尼羅灣畔，一位白髮蒼蒼的老人正悠閒地坐在海岸邊的礁石上垂釣。
尼羅灣其實是大洋流入內陸的海灣，也正是這尼羅灣成就了科威坦今天生機勃勃的繁榮景象。
老人是科威坦城裡有名的浪人，據說其年輕的時候曾當過海兵，軍銜最高時達到了上校的級別，所以科威坦裡的孩子們都喜歡叫他上校爺爺，上校爺爺似乎也很喜歡和孩子們玩耍，他常常會坐在中心廣場一個偏僻的角落裡，四周圍繞著那些大大小小的孩子們，有的會打扮的像個成熟的小大人，嘴邊卻掛著早餐吃剩下的奶油醬，有的穿著邋遢的衣服卻把自己的頭髮梳得發亮，他們瞪著圓溜溜的大眼睛，好奇地聽著他們的上校爺爺講著一個又一個稀奇古怪卻又驚心動魄的故事，他們時而尖叫；時而讚歎；時而傷感；時而歡笑。老人總能從他們的表情裡看到他所講的那些故事是多麼的精彩絕倫，同時他也在孩子們各種淋漓盡致的表情裡找到些許久違的暖意。在故事結束的時候他會拿出預先準備好的糖果和布丁分給孩子們吃，這個時候孩子們的臉上總會掛上陽光般燦爛的笑意，老者看到他們的笑容就似乎又回到了那無憂無慮的年代，那曾經短暫卻又美好的時光。
除了和孩子們講故事外，他最喜歡幹的事情就是垂釣了，他在這座城市裡只有一個不到十平方米的小破屋，這還是市政廳救濟給他的。除此之外他就只有幾身別人施捨給他的舊衣服了，哦對了，他還有一把隨身攜帶的匕首，用黑色的絨皮鞘包裹著鋒刃，他從沒拔出過匕首，據說這是他在海軍的那些年裡的隨身武器，出生入死過，感覺更像是一個值得依賴的夥伴。除此之外，老人就幾乎一無所有了，當然年過七旬的他也沒有任何的收入來源，好在他的垂釣水準相當的高，據說他出生在一座四面環海的島嶼上，自幼和海水、游魚相伴，自然而然的練就了高超的垂釣水準，每天都能釣上不少的海魚，然後拿去早市上販賣，賺來的那丁點錢除了正常的吃喝開銷外，他幾乎全部拿來買孩子們愛吃的糖果和布丁了，還有那些毛茸茸的玩具，每個聽他講故事的孩子都會得到禮物，所以這座城市裡的每個孩子都格外的喜歡他們的上校爺爺。
今天老人依舊很早的來到尼羅灣畔，朝陽還未升起，天地間是一片混沌的黑暗，偶爾拂過的海風清涼而溼潤，帶著大海獨有的鹹腥氣味。迎著海風坐在斑斕的礁石上，老人似乎也和這昏暗的天際融為一體，一坐就是一兩個小時，直到遙遠的天際露出一絲光亮。
老人已經習以為常，每天他都會如此，在天亮前的一兩個小時裡獨自坐在海邊垂釣，然後等待著旭日緩緩升起，趕往科威坦的早市販賣他垂釣的收穫。
遙遠的天際隱約地透出一絲光亮，今天的朝陽似乎升起的比他預料中的早了一些，老人微微有些詫異，但是也沒有多想，因為對於今天的收穫，他還是比較滿意的。他緩慢地從礁石上起身，突然他起身的動作僵硬下來，因為隱約間他感到一絲不妥，東方透出的那絲光亮似乎越變越亮，卻沒有點亮整個黑暗的天際。
他訝異地抬起頭來，看向遙遠的東方，朝陽並未升起，那絲光亮並非來自曙光，而是來自於濃霧瀰漫的海平面上。隨著亮光的逼近，尖銳的引擎聲帶起翻卷的海浪向著老人疾駛而來。那是能夠乘坐一到兩人的小艇，裝備上最先進的魔晶引擎，它們能在海面上如同駿馬那樣的賓士，速度之快是普通遊輪的十倍以上。它們被稱為【逐浪者】，產自於上個世紀初的巴克達聯合帝國，除了造價高昂外，還擁有一個致命的缺陷便是需要消耗大量的魔晶來提供動能，而且和烈馬一樣，這種金屬和魔晶組成的交通的工具也異常難於掌控，所以這種東西並沒有被人們所熟知，能夠擁有它的也必定是世界頂級的貴族們，或者是掌權的執政者們。
老人顯然不屬於頂級的貴族，也不是掌權的執政者，但他卻認得眼前逐漸逼近的這種東西。【逐浪者】除了能讓貴族們在海上肆意的馳聘外，它還能用於海戰中，騎著【逐浪者】的戰士們就像是在海中騎著戰馬飛奔的騎士，他們能輕易地追上敵人的戰船，甚至軍艦，裝備上先進的魔晶武器，或者是帶上強大的魔法師，他們能在大海上主導戰局，頃刻間扭轉勝敗......
