向前進聽到這裡“啊”了一聲，說：“原來是這樣！”
副群長接著說道：“那個方向很重要的，倒不是因為他是首長的兒子，所以這次才特別要派些狠手去做好保護。換任何人去，我們都準備好要這樣聯絡步兵派出精銳偵察兵的了，不然損失會一次接一次很大。”
向前進就點頭，說：“應該應該！相互協同嘛！不曉得我們的任務會不會是這個，上級沒說。”
副群長接過去說：“嗯，你背上還有狙擊槍，的確是個好手！我的炮觀員給敵人狙擊手射殺得許多，那個方向步兵都被打怕了，我的人就更慘！我問問這事兒，看你們能不能去。有你們去，我放心些！”
副群長說著，就去炮連指揮部了。向前進跟著他走，猛然想起何四光這個人，不就是那次在炮三連陣地上見到過的嗎？隨宣傳幹事們下來玩，自己還答應了要跟他下一盤珍貴的烏木象棋的。
……
炮群聯指司令部，王副師等首長坐著像個小兵鴉雀無聲。炮觀員何四光父親青光頭皮，從大軍區來到炮兵一線，一則檢視防務，二則就順便看看兒子，此時正在前面坐著用心聽這裡炮群參謀長做當面之敵的戰情分析報告。
巴倒燙方才認出這個青光頭皮的老者，竟然就是那晚凱旋回連隊看文工團唱戲時認識過的，還得到過其特別關照，頭重腳輕跟著去坐在了前排看得清楚臺上那個女演員下巴上好大一顆黑痣。
這時跟大家在外面就十分讚歎起這個首長的為人，說關懷下面士兵得很的。又說起那晚得到的溫暖，大家都點頭，很是羨慕。
向前進說：“這麼說來，這個首長是十分不錯的人了。難怪何四光雖為高幹子弟，沒點架子，真的是家傳。我還沒跟他下過那烏木象棋，不知是什麼模樣，想必做工十分精良。等會有時間，一定跟他大殺幾盤，大家莫走開，都來圍觀幫襯著點。”
大家“嗯嗯”著，忙不迭說著“應該應該”。
熊國慶有點擔心，說：“向前進，沒聽說過你會下象棋，怕不能跟他家傳的招數套路相比。不如讓我來跟他過兩招，我曾經得到過學校的象棋比賽冠軍，還在鎮上得到過第三名，很多民間的高手都敗在了我手下，不怕他的棋法怪異。”
大家聽了這話，都笑起來，說是不是這樣？別吹得天上地下的，一會兒就見了真章，自己打自己臉。
向前進等大家靜下來，說：“其實象棋這文化，我也是家傳的手藝，只是一直沒機會表現。上次要參加部隊的大賽，都知道的忙碌著就沒去，不然也拿個名次回來替連裡增光。”
巴倒燙聽說渾身一抖，跟著就說：“有沒有那麼輕鬆，我們老兵都知道的部隊裡這方面高手多著了。不過你說的，我還是信，等會我們就幫你紮起，喊何四光出來過兩招。熊國慶當第一參謀，關鍵時刻，暗中點撥一下，這樣就穩當了。”
大家都點頭，說那是那是，關係到我們步兵的，不能輸給他們炮兵了。
向前進聽得熊國慶說起是家傳棋藝也算得地方有名的，想起好久沒有摸過這玩意，只怕等會生疏，就有意要跟他先熱身熱身。
眾人說現在卻哪裡去找象棋，莫要玩笑。
向前進說我們來下盲棋，眾人不知，熊國慶卻點頭答應。
於是兩人君子動口不動手，喊著“炮二平四”、“車九進一”等語起來，聽得眾人如墜五裡霧中，摸不著頭腦。一會兒都覺得沒意思，正要散了各自去玩。
自上次敵人陸軍特種部隊摸來襲擊過炮群聯指後，現在這裡防衛已經相當森嚴。加之大軍區領導下來檢視工作，更小心在意，巡邏隊往來周圍，不時傳來喝問口令的吼喊，幹辣辣猛惡。
向前進下到第十步，思路已經亂了，聽到那邊樹林傳來口令對答的高叫聲，說：“不下了不下了！”
眾人忙問：“是誰贏了？”向前進說是他輸了，熊國慶棋藝很不錯的，等會由他出戰。
熊國慶卻不肯答應了，說是剛才受到干擾，向前進才亂了思路，又說他棋藝很怪，招數猛烈凌厲，他非常佩服。
大家就都說那等會還是向前進出戰，熊國慶一定要暗中幫襯，老兵當中棋藝也不錯的誰做第二參謀。其餘人如何擾亂何四光思路方法等，都設計好了。
看到周圍巡邏隊的穿梭往來，向前進就岔開話題，說道：“這樣警惕，只怕蚊子再也飛不進一隻來。以前要也這樣，就不會遭受襲擊了。”
