的。
這條命，是母親拼盡全力保住，她記得母親拉著她的手，喉嚨動了動，卻說不出話。
我段靈兒，想要活著，想替我母親，看看這世界，接下來是什麼樣子。
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半月時間不過是白駒過隙的閃影，明天就要進京，段靈兒照例孤零零地在落腳客棧的一個小廂房裡躺下，拿出掌中銅鏡。
因勢利導，隨心所安。
段靈兒一旦心靜下來，就注意到自己的眉眼似乎有點變化。
是練習那法術的緣故。
這些日子每到夜深人靜，段靈兒便修習那書上的經文，經常覺得自己魂魄在漫漫暗藍氣色中行走，丹田處有氣息湧出，每次閉目調息過後，都覺得渾身有新生一般的感覺。
此時她看著鏡子裡自己的眼睛，眼睛裡折射出一種以前沒有過的渴望。
既然活下來是第一位的，那麼即使趙闕身邊的隨從依舊對她懷有敵意，在前方鋪了扎向她尖刀，她也只有踩上去。
段靈兒穩住自己的心，只裝作什麼都不知道。
外面是春夏之交，即使她身處溫暖的棉被裡，她仍然習慣性地將她瘦弱的身子縮成了一團。
這些天除了練功，腦子裡都是滿滿的皇宮地圖，各宮的方位走向，還有數不清錯亂複雜的人員關係。
即使心是靜的，但腦袋很是疼痛。
趙闕給她也配了個嬤嬤伺候，這個嬤嬤同時伺候著趙闕的兩枚棋子，可是對段靈兒十分不友好。
“醜東西。”嬤嬤早上走的時候，段靈兒聽見她不善地向自己吐了口吐沫。
我醜嗎……？
段靈兒啞然。
是了，大概和那個女子比起來，自己這樣庸常這樣平凡，在拜高踩低的嬤嬤眼裡，出身不佳的自己，不配讓她伺候。
那嬤嬤罵了段靈兒一句，還沒等再邁腳，就被人結結實實打了一巴掌。
“啪！”
段靈兒抬頭看去，眉眼裡都是怒氣的趙闕，指著跪倒在地的嬤嬤：“向段姑娘道歉！”
那嬤嬤被趙闕的一巴掌打得老眼昏花，認出是主子打了自己，急忙驚慌失措地跪著，向趙闕說了千萬別遍地老奴該死。
段靈兒愣在那裡。
從來……都沒有某個人，這樣維護過她……
此時段靈兒想著早上的那一幕，趙闕的話字字句句還迴盪在心裡。
心裡很亂。
乾脆坐起來，趴在窗子上往外看，外面一片寂靜。
趙闕坐在院中，慢慢地喝茶。
客棧院子裡守著四五個趙闕的人，各個腰間都拴著兵刃，守在門口的瘦小漢子，面上毫無惶恐神色，眼神透露出的都是狠辣。
天空中輕輕一聲嘯，一個人影身形三個起落後落在院中，摘下方才戴在頭上的黑色面罩，抬步向趙闕走去，接著恭敬地低聲稟告著什麼。
這趙闕趙大人，到底是什麼身份？
不自覺地盯著下面趙闕那張臉。
自己的臉就紅了。
這是春心動了嗎……？
段靈兒使勁搖了搖頭，將身子從窗前收回來。
既然無法入睡，便依舊從懷裡輕輕掏出冊子，研讀起來。
一連翻了幾頁，跟著書上的指引比劃。
火樹銀光之間，牆上是她十指結印的影子。
看到那影子她恍然感覺到危險，偷偷從這竊來的書上學術的事情，不能讓任何人知道。
吹滅了燈。
練了一會兒，身上又熱又乏，脖子感覺越來越沉，她將那冊子重新收進懷裡，想要喝口水，還沒有拿到杯子，就睡了過去。
夜裡夢很亂，她夢見自己在路上奔逃，身邊揚州成片的荷花越來越有風雨飄搖之勢。
猛地場景忽然變成了落滿雪的高山峻嶺，前面依舊是無止盡的雪山，踩碎雪花的聲音一直跟著段靈兒。
在夢中困在迷途之際，她忽然看見了前方趙闕的身影。
趕了上去。
“大人。”段靈兒喚了一聲，趙闕轉過身，向她展開笑。
這笑容和那天早晨，伴著鳥語琴聲的笑容一模一樣。
也像她推演計謀推演得好的時候，趙闕展開的笑容。
如此迷人。
段靈兒在夢中忽然發覺，自己意開始只是想要保住性命，可是短短半月，自己之所以這樣盡心地研讀推演，展露才華智慧，所為的，不過是想要換得趙闕讚賞的一笑而已！！
睜開眼。
敲門聲。
“段姑娘。”趙闕的聲音。
段靈兒快速地撫了撫自己懷中藏好的書，披上衣衫，點了燈，開啟房門。
昏暗的燈光下，趙闕燦若神君。