趙從軍連忙攔住說：“冬梅！我什麼都不怕，我為你什麼也不怕，你都能這樣真心對我主動找我，我已經很感動了，我們現在就遠走高飛哪怕要飯我也讓你吃飽！冬梅！冬梅！……”趙從軍一邊攆著冬梅一邊說，兩人都累得急促地喘著氣。
冬梅停下了腳步，聽著一句句真心的話語，一頭趴在趙從軍的肩膀頭上。
趙從軍給秦冬梅擦著眼淚，兩人偎依著消失在即將出現的月光中。
冬梅看電影天亮未歸這下使秦長魁夫妻倆慌了手腳。又是詢問昨天晚上看電影的人，又是著人四下去找溝裡河裡的看看有沒有漂上來的屍首，當一切都沒有絲毫希望的時候，秦長魁的老婆陳二娃真是悲痛難忍，天呀地呀，爹呀娘呀，閨女長閨女短的哭個死去活來。
眾人紛紛猜測著、議論著。
“女孩子夜晚出門多危險！”
“溝河這麼多，誰知道能掉到哪裡！”
“會不會跟哪個男孩子跑了？”
“秦大海給她說的婆家夠過的，還能挑什麼樣的？”
當然也有心裡明白的。
“一準是和趙從軍私奔了，找啥找！別自找難看了。”趙小蘭沒敢說出聲只在心裡想著。
“梅他娘，”秦長魁一邊勸著媳婦一邊說，“你說這溝裡河裡井裡都沒見到冬梅的影子，咱閨女會不會跟她原先談的那個姓趙的小子跑了？”
還沒等秦長魁說完，陳二娃劈頭就罵：“放你娘的屁！咱閨女歷來都是很聽話的，怎能做出這種事來？她自己談的物件咱沒同意，她擰了幾天後不還是聽咱倆的話去到張匡家看了門戶？你說這彩禮也收了，她還能有什麼意見？”她用手指著丈夫的額頭說：“你認為跟人跑是什麼光彩事，不知丟人！”
“丟人也沒辦法，反正得把閨女找著！你說這不知是死還是活，我能不急嗎?你認為孩子是你身上掉下的肉光你知道疼，我不知道疼？”秦長魁急得直打轉。
“行！你打趙圩子去一趟看看咱閨女在不在趙從軍家裡，沒有就算了；真在那裡的話，你拽也把她拽回來，咱閨女不能跟他過那窮日子！”陳二桂同意了丈夫的意見。
“就是去，我，也不能去。”秦長魁說，“萬一咱閨女在那裡不願意回來我能拉得過他那麼多人嗎？萬一閨女沒在那裡，我去了那小子要說他沒帶咱閨女跑，讓我這老臉往哪撂？這不是自己拿屎盆子往頭上倒----找臭嗎？”
經丈夫這麼一說，陳二娃也覺得親自去不妥，“你去也說不出個子醜寅卯來，我讓你堂弟大海去問問比你還合適。”陳二娃對丈夫說。
為這事，全莊人一傳十、十傳百，鬧鬧嚷嚷說什麼的都有，秦大海正愁著沒法向書記解釋，陳二娃進來了。“我說你大叔，一個大活人你侄女丟了，你哥在家急得像熱鍋上的螞蟻在家幹跺腳，溝裡河裡井裡也沒發現，也沒聽說哪有被人殺的女孩子的屍體，你到趙圩子丫頭從前自談的那個男孩子家看看有沒有。有呢，我千方百計把她弄回來，跟姓張的還是好親家；沒有呢，俺再到各廣播站作尋人啟事，想一切辦法得把孩子找著。”說著，她跪在地上給大海磕起頭來，“兄弟呀，大海，你可得為俺作主呀！你不能見死不救呀！”
“起來！起來！”秦大海的妻子和閨女一人拉著陳二娃的一隻胳膊，“有什麼話起來說。”
秦大海也從床上站了起來，“咱能丟起這個人，人家張書記丟不起這個人，人家兒子又不是說不著，你家冬梅有什麼了不起挑三揀四的，要不是看在我的面子上，人家當初還不一定同意呢？人家說媒的都湧破門，……”他熊了陳二娃一通，還是答應了嫂子，到趙圩走一趟。
秦大海一到趙圩，沒進莊就見到了熟人，剛提到趙從軍的個人問題解決了沒有，那些人就把昨天夜裡趙從軍家放過一盤鞭炮然後就帶著一個女孩出走的事說了出來。秦大海此行的任務已完成，藉故告辭，熟人再三挽留，雙方寒暄了一陣各奔西東。
秦大海回來把情況告訴了哥嫂：“冬梅沒淹死，也沒被人害放心吧，昨天夜裡就跟趙從軍遠走高飛了。你們看著辦吧。”說完，起身走了。
陳二娃又是一場痛哭，秦長魁耷拉著腦袋只等著張家的發落。
冬梅逃婚出走的事情，秦大海還沒考慮好怎樣向張霸說，早已有人把這事告訴了書記。
“你能辦什麼事？”張書記帶著兒子來到秦大海家，指著秦大海的鼻子說，“你以為你夠黨員的條件？要不是我在支部會議上行使我的權力把幾個支委、黨小組長訓了一通，你的轉正能透過嗎？沒有良心！”
張霸狠狠地訓了秦大海一通，引來了不少人在遠處聽，但他很快感覺到這樣說話有失一個大隊幹部的身份，馬上改變口氣說：“《婚姻法》是有婚姻自主的規定，任何人不得包辦和強迫，但是並沒規定一女多夫，甚至回到原始的群婚時代。你秦大海不該在女方已有男朋友的情況下還讓我兒子和她見面並索要彩禮。現在有弄成這個局面，你別說我兒子下不了這個臺，就連我都感到丟面子。我兒子雖說不是美男子吧但也是相貌堂堂，又不是談不著女朋友，……”
張書記的氣消了不少，有的人認為他的話不無道理，在女孩子腳踏兩只船傷害他兒子的情況下，沒有無理取鬧、沒說什麼難聽的話，算是給了秦長魁兩口子不小的面子，很是佩服張書記的肚量。
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“張書記，這些事全都怪我，你消消氣消消火，”秦大海給張書記賠著不是，說，“我只說是自己堂兄弟的閨女能做得了這個主，沒想到一個平時很老實的孩子自己談了物件也不和父母講，甚至在收了彩禮之後還和那個男孩子藕斷絲不斷才弄成今天各家都不好看的局面。張書記你大人有大量，宰相肚裡能撐船，多原諒、多包涵，要不然，我真的無地自容找地上的裂縫鑽進去了。”秦大海作揖拱手向張霸賠不是。（未完待續）