大山環抱的秘谷深處，草木繁盛，砂石淺灘，細水浸上濃綠色，潺潺地蜿蜒過老樹的連根。頂點 ２３Ｓ．更新最快
環繞山根的棧道經年來無人行走，早已遍佈青苔，高直的樁子甚至成了飛鳥的憩所。
自這般幾乎亙古無人行走的棧道上踱步而過，將交錯的草木與溪流拋到身後，展現在面前的，竟是一座平穩如鏡的圓形湖泊。
這片湖隱藏在草木與山石之後，如同一滴天女淚珠般在空曠的谷底原野舒展身軀。
湖旁有座小屋，茅草為頂，削木為牆。屋後的田地裡種了幾樣瓜果稻蔬，門前小道以碎石鋪就，直通至明鏡般的湖邊。
時隔多年，再一次踏上這條道路，東方連漠只覺得恍若隔世。
直至走過一圈棧道，停留在那木屋前時，猶尚未回神。
“咚，咚，咚……”
忽然傳來了木棒敲擊布匹的聲音，沉悶而利落。
東方連漠怔了片刻，轉到木屋背後，隔著瓜田藤籬，望見那了蹲在溪邊浣衣的背影。
那顯然是個女子，身著粗布長衣，頭髮用一根木簪胡亂束著，脊背佝僂。
浣沙溪。
東方連漠怔怔望著那個背影，出神了很久。
直到女子洗好衣服，將之盡數擰乾放到盆裡，起身準備離去時，他也未發出一點兒聲音。
那女子一回頭便看見了他，顯然是嚇了一跳，吃驚地睜大眼睛。
東方連漠自知失態，連忙低下了頭。明明已是白髮老人的他，此時表情卻宛若少年。
那女子別過臉去，伸手將鬢髮撩至耳後，輕輕按平壓好。
“乾站著也不是事，進屋吧。”她小聲道。
“花徑不曾掃，也無說得過去的茶水，還望盟主海涵。”
一杯剛煮開的清水，由竹杯接了，放在東方連漠面前。
他輕聲道了句無妨，便毫不嫌棄地接過暖手。順眼瞥見女子手上因常年務活而起的厚繭與褶痕，垂下眉去。
“盟主今日怎麼想起過來這裡了？”女子問道。
即便是在鬚髮皆白的東方連漠面前，她也算不得年輕了。灰白的頭髮與蠟黃的臉色，雙手及臉上盡是無情歲月留下的創痕褶皺。瞳眸雖美，卻除了訴說她年輕時傾動一方的容貌外，再無他用。
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東方連漠平靜道：“這是最後一次了。再來這裡看一看你，也看一看我當年長大的地方。”
空谷靜湖，幽蘭在山腳無聲盛放。
女子眼底閃過一抹稍縱即逝的溫情，隨即不以為意地望向窗外，說道：“她的墓，這些年來很好。我將那棵引雷的樹伐了，叫雷電劈中之事，再也不曾發生過。”
“多謝。”東方連漠垂眉，輕輕吹了吹杯中的水。
“這又有什麼好謝的，該是我要感謝盟主給我一個歸宿才是。”女子道。
東方連漠默然不語。
良久，像是對故人感慨懷念舊事般，他忽而道：“最開始，拜師入她門下的時候，我只是想要一個吃飯的地方而已。活下去，對我來說就已是天大的恩惠。”
女子溫順地注視著桌面。
“那時的江湖上，流傳著兩個傳說。一是為結交天下豪雄不惜盡傾家財的江南綢緞莊解小爺，解暉。二是孓然一身，馭劍背匣行走江湖，平生所遇千百餘戰無一敗績的洛劍七。
“她卻對我說，不要把這兩個人放在眼裡。修習她門下的功夫，不出十年必能名動江湖，到那時我的目標，就不再是這兩個如流星破夜般轉瞬即逝的人物，而是那無可撼動的天下第一。
“她的確說對了。在那之後不到十年的時間裡，洛劍七戰死他鄉，整座江湖幾乎忘了他的存在；而解暉私鑄兵甲北上抗遼，大宋戰敗後，也就此消匿了聲息。貪魔殿仗著夏國留下的秘法及財寶，在中原大肆作亂，最後也是我，把他們從大漠戈壁趕出了中原武林。可惜這時候她卻不在了。”
女子淡淡道：“聽上去，她很像我的一位故人。”
“都是上上個江湖的人了，會和你的朋友相像，倒也有趣。”東方連漠飲了一口清水，關切道，“這裡與漠北氣候大有不同，又是一個人，住得還習慣嗎？”
“習慣得很了，我這輩子有大半時光都是這麼過來的，倒也無所謂什麼。”女子笑著回應道。
“以前，不是至少還有那兩個孩子……”東方連漠欲言又止。
“他們兩個現在都很厲害吧？也不知道還會不會想著我呢。”女子粲然一笑。
東方連漠輕舒了一口氣，苦笑著接過了話頭：“是啊，經常聽見他們的訊息呢。”
