又呆又霸的呆霸王、大舅子薛蟠，他自己一通正經說話，旁人聽來全是胡侃笑話，賈琮思忖：“大舅子還是有那麼一點點用處……最起碼，這樣的外戚，好利用，無頭蒼蠅，橫衝直撞，沒準能撞出一個大缺口來。對母女收之以利，對呆霸江湖脾性的人，收之以義即可。”
薛蟠深念妹夫救過他性命，粗大手掌猛搖竹扇：“忘了，寶兄弟和琮弟的生日，不都在大夏天嗎？得趕緊挑個日子補上！”
賈政汗顏，輕揉額頭，離坐起身，拜母告退，心裡面想道：“不成體統，不成體統啊！”
二老爺賈存周，凡事只看到一個表面，向來也沒有教育後輩的好方法，是從來沒有親自教育過，想他年輕時，賈母說“饞嘴的貓兒”，也曾風流瀟灑，不甚挑食。
又深思：“幸好，寶玉雖一事無成，究竟沒有薛蟠爛，這麼一比，嗯……琮兒雖是庶子，究竟拋不了宗族大局，家族大利。”
若是政老爺真完全清楚賈琮風流勾當已超他，不知會作何感想，但他即使知道也會自閉視聽，幾年前榮寧兩府的髒亂，他又何曾過問呢？入鮑魚之肆，久而不聞其臭。
“我十六生日，大大過了一場。”賈寶玉道。
賈琮道：“不用了，三年後再說。”
“大宴席是稍稍有點過了，然而約定俗成，禁忌規矩漸漸鬆弛，有些倒不用死守，大體過得去就行了。”賈母摸摸昭君套抹額寶石，久坐了一會子，老來犯昏，也不知想到什麼。
鴛鴦來扶，她推手道：“寶釵平兒送我回去罷，你幫著打點一下。”
太太奶奶姨娘們各懷心思，各司其職，沒個曲子堂會，說書先生，散得快。
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賈琮長留未走，朝樓下喊船孃開船來這邊，妙玉欲回櫳翠庵清淨，賈迎春拉她：“我們也到船上下兩局。”
“那就好好談談。”賈琮當先上了三吳浪船，三吳浪船小，人登上甲板，盪開一段，吹起紫菱洲的浮萍，兩個船孃駕櫓搖了。李紈領眾小姑子，後面跟上。
胡亂支使小丫頭們收拾杯盤碗筷，晴雯、香菱、鶯兒、紫鵑、翠縷等，湖邊命令船孃，鴛鴦好歹等諸事妥當，遲遲到來，洲中前後左右各劃三五小船竹排，白條飄飄。
即使無法光明正大與妻妾相交，談一下卻無妨，畢竟孝要一起守，晴雯支開船娘，自己鬧著划槳，迎春妙玉果然裡面下棋，近處芬芳在側，眼下魚翔淺底，蓮藕生香，潤氣飄來，北側綴錦樓已遠離，南方蓼汀花漵遙遙在望，賈琮蹲坐船舷，人鳥相對忘機：“錢權色，真好。”
再淡泊的隱世情懷與優雅美人，皆要錢權守護，很明白這個道理的賈琮瞬間壓抑拂卻了不適當的偽善感傷，思緒如眼前景色一樣山重水複，文書落下之憂、三年守孝之長、內外種種繁雜，一一從腦海心裡掠過，想了一個又一個對策，一直到香菱從船蓬中捧墨硯出來：“姑娘們說，你該寫個總綱。”
“什麼總綱？”
“閨闈發表的，還有外來的他國神話，統一了山海盟的商號，也該統一一個總綱，作為中心法則。”香菱扶他主公下來，笑道，麗質天然，顰笑如秦氏。
賈琮不及想念秦可卿的嫋娜，走船蓬下，賈探春道：“外面傳進來的坊刻，不是有攻擊質疑你的嗎？得回絕它們！”
“嗯，提議不錯，不愧是雅會東山、雄才蓮社、海棠詩社發起人的秋爽居士蕉下客。”賈琮坐下道：“我想想。”
賈探春微笑微喜，雅會東山、雄才蓮社是她借謝安謝靈運陶淵明典故發起海棠社而作，秋爽居士蕉下客是她號了，證明他們還有點隔房姐弟之情，儘管稀薄。
賈琮不由摸摸後背，其實暗生冷汗，這個題目總綱難度可大了，但姑娘們思慮得不錯，他作為盟主、曾經文宗，確實得時時聚人心、收聲望，名利名利，名即是利，並不是單純地為了炫技，實有必要之處。
金鴛鴦神光仰慕，史湘雲、薛寶琴專心窺視在側，同性子的兩人神采奕奕，賈琮心念迭轉：“可笑，異世十多年，南征北戰都殺過來了，我還怕那點文書工作嗎。”
“你們誰琴藝最精？”賈琮思索記憶，不久便打好腹稿，突發奇想：“我有了一篇，要是能用七弦琴彈出來，最好不過。”
