相對於褚韶華的強勢，褚亭的性格裡有更多的和婉, 兩人要走到路口叫黃包車, 褚亭給褚韶華寬心：
“這已經不錯了。路易斯只是個小買辦，他一直如此。要不是他家裡直接生產呢料, 當初我不會與他合作。很多洋人是空手套白狼，他的優勢就在於，家裡是有工廠的。”褚亭把褚韶華讓到路內側, 與她說起路易斯的事，“我們在一起合作也有兩年多了，你知道他送給我最貴重的禮物是什麼嗎？”
褚韶華洗耳恭聽, 褚亭忍笑，“是一束玫瑰花, 還是春天他院子裡種的，自己剪下來包好送給我。”
褚韶華也不禁笑了起來，出了路易斯的家，兩人也沒急著坐車，而是在街上慢慢走著。褚韶華見路邊有賣炒栗子的, 過去買了一包，褚亭付錢，剝栗子給褚韶華吃，褚韶華擺擺手，自己剝，她瞧著小巧的帶著桂花香的糖炒栗子道，“南方的東西, 什麼都是小小的。我們北方的栗子要比這種小栗子大一倍。核桃也要大上很多。”
“品種不一樣，當然就不一樣了。”
褚韶華說，“我看路易斯這顆外來的洋粟子不像個能做大事的，我單不喜歡這種摳摳索索的人。以前的國君為求人才，千金買馬骨。我們給他做了這許多的生意，他竟然連報賬都這樣不爽快。路易斯不是個能長期合作的人。”
“年底有洋行業的聚會，到時我弄張請帖，咱們也去瞧瞧。”
褚韶華點頭，“成。”
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褚韶華極不喜路易斯為人，當然，褚亭也沒有多少喜歡。不過，這並不妨礙路易斯今年的財運，褚亭都懷疑路易斯是不是拜了財神爺，當然，也有可能是褚韶華陪陸老太太去廟時燒香燒的對路，畢竟，路易斯生意好，他們的佣金自然會增加。
褚韶華那身素裙素襖上的香火氣還未散去，剛接過程輝遞來的茶水，就聽褚亭說了這單生意的事。褚亭把新接到的定單遞給褚韶華，“今天去廟裡拜的財神爺嗎。”
“十萬大洋的貨？”褚韶華有些不能信，“這麼大的單子！”
“南京陳老板剛來的電話，說明天就過來，親自同我們談這單生意。”說著把布樣找出來給褚韶華，“要的這種厚花呢料。”
“奇怪，陳老板的面料行也不是很大，他怎麼一下子要這麼多的貨。”褚韶華先是給大單驚著了，一時倒未如何欣喜，反覺有些想不通。兩道長眉微微蹙著，看向褚亭，“路易斯那裡還有多少花呢？”
“沒有了，這種呢料今年很好賣，昨天剛出完最後一單貨，路易斯已經向英國工廠要貨了。”
“等他的貨到，還不得明年開春啊。”褚韶華放下手裡的定單，又發現了一個路易斯的缺點，“非但吝嗇，人還膽小。冬天的呢料，誰家不是夏末就要到貨的，關鍵時候一點用都沒有，就一個摳。”
褚韶華與褚亭商量，“等路易斯的貨怕是來不及的，你怎麼回的陳老板。”
“我倒是願意咱們商行能做這單生意，可突如其來的這樣大生意，而且，陳老板是剛剛合作，我有些不放心，與他實說的，咱們這裡沒有現貨，如果他過來上海，我能幫著找一找，看別的洋行有沒有這種呢料。”
褚韶華鬆口氣，“那就好。等明天陳老板過來再說，幫他搭個橋牽個線的就算了。”其實這種自家沒貨，幫著找別家貨的事也常見。像這種，就相當於給別個洋行介紹生意，這樣如褚韶華褚亭也都能得到一筆佣金，只是生意不在路易斯這裡做罷了。只是倘叫路易斯知道就因著不給褚韶華報銷禮品費，結果如此大宗生意不翼而飛，就不知是個什麼心情了。
褚亭看著八面玲瓏、長袖善舞的人，還會給褚韶華路易斯緩和一下關係，實際上，褚亭也挺厭惡路易斯的小器，不然也不能這事根本不知會路易斯一聲。畢竟，路易斯也有自己的人脈，縱他這裡貨源沒有，找其他英國商人問一問，興許也有同樣的呢料。可就憑路易斯這人品，褚亭根本不會讓他知道曾有過這單生意。
褚亭問褚韶華，“陳老板的面料行有多大？”
“不是很大，也就兩間的鋪面，他多是做棉布印染生意。”
