王庭境內，一處偏僻的小城鎮。
其中一座不起眼的老舊院落，牆壁黴跡斑斑，矗立了幾十年的樣子。宅子屋頂破損的地方草草用泥土與殘磚擋住，院子裡卻一塵不染，明明是土地，看不見一根雜草長出來，顯然經常有人打理。
看起來還是仍舊那般年輕的季月寒在灶臺前忙活，掀開鍋蓋看了眼，騰騰熱氣從鍋中冒出，裡面的饅頭蒸得滿香四溢。
“季良，該吃飯了。”季月寒喚出一位十三四歲的少年。少年一身粗布衣，頭頂結髮，蹦躂來到鍋旁，從裡面翻出個饅頭，燙的自己不停翻騰，朝手不停吹氣。
季月寒輕笑掩住鍋蓋道：“我說多少次了，別拿剛熟的東西，燙手。”
“姐，小狀哥什麼時候回來啊。”季良撕開饅頭上的一層麵皮，咬了口裡面軟嫩的面芯，嚼在嘴裡含糊不清的道：“我還等著小狀哥給我帶好吃的回來。”
“他現在在齊國，回來少說也要等半個月，你急什麼。”
“我想他了。姐，我還等著喝你們喜酒呢。”
季月寒臉頰微紅，敲了季良腦袋一下：“胡說什麼呢。”
“你不喜歡小狀哥嗎？我看每次小狀哥回來，你都守著他。”季良笑道：“就連我們對門的李大爺都看得出來，每次我去那邊玩的時候，李大爺都要問你和小狀哥的事。”
“這種事不要往外說出去，知道了麼。”季月寒教導起他。
“明明人人都知道，還不讓我說。等小狀哥回來以後，我要找他說去。”季良撇嘴抱怨道。
季月寒板起臉，揪住季良的嘴道：“不準說。”
“疼疼疼！”季良忍不住喊道。
“月寒！”院子裡傳來凌小狀的呼喚聲。
季月寒連忙鬆開手，驚喜的出來說：“小狀哥？你怎麼回來了。”季月寒走了兩步，注意到身穿紅蓮衣的凌夕，頓生畏懼，小聲問道：“他……”
“他是凌夕。你還記得他吧，我兄弟。”
季月寒當然記得凌夕，可印象裡的凌夕並不長這樣，還成了紅蓮內的人。
凌夕對上季月寒疑惑的目光，主動解釋道：“這是易容偽裝的效果，我其實固雲宗弟子。”
季月寒有太多話想問，凌小狀上前牽住她的手急匆匆的說：“來不及慢慢解釋了。在路上我再告訴你。”
“路上？我們去哪？”季月寒有點不情願離開這住了兩年的地方。
“去固雲宗住，那裡比這好得多。”
“去固雲宗，那當然好了！”季良從屋裡跑出來，抱住凌小狀問：“小狀哥，給我帶什麼好吃的了沒。”
凌小狀為難的看向凌夕。凌夕手背在背後，用裂地神嶺做了個陶土娃娃，遞給季良道：“季良，長大了。”
季良接過陶土娃娃，同樣一點都認不出凌夕來，眼巴巴的望向季月寒。
“這是凌夕，他易容了，所以你才認不出來。”
“凌夕哥？”季良不確定的叫道。
凌夕點頭，凌小狀衝他叮囑道：“凌夕，你在這看著，我去想辦法找輛馬車來。”
凌夕聽了這話，抬頭看向天空說道：“不必，你看那是什麼。”
一隻妖異巨獸展翅飛來，渾身紫色長毛，四爪踏與地面，傲立在此，氣勢如尊。它正是凌夕拜託小靈喚過來幫忙的。
“這……”凌小狀下巴都合不上：“這是什麼靈獸，你的？”
“我朋友，鴻荊。”凌夕仰頭朝它道：“快趴下讓他們上去，我們得趕快離開這裡。”
鴻荊噴出道鼻息，屈身伏下，讓凌小狀他們上來。
季良興奮的踩在鴻荊背上大叫：“這只靈獸身上好軟啊。”
“季良，不要鬧了。”季月寒拉住他，低聲斥責。
凌小狀咋舌的拉住凌夕：“告訴我，你這幾年怎麼過的，還有個靈獸跟班。”
“靈獸跟班個毛，我說了它是我朋友。它要是不願意做什麼，我也指揮不動。”小靈能就是了。這話凌夕在心裡想想，可不會當著鴻荊的面說出來。
眾人坐在鴻荊背上。鴻荊寬大的背部足以讓幾人全都躺下也不會覺得擠。季良興奮的在鴻荊背上打滾，用手亂抓鴻荊背上的紫色絨毛。
季月寒擔心他掉下去，不斷用手把他拉回來。
“放心，他掉不下去，鴻荊能撐一個靈力護盾隔絕外界。”凌夕指了指頭頂半透明的靈氣牆。
“凌夕，我們到了那，真的能被收留嗎？”季月寒擔心的問。她不是不知道固雲宗的名聲。這個宗門向來隔絕凡世，不大可能因為凌夕一個弟子就打破慣例。
“這個你們不必擔心，我肯定能為你們找一個安全的地方。”固雲宗這塊凌夕還是有自信的，畢竟加上杜宇那一代弟子，整個固雲宗也只有兩代弟子，堪堪不過千人。人數簡直少的可憐，又足足住了兩個山頭，根本不必擔心會沒地方容納季月寒和季良。
“凌夕，你還戴著易容-面具幹嘛，脫了吧，不嫌悶得慌麼。”凌小狀伸手抓向凌夕臉頰。
凌夕趕忙撥開他的手，擰住他的手腕。