林黛玉擺擺玉手：“我學過一段日子，手疼得很，所謂三日不彈，手生荊棘，彈著玩倒行，要精就難了。”
“是的。”賈迎春挨近兄弟：“琴藝要精，非得天天都彈一二個時辰，手都能彈痛了，再說此時鼓樂不妥，不如寫出來，叫外人彈。”
“怕啥。”賈寶玉道：“紅白喜事，喜事就應該鼓樂。”
賈府四個春，各精琴棋書畫，大丫頭也由此區別，賈琮想最精琴的，該是宮裡的元春，他邊聽邊下筆潑墨寫了，妙玉道：“你把減字譜寫出來，我倒可以試試。”
眾人都說妙玉合適，譜上琴曲，通琴理的人自能看出精妙，賈琮暗暗無奈，他只聽得弦調，自己也彈不成，不精通怎麼寫譜？幸好妙玉全場最佳，應該無虞，深感妙玉真有大用，於是又邊寫邊跟她說他詞中七音。
“古琴十三徽十三音，哪來七音？”妙玉當場笑話：“嗯，你說的，可能是高音階的無射律，我來幫你譜罷了。”
“是了，三分損益、十二半音、黃鐘大呂、無射夷則。”林黛玉接道。
“是啊，焦尾枯桐，鶴山鳳尾，龍池雁足，有好琴好詞，不怕沒好譜。”
賈琮暗暗汗顏，無人笑話，千金小姐們也只是一知半解，無論哪一門，精通都是耗時耗力的，只嘆妙玉助府上良多，世外高人，一向冷傲，竟與賈琮如此親切。
另外盼著賈琮能搗鼓出什麼東西來，三春深察不出他倆快速飛逝的眉目情意，與賈琮盡過魚水之歡的李紈，旁觀默然，轉眼對視鴛鴦，發現成行的丫頭紅了一下臉，李紈納悶，心跳了一下：“該不會是鬼神懲罰，被鴛鴦看出來了？不對，是我心裡有鬼才多疑。”
鴛鴦蓬外船尾和晴雯一起搖櫓玩，心道：“珠大奶奶是不是看出了什麼……哎呀，我又怕什麼，當初老太太的態度就等於答應……”
賈琮揮筆寫完，妙玉首先觀看：“我譜、彈幾天，再讓你們聽。”
眾人只見題目是“天行健”，要過來看，賈琮伸伸懶腰，商談了園子詩社與山海書社的往來親密合作，重要之事完成，無心聽人評價，出蓬門，叫鴛鴦晴雯開到蓼汀花漵岸邊，可憐倆俏丫鬟嬌媚柔弱，晴雯搖幾下，罵著不幹了，賈琮暗歎自己無隋煬帝萬人拉縴的福氣。其時殘陽如血，他上岸找茅廁，說了要好好備出殯停靈之事。
鴛鴦看他去茅廁，自不便追隨，想著由北繞個半圈再回榮慶堂，出了紫菱洲、蓼汀花漵，行出石道，迎頭周圍是柳葉渚，翠綠欲滴，掩天蓋海，茂盛無比，折了條柳枝穿行，一人驀然想起昔日賈赦威脅、倍感無助，襲人平兒諸閨蜜除調笑也無法，全靠自己奮起反抗，再跟賈琮，路途照拂，恍若一夢。
沒走出花柳世界，遠遠見到柳堤遠在東端，剛好賈琮出恭回來，也往這邊行出園子，她愣了一下，拂動藕合色綾襖，欠身笑道：“怎麼不聽聽他們評價就出來了？難道怕不合格被懲罰。”
“嗨，我不是她們詩社的人，只是合作關係，我知道你會跟我說的。”賈琮早察到遠近無人，最先有一個眼神惡毒的老婆子，看丫頭折柳枝，欲上來罵，辨出是大丫頭鴛鴦，夾著柺杖跑了。
兩人已經熟絡，不臉紅，賈琮拉她石後柳下的草地坐了，鴛鴦原也不懂書畫，只說得出聽來的品評，傾訴兩句，急道：“快黑了，沒燈籠，趕緊走吧。”
“不急，路上等個人就行了。”賈琮抱上了她，屬迎春、寶釵那樣肌膚微豐型的鴛鴦，他雙手隔著青緞掐牙背心都很有感覺，一面解著水綠裙子的腰帶：“剛才她們不是說什麼無射、夷則十二律麼，其實我們也可研究研究。”
“那些我就真不懂了，你教不會的。”鴛鴦笑著欲逃開，那一晃動，高挑水蛇身材一覽無餘，鵝蛋臉上嗔道：“我們還沒個了局呢，你和妙玉早就無射變有射了。”
“誰說你不會，是學得快。”賈琮大喜，鴛鴦是啥髒話也罵得出來的人，溫言道：“不到兩年半，你們就過門，我如果又回金陵，肯定也要看看你父母，修修墳墓。只是你哥哥金文翔也不管你，我們再要相見相會，等得可是多少年。”
一番溫言關懷，她早忘了要逃開，眸中動情，急急道了一句：“那你別脫光了。”（未完待續）