當秦瓊和徐茂功 來到河東書院附近，遠遠就聽到朗朗地讀書聲。進了書院正中的大門， 一條平整筆直的道路穿過一排排教室。教室外面沒有人影，教室裡除了整齊的讀書聲，沒有別的聲音。朗朗的讀書聲顯得最後面的操場又安靜又寬大，王伯當介紹說那裡是上操和習武的地方。隱隱的聽到從後面傳來幾聲馬的嘶鳴，單雄信說那是初中生練習騎馬用的。順著中間的大道，走在兩旁全是挺拔的梧桐樹道路，看著白色的梧桐花開的正紅火，沈厚說這些樹種的時間不長，以後長大了不僅枝繁葉茂，白華華的梧桐花開的更是紅火。他還說因為潞州城也叫鳳凰城，所以書院栽種的全是梧桐樹，家有梧桐樹，自有鳳凰來，他希望書院裡能夠飛出一群鳳凰來。
宿舍在教室的後面，因為現在是上課時間，所以沈厚他們領著秦瓊和徐茂功從中間的路穿過去，先去宿舍參觀。經過教室時他們已經感覺到這些學生的朝氣了，讀書激昂清脆，讓他倆佩服不已。來到後面的秦瓊他倆心說睡覺的地方有什麼好看的，這些孩子的腳臭還燻不暈大家，難道不是髒亂差而是乾淨整潔？不過客隨主便。宿舍是一棟棟的大房子，中間過道，兩邊都是整齊劃一的房間，裡面擺放著四張上下床，牆角有八個櫃子四個一摞壘起來，門旁的牆上釘著衣架（秦瓊他倆聽單雄信說叫衣架）。高低床和衣架只是讓他倆感到有新意，但是看到床上擺放的像豆腐塊一樣的被子，他倆眼睛睜得老大，忍不住用手摸摸，覺得太不可思議。宿舍裡纖塵不染，四張床上的被子在相同的位置疊放整齊，同樣每張床下的兩雙鞋也一樣在相同的位置整整齊齊的擺放在地上。房間裡簡單整齊，沒有多餘的東西，通風很好，更沒有異味。程咬金看到他們不出意料的表現哈哈大笑說：“二哥，小心啊，眼珠子瞪出來可不好治。”惹的大家哈哈大笑，都是自己人，也沒有人在意。
這種整齊和衛生同當時的環境有點格格不入，顯得很異類。秦瓊和徐茂功連著