齊蓁走在前頭，根本不清楚廉肅到底在想些什麼，走了約莫一個時辰，夕陽西下，天邊的雲彩映得通紅。
此刻正是家家戶戶做晚飯的時候，炊煙裊裊，被清風拂過，十分愜意。
雖說大灣村離京城並不算遠，但此處卻沒有染上京城的喧囂，若是能在大灣村裡頭開出一片山頭，用來養花，這樣一來，她日後就有了做胭脂的原料。
心中轉過此番想法，齊蓁當真是有些意動，不過她手頭上連二兩銀子的積蓄都不到，在大灣村裡頭都不算富裕的，又哪裡有錢來包下整個山頭呢？
現在也只是想想罷了。
走到廉家，還沒進院子裡呢，齊蓁就聽到一陣小孩子的哭聲。
她心裡一緊，幾步走到了房中，就看見廉仲琪坐在地上，扯著嗓子嚎啕大哭，滿臉都是淚，面頰通紅，連嗓子都哭啞了，看著十分可憐。
而廉伯元這站在廉仲琪面前，就跟一隻小狼崽子似的，護著廉仲琪。
齊蓁皺起眉頭，看著家裡頭的不速之客，將揹簍給放在了牆角，滿臉冷色，走到前頭，先將廉仲琪從地上抱了起來，伸手撣了撣他身上的灰塵，這才問：
“娘，您來這兒做什麼？”
齊母一開始還沒有認出齊蓁來，畢竟齊蓁臉上蒙了一塊巾子，只露出一雙眼睛，自然是不好辨認的。
待聽到了熟悉的聲音時，齊母這才轉過頭，滿臉堆笑，看著自家女兒，問：
“蓁蓁，你幹嘛捂著臉？這是什麼樣子？”
齊母的容貌與齊蓁生的十分相似，畢竟齊蓁是從齊母的肚皮裡爬出來的，母女之間生的像，實屬自然。
不過齊母現在都年近四十了，滿臉橫肉，將五官擠在一處，偏偏嘴唇生的極薄，看上去有些刻薄。
一邊說著，齊母一邊伸手，想要將齊蓁臉上蒙上的巾子給扯下來，但齊蓁卻往後退了一步，聲音中刻意流露出一絲驚慌，道：
“娘，女兒臉上是生瘡了，您千萬不能扯開巾子，否則若是傳染給您，該如何是好？”
聽到這話，齊母登時嚇得一跳，趕忙縮回手，半點兒不敢再動齊蓁臉上的巾子。
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頓了頓，齊母看著從外頭走進來的廉肅，眼皮子跳了跳，說：
“你二哥現在年紀也大了，到了該娶媳婦的年紀，蓁蓁，你手上還有沒有銀錢，能不能先借給娘，等娘手頭寬裕了再還你。”
見著齊母滿臉誠懇，齊蓁心裡不住冷笑，但眼中卻露出一絲為難。
“娘，我手上哪裡還有閒錢？之前叔叔害了重病，家裡頭最後一點兒銀子都用來抓藥了，好不容易將叔叔從鬼門關里拉回來，這家底也算是掏空了。”
齊蓁聲音中流露出苦澀的意味，用袖襟擦了擦眼淚。
聽著齊蓁訴苦，齊母臉上的神情變得越發僵硬，眼珠子轉了轉，想要說些什麼，但卻不防對上了廉肅的眼神，陰沉沉的，好像個死人一般。
齊母唬了一跳，咽了一口唾沫，拉著齊蓁的手，將人拽到角落裡，低聲道：
“你現在死了丈夫，總不能在廉家過一輩子吧？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，蓁蓁，你現在沒個男人養著，日子可怎麼過啊！娘看著你在廉家吃苦，實在是於心不忍。”
這麼說著，齊母竟然紅了眼眶，好像很心疼齊蓁這個女兒似的。
若不是齊蓁上輩子被那個變了態的老太監活活折磨致死，恐怕真會以為齊母在為她著想。
不過有了上一世的經歷，齊蓁無論如何都不會信齊母的鬼話。
只見齊蓁捂著臉，痛苦道：
“娘，女兒實在是沒有辦法啊，嫁到了廉家，就生是廉家的人，死是廉家的鬼，還能有什麼出路呢？現在女兒日子過得苦，娘能不能先將之前的禮錢還給女兒一些，當時足足有五兩紋銀呢！女兒也不要多，您給我二兩銀就成了。”
一聽齊蓁提錢，齊母的臉色登時便難看了不少，臉上的笑意更加僵硬，深吸一口氣，說：
“蓁蓁，娘手裡實在是沒有錢啊，否則也不會來管你借錢，不過娘現在有個好法子，可以將你帶離苦海。”
齊蓁微微眯起眼，心中無限諷刺，但面上卻不動聲色，問：
“什麼好法子？”
“娘聽說有一位員外正在找續絃，你現在正好獨身一人，就去給那員外當續絃如何？到時候吃香的喝辣的，不比在廉家快活？”
