梅莉達的嘴唇變得蒼白，彷彿在顫抖一般地動了：“你在呀，愛麗……”
微弱到彷彿會消失的聲音，只有傳到風千辰耳裡。
而這位被稱為愛麗絲的女孩，面無表情地簡短回答一句：
“……今早到宅邸來了。”
“而且那位家教，據說是史上最年輕進入聖都親衛隊的菁英呢！”
“哎呀，等級截然不同呢！”
涅爾娃像是在起鬨似的說道，除了愛麗絲以外的少女們笑了起來。
雖然她沒明說是什麼的等級跟誰截然不同，但梅莉達的肩膀微微一顫。
“好了，會趕不上班會呢，我們走吧。”
涅爾娃登高一呼，聚在一起的一年級幼鳥們便邁出步伐。梅莉達雖然有些不願意，但似乎也不能不跟上。
可以明顯看出梅莉達對那名叫愛麗絲的女學生敬而遠之。
風千辰在任務前瀏覽的資料上，也有出現那名字。
愛麗絲·安傑爾……她也是騎士公爵家的一員，也就是所謂分家的血統，與梅莉達是堂姐妹。
據說愛麗絲與私下被懷疑出身的梅莉達不同，聖騎士位階很早之前就覺醒了，入學後沒多久便嶄露頭角。
沒用的本家與優秀的分家……
風千辰不難想像不光是當事者之間的關係，還有大人們的各種盤算會互相糾纏不清。
走在前頭的涅爾娃轉頭看向在隊伍後方思索著的風千辰，她別有含意似的笑了笑，然後以清晰俐落的聲音向姐妹們丟擲話題：
“說到親衛隊，大家有考慮過畢業後的出路嗎？”
“哎呀，涅爾娃小姐真是的。您會不會太心急了，我們才剛入學沒多久喲？”
“才沒那回事，三年根本只是眨眼間喔。
對吧，梅莉達？”
“咦……咦？”
突然被出聲呼喚，在隊伍角落與眾人保持一定距離走著的梅莉達，嚇得抽動了一下肩膀。
涅爾娃得意洋洋地繼續說道：
“我一直在想，哪邊的部隊會收留像你這樣的廢物呢？
我很認真地在煩惱喔，因為我們是朋友嘛。你也就讀於養成學校，將來當然也打算進入騎兵團，是吧？”
“嗯，對……”
“我想到了很適合梅莉達加入的地方喔。
白夜騎兵團怎麼樣呢？”
涅爾娃這麼說道，於是其他少女呀啊！地一片譁然。
要知道弗蘭德爾由多達幾百個軍團構成的軍事組織，也就是人類的總戰力，被稱為燈火騎兵團。
委託他們的任務大致分為四種，分別是維護坎貝爾內秩序的維持治安；死守人類生存圈的防衛領土；排除鑽過防衛線外敵的討伐外敵；踏向危險夜晚領域的探索夜界。
其中有輝煌實績的人，例如在任務裡立下眾多功勞，或是在大型武藝大會獲得優勝等等。
按慣例會被邀請到聖都親衛隊這支菁英部隊，從事守護聖域這項負責聖王區警備的特別任務。
但有個傳聞一直根深蒂固地在街頭巷尾流傳，據說弗蘭德爾私底下存在著與象徵和平的燈火騎兵團成對的黑暗騎兵團……
據說他們是在社會陰影處活躍的秘密組織，貴族和富商都畏懼他們的魔掌。
在密談協商時，必須懷疑牆壁對面是否有他們的存在。
還有在下層居住區企圖發動政變的武裝組織，聽說一夜之內就連同整個地區都被消滅等等……
關於他們的傳說不勝枚舉。
眾人希望能有個名字稱呼他們，於是不知由誰起頭，白夜騎兵團這個稱呼不知不覺間便滲透在大眾之間。
那名號與幽靈和天災並列為恐怖的象徵，或是被當成實際上並不存在之物的代名詞，廣為人知。
換言之，即使不去深思，也能明白涅爾娃是在揶揄梅莉達：
