秦大海見人都找到地方坐下了，說：“老少爺們，咱們生產隊今年午季減了產，大家平均每人少分幾十斤都不高興，個個像霜打的一樣沒有一點精神，幹活更是松得沒法說，我在場的時候幹得還差不多，我一離開，扶工具站的也有，扯東撈西的也有，到莊稼地裡、溝底下去解手的成群結隊，也不知道這些人哪來的那麼多屎？那麼多尿？這樣吊兒郎當、馬馬虎虎，產量能上去嗎？少分糧食怨我當隊長的沒領導好了，那去年比前年增加每人多分幾十斤有誰感謝過我、說我一聲好嗎？不要怨天尤人！這樣的結果是你們自己造成的！”秦大海很氣憤，語氣加重了不少。
會場四周的人，有的低著頭聽，有的目光朝別處看看，精神呆滯，熊猛、秦高眼睛一會看看會場上的人，一會又看看隊長。
秦大海氣憤地訓了一通，改變語調說：“這個隊長我是真不願意幹，但大隊張書記和上面很多領導多次找我談話，非讓我挑起這副重擔，沒辦法，誰叫咱是全隊唯一最年輕的黨員呢？同時，領導又這麼器重我、信任我，我怎不能不給領導一個面子吧？就接過來了。沒想到，我萬萬沒想到，想領著你們過上好日子就這麼難！”
“呸！”秦積善連咳嗽幾聲吐出一口唾沫，人們驚疑地相互看了看，各人臉上出現不同的表情，想著自己的心事。
“大爺，你老要是不舒服就先回去吧。”秦大海對秦積善說，心想，“這個老頭來幹什麼？”
“行！還行！就是年齡不饒人，常犯個老毛病。”秦積善說著又吐了一口。
“老頭子！不會死吧？”熊猛說。
“熱天死臭人，堅持到冷天吧。”秦高說。
秦忠良忙過來給秦積善擦去嘴邊的粘液。
“臨時死不著，放心吧！白髮人送黑髮人也是有的，各人壽命的長短誰又知道呢？”秦積善慢聲慢語地說著。“百歲老人滿街走，三歲孩童染黃泉”。
“大爺！死不著，你老身子骨硬朗著呢！”
“一咒十年旺，神鬼不敢上，閻王爺收不著你。”
“人老了，就怕死了。”
“怕死就不死了?人都得走到這一步。”
人們你一言我一語地說著。
“閒話少敘書歸正傳，還回到今天會議的內容上來。”秦大海讓各人坐下來。
會場又恢復了平靜，靜得可以聽到人的呼吸、人的心跳。
“我們剛才談了幹活中出現的各種偷懶現象不是今天會議的目的，今天開會的目的就是要改變現在的現狀，要不然我這個隊長就無法再幹下去了！這樣長期下去糧食不夠吃，真像六零年那樣餓死人，我這個隊長被撤職、被免職、被槍斃的可能性都有！希望大家從自己大人孩子吃飯的實際去想想，是幹還是不幹？是真幹還是假幹，還是偷懶？”他用眼光看了看在場的人，希望得到掌聲。“這種情況不能再繼續下去了。我打算完全採納楊可、方玲、趙慧妹三個知青的建議賞罰分明，幹得快又好的每天增加工分；對幹得慢又差的扣工分。認真的一天給他記兩天的工分，馬虎的當天的工分扣完！”他對坐在會場西南角的記工員說：“你聽到了嗎？以後就這樣記！”
“聽到了！隊長。”史宗義大聲回答著秦大海。
會場下面的人表情嚴肅神態各異，各人猜測著這將給自己帶來什麼變化。
秦大海說：“為了大家有飯吃必須這樣，我不怕得罪人，誰有意見提到中央我秦大海都不孬種奉陪到底。再一個，我提名讓秦高、熊猛帶領負責男勞力幹活，方玲等三個知青和隋大俠負責婦女們的勞動，我全面負責。你們幾個要帶好頭把好關，有難纏的交給我，就是頭野馬我也要馴服它。”
他又徵求了今天被提名的幾個人的意見，誰也不願意說什麼，於是宣佈散會。
參加會議的人都是高興而來，但回去時，高興是高興的，大多數人都不言語，只是道路以目傳遞著彼此的默契。
土地是有生命還是無生命？反正你哄它它就哄你。農村有句老話叫作：“人哄地皮,地哄肚皮”就是這個意思。同是這塊地還是這些人，過去幹活馬虎地裡只見草不見莊稼，到收穫時莊稼被壓在草底下，人們唉聲嘆氣收穫著微薄的希望。而今年卻大不相同了。秦大海採納了楊可等三個知青的建議獎勤罰懶，群眾幹活認真了，走進地裡看不見草，只有綠油油的莊稼吸收著陽光吸收著水分，昂著頭往上長，挺拔粗壯，一派繁茂的景象，豐收在望！
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理想給人不竭的動力，希望賦予人力量。秋天收穫的季節裡，大秦莊的人們把高粱收回來，又去收穫黃豆花生，豐收的喜悅掛在臉上，充滿在眉宇間，體現在人們快捷的步伐上。只要隊長一聲吩咐幹什麼活，他們立即起身毫不遲疑，把秋天的寒意忘得一乾二淨。望著堆滿壟溝又光滑又大的紅芋，想著以後豐足的飯食，他們是越幹越有勁，越幹越想幹；他們忘記了疲勞，忘記了飢渴，忘記了早已落山的太陽，一直幹到晚上十點多。（未完待續）