嫁入寧府的那一天，自迎親的花轎上提著裙襬走下來時，龐俶透過紅蓋頭，遙遙地望見了自己未來的夫君。
趕路的車伕側身讓出道路，口中道著恭喜恭喜。所遇之人臉上俱帶欣喜笑容，溢耳盡是祝福之詞。被大人牽著站在路邊的孩子們向她投來半是好奇，半是羨慕的目光。
忽然一聲炸響，寧府前頭鞭炮齊鳴，紛擾的煙塵，迷了她的眼。
而她的丈夫，那個挺著個猶如十月懷胎般大肚子的厚實讀書人，正負手站在家門口，笑眯眯地望著他的第三任夫人。
在他身邊，已然長成的少年正僵硬地立著，看她的眼神之中，敵意遠遠多過漠然。
她心底知道這門婚事不被村裡人喜歡，只是因為寧府勢大，所以無人敢跳出來唱反調。一個出身寒門、不學無術的姑娘，怎麼能做朱門才子、寧府家主寧龍海的續絃之妻？
不過龐俶無所畏懼，毅然向著寧府走了過去。無人為她引路，無人為她提裙，罩著紅蓋頭，她腳步輕輕一邁便跨過了門檻後的火盆，引來旁人一陣驚歎。
她心中卻全無半點得意之色，只是想好好地活出一個模樣來，讓那些煽風點火之人都能閉上嘴巴，不再多生閒事。
父母雙亡，若不是寧龍海願意將她納入府中，只怕此時此刻她已在村頭那座酒樓做些什麼見不得人的生意。
對於寧龍海，她並無過多感覺，卻常聽聞此人的詩文在村中聞名，便是放到天下去與那些才子相較也讓不得幾分，只是為人貪食嗜酒，隨著年紀增長，身形愈發走樣，從後看上去幾乎已是一座肉山。
他的優點也好，缺點也罷，龐俶卻絲毫都不關心。她知道這個村子裡生活著的都是什麼樣的人，也知道她的父母都是如何死去。自出生伊始，直到現在，她都明白，暮秀村籠罩在一些人的控制之下。村民們稱之為紀師，卻不知其究竟位於何處。
他們只知道，紀師定下了一些代代相傳的規矩，就刻在每座屋子的地窖之中。
暮秀村中之人，不得揚惡行，不得存善念，不得紀師許諾，終生不可出村。若有心存正道、善養浩然之氣者，殺無赦。
便是這麼一個奇怪的規矩，困囿著暮秀村祖祖輩輩無數的人。他們終日惶惶於此，卻連紀師的模樣都不知道。
很多人懷疑過，那些所謂的紀師是否真的存在，從而稍稍改一改自己的行為，試圖挑戰這些底線。
可一旦那些真正身無瑕疵的人出現時，卻又立刻死於非命。
龐俶的父母正是不信這一點才雙雙暴亡，龐俶亦不信這個邪。她不相信，有什麼人能夠不厭其煩地監視著這個村子，且無從反抗。
所以她才嫁入寧府，想與自己的夫君一同努力，替暮秀村中之人找出隱藏在迷霧之後的紀師，將之正法，以還整個暮秀村一個自由自在。
在她看來，鄉人交口稱讚的寧龍海，正是一個足以用來挑戰紀師的人。在瑕疵遍地的暮秀村，他也確實幾乎全無缺點。
不過洞房之夜，當看見寧龍海託著一大盆雞腿走進婚房，坐在桌邊大快朵頤，而全然不往她這邊看一眼時，龐俶終於明白，暮秀村中無人正常。
正常的人早就都已死了，而她極有可能是下一個。
白日裡溫文儒雅，揮毫潑墨的寧龍海，在冷月紅燭之下饕餮得猶如一隻坐著的豬。燭火在牆上映出肥碩的影子，龐俶縮在被子裡，止不住地發抖。
她害怕自己成為下一個人，那就只能讓自己也變得不正常。
她不再出門，甚至不再下床，每日翻閱著那些早就看爛了的話本，說話也極簡，只有貼身的丫鬟明白她的意思。
饒是如此，寧丹桐前來找她時，她還是嚇了一跳。
“我能出去了。”
旭日未升，東方的魚肚白裡，喊著她小娘的少年已然長得玉樹臨風，跪倒在她的榻前，語意深沉。
“此去約莫十年，丹彤要尋覓一番這琴中真意。”
“琴鐘？”她愣愣地問。
清晨的空氣尚有些微冷，寧丹桐自口中吐出一口白霧。
“暮秀村有兩位紀師，一位為琴，一位為鍾。”寧丹桐低低道，“若丹桐這一次能夠回來，或許便能知道那位琴師是誰。為村中父老，寧丹桐心意已決，雖死無憾。”
而後寧丹桐便揹著那架琴走遠，消失在了龐俶的視線裡。
她知道自己應該追出去，再問一問寧丹桐還知道些什麼。可一股莫名的恐懼?住了她，讓她連下床也做不到。
再後來，小少爺出生。添了新丁的寧府稍稍熱鬧了些，龐俶存了個心思，未有將這暮秀村中人盡皆知的秘密告訴他。而孩子也在逐漸長大，活潑而開朗，與常人沒有什麼不同。
很突然的一天，龐俶從午睡之中醒來時，才發覺床邊的搖籃已經空空如也。
自那以後，她雖然也每天午睡，卻再也沒有睡著過一次。包括她夫君暴斃的那一天，她其實也沒有睡著。
