“交換？這……艾伯爾先生，這件事關係到霜狼部落的生死存亡，能否請您幫幫忙？我們鋼葉部落……”傑洛特沒有想到艾伯爾會這樣說，不由得向他請求道。
只是傑洛特的話還沒說完，便被艾伯爾打斷了，他抬手阻止了傑洛特繼續說下去，嘴角帶著笑容看著傑洛特和雷古爾：“傑洛特族長你誤會了，並非我不想幫忙，僅以我個人的立場來說，我很樂意幫你們這個忙，畢竟這也不是什麼麻煩事，只是對於法師而言，任何知識都是寶貴的，就像我說的，知識並非無價，必須做出交換，這是身為一個法師所必須堅守的東西。”
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聽到艾伯爾這麼說，傑洛特和雷古爾不由得面面相覷，不知道該說些什麼，無論是傑洛特還是雷古爾，他們都沒有立場要求艾伯爾無償幫助他們，艾伯爾所說的知識並非無價這一點，他們同樣也能理解，只是一時之間，他們卻想不到該用什麼來交換。
猶豫了一會之後，雷古爾試探的開口問道：“那麼艾伯爾先生，您需要怎樣的代價才能作為交換的條件呢？”說完這句話，雷古爾不由得攥緊了自己的手掌，手心裡都是汗漬，雖然艾伯爾的態度一直很友好，但第一次和法師打交道的他還是感到十分的緊張，即便是柔軟的沙發也讓他如坐針氈。
“這不由我決定，而由你自己來決定。”艾伯爾饒有興致的看著雷古爾，用手指有節奏的敲擊著沙發的扶手，臉上的表情十分的玩味：“知識雖然無價，但也並非無價，用什麼來交換，這取決於你想要知道的資訊在你心中的地位，你願意用什麼來交換。”
知識並非無價，幫助並非無償，艾伯爾並非不想幫助雷古爾，只是今天傑洛特領著雷古爾上門，讓他明白了一點，如果幫助是無償的，或者代價低廉的，那麼總會有源源不斷的人來求助，或許是小事，或許只是舉手之勞，但總有一天，會有自己應付不來的事情。
與其在以後自己應付不來了再去拒絕，不如現在就設下門檻，讓求助者明白，幫助並非無償。升米恩，鬥米仇的道理，艾伯爾還是懂的，只是他很多時候會忍不住去幫助有需要的人，見到需要幫助的人而不願意伸手，這實在是有違他做人的原則，但他同樣也明白，幫助別人需要有個限度。
危難之時伸出的援手，會讓別人感激和銘記，但幫助多了，讓別人覺得理所當然了，再幫助別人的時候，收穫的就不是感激而是埋怨，甚至是憎恨了。
艾伯爾雖然樂於助人，但他並不傻，或者說沒有哪個法師是傻瓜，這樣的道理他同樣懂。
之前艾伯爾幫助鋼葉部落，甚至冒著生命危險去觸控神性，一方面是當時傑洛特絕望的樣子讓他動了惻隱之心，另一方面也是因為當時鋼葉部落對他的收留，讓他能夠在這個世界有一個安身落腳的地方，這是鋼葉部落對他的恩惠。
一飯之恩，當湧泉相報，艾伯爾或許做不到古代人那樣的報答方式，但幫助鋼葉部落度過危難卻還是他能夠做到的事情，更何況，鋼葉部落和人類九大部落都關係到他征服這個世界的計劃，扶植人類部族並沒有什麼錯誤。
只是霜狼部落和鋼葉部落不同，鋼葉部落如今已經同艾伯爾之間有了良好的合作關係，但霜狼部落卻沒有和他打過交道，雖然雷古爾是傑洛特的朋友，但從未和霜狼部落接觸過的艾伯爾還是不想為自己惹來麻煩。
在這個世界呆了這麼長時間，更親手屠殺了戰蜥人三大部落和他們的神之後，艾伯爾原本來自地球那個和平社會的心態多多少少也有了一些改變，雖然初心不該，但該有的警惕卻也並不缺少。
面對艾伯爾這樣的態度，雷古爾猶豫了一下之後對他開口道：“只要艾伯爾先生願意告訴我們復活神靈的方法，霜狼部落一定盡其所有的來報答您，只要我們有的，可以任您索取。”
雷古爾下定了決心，他相信自己做出這樣的選擇，族長一定也會同意他這樣的做法，霜狼部落現在的狀況，已經容不得他猶豫了，只要有機會就一定要抓住。
然而面對雷古爾的承諾，艾伯爾卻顯得興致寥寥，搖了搖頭說道：“這樣空泛的承諾不是我想要的，雷古爾先生，我相信你的誠意，但你拿出來的東西，卻並不是我想要的。請注意，我說的是你用什麼來交換，而不是你們用什麼來交換，仔細考慮一下我說的話吧。”
“我用什麼來交換？”雷古爾沒有想到艾伯爾會這麼說，與他之前的承諾相比，他自身所能付出的代價實在有限，他想不到艾伯爾這樣做得目的究竟為何，不由將眉頭都皺了起來。
這時艾達推著一輛小餐車過來，將兩盤糕點放在了沙發中間的茶几上，旁邊還擺上了一壺紅茶和三個茶杯。
艾伯爾端起了艾達沏好的紅茶，小小的啜飲了一口，看著陷入苦惱之中的雷古爾，艾伯爾的眼神裡帶著玩味，他所要報酬其實只是一個理由，雷古爾只要拿出說得過去的代價作為交換，他就會答應他的請求，但他說霜狼部落有的都可以作為交換，這一點卻並不是艾伯爾想要的。
霜狼部落既然能成為和鋼葉部落齊名的九大人類部落之一，顯然他們也擁有著與鋼葉部落不相上下的財富，但這些財富對於一個法師來說，無足輕重，而且艾伯爾如果拿少了，他們會覺得不過如此，拿多了，反而會召來怨恨，雖然這樣的事情並不一定會發生，還是杜絕為好。
而雷古爾一個人所能付出的代價，則有輕有重，一個站在傳奇門檻上的戰士，真心要付出代價的話，甚至可以打動一個大奧術師，就看他有沒有這個決心而已，而且一個人付出的代價與一個部落付出的代價相比，更容易讓霜狼部落的人接受。
“如果艾伯爾先生你願意幫助我們霜狼部落的話，我願意成為您的僕人，為您獻上全部的忠誠！”雷古爾單膝跪地，說出了他所能付出的最大的代價。（未完待續）