彼此的思念，但是為了能夠多掙錢，為結婚後的生活做好準備，毅然忍受了相思的痛苦答應下來繼續幹。三個人和其他沒有回家的人，每人每天都加大了工作量在飯店裡忙著，應酬著客人。
一年沒回家，也很少寫信，幾個姑娘的父母和家人擔心著，春節前後的一段時間，秦小胖幾乎一天一趟往大姐家跑，打聽劉香玉回來了沒有。得不到訊息，又沒有近來的書信，秦小胖幾乎沮喪著回去，心急如焚，怕劉香玉在外頭打工變了心，移情別戀忘了自己，在夜深人靜的時候給劉香玉寫信，訴說無無限的相思之情，寄往廣東東莞劉香玉所在的飯店。
讀著情意深切的一封封來信，劉香玉感動得哭了，字裡行間皆是感情，有對相思相愛的回憶，有信誓旦旦不可動搖的決心 ，這種發自肺腑的心裡話，使鐵石心腸的人聽了也會為之感動，淚流滿面。劉香玉在其他兩個姐姐熟睡後，在燈光下伏案寫了回信，說明了情況。
秦小胖不久收到回信，心裡略略放寬了一些，思念仍在繼續，沒精打采地在機械廠幹著活。
日益加深的思念，對於幸福的嚮往，第二年的日子劉香玉總覺得每一天比去年的一天的時間長，天數、月數比去年的多，連夜都是漫長的，睡不安，飯量減，人漸瘦。想請假回去看看，安穩安慰父母和自己愛著的人，可是路途遙遠，不是百兒八十里路，雖說愛情的價值很高，但是人是物質條件生存的，在商品進入交換年代後，貨幣鈔票是必不可少的；錢不是萬能的，有些東西用它買不來，但沒有它也是萬萬不行的，兩難的選擇，兩心的痛苦折磨著熱戀中的劉香玉，處於一種矛盾狀態。
女人最理解女人的心，姑娘們由此及彼也最瞭解姑娘的心裡在想什麼，王月娥、王菊花知道劉香玉和秦小胖已經談了戀愛，見劉香玉近來的神不守舍的反常表現，寡言少語，面容消瘦，猜想她可能想男朋友了，直言不諱地對劉香玉說：“想男朋友了就回家結婚，何必在這裡受相思的煎熬呢？結過婚一起出來打工，每天到一塊，不就不受這種相思的折磨了嗎？看你最近瘦得都快成人架子了，趕快回家完婚吧！”
“你們滾蛋！他個無情無義的男人都不想我，我想他幹什麼？”劉香玉說著傷心的話，“一百年不結婚，我也不想他！他過他的，我過我的，咱們姐妹們天天在一起說說笑笑多開心？生活比家裡吃的好，又能掙到錢，我想他幹什麼？他醜蛋一個，我見了就煩，是能管餓，還是能止渴？”
“別盡瞞著我們說違心的話！”王月娥說，“他能管你的餓，也能止你的渴，你們到一塊既管了餓，也止了渴，比什麼藥都有效，趕快回去結婚算，什麼打工不打工，結婚生孩子最重要。”
見王月娥毫不掩飾，王菊花用胳膊搗著王月娥說：“沒結婚的女孩子說這種話，不知道害臊！香玉不夠結婚年齡，怎麼結婚呢？再過幾個月就夠了，還要你閒操心！她早已迫不及待了。”
劉香玉聽他們一個個都沒有正經話，用拳頭在被子上捶打王月娥和王菊花：“兩個敢拿我開心，作惡！”三個人瘋笑打鬧。
女大十八變，越變越好看，飯店的工作天天在屋子裡，不見陽光，每天在屋裡端盤送碗，照顧客人，週而復始的工作，使原來就很苗條的姑娘劉香玉變得更加白淨，美麗動人，細膩的臉蛋兒比剛離開家鄉的黑瘦模樣形成了鮮明的對比，判若兩人，加上大方的舉止清脆的聲音，禮貌得體的語言，得到客人們的一致好評。有時後堂的廚師趕不出來，不能及時上菜，客人催要，發了牢騷，劉香玉總能應對自如處理好，身子不動早答應，然後把菜端上桌，溫心的一聲：“對不起。”化解了客人胸中的不滿，可能引來的爭吵，頃刻間化為烏有，煙消雲散。各種飲料喝高檔的銷售量也節節攀升，過了以前；飯店的效益是幾年來增長最快的，成倍的翻番，使老闆有了笑意，改變了一副哭喪的臉。