“啊，但是梅莉達已經決定好未來的出路了吧，我知道的喔。”
彷彿預料到決定性的一句話那般，梅莉達抖了一下，兀自停下腳步。
反觀其他少女則是期待餘興節目的高潮，挺身向前看熱鬧。
“請告訴我們，涅爾娃小姐！”
“我很感興趣呢！”
“哎呀，你們冷靜點。我在入學面試時跟梅莉達碰巧是同一組，那時聽到她向面試官這麼說了
“我的目標是進入聖都親衛隊，像那樣成為人們的希望之劍，是我從小的夢想”
當我知道說出這番話的人就是傳說中的無能才女時，感覺實在滑稽得不得了……！”
包含涅爾娃在內的布林梅們尖聲大笑起來。
她們周到的是選在通學路的正中央這點。周圍聚集著聖弗立戴斯威德的女學生們，倘若大聲說話，周圍的人自然都聽得一清二楚。
在這種地方被暴露出內心的想法，究竟是多大的屈辱呢？
風千辰冷冷的看著這些自稱為“姐妹關係”的大小姐們，不禁感到一陣無語。
嘲笑同伴的你們，也配用“姐妹關係”自稱？
梅莉達儘管全身顫抖不停，仍緊咬嘴唇忍耐著，但是
“噯，不知道愛麗絲小姐有何看法？”
其中一人試探性地詢問銀髮少女，讓梅莉達纖細的肩膀抖了一下。
位於隊伍反方向的愛麗絲並未加入嘲笑梅莉達的圈子，只是一直面無表情。
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受到眾人注目的她，沒多久緩緩張開嘴唇。
“……我……不…”
就在這一瞬間，梅莉達拔腿奔離現場。
她並非奔向校舍的方向，或許就連她本人也不清楚自己打算去哪兒。
通學路上有不少視線目送著那樣的她離開，那是同情的眼神。
縱然那些少女們沒有惡意，但對梅莉達而言仍是如坐針氈。
涅爾娃浮現心滿意足的笑容，彷彿認為那副光景是頂級的名畫一般。
“啊，真愉快……你要一直當我的朋友喔，梅莉達。”
在她宛如虐待狂般這麼低喃時，另一名少女脫離了隊伍。
“哎呀，愛麗絲小姐，您要上哪去？”
愛麗絲依舊沉默地瞥了一眼，然後也快步飛奔離開了，她前往的方向是梅莉達跑掉的方向。
雖然風千辰目前為止都貫徹當個影子，但身為家庭教師兼隨從，實在不能不跟上去。
他稍微向涅爾娃等人點頭致意後，從後追趕兩人。
雖然過於廣大的校地讓風千辰稍微迷了路，但他在沒人煙的大教堂後方發現了兩人的身影，最先聽見的是梅莉達的叫聲。
“……你為什麼要追過來！反正你也想說我辦不到對吧？”
風千辰從陰影處探頭窺視，可以看見梅莉達逼問著愛麗絲的模樣。
金髮少女的眼角紅腫，能夠輕易得知她處於在哭泣時被人搭話而感到動搖的狀況。
屏息觀察兩人，只見銀髮少女的表情在庫法所知範圍內首次有了改變。銀髮少女微微蹙起眉頭，有些猶豫地開口說道：
“那個，莉塔，我也打算加入聖都親衛隊……”
梅莉達的臉驀地漲紅，羞怒道：
“你別那麼隨便地……叫我莉塔！”
愛麗絲的肩膀抖動了一下。梅莉達以那般高分貝的音量大聲怒吼，然後又拔腿飛奔離開。
她彎過教堂轉角，正好與躲在那裡的風千辰碰個正著。
“老師……！”
梅莉達睜大眼睛，察覺到溼潤了眼眸的東西，她滿臉通紅地揉了揉臉，又背向風千辰飛奔而去。
風千辰無奈的看著梅莉達逃跑的方向，摸了摸額頭，嘆息一口氣：
“這孩子咋自尊心這麼大呢？”