褚亭真是好奇了，“那你怎麼把呢料推薦給他的？”這可太有本事了，一般來說，棉布、絲綢、呢料都是不同的生意，很多店鋪只會經營其中的一種，聽褚韶華說，這位陳老板的商鋪並不算大。
“這可是我的推銷機密。”褚韶華道。
褚亭哈哈一笑，“中午請你去吃小東門十六鋪的德興館。”
褚韶華鳳眼彎彎，“等你見著陳老板你就知道了。對了，給他定的哪家飯店？”
“華懋飯店如何？”
“可以，外灘那裡夠繁華，陳老板過來大約也是想在上海多逛一逛的。”
褚亭立刻拿了錢讓程輝去定房，褚韶華同褚亭商量，“等陳老板過來，我約上聞先生，咱們一起吃頓飯。”
“這當然好，陳老板大概也不會反應，就是不知聞先生的意思，他可是出名的對商業全無興趣的。”
“這話怎麼說？”
“這得從早年間說起了，田老爺在世時，田家也是門庭若市，常有宴會的。彼時聞太太，也就是田老爺的次女，田二小姐亦是城中名緩，極愛參加社交場舞會的。聞先生則是出名的對此無動於衷，他在市政府任職，又有這樣好的岳家，發財的機會不是一抓一大把，多少人在他這裡碰了釘子。就是田家的生意，聞先生知道的也不多。田老爺在世時，田家的宴會之類，聞先生去的也不多。”褚亭好心提醒褚韶華，“看聞先生的意思吧，他有空自然好，沒空就算了。”
“成，我問他一問。”
要褚亭說，褚韶華這面子當真不小，聞知秋非但安排了時間，還問褚韶華要不要請席肇方一起。
褚韶華簡直是意外，“席先生也在上海嗎？”
“前幾天過來的，本來想約你，見你那天在街上對我動手，把老席嚇著了，他這人，最怕潑婦。”聞知秋見褚韶華又抬膝蓋，立刻跳出三米遠。褚韶華笑，“我看你就是捱揍沒挨夠。”
“誒，我跟你說，以後可不能動手動腳的啊，哪兒有這樣的，太粗魯了。”聞知秋走過去，問褚韶華，“這個陳老板有什麼特別嗎？”
“上次出差認識的，在我們這裡走了兩單的貨，約萬把塊大洋。這次一下子來了個大單，足有十萬大洋，我看他的面料行不是很大，都想不出他這些貨怎麼出。”褚韶華搖搖頭，“可眼前的肥肉，也捨不得放手。就想你過去幫我壓壓場，沒想到席先生也在，這就更好了。”
“我聽說你很少參加商業聚會，還以為你會不答應。”
“那倒不是，我只是很少參加無意義的聚會。”聞知秋給褚韶華倒了杯茶，很自然的說，“以前雅英的母親很喜歡參加舞會，她跳舞非常棒，每天晚上都是零點以後回家，第二天中午起床，然後梳洗，吃飯，做頭髮，與朋友喝下午茶或是搓麻將，晚上再去跳舞或者參加酒會、宴會一類的社交活動。雖然很多人說那是社交，可我認為這種社交意義不大，很少去。”
“我這個人其實有些刻板守舊。”聞知秋說。
“你還算刻板守舊，不守舊的什麼樣啊？”褚韶華深覺不可思議，夥計拿來食單，褚韶華讓聞知秋點菜。今天過來的這家是南京路上新開的北京餐館，據聞知秋說味道不錯。褚韶華都在忙生意，還不知道這家餐館，聞知秋道，“晚上有些涼，吃火鍋怎麼樣？這家的爐肉丸子鍋很有名。”
“行。”
聞知秋又點的白菜心和細粉絲做配菜，最後讓夥計燙一壺黃酒，“可惜上海沒有凍豆腐，要是在北京，還能再加些凍豆腐，就太好吃了。”
“你還真對北京的吃食挺瞭解的。”
“那是。我在北京也住了兩個多月。哎，北京的饅頭可太好吃了，這麼大，叫開花大饅頭，我覺著比麵包要好吃多了。”
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“那種開花大饅頭是山東的。”
“差不多吧，都是北方麵食。”聞知秋道，“還有餃子，也很好吃。可惜我家裡沒人會包。”
“餃子跟餛飩差不多的。”
“這怎麼一樣，餃子是餃子，餛飩是餛飩。”聞知秋道，“我媽和錢嫂子都不會包，她倆攆餃子皮太慢了，真不忍她們費那個事。”
“這很容易的，估計是你們這邊人不會做麵食。其實你們小籠包、餛飩、粉果也做的很好啊。”