姜老闆是山東人，三十多歲，由於婚姻受挫，媳婦跟一個倒賣生薑的生意私奔了，出外闖蕩來到了廣東，以一手會做菜的手藝給人打工，看到一個老闆狗屁不通，飯不會做，菜不會炒，全靠幾個僱來的工人開飯店發了財，他辭去了工作另起了爐灶，租房屋招工人，也幹起了開飯店賺錢的營生。隨著打工人員的不斷增多，他的飯店以味美可口又不太貴出了名，客人逐漸增多，絡繹不絕，每天的收入去掉工人的工資和房租還超過了千元，春節的年夜飯利潤更加可觀，每天可收入四五千，因此上，他一再挽留讓幾個在本店打工的人員留下來，看到劉香玉等幾個姑娘幹活勤快，暗暗喜歡上了劉香玉，想和她結婚，讓她做自己的賢內助，他幾次的直接表白都被劉香玉拒絕了，說自己已經有了心上人，回去就結婚。求婚不成的姜老闆對品貌俱佳的劉香玉垂涎三尺，想著方子想讓她留下來。一天的晚上，客人全部離開後，老闆親自炒了幾道菜，拿了瓶白酒上來，斟滿杯，要和幾個姑娘們同飲，以示謝意。出門在外，雖不需要有害人之心，可是防人之心是不能沒有的。特別是姑娘們。為了自己的貞節。為了自己的心上人，對男人的言談舉止哪能都輕易相信，信以為真？他們高度警惕著，以防受到傷害，不願意陪老闆喝酒。姜老闆自斟自飲喝下三杯，口中嘆息：“我一個七尺男子，山東大漢，混得丟人哪！連自己的工人都不願意陪我喝兩盅酒，真是瞎混了！”他一邊勸說，一邊用巴掌抽打著自己的臉。看到這種情況，劉香玉給王月娥、王菊花遞了個顏色說：“姜老闆發了財，我們幾個跟你打工也沾了光，兩年下來，每人結餘了三萬多，接近四萬塊錢，多虧了你經營有方，手藝精湛，你不會藉著喝醉酒的機會，不和我們結賬，不給工錢吧？我們每個人都是勞動出力的血汗錢，你不能耍賴皮！真這樣做的話，我們只有請求公安司法部門的幫助，走討薪的路了？”
“我不差錢！不差你們打工的那十萬、二十萬工錢！你們能拿走多少工錢，不就是十萬多一點嗎？！你們只得了小頭，我得到了大頭，再把二百萬也算不了什麼大數字！”姜老闆拍著桌子離開了，到自己的房間提出兩箱錢放在地上說，“都說老闆見錢眼開攜款潛逃，讓工人領不到工錢，離開了工地，離開了做生意的地方，讓工人拿不到工錢，難道他們就不想再繼續幹下去？就不想再繼續賺更多的錢了嗎？！我不是這樣的人，也不是想結束自己的生意，要想賺更多的錢，就得繼續幹下去；要想得到信任，就不能失信，得守信用。我數一遍，你們自己也數一遍，打工的天數都沒有缺勤，我計算了一下每人三萬九千九百九十，差十塊不到四萬，看在你們每天辛勤工作的份上，十塊八塊的也算不了什麼，窮不了我，也富不了你們，每人給你們四萬，總可以了吧？劉香玉姑娘懂多少法律我不知道，還是別經院的好，我不懂法律，只知道該你們的工錢給你們工錢；只知道殺人償命，欠債還錢！”（未完待續）
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