高楓、趙慧妹、楊可三人幫著虎子佈置新房，秦忠良和秦明等人到集上購買婚事用品及桌席用菜，秦長慧忙著給閨女看嫁妝，找人看了黃曆，擇吉避兇，定在後天給一對新人完婚，當日無話。
直到傍晚時分，遠路親戚來到，這邊讓座敘話，貼喜聯，備鞭炮，砌灶搭棚，切菜油炸，招待客人。
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“虎子，你過來，你大舅和你說件事。”王大娘喊兒子。
“噢。”虎子答應著走到屋裡，來到大舅跟前問：“什麼事？”
“你這樣是不是太簡單了？也沒過彩禮，也沒送禮菜，那頭會不會怪咱？”虎子大舅說。
“我問過櫻桃爸了，他說按我和櫻桃的意見辦，他那頭不辦事，娶過來就算了，什麼都不要。他要給櫻桃買嫁妝什麼的，我也沒讓他買，沒蓋房子，要那些東西往哪裡放，以後有錢了，我們自己買。”虎子說，“長慧叔蠻通情理的，知道我現在沒有錢，不讓我花錢，說我只要今後對櫻桃好，別把她甩了就行了，別的什麼也沒要求。在我經濟困難的時候，他們能這樣體諒我，不為難我，憑我自己的良心，今天也不能虧待櫻桃。”
“他要說過這話就算了，不給，他也不會怪你。”虎子大舅說，“今後千萬要好好對待人家孩子，拿她的爹孃像對待你娘一樣孝敬，不這樣的話，對不起人家的爹孃。”
“放心吧，大舅，現在說的再多也沒有用，我今後做到就是了。”虎子對大舅說。
“我放心。忙你的事去吧。”虎子大舅說。
“你坐，我幫著收拾一下。”虎子走了出來。
秦長慧家，雖說為閨女出嫁，因為時間太倉促沒辦事，但也不冷清，本家的男男女女、老老少少聽說了，出一屋進一屋的，都來看看，和老人、和櫻桃說說話，拉拉呱，詢問著是他們自己談的，還是虎子託人介紹的，有叫她今後對虎子好的，也有提醒她防著虎子以後變心的；有的叫她跟虎子到城裡去，有的叫她在家幫著他娘把地種好；有的叫她多學習，縮小和虎子的距離，有的叫她做賢妻良母，櫻桃一一聽著，有時點點頭，有時回答一兩句，感謝著眾人的關心，說著自己今後怎樣去做。
夜深了，眾人散去，櫻桃來到爹孃的屋裡，雙膝往地上一跪，哭著說：“爹！娘！我不嫁給虎子哥了，你們隨便給我找個婆家吧。”
女兒的話猶如晴天霹靂，震得秦長慧夫妻身體發抖，頭腦發懵，半晌說不出話來。
“你再說一遍，讓我聽清楚。”秦長慧對女兒說。
“我不想嫁給虎子哥了。”櫻桃低沉的聲音中帶著哭聲，不情願、不忍心，似乎有些難言之隱。
“什麼！你想死？願意也是你自己願意的，我和你娘逼你了嗎？我們說一個‘不’字了嗎？沒勉強你！沒逼迫你！你見了虎子，你們頭摟頭，我和你娘看不下去，我們離開！那是你們的私事，我們沒去干涉！你今天早晨還好好的，到虎子家去有說有笑的，現在突然說不願意嫁給虎子了，你神經不正常，還是熱大燒壞了腦子，說這種話？你這樣做，以後誰還敢娶你？我和你娘的老臉往哪擱？我問你！”秦長慧氣得眼中直冒火光，責問閨女，“你要真這樣做，我拼一條老命不要，砸死你，權當我們沒生你這個閨女，也不能讓你想怎麼變化就怎麼變化！”
“閨女，給娘給爹說開，你為啥這樣做，你說對的話，我們不怕丟人，還尊重你的意見。”櫻桃娘一把鼻涕一把眼淚地抹著，扶著閨女心痛地說，“我和你爹處處都想為你好，以上給你介紹的那麼多男孩子，有條件好的，也有差一些的，你說不同意，我們不是也沒硬逼你同意嗎？你和虎子之間以前發生的事，昨天睡覺之前，你什麼話也跟我說了，我理解你，你是一個知道自重，知道自己保護好自己身體的女孩子，虎子也不錯，嫁給他是對的，怎麼現在你又變了呢？這樣做，你的名聲不好，人家看不起你。就是憑你的長相能嫁出去，以後的日子也不好過。”
“爹！娘！我和虎子哥的條件懸殊太大了，他是大學生，我是什麼？只是初中畢業，又不能跟他到城裡去，萬一他今後變心了，不要我了，還不如我這時候不嫁給他呢！到時候上不上、下不下的，我只有死了。”櫻桃哭泣著說，“你看他大學的兩個追著他的女同學，有文化，長得又漂亮，要是她們還像以前那樣盯著虎子不放鬆，使他的心活了，怎麼辦？”
“這事擔心也沒有用，你整天跟著他也不誤他變心，你不跟他一下，只要他心裡有你，也不會在外頭尋花問柳。這事只能看虎子一個人怎麼做了。”櫻桃娘說，“我和你爹看著虎子長大的，這孩子不是那樣的人，既然這幾年心裡還始終有你的意，沒對其他女孩子動心，我想以後會對你好的。不過，你過了門也要知老知少，好好對待他，兩人在一塊處好了，他不會變心的；他上學的書，你也常看看，多花點心思學學，不會的問他，你學會了，趕上他了，他還能嫌你什麼呢？能在城裡找點活幹幹更好，家裡的地，你哥、你爸和我、你嫂子，都能幫著幹一下，不要考慮得太多了。什麼事都往壞處想，人就沒法活了。天天擔心天塌下來，就都關在屋裡不出門了嗎？想開點，好閨女，別讓爹孃讓人議論了。”
“你娘什麼話都給你說了，可聽進去嗎？”秦長慧問閨女。
“嗯。”櫻桃擦掉眼淚，擤掉鼻涕說，“你們睡覺吧，天很晚了，我聽你們的就是了。”
閨女離開了父母的房間。（未完待續）