齊母的嗓門兒大得很，即使她故意壓低的聲音，但一旁的廉肅依舊聽出了個大概。
他兩手死死握拳，就連額角都崩出青筋，顯然是有些怒了。
廉肅此刻很想知道，齊蓁到底是什麼想法，是不是迫不及待的想要改嫁，離開他們廉家這個苦海？
聽了齊母的話，齊蓁瞪大眼，竟然怔怔的流下淚來。
“娘，您怎麼能這麼說？竟然想要讓女兒改嫁？女兒都說了，既然嫁到廉家，就是廉家的人，這輩子都不會改變，娘你就死了這條心吧！”
見著齊蓁冷了臉色，齊母也有些怒了，高高揚手，想要教訓一下這個不知天高地厚的臭丫頭，但還沒等打著齊蓁呢，就被一隻手給鉗住了手腕。
“親家母，若是你再在我們廉家胡鬧的話，休怪廉某不客氣了！”
大概是廉肅這幅煞神模樣嚇著齊母了，她竟然顫巍巍的，一句話都沒說出來。
等到最後，齊母被趕出了廉家大門兒，齊蓁懸著的那顆心，這才算放了下去。
彎下身，齊蓁看著臉上仍帶著淚痕的廉仲琪，心疼的厲害，抱起了小娃，輕聲問：
“仲琪為什麼哭？”
嗅到齊蓁身上的桂花香氣，廉仲琪委屈上了，癟癟嘴，含著兩泡淚，道：
“娘，外婆打仲琪。”
一邊說著，廉仲琪伸出小手，指了指自己通紅的耳朵。
齊蓁伸手摸了摸廉仲琪的耳朵，只覺得燙的厲害，眼中劃過一絲心疼，齊蓁衝著廉伯元道：
“日後齊氏再來咱們家，你也不必開門，不用理會就是。”
聽到齊蓁稱呼自己的母親為‘齊氏’，廉肅的眼神閃了閃，走到近前，想要說些什麼。
看到廉肅的神色，齊蓁道：
“有事兒等會再說。”
說著，齊蓁就將廉仲琪抱到了小屋裡，上一次她去京城買的桂花糖一直都沒有吃完，平日裡這兩個孩子一天只能吃著一小點兒，今日齊蓁算是破例了，跟他們一人拇指大小的糖塊兒。
桂花糖甜絲絲的味道彌散在口腔中，廉仲琪這才破涕為笑。
小孩子就是好哄，齊蓁解開臉上的巾子，親了親他的臉蛋，而廉伯元在一旁眼巴巴的看著。
齊蓁暗自發笑，也親了親廉伯元，這孩子臉皮薄，登時鬧了個大紅臉，都不敢與齊蓁對視，顯然是有些害羞了。
見狀，齊蓁也沒再逗他們，直接走出了小屋，將木門給仔細闔上，剛一轉身，就差不點撞上了面前的男人。
皺了皺眉，齊蓁道：
“你走路怎的都沒聲音，真是嚇死人了！”
一邊說著，齊蓁一邊橫了廉肅一眼，伸手拍了拍豐滿的胸脯。
因為裡頭只穿了一件肚兜兒，剛入秋的外衫還薄，這麼一個動作，那豐滿的兩團竟然顫了顫。
明明心裡想的是非禮勿視，但廉肅的眼神卻不受控制的落在了不該看的地方。
他裝作一副若無其事的模樣，開口問：
“你當真不準備改嫁？”
兩人一起走在了院子裡，現在太陽已經落下了，齊蓁自然不怕曬，她沒有注意到男人嘶啞的聲音，點頭答道：
“自然是不準備改嫁的，我那孃家你也見過了，就是一群水蛭，就算我再改嫁，恐怕最終得利的還是他們。”
其實剛剛想明白這一點時，齊蓁不是不心痛的，畢竟那是她的家人，將她賣了一次又一次的是她的生母，血脈親情自然是割捨不下的。
但後來齊蓁被那老太監折磨的死去活來，多少次都恨不得直接死了，到了那時，她對齊家就沒有半點兒眷戀，剩下的只有無盡的惱恨。
女人低垂著眼，神情看著有些失落。
廉肅從未見過這樣的齊蓁，想要說些什麼，卻半句安慰的話都說不出口。
“你放心吧，我又不是個傻子，娘家人對我到底是什麼心思，我心裡清楚的很。”
說完，齊蓁直接站起身子，往廚房走去。
今個兒廉肅上山挖了不少紅薯，齊蓁洗乾淨兩隻紅薯，從菜籃子裡拿出香菇，一併改了刀，之後又剝了玉米粒，將之前放在房頂上曬著的臘肉給取出來，切成指節大的小塊兒。
將這些菜肉放在精米裡，燒火上鍋蒸。
趁著這檔口的功夫，齊蓁又洗了些紅薯苗，放在鍋裡用鹽炒了，紅薯苗吃起來十分鮮嫩，又勝在清淡，齊蓁愛吃的很。
再加上她的廚藝本就不差，等到臘肉飯蒸好之後，廉伯元與廉仲琪兩兄弟就好像嗅著魚腥味兒的貓一般，直接溜到了廚房裡。
捏了捏廉伯元的小臉，齊蓁道：
“去將你叔叔叫來，吃飯了。”
廉伯元捂著臉，小跑著出了廚房，卻不防被門檻絆了一下，好在他扶著門框，這才沒有摔著。（未完待續）