老人的思緒彷彿被拉回到了十七年前，那個硝煙彌漫，烽火連天的夜晚，刀光劍影，槍炮轟鳴的夜晚，鮮血染紅了大地，火焰焚燒天際，屍體堆積如山......嘶吼聲，咆哮聲響徹天地。那些身著黑袍的侵略者們也如今天這樣騎著【逐浪者】御風而來，他們寬鬆的長袍肆意的在風中翻滾，火光中他清晰的看到他們長袍的後面印著一個碩大的十字架，描金的白色十字架！
“是他們？是他們！他們怎麼會來到科威坦來？”晨曦如約到來，漫長的黑夜終將散去，老人的眼神裡透出複雜的情緒，仇恨、恐懼、悲哀和不甘纏繞著攪和在一起，他下意識地握緊了掛在腰間的那柄匕首，他凝視著那群即將登陸上科威坦的人，他們的黑色長袍在晨風中飛揚，後背上的描金十字架在晨曦的光芒裡熠熠生輝。
清晨的科威坦也漸漸地甦醒過來，人群開始慢慢地湧上大街小巷的每一個角落。平凡而忙碌的一天正式開始了。騎著【逐浪者】而來的黑袍們在街道上顯得有些搶眼，清一色的黑色長袍，戴著遮掩了大部分容貌的兜帽，卻仍然吸引了不少人的側目。
“他們是什麼人呢？”
“看樣子像是來自什麼宗教的信徒。”
“看他們後背的十字架，那不是塞斯利亞聖教的象徵嗎？”
“聖教的傳教士嗎？傳教士不都是穿著一襲白色長袍嗎？”
“是啊，黑色的傳教士還是第一次遇見呢！？”
人流中有人在竊竊私語，有人望著他們遠去的背影虔誠的在胸前筆畫著十字，也有的人好奇地跟上了他們的腳步，想看看這些突然到訪的外來者想做些什麼。如果他們沒有記錯的話，黑袍們的行走方向可不是去市中心的教堂或者是市政廳。
“真是受不了這群低賤的傢伙，到哪裡都有他們繁雜瑣碎的聲音啊。”黑袍者中一個看上去頗為強壯的男人用略顯嘶啞而輕蔑的聲音說道，“真是礙事！”
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“別這樣啊，哈斯沃爾，他們討論我們，只是說明我們在人群中比較顯眼而已，是焦點，焦點！你懂嗎？”旁邊一個矮小的黑袍者嘖嘖地笑道，“引人關注的感覺不是很好嗎？總會有人時刻注意到你的存在，那不就是你自身價值的體現嗎？”
“我可一點都不覺得好，我們可是神的使者啊，這群卑賤的下等人有什麼資格對我們指指點點？”哈斯沃爾沒好氣的反駁，他從兜帽下露出的眼神兇狠得如同一頭暴戾的黑豹。
“我看是你自己比較想被引起關注吧，卡茲迪。”又一個細柔的女聲略帶嘲諷地挑釁道，“要不是等你磨蹭半天，我們這會都在回程的路上了吧？！”
“這可不能怪我，申請【逐浪者】的手續需要層層關卡的批准......”被叫做卡滋迪的矮小男人不滿地反駁道。
“夠了，別忘了你們來此的目的。”走在最前面的黑袍者低沉的聲音徒然傳來，話語裡帶著一種不容置疑的壓迫感，“要閒聊的話等結束了任務回去慢慢聊。”
“是，巴羅·賈斯特大人！”身後的三人聽聞此人發話便齊齊恭謹地回道，顯然這個名為巴羅·賈斯特的黑袍男子便是這群人中的頭領，當下其餘的黑袍者一路上不再多言。
街道的盡頭突然開闊起來，呈現在眾人面前的是一片綠意盎然的草坪，草坪的中央建有一座三層樓高的建築，磚石堆砌的外牆上被粉刷成醒目的金色，寬大的鐵門上方懸掛著銀色的五個大字—科威坦賭場。
“真是意外的諷刺呢，當年赫赫有名的'死神'居然會屈身在這樣的地方？”巴羅·賈斯特緩緩地抬起頭，兜帽下如鷹鷲般銳利的眸子中閃過一道精光，他在心中暗自嘲諷著笑道，“尤斯裡·馬爾斯......老師！”
科威坦賭場可沒有那麼早營業，深色的鐵門緊閉，就連每個樓層上的窗戶也都緊閉著，和夜幕降臨下生機勃勃的景象完全不同，清晨的賭場反倒帶著一股沉悶寂廖的氣息，即使曙光已經照亮了大地，卻仍然讓人泛起一絲壓抑感。
一條蜿蜒曲折的鵝卵石小道從賭場的大門幽幽地延伸至黑袍者們的腳下，四個黑袍者邁步近前，在大門前停下。
“我們是來早了？還是來晚了？”卡茲迪咧開嘴嘿嘿地笑著。
“不早也不晚。”哈斯沃爾大步上前，伸出黑袍下的一隻手抵在黑鐵大門上，淡淡地說道，“如果還沒睡醒的話，那麼就由我來叫醒他們......”
以哈斯沃爾的手掌心為圓心，一股肉眼可見的波動以漣漪般的姿態迅速地向四面八方擴延開來。透明漣漪經過的地方伴隨著輕微卻高頻率震動，一陣蜂鳴般的絃音聲激烈地劃過耳膜，彷彿某種巨大昆蟲瀕死前的尖叫聲。黑鐵鑄就的大門一瞬間凹陷了下去，密密麻麻的裂痕在大門的表面慢慢地猙獰地撕裂開來，然後這扇看似堅固的黑鐵大門頃刻間轟然崩塌，粉碎的鐵塊向四周激射出去，剛才還完整的黑鐵大門瞬間就化為了滿地的殘渣鐵塊，一個狼藉的岩石窟窿黑漆漆的呈現在眾人的面前。
哈斯沃爾微微退後兩步，把黑洞洞的窟窿讓在名為巴羅·賈斯特的黑袍者的面前，並且欠身做了一個“請“的手勢。