凌小狀被捏的生痛，問道：“你突破修靈境了？”
“快要修靈二段了，三法同修。”凌夕輕飄飄一句，彷彿在說什麼無關緊要的事。
“我呸，二皇子二十二歲的時候才修靈二段，你才二十出頭。你磕了藥了？！突破這麼快。好歹我以為我算的上天才了，沒想到你也成了二皇子那樣的變態。”凌小狀推了凌夕一把，憤憤不平道：“怎麼老天就對我這麼不公平，你們個個都這麼變態。”
凌夕心裡慘然，卻只能笑著回應：“一切東西都是有代價的。有時候我反而羨慕你，不用為了那些亂七八糟與自己毫不相干的事豁出命來奔波。”
“你不服咱倆換換。我先說好了，鴻荊是吧，它歸我了。以後我走哪都帶著它，多威風。”
鴻荊聞言白了一眼，故意晃動身體，讓凌小狀從它背上摔倒。
凌夕在一旁幸災樂禍的笑道：“活該，鴻荊都看不起你。”
此刻，王庭宮殿內。長彥狂早早的回來，氣憤的渡步來回走去。
九琅被靈器鎖困住雙手，跪在下方。
“報！庭主，我們已查清，這個逃跑的人應該是凌夕無誤。”
“凌夕，凌夕！凌夕！！”長彥狂抓狂到甚至拔出一把掛在側面靈器劍，將它用蠻力折斷。一把超越所有凡間兵器，價值連城、無堅不摧的兌級靈器竟生生被長彥狂折斷，可見長彥狂的恐怖實力。
“告訴我！九琅！你是不是知道他是凌夕，才放他走的！”長彥狂用神魂扼住九琅的咽喉，把他憑空拖了過來，捏住他的喉嚨質問道。
“回庭主，是他有杜宇給的保命靈符，我一時疏忽，被他打傷，才讓他僥倖逃走。”九琅喘不過來氣，斷斷續續的答道。
“好！很好！我為了試探你！放走了一個凌夕，一個殺了我心愛弟子的凌夕！”長彥狂手中出現一把由火焰聚成的長劍，朝九琅脖頸砍了下去。那一刻，九琅閉上眼，回憶起數年前的記憶。
當那個紅蓮袍的使者將天逆功法交到九琅手中的時候，他背後是無依無靠的赫連若羽，憑藉著逝去長輩的昔日威嚴，勉強去維持赫連家族。
“赫連家族只有依靠王庭才能活下去。”紅蓮使者如此警告。
這數年來，九琅從懵懂無知的少年，變得老驥伏櫪。只能依靠人皮-面具，才能在自己的族人面前生活。
他不惜親眼看著大部分族人被屠殺，也要為了保住赫連家族而努力。
他當了數年被王庭利用的工具，太累了。
“那就讓我死了吧。”九琅閉上眼，放棄了所有掙扎。
長彥狂的劍懸停在九琅脖頸不遠處，遲遲沒有砍下去。他把九琅扔在不遠處的地上警告道：“我看在赫連若羽的份上不殺你。再給你一次機會，去看好你們族長，要是她再跑了，我就用天火把你煉成人丹。”
九琅嘴角掛起譏諷的笑，緩緩爬起身，朝長彥狂跪下：“多謝庭主大人。”
山谷內，赫連若羽兩手併攏，捧起湖裡的一口水飲下，整日間待在這湖水旁修煉，發呆，無所事事。
九琅被長彥狂扔入山谷的湖中，狼狽的從湖水中站起，爬了出來。
赫連若羽離開湖邊兩步，戒備的朝九琅問道：“你來幹什麼？”
“族長，我是長彥庭主派來看守你的、”九琅用火蒸發浸溼衣服的水跡，朝赫連若羽道。
“我不需要你看著我。你至多可以在附近山谷裡待著，沒有我的允許，不準靠近，明白了麼。”赫連若羽冷淡的避開他。
“族長，我見到凌夕了。”九琅平淡的開口。
赫連若羽眼裡轉瞬出現驚喜：“凌夕？你見到他了？”
“是，他談起了您。”
“他說我什麼？有提到過那封信嗎？”赫連若羽緊張的攥緊手，上前兩步道。
“赫連若羽小姐有世上所有鮮花不曾有的飄逸靈動氣質，即使和朝陽月夜相較，也毫不遜色。她時如夜蓮、時如沙泉，難以用隻言片語形容其萬分之一。”九琅如實的把凌夕的話重複了一遍。
“他……真是這麼說我的？”赫連若羽聽到這些話，心跳不由自主的加速，忍不住開口確認道。
“千真萬確，這話的確出自他之口。”
“他還記得我。”赫連若羽臉上不禁洋溢出幸福的喜悅神色：“那他怎麼樣？是不是平安無事。”
“我奉勸您一句，您現在是長彥庭主的弟子，而他是固雲宗的人，壽命也僅剩幾年，您遲早都要忘了他。”
“你閉嘴！他和你們不一樣，他是不會死的，絕對不會。”赫連若羽搖頭反駁道。
九琅望著赫連若羽的樣子，行禮退到一旁：“那您一個人留在這裡好好享受，我先行告退。”
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“等一下！我要再給他寫一封信，送到固雲宗去。”赫連若羽攔住九琅，望向湖面說：“再不寫，就沒機會了。”