那人俯著身子，往水漏之中放冰塊的動作，她其實也看得一清二楚。
所以，接下來安晴都說了些什麼，龐俶其實並未用心去聽。前因後果，她大多都已猜到。
卻不妨礙其他人聽得一臉認真。安晴那一句並非紀師所為，直接令所有人都怔住了。
“住在寧府隔壁的，是位替人治病的老郎中，兩個兒子都因造葉之戰而為國捐軀，唯一的孫子也被託付給他人，一旬才能見面一次。”
安晴抬起手指，指向身後，唐冷那座小竹屋的方向。
“而那一天，夏漣帶著小宇兒來的時候，小宇兒的手中抓著一根木條。”安晴一字一頓道，“那便是證據。用來壓住白綾的木條被放在屋脊之上，而轉醒的寧龍海只消稍稍一動便會墜下，木條也會因此滑落。白綾需要在銅柱上繞一圈才能回來，以這木條的長度沒辦法同時壓住兩邊，所以一定會存在兩根木條。小宇兒恰好撿到了一根滑到院子外頭去的，剩下的一根，應該便卡在這靈堂頂上的某個角落。所以趙無安才會說，讓我去屋頂上看看。”
所有人聞言抬頭，欲往那屋脊之上尋覓些什麼，卻礙於高度並未看見想要的東西。
“如若是在別的地方發生此事，，兇手定然會急著趕回來清理現場，我們也不可能隔了這麼久，還找得到證據。可這裡偏偏是暮秀村，一切舉動均能由那些自稱是紀師的人來承擔後果，且無人敢於追究。兇手正是利用了這一點，大搖大擺地任其晾在屋脊之上，反正也無人會去看到。”
“那水漏呢？”許昶問，“冰塊無法沉入水底，所以你說，是借了兩根繡花針吧？”
“鋼針能刺入冰身，沉重且易於隱藏。”安晴淡淡道，“但是水漏不同於屋脊，每天都會有人照拂。若是驟然被發現其中藏有繡花針，自然會引起懷疑。”
安晴慢慢收回了手，又慢慢向前指了出去，指向人群之中那個悠悠負手而立的身影。
“所以，當時第一個進到大廳的，其實是你吧，寧丹桐？”
站在最前面的許昶一愣，沒料到安晴會忽然如此言說，愣愣地轉過頭，看著寧丹桐。
寧家的大少爺，仍舊默默地站在原地，玉樹臨風，面上沒有一絲異樣神情。眾人看他的目光，則慢慢變得奇怪，乃至於銳利起來。
“你與許昶在集市相遇，刻意錯開了時間，讓人誤以為寧龍海死時你不在場，又提前去到大廳之中，假意問龐俶索要家主之位，實則是為了取回鋼針，消滅證據。”
回憶起那一天廳中場景，安晴又續道：“為表誠意，你特地擲琴於地，將木盒都摔得半斷。這固然極有說服力，可你明明是橫著手丟琴，怎會崩斷琴絃？”
“唯一的解釋就是，你當時在琴絃之上，藏了些別的東西。一旦失力墜地，鋼針便自琴夾之中掙脫出來，順而崩斷了琴絃。”
“方回寧府，便要權要錢，還睡了府中丫鬟。你刻意彰顯自身貪婪之相，就是為了嫁禍於紀師，好讓眾人都懷疑不到你頭上去。而你的真正目的，大概就是殺死寧龍海吧？”安晴問道，“他本是你的親生父親，你又為何不惜代價，也要行弒父之舉？”
寧丹桐像是入定了一般站著，現場寂靜若死，只能聽見安晴深深的呼吸聲。所有人都望著寧丹桐，在等他做一個解釋。
安晴的心臟跳得飛快，胸膛大幅度地上下起伏，全身上下都在拼命地出汗，臉頰更是像燒起來一般火辣辣地燙。
她甚至有些難以置信，自己居然當著這麼多人的面，把一切都說了出來。
而真相揭曉前的寂靜，反而最讓人難以消受，只恨不得遠遠逃開才好。
一旦從眼前的景象暫時逃脫，卻又要面臨更殘酷的現實。低頭看向懷中昏迷不醒的趙無安，安晴的心情又如墜谷底。
她做到了。點出了兇手，講明白了真相，替所有人撥雲見日，可趙無安卻不能在旁邊鼓一下掌，甚至不能笑一下，甚至不能懶懶地輕蔑一句不過如此。
在這一片寂靜之中，寧丹桐輕輕搖了搖頭。
他解下背上的琴，輕輕撥了一聲。錚音乍響，在這幽靜的庭院中迴盪。
“你說錯了，大錯特錯。”
“我才不是要把這件事情，嫁禍給什麼紀師。”
“我就是要把那些紀師引出來，而後殺掉罷了。”寧丹桐看著安晴，輕輕搖搖頭，眼眸中帶著憐憫之色。
“我本不欲大開殺戒，至少也想放這暮秀村中活著出去幾人。但既然你已如此一說，想必那些紀師非得借天時地利把我扼殺於此了。”
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他輕嘆一聲。
“那麼寧某不才，先行動手。”
琴音驟響，七弦錚鳴。
就在寧丹桐出手前的剎那，許昶一擰身形，攔在了他的面前。