熊國慶說：“沒錯沒錯！吃一塹長一智，在戰爭中學習戰爭嘛！”
巴倒燙聽了這話就有點慌，說：“千萬別說到學習兩個字，是不是又要寫戰鬥經驗總結之類的，我筆下不來水。上次求到向前進幫忙，他玩得我一驚一乍的。”
向前進哈哈一笑說：“其實這個事情，解決起來很簡單。你老是求人幫忙不是個辦法，求人不如求己。”
熊國慶說：“沒錯！那你也得幫他想個辦法，如何地解決起來很簡單。”
巴倒燙聞言中聽，說：“熊國慶，你這是人話，我愛聽。你看看你們，都事不關己高高掛起。下次打起來，敵人只要不朝我開槍我就不開槍，你們需要火力支援時會是個什麼感覺？”
大家就很認真，問向前進怎麼個幫巴倒燙法才是解決起來很簡單的。
向前進於是轉向巴倒燙，問：“你不就老是說筆下不來水嘛，那你買支自來水筆不就行了？”
眾人哈哈大笑起來，巴倒燙也“嘿嘿”兩聲，說：“沒意思，我不跟你們玩了，我去那邊撒尿，要去的跟著來。”
向前進松了松肩上的槍帶，說：“這個話正說到我心坎上去了，剛打算要過去的。大家都走起來，一起去那邊撒尿！”
眾人說聲“好”，於是這偵察兵分隊三二十人都拿起槍，一起跟著往那邊草叢地帶，站兩排往草地上齊澆了肥。各自收了法器往回來，首長們會議已經開完了，正走出大帳篷。
向前進說：“首長們這會也開得真夠長，怕隊長他們在裡面記筆記都記得手痠。”
許多人陪著軍區來的高層往各處檢視去了，偵察兵分隊長出現，喊大家過去接受任務。大家慌忙邁開腿，趕往大帳篷裡。看見了何四光也在，都點了點頭。
炮群聯指的參謀長還留著沒陪上面的出去，親自給大家做了簡報。
情報說敵軍正在秘密集結大批炮兵，向邊境地區不斷增攏。為了查明敵軍炮陣地和敵人活動情況，為己方炮兵指示目標，上級命令他們，配合炮兵前方觀察所，潛伏在某高地設立觀察哨。
一個參謀人員這時奉命把前線的一些具體情況向大家做了介紹，陣地如何兇險，敵人如何厲害。尤其狙擊手反炮兵偵察，血的教訓如何深刻等語，一一道給大家，要大家打起十二萬分精神。
這任務看似簡單，無非就是給炮觀員當保鏢，但真的兇險得很，干係很大。前線的兵都知道，炮觀員是炮兵的眼睛，沒有了眼睛，炮兵還打什麼？故而炮觀員相當重要，價值不菲，是狙擊手襲擊射殺的重點目標。
前面已有三個炮兵偵察班的掛掉在了那，可見這麼個事，拼的是雙方實力，一不小心就要死在當場的。再說這次恐怕要上去個把月，那日子可難熬。
這次任務由隊長張興武帶原三班的執行。那地方去多了人擺不開，再說一個班十幾個人足夠了。
沙盤上，預備設立觀察哨的這個高地孤立、突出，左右兩側和前方都有敵人的駐兵點，在敵火力直接控制之下。
這是個死亡之地，不在這麼危險的地方設立這個觀察哨可又不行，其它都沒這的地理位置優越。
因為時間緊迫，要馬上開拔，兩邊聯合起來，根據地形及任務要求，做了兩份作戰潛伏預案。何四光文字上功夫十分不弱，又有這裡高階參謀人員幫襯，鋪排開紙張筆墨，不一會兒功夫就草擬好了。
參謀長就喊手下收起來，散會之際又問大家有何要求。偵察兵分隊長張興武就說：“能不能在你們這裡給搞套服裝，我們的衣服都給掛爛了破爛不堪。”
這話大家都關心著等回答，一齊望著參謀長了，希望不要失望。
參謀長就說：“呵呵，你們偵察兵穿的隱身迷彩服我們可沒有，我們的制式服裝怎麼樣？估計你們也不會挑三揀四。另外我這裡每人送一條紅塔山，大家節約點，拿到陣地上去過日子的。這個任務就交給大家了，一會兒開飯，先去休息下。”
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大家都很高興，出來借了肥皂跑到附近的河溝裡洗了個澡，把弄到的整套嶄新服裝穿戴起來。新衣新褲新鞋子，有說大了點有說小了點有說正合身合腳等各種話語的，嘻嘻哈哈回來，借他們的地方休息睡了一覺。（未完待續）