雨雪交澆幾日，皇宮洗滌得乾淨了又銀裝。
“啟奏陛下，千汁以東的方圓三百裡，多重組織密謀復國，人心正旺，今已擾動千江兩岸百姓。馬嘶哀叫，鳥獸喃嗚，若再不治理，別說是復流斯國，我國也是難保安全，現我國民心動盪。”
“啟奏陛下，各地國防邊界來報，鄰國常有故意侵犯國界挑釁之意，更有甚者無端迫害我國百姓……”
“啟奏陛下，於江地帶有百姓對各地方官當眾辱罵，又有百姓支援官府，由此兩方勢力對立起來，相互殘殺，血染於江……”
“啟奏陛下，微臣得知吐蕃小國都在調兵紮營，在兩國國界示威，看是只待交戰。陛下，北徑北鄰韓非國，西鄰吐蕃，常年洪災而落後鄰邊洲豫。至駙馬山沿上任刺史以來足漸富足，卻也難保能臉吐蕃。”
“丹王有何看法。”柳夙為皇的聲音顯然還帶有稚氣。
“微臣認為，為今之計只有加兵防固北徑，保我國土尊嚴。”
正時，玉簾內的我說到，“丹王太可不必這麼認為，小小吐蕃妄想猖狂多時，待他精力消盡時，再一舉攻得吐蕃。凡老將軍麾下謀士眾多，可諫之為朝加冠為官，增固國界。另外授兵十萬丹王南下降服復國之人，一個月內務必完成。”
公鶴彥只能遵從，我此舉無非是要分離他與凡古頌。雖不在我的眼根下，卻難脫離我眼線的監視。而凡古頌原本在朝就一手遮天，大權在握，他又將麾下能士分派到公鶴彥帳下。如此以來他們交接就更加環扣而方面了。若加封為官了，便可鬆動他們的系網。
然這一樁樁，一件件來得太突然，縱然國人對我不服也不至於此。探鴻國之強大豈是這些毛賊能動遙，卻確實如百官所說，血染夕陽，連天血雨。曾幾何時，強大而團結的探鴻國會有自相殘殺之時，都是我的逼迫。這次我的一切籌碼便是千古篤名。
“探國與鴻國有何動靜？”這話依是玉簾內的我在說。
“寧原王自去年受傷之後深得百姓擁戴，探國日愈平定。而燕王為皇時就受百姓敬愛，今自然也是領治有方。”
公雅雲年少持著，心懷鬼胎。這鴻國的平定怕是他在密謀策劃大轉變。燕王后回韓非國省親看似合情合理。如今探國安逸全是凡顏在持政理綱，凡楊之死她已對我恨之入骨，這恨激發了她潛能撰才，不愧是凡楊的妹妹。柳行的整日清雅嚀詩，賞花共月，卻百姓又不知主政的是凡顏。而他又與菁兒謀劃什麼？
“韓非國呢？”
“回秉太后，韓非國日愈昌盛太平，原本窮困的土地能富有這般，可見國君國母之威。大幅度的改革，國制嚴緊，且國母乃我國八公主。韓非國至前朝起，皇后政權一手遮天，如皇帝親躬行事。因此，韓非國不必顧忌。”凡古頌說。
我不禁陰笑，自古探韓兩國爭端不止，雖韓非國國力微弱。聯姻之後，柳機於死後，菁兒以此為由相逼千然告示天下探鴻國柳氏王朝永不犯韓非國。人能犯我，我難犯人的的形勢，她所顧忌的只有如何算計我。當年風靡天下傳言：得探鴻國八公主柳菁都得天下。如今韓非國便將應證傳言。菁兒，你好生殘忍，成大事都，必心狠手辣。
“夙兒，退朝。”
他為聽是從，可我知道他早先是無知，之後與千然、凡古頌、公鶴彥等人書信不斷。
今天下，果真只有黑衣幫能至死聽命於我，卻也三十萬精銳至今無人知道幽山可深藏，怕是天下只知黑衣幫僅是寥寥幾萬而已，大低估是。只是這一切只有幫主可知。黑衣幫人絕非自古佳話中的不人間煙火。能神出鬼沒是因幫人遍天下成緊密系網，命令與訊息及易傳達。且遍及天下的幫人在各地方商深藏居民，今各國大商多為幫人。這就所謂黑衣幫富可敵國。幫規的嚴緊幫人略有觸犯，萬而已，大低估是。只是這一切只有幫主可知。黑衣幫人絕非自古佳話中的不人間煙火。能神出鬼沒是因幫人遍天下成緊密系網，命令與訊息及易傳達。且遍及天下的幫人在各地方商深藏居民，今各國大商多為幫人。這就所謂黑衣幫富可敵國。幫規的嚴緊幫人略有觸犯，不受處罰他也會甘願自逆而亡。幫人的忠實，如今是我帶領他們出境，有辱佳話。只是，憑什麼如此精銳的黑衣幫不可敵國為帝？
然而，正在不擇手段背叛幫的人竟是我的骨肉，以她性格必為達目的不惜代價，利用人無數也就罷了，別耽誤了她自己。只那次大傷她已身體虛弱不堪了，《黑笈》是代代幫主傳授，卻我違背祖訓外傳《黑笈》，她才可自行療傷緩解體弱之身。
