太原又叫幷州，“並刀如水，吳鹽勝雪，纖指破新橙。”沈厚最感興趣的就是並刀，一到太原就蒐羅手藝精湛的工匠，他希望能招攬打造並刀的好工匠。最近沈厚不停的收集人手，雖然各種有一技之長的人都會受到青睞，但是還設定了一些條件，必須忠厚老實，身家清白。至於作奸犯科的人一般不會要，除非真有特殊的本領，他才招攬。他沒有時間也不願花費心思改造你，只籠絡特別有本事的。他從後世過來的，看過的書，明白的知識道理自然遠超這個時代的人，深刻明白是人都有所好，無非是酒色財氣，正如智者所言酒色財氣四堵牆， 人人都往牆裡藏。誰能跳出牆垛外， 不活百歲壽也長。沈厚就抓住這些人性的弱點，好色的給你美女，貪財的許你重金，還有好名的幫你揚名，想當官的也幫你運作。一是時間花錢如流水，所幸在太原有柴紹幫忙，酒樓開的又大又好幫他籌集到不少錢糧。
而更一樓杏花村分店在太原是人盡皆知，更是請客吃飯的首選之地。 憑藉潞村酒和各種炒菜在飲食界獨霸一方，真可謂：
一杯潞村酒，香飄太原城。請客更一樓，美名天下揚。
沈厚也同樣知道，名聲對自己一樣重要。就說李密當年一上瓦崗，程咬金就把自己的混世魔王給摟了，把皇位禪讓給了李密，而徐茂功、魏徵、秦瓊和單雄信等人竟然也一致同意，還不是因為李密是窗戶外面吹喇叭——名聲在外嗎。沈厚把這個分店改名為杏花村也是存心不良，他要剽竊杜牧的詩替自己揚名。在分店的大門上讓人畫了一幅畫，一個吹笛子的牧童騎在牛背上，用手指向遠方樹木掩映的一個酒旗。在畫上寫了一首詩：
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。
所有來更一樓杏花村分店來吃飯的達官貴人和風流才子看到這首詩，無不歎服惋惜。本來這些人看不上沈厚一個商人，可是越是品味越覺得這首詩不凡，因此十分的佩服，同時又惋惜他這麼有才華卻不知上進，自甘墮落鑽進錢眼。不過這些念頭在幾杯酒後，就剩下談論詩詞的雅興，難免就有人又提起沈厚寫的另外兩首詩，分別是《登更一樓》和《將進酒》，
白日依樓近，黃河入海流。欲窮天下味，更上一層樓；
潞州美酒憑君飲，玉盤珍饈更一樓。日飲美酒夜笙歌，神仙也難過潞州。
本來也覺得不錯，貼合情景，只是忘不了他的更一樓和潞州酒，於是 稍遜風雅，不過要是改一改，卻也難辦，於是又嘆惜一番。總之大家認為沈厚是一個被銅臭給糟蹋了的人才。
這時更有人把沈厚新寫的一首長短句拿出來：
少年遊
並刀如水，吳鹽勝雪，纖手破新橙。錦幄初溫，獸煙不斷，相對坐調笙。
低聲問：向誰行宿？城上已三更。馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。
大家又品評一番，覺得這首詞不錯，最主要的是沒有說他的更一樓和潞州酒。這時卻又有人爆料，沈厚收羅了不少打造並刀的鐵匠，估計要打造並刀。眾人聽到這個訊息差點暈倒在地，心說，你能不能不提你的東西，就不能寫一首純粹的文學的真正陽春白雪的詩詞。這些沈厚並不知道，他知道的話他一定要辨別一下，前兩首確實有做廣告的意思，後兩首卻是實實在在冤枉他了，那些是杜牧和周邦彥所做。不過要我說，你既然敢剽竊人家的詩詞，就不要怕別人讓你背鍋，得了好處自然要付出背鍋的代價。
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當然了，也有人說沈厚是真性情的人，不願隨波逐流，只是遊戲人間，身在民間，心繫百姓，收留了不少的孤兒，還教他們讀書識字，幾乎花光了他所賺的銀子，並不是愛財之人，對朋友更是豪爽仗義。於是那些懷疑沈厚是銅臭商人的覺得自己小看了他，反過來更是幫他揚名，於是沈厚在太原甚至比潞州的名聲還要大還要好。
這些沈厚並不清楚，他正在返回潞州的路上，最近招攬的人太多，花銷太大，他需要找錢。他記得潞州不遠的垣曲有銅礦，而且是富銅礦，憑藉隋朝的生產能力根本開採不完。因為當年他的高中同學就有垣曲銅礦的，所以他對垣曲銅礦比較瞭解。現在只要把銅礦峪的銅開採出來就能讓他們後顧無憂，燃眉之急都能輕鬆解決，不過這些必須要秘密開採，銅在隋唐乃至整個封建社會都是國家的軍事資源，銅板就需要大量的銅。因為在封建社會銅板是最普通的流通貨幣，所以只有國家才能開採冶煉。
不過垣曲在中條山裡，地理位置相對偏僻，想要躲開官府的耳目並不難，難得是山裡交通不便，民風彪悍。因此這次必須藉助單雄信的力量，憑藉他在綠林中的地位，還有他的財力做這件事自然能夠事半功倍。當然了這些事沈厚不能和別人商量，尤俊達和程咬金想回兗州東阿縣武南莊也被他找藉口給堵住了，反正尤俊達愛財，於是沈厚就對他說自己被神人託夢有一場大富貴等著他們，但是必須先到潞州，然後轉道去潞州的東南方的垣曲，並說天機不可洩露。至於程咬金他還不敢給他說，那家夥嘴上就沒有把門的，如果再喝醉酒，恐怕全天下的人都能知道。
單雄信聽說有一場大富貴，也不管沈厚他們剛從太原回來舟車勞頓，就催促大家立刻上路，再加上尤俊達也急著想看看是什麼大富貴，最近沈厚花錢如流水，他已經快窮瘋了，而沈厚總是說，人有了，錢就會有。被他們逼著，沈厚只好和大家一起趕往垣曲。還好那時的同學給他說的清楚，銅礦峪就在垣曲縣城正南八里地左右，所以沈厚認為找到銅礦並不難。
但是翻過一座座山後，沈厚傻眼了，這個垣曲縣對他來說太陌生了，當年他雖然沒有去過銅礦，但是他記得去銅礦的路口，原本以為到了地方怎麼也能找到那條路，可是看著城南只有一條路後，他就知道麻煩了。這個城和他見過的城不一樣，更是沒有去銅礦的路，只能自己找。來的時候他們也帶了不少認識礦石的人，於是把大家分成四隊，在垣曲城南偏東的地方向南進入山谷搜尋銅礦，搜尋的範圍不要超過十五裡（他記得銅礦峪距離垣曲不到十里），不管有沒有找到銅礦都要返回。一群人在沈厚、單雄信他們四人帶領下進入了四個山谷，一個個手持刀劍，牽狗架鷹冒充打獵的殺進深山老林。
山谷裡樹木叢生，碧草豐茂，僅有羊腸小道十分難以通行。結果早已註定，至少有三隊人馬會勞而無功，甚至運氣再差一點，全軍覆沒也有可能。畢竟當年沈厚只來過一次垣曲，只知道那個路口能到銅礦，現在沒有了那個路口，完全就是盲人騎瞎馬到山裡碰運氣。