“什麼時候有空包餃子給我吃吧。”聞知秋道，“算是還我人情，你很不喜歡欠人人情的，是不是？”
褚韶華唇角抽一下，“依你的心機，應該把這人情攢著的啊。”
“我不攢了，以後咱們都儘快兌現。”
褚韶華唇角翹了翹，夥計端上熱騰騰的暖鍋，褚韶華說起聞太太總是打發人中午送菜的事，褚韶華道，“以後別讓伯母打發人給我送菜了，我在商行吃也一樣，每天這樣麻煩伯母，我都不好意思了。”
“我媽在家其實也沒別的事，春華嫁了人，雅英也在上學，平時家裡就是她跟錢嫂子。她也不愛聽戲打牌，這樣倒是有些事情做。”
“那也別總是送了，我心裡不安。”
聞知秋道，“我媽那個性子，我說她也不聽的。你準備些東西還禮就是。”
“伯母喜歡什麼？”
“我一般會買點心或者水果，都可以。”
褚韶華瞥他一眼，“你這也叫做兒子，連媽媽喜歡吃什麼都不知道，也不怕天打雷霹。”直接給聞知秋下了個咒。
聞知秋笑問她，“你媽媽喜歡什麼？”
“我沒有父母。”
聞知秋連忙收了笑，有些歉疚的看向褚韶華，“不好意思。”
褚韶華知道聞知秋大約是誤會了什麼，卻也沒有糾正。暖鍋咕嘟咕嘟的開了，逸出鮮美的香氣，聞知秋放些菜心進去，“以前在北京時我聽過東來順的火鍋，也很不錯。”
“你這胃倒是南北皆宜。”
“非但南北皆宜，更是東西皆宜。”聞知秋笑，“念大學的時候很多國人吃不慣西餐，我完全沒有這樣的煩惱。”
“留學是什麼樣的？”
“我的話，就是賺錢、學習兩件事，有可交的朋友認識一下，這個樣子，其實很簡單。”
“不都這樣子。”
聞知秋眼中含笑，給褚韶華盛了半碗的爐肉丸子和菜心，“嚐嚐，應該差不離了。”
褚韶華倒了兩杯酒，“來，先幹一杯。”
兩人飲一杯黃酒暖暖胃，聞知秋說起舊話題，“其實留學生也分很多種，有我這種要靠自己打工賺學費的，也有衣食不愁的，還有十分有錢的。留學的意義在我看來有兩個，第一可以接觸到完全不同的思想流派，第二就是可以學習更為先進的知識。除此之外，也就沒什麼了。留學生也不全都是好的，有許多人耽於風流，也有人出國後對國外的思想全盤接受，對國內的文化價值進行全方位的否定。有很多人，如今在國內也頗有名聲，可他們做的事，不一定都是對的。”
“譬如——”
“譬如，許多人到國外後會與國外的舊式婚姻的妻子離婚，認為兩個人的價值觀已完全不同。”
“這個我聽說過，許多新派人不願意再繼續舊婚姻。”
“這種只能算是一般，還有新派人會勸自己的朋友結束身上的舊婚姻，哪怕朋友已有妻有子。”見褚韶華面露不屑，聞知秋笑，“不只男人如此，女性在新文化的影響下也開出崇尚自由的愛情。愛情本身是好的，可是進行愛情之前，也當明白對方是否有妻有子，任何時候，與有婦之夫糾纏之清都不是道德的事。可是，因為有了愛情的名義，好像一切都可以原諒。我個人認為，這並不是應當諒解的事。”
“除了這些狗屁倒灶的事沒別的事了嗎？”褚韶華不愛聽這個，跟聞知秋打聽，“當初你怎麼出國留學的？國外賺錢好不好賺？”褚韶華可不是傷春悲秋的性子，她現在又沒男人，也不怕被人拋棄。褚韶華比較關心實際的事。
聞知秋被噎了一下，戳個丸子吃了才說，“女人別總說髒話。”
“你到底說不說！”褚韶華脾氣還不大好，明顯是個急性子。
聞知秋挑眉，“你打算去國外賺錢？”
“我現在不過是做個經銷商，賺些小佣金，我想等以後有機會去國外看看，到底這些洋貨在他們本地是多少錢，咱們被人賺了多少利潤進去。要是便宜，我到國外去進貨發貨，到國內一樣賣，利潤不是更大麼。”褚韶華咬一口丸子，倒了杯黃酒，喝一口說，“幹嘛事事靠洋人，只做買辦，賺頭太小了。”
……
都說男孩子會更像母親一些，以後如果兒子像韶華這樣知進取，真是一輩子不用愁了。聞知秋如是想。
作者有話要說： ps:晚安~~