今晚是顏淑求見，這千於宮也著實冷清。而她不曾來過。
“臣妾給太后請安，太后萬福金安。”
她立於原地未有動移，一年裡消滌了她原本豐潤雍華的她，卻如今依然清明可見。年輕時她也是國色天香，她待奉千然近三十年，在這後宮仍未消磨她穩著的個性難能可見。到底真正有資格說愛他的只有她，只有她能忍受他的不愛，那怕是個替身。雖自古帝王擁後宮三千佳麗，如她福氣可一生獨寵夜夜專房的也只她茅出一個。大家閨秀風範盡是如此？
“太后，陛下一生為柳機於是他的孤傲的不甘心，如此高傲之人何以忍受太后逼宮？全然是他對太后的愛在縱容，他愛是矯情。然後他已內患成疾，太后真忍心……”
內患成疾？我未聽她再言語便快步往安行宮。
我在房門外聽咳嗽得厲害，不錯，曾經他無分晝夜的為憂國，這病一觸即就。他還未見我，只是錘胸頓足不止的咳嗽起來。
“陛下，陛下，求陛下傳御醫……”
宮女太監橫跪兩行，她們見我進來還稱他為陛下。突然，一宮女跪在我跟下拉扯我的紫鑽鑲邊鳳裙，這大不敬之舉無人責罵無從拉開她，我身邊也未隨從弟子。
“太后，求求太后，陛下龍體欠佳……”
她不是大膽，而是絕心一死。
“退下。”
這時，才有人拉開她，且大家未料我能饒她，沒錯，許多宮女太監在我氣怒下處死。
鳳霞羅紗簾內的曾是英武剛毅的他，在戰場上衝鋒最前的總是他，我扒開簾，是行將就木的氣息。我真會害死他嗎？不，我不容許。
“你何苦？”
“單兒你又何苦？”他的話依是勸告，且這語氣的溫柔不是病重的語弱。卻也不再是年輕時。
我知道此時的我淚已兩行，退逝的昔**的橫扈。
“我若放手，你是否會好起來。”我語氣放軟了說。
“不會……”他的聲音更加哀弱了。
“為何？”
“你不會放手，且這身體只是將就……”
我未等他就完目光便恢復昔日的陰冷說，“你該知道，若你有個萬一，這兒將是我一切的報復所在。”
“不同的是，我已無法看到那一天。”他臉兩側是眼珠滾滑得哀嘶，“單兒，我還能再抱你嗎？”他那哀求的眼神，曾幾何時。
我附有他胸前，往事不再，千差萬別。且他依舊很沉溺。
突然，他雙手在尋我的雙手，之後，一股熱力湧上我的全身，熱血波濤全身。他在用內功吸附我的掌心，而掌心正是我的要害。他的餘力也只剩這些了，而當年猛捷的他。他是病了，且不至於剛才他在我面前的行將就木。
“不，千然，就樣真會要你性命的……”
“單兒，這是我最後一次阻礙你……”他的聲音很顫抖。
我怕他再這樣強行運動下去，我盡全身功力擺脫他對我要害處的破害。與他手脫離時，我吐出大口鮮血，而他已暈死過去了。
“千然……”我的哭，有何用？
我不顧自己元氣大傷的為他療傷，這可是大忌，縱然我武功超逸。孃親也是因為我療傷而反誤了她自己的性命。而我武功不如她。
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頭是欲裂的疼痛，全身散骨了般軟無力。一雙強有力的手在撫動我的手，輕聲句句單兒溫柔。我微微睜開眼，一張蒼白的臉在焦切的看著我。
突然，我腹一縮，一球滾至喉嚨，連嘔幾聲，烏血灑在空中又浸沾了他金鑲邊袖口。他只知滂然，這是他在為我流淚，又曾有過幾時？
這淚太汙蝕，我還看不清是何物。淚流了，溼了的還是淚。
“單兒，若我還孤傲，定不讓你有過萬一，你說今天下唯有菁兒可及你，這要她便密來一趟。縱然她千方百計在算計你，可你是她生母。”
我苦笑，笑你的狼狽。你不是也一樣在算計我？你與菁兒的合謀，我情何以堪。這次若不是菁兒告訴你我武功要害，你又如何能傷我，卻當初我授菁兒密籍時就怕有今日，我武功至命要害是中丹田。我的至愛在背叛我，與我的骨肉合作。夙兒小小年紀出落得成熟而聰明。
不僅黑衣幫要敗我手，兩年來這昌盛的探鴻國國制未改，且所聽所聞皆是在腐敗的王朝，甚至國危能成他國口中之食。這一切我明知有詐，卻全國在百姓與我反抗，我殺一能敬百又如何？人心散淡，獨有黑衣幫至死忠誠於我。而我已是花落香盡。從此萬千唾棄，遺臭萬年。只是你現在為了我壞菁兒計劃，要知道你對我的縱容會讓菁再多做徒勞之功。菁兒，你又是在用何方式短短兩年集聚這樣宏大的力量與我對立？
