雄偉都城向西三十裡，小鎮中有一座不起眼的客棧。
天字號上房中，脫去上身衣物的聶君懷，正閉目盤腿席地而坐。他面色凝重，周身環繞著一縷若有若無的淡薄氣勁。
陰鬱天空中落著密密的斜雨，雜亂水珠打在半開的窗前，為這炎夏驅走了一絲熱意，卻難以驅散聶君懷後背上那猶如灼燒的傷痕。
羅衣閣主已被拘捕歸案，他與黑雲會私通之事多半已天下皆知，東方連漠不日也將聽到這個訊息。屆時他只要出門走在路上，想必都會受萬夫所指吧。
不過，幾日以來始終在小鎮客棧中休養的聶君懷並未刻意隱瞞自己的置身之所。
有人前來拜訪，無論是慕北地武林砥柱之名而來，還是打算就暗通黑道之事將他痛罵一頓，聶君懷都一一接見，自汴梁城快馬加鞭趕來的蔣濂，也在其中。
來客並不多，但幾日加起來也有幾十之數。有負笈寒士也有當地鄉紳，有種地老農也有江湖遊俠，聶君懷一視同仁地對待每位登門拜訪的賓客。
他親自斟茶，對坐而飲。只是每每喝著喝著，自己那碗茶中就會浮現出一道血沫。
聶君懷也知道自己這副模樣可笑得很。替聶家當了幾十年的劊子手，待人接客都交給家主聶白霜，如今大限將至，反倒珍惜起來這些平凡的事情。
沒能在汴梁城外殺死趙無安，沒能保羅衣閣主安全進入汴梁，他這一生，便算是完了。
無論有沒有韓裁歌那致命的一刀，聶君懷都已活不下去。
替聶家光耀門楣、統御武林的夢，也在一朝之間如泡沫破碎。
已到了這地步，聶君懷倒也放寬了心，像是得了佛門所謂的大徹大悟。
韓裁歌不愧為四十年前的武林刀道魁首，僅僅中了一刀，傷勢卻直到現在都沒有癒合的跡象。每日除去待客及三餐，聶君懷便枯坐房中，運轉心法，緩解傷勢帶來的痛楚，靜候死期降臨。
什麼黑雲會、什麼武林盟主、什麼汴梁城，聶君懷如今早沒了這些念頭。
除生死事，皆置之度外。
細密的雨滴聲中，房間的門被緩緩開啟，傳來一陣轆轆聲。
聶君懷沒有睜開眼睛。光聽聲音，就能知道是誰來了。
“聞公子，別來無恙。”他率先開口道。
“不敢當。”聞川瑜的話語中似乎帶著揶揄笑意，“在鎮子上走了一遭，打聽了一番你。
“來為我送別嗎？”
“送別倒說不上。你是真的準備放手了？”
“終有個放手的時候。汴梁城外，不是趙無安死便是我亡。他是命大，我便只有去死了。”
聞川瑜冷笑道：“幸虧你沒有殺了他，否則我定讓你死得比現在痛苦百倍。”
聶君懷默不作聲。但他明白，聞川瑜並未在開玩笑。
這個人雖然身無絲毫武技，卻屢屢能讓他感到脊背發涼。
“那是自然。現在趙無安應當還在汴梁城中活得好好的。”聶君懷順著他說了下去。
聞川瑜卻冷笑一聲。
“真是不巧，貪魔殿已經攻入了汴梁。他現在只怕是命懸一線。”
聶君懷吃了一驚：“貪魔殿居然攻入了汴梁？”
“這麼說，倒也不對。”
聞川瑜轉動輪椅到窗邊，望著窗外細密雨簾，抖開手中摺扇。
“韓家辦雄刀百會，廣招天下刀道英豪入汴梁，貪魔殿要是不趁此機會混進去，那才是傻子。”
聶君懷皺起眉頭，消化了一會聞川瑜的話。
由於先帝的影響，如今坐在金龍寶座上的那位少年皇帝，對江湖人士素無好感。倒不如說雄刀百會能在他眼皮子底下舉辦至今，本就是件出人意料的事情。
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“天子竟對此事毫無預警……”就連聶君懷也覺得有些說不過去了。
“你現在可不是擔心那天子的時候。”聞川瑜意味深長地向他瞥了一眼。
聶君懷聞言，俯身長嘆一聲：“生死有命。到了這時候，我也不計較了。”
聞川瑜搖著摺扇，很罕見地沉默了一陣。
他的目光透過淅瀝雨幕，直抵遠處的朦朧山水。
“後悔麼？”
“不悔。”聶君懷答道。
聞川瑜嘴角現出一抹似有似無的笑意。
聶君懷認真道：“我這半生做盡惡事，十指染遍鮮血，善事倒也做過幾件。善惡自有報，未能替聶家謀得百年基業，是我聶君懷福德不夠。孤死於此，也算罪有應得。”
“若貪魔殿此役能勝，聶家百年基業倒仍可期。”聞川瑜道。
聶君懷怔了怔，低頭沉思片刻，搖了搖頭。
“禁軍不算，光論巔峰武者，大內便有至少三名一品高手，汴梁城中俠義之士更是高手如雲。區區一座貪魔殿，動搖不了汴梁的根基。”
這座汴梁城放在那裡，可不是花花架子。統御這座帝國的天都，自有其堅固不破之處。
“皇宮有三名一品，貪魔殿這邊，也剛好是三名。”聞川瑜道，“三王六惡四不善，再加上韓闊父子，除去不善童子楚霆已死在代樓暮雲掌下外，其餘人俱在鼎盛之期。如若他們直入皇宮，取走那顆價值連城的頭顱，也並不是難事。”
聶君懷沉吟道：“這就要看他們如何佈置了。”
頓了頓，他又苦笑道：“反正我是看不見了，胡扯一通，也不怕南轅北轍。”
聞川瑜沉默了一會，一言不發，徑自翻轉了輪椅的面向，朝出口推去。
聶君懷也並未阻攔，只是出神地望著天外的雨幕。
走到房間門口時，聞川瑜停頓了一小會。
“有人說，聶白霜是聶家的劍，你是聶家的刀。我不認可這點。”
他粲然一笑。
“你才是聶家最鋒銳無雙的劍。兩面開鋒，縱橫睥睨。”
聶君懷苦笑一聲：“過獎。”
聞川瑜再不回答，推著輪椅，越走越遠。
下樓的路有些艱難，所幸這對聞川瑜而言不算陌生了。在店家吃驚的目光中，他一個人跨越了路上所有阻礙，輪椅緩緩停在了客棧門口。
窗外細雨潺潺。聞川瑜仰頭望著蒼茫的天空，神情呆滯。
良久，他忽然自嘲道。
“若你是罪有應得，那我算什麼？”