“有妨礙到你嗎？畢竟是洛神劍的後人……”
“妨礙倒說不上。趙無安不知緣何竟與苗疆的皇子交情匪淺，計劃略有影響，不過也沒釀成兵燹之災便是了。”
女子怔了一怔，而後才喃喃道：“是啊，現在該叫他趙無安了……”
東方連漠笑道：“只有胡不喜這個名字是你起的？”
女子點了點頭，沒有作聲。
屋外子規啼鳴。
東方連漠仰起脖子，咕嘟一口氣飲盡了杯中剩餘的水，而後以衣袖輕輕擦了擦嘴角。
“時間不多了，帶我去看看她吧。”
上山的路，比料想中的要好走。
女子應當是時常前來修剪雜草亂枝，鬆動的石塊也被她敲碎弄下了山去，前不久明明剛下過雪，這裡卻已草木繁盛，隱隱有了開春的模樣。
遠遠的，東方連漠便看見了那座石刻墓碑，旁邊似乎還放著女子上次來時留下的桑枝。
碑高四尺，背靠土堆，再後方便是群山環抱。
“你半月前來過？”東方連漠打量著那根尚未腐爛的桑枝。
“每隔半月便來一次，想著有什麼能幫到前輩的，好讓她睡得安心些。”女子溫婉道，“我一人在湖邊住著也無趣……”
“嗯，多謝你了。”東方連漠輕聲道。
語畢，他便望著那座沉寂的墓碑，眼底流露出安詳之色。
大漠戈壁十里龍捲，四十年武林盟主之位，整座江湖風風雨雨皆由他一肩扛起。
一切的起點，不過就是這裡罷了。
那個總嚷嚷著著要把天下名門正派的掌門全都叫來，由她一個個去扇耳刮子的嬌蠻少女。
那個一邊嚼著雞腿一邊枕著佛像，一邊大逆不道一邊頭頭是道地訓斥著他的便宜師父。
那個與他在幽寂的山谷中一同居住了十五年，卻從不曾說過半點有關自己過去的神秘姑娘。
她與他，本不該以這樣的方式相遇。如果可以選擇出生，東方連漠說不定會徹底拋棄自己原本的姓名，更早地與她相聚在同一架屋簷之下。
“您曾經仰慕過她吧？”
忽然地，身後的女子提出了這樣一個讓人哭笑不得的問題。
東方連漠也不由苦笑：“何止是曾經，現在也一樣。”
如果沒有遇到她，名為東方連漠的天才少年也許會遭遇完全不一樣的人生。
他或許會以同樣的方式揚名天下，但並不會把這座山谷當成自己的秘密，也決不會為了達成所愛之人的遺願，便不顧一切地要成為這座武林的主人。
她從沒有說過自己的過去，但他曾經去調查過，知道並理解了她的一切。
“她的父親是造葉人，被西夏奸細所殺。母親乃是大宋王妹，十九歲前一直居住在王府之中，苦練天下武藝，誓要為父報仇。十九歲那年，和我一樣拜了個便宜師父，僅僅相處十日，那師父便駕鶴西去，她卻徹底頓悟了十餘年來所見江湖武學，又加以師父所傳授之隱秘心法，一夜之間，成為這座江湖上最年輕的造化境高手。”
聽及此處，東方連漠身後的女子猛然一驚。
“但是踏上復仇道路的她，卻被母親以性命相逼，攔了下來。”
“大宋與造葉乃是互視為死敵的對手，廟堂之上處處明爭暗鬥不說，兩座江湖更是風起雲湧。她本該是萬古第一奇才，卻偏偏不該生於王室，偏偏不該生為造葉與宋人之後，偏偏不該……身為個女兒身。”
東方連漠笑道：“人世便是如此無常。倘若換到任何一戶人家，換成任何一種身份，她都不可能隱瞞著自己的實力，就這樣度過一生。你說是麼，冉娘？”
廖筱冉顫抖道：“可是為何，分明她已成那樣的高手……”
“還是死得如此之早？”東方連漠問。
廖筱冉死死咬住嘴唇。
“以她的身份，一旦顯於世人面前，註定掀起無數腥風血雨與殘酷廝殺。”東方連漠緩緩道，“而平生所願既已無法達成，最後的遺願，當然也不會止步於此了。”
不世出的絕才，卻在不為人知的地方隕落。
她為這座江湖換來了一個心懷痛楚，卻比她更清楚未來該如何去做的少年。
“如今我也是造化境了。她想要看到的未來，我會親手送到她的面前。”
東方連漠抬起手，指尖玄氣凝聚。
“四十年武林盟主還不夠嗎？”廖筱冉問道。
東方連漠冷笑。
“你在說什麼呢，當然不夠。”
“她想要的，可是四海歸一，天下安詳，再無痛楚與仇恨。我會為了她做到這一切，不管我最後會變成什麼模樣。”
從別人那裡得來的願望，因為仰慕著他人而生的夢想與執念。
“我要成為天命。”