這時，又是嘔血不此。
我哽著烏血說道，“不會……”
洛衣送來湯藥，無非是一味紅花破積留淤血，一味蒲公英生養筋脈，一味三七防氣毒攻心，上等人參渙回精神……這些藥材如此挽回三脈散亂五臟劇隕的軀身？
月滿而虧，水滿則溢，登高必跌重。只是，我不認輸。
數日後依不見菁兒。
千然說，來人回報，小余也數月不見她，也惜孤不理朝政，卻先前墮落的碩王臨朝主政。
恰好她不來也罷，我怕面對菁兒，我殺了凡楊。雖是菁兒將他送於我手任我宰割，雖無菁兒相救我的性命真可能是個玩笑。
然而雖小餘說菁兒與也惜孤爭執一氣之下無了蹤影，卻依菁兒不甘空閒時光的心必藉此大展心計。
為今之計只待自己一搏，是死是活也要有個了結，且這死字講得太簡單，實則是生不如死。
“洛神，我要閉關幾日，任何人求見都避之。朝中不可失控。陛下長大了，要多加監視，千然雖身體柔弱卻掩人耳目的與凡古頌、國舅丞相等人相謀。各大小事與神仙商議，不必秉於我。”
相信洛神與洛仙兩代任黑衣幫左右護衛的經驗，不會負我所望。
“秉太后，韓非國探子剛剛來報，皇帝確實與皇后有過爭執。是皇后怒火還毀了寢宮。”
“他們為何爭執？”
“據傳言是為皇后舊戀，凡楊。”
菁兒終難忘凡楊，可她為保韓非國當年頂撞千然，借千然還在愧欠中威逼他寫上柳氏王朝永侵韓，告示天下。又不惜為阻撓我將凡楊送於我之手。
嘔……
“太后，弟子即刻送你回幽山靜休，太后，事到如今眾弟子不可沒有你，必需確保你萬一失。”
是的，黑衣幫不可沒有我，可繼承幫主之位的夙兒已為皇，菁兒已在另一國為後，另一個則不知是死是活。
“洛神，全國各地皆有我幫人為商為民所愛。何不改制拜之為地方官，如此以來便不必再監視各地方官員，你這便去向陛下諫之。至於我的傷，我自有定奪。”
她遵命拜去。
御書房的暗道便是我最好的閉關之地。這暗道只千然、小余、菁兒知道。當年建造這暗道的皆被千然秘密處死。那是我見他最**的一舉。夙兒在御書房中我只能從房頂通道入下。雖受有內傷，但透過這裡我還是輕而易舉的能辦到的。
明亮的燈與白亮的牆。中間是四個人身牌位。外公、父親、孃親，還有柳機於。必竟是姐妹，必竟她是無辜。錯的是帝王，偏偏我就是恨她。另一角的牌位是凡楊，我能再救他卻依然能下狠手殺了他，他是菁兒的至愛，我這一步錯得愚蠢至極。殺凡楊註定菁兒會與我為敵。但是我若無意殺凡楊，凡楊也會迫使我殺他，因為，他太愛國。
“姐，為何所偏偏要死，罪不在你。”
“她若不死，孃親又如何知道父皇至始至終愛的都是你。她若無罪，你又何必。”
我猛然回頭，“菁兒……”
她微微屈躬，嘴角略成弧線，“孃親，菁兒在此候多時了。”
不愧是我的女兒，青出於藍更勝於藍。都說你失蹤數月，我的行蹤你依然瞭如指掌。她這次出現在我面前不怕打草驚蛇嗎？還是敲山震虎。或是說，她的勢力除我足矣，打草驚蛇又何妨？
“此行菁兒別無他意，只為太后傷勢……”
她口中一前一後的孃親與太后，以及她故弄弦虛的將話只說一半是說給誰聽，亡靈？還是她自己，明明她是在乎我的生死，卻又要逼著自己去虛偽。只因她面對的人也如此，人，都太不識臺舉，是自焚。
我還能說什麼？倏然間又是嘔血。
“孃親……”她急忙扶著我，頓然有幸福之感，且很想沉溺在這幸福之中。
皆後，一股熱力注入我的身體，待那股熱力漸冷淡時，也是我身體漸恢復之時，也是她體力將耗盡之時。只是她體力有股強有力的真氣在護助她，這真氣非黑笈能有，會是什麼？
“菁兒，別硬撐，會反誤你性命，旦凡不測，你我皆走火入魔時，兩國對立無法休止……”
“死又何足惜，乃超脫。孃親，你我又何苦再做這世間的無畏之人？”
“不，世間惦念你的人千千萬萬……”
她奸笑了聲，“聰明如你，我不會死。唯今世界要取我性命的人，天涯海角千年萬載盡萬數去，誰能得呈？孃親不能，皇上也不能。”
“唯有你自己的擇抉。”
當我醒來時，不知已過幾個明日與黑夜。不錯，這身體靜休些許時日便無礙。
她走了，她不願見我也知道我怕面刁她。她留有寥寥幾字。
“敬孃親亦之菁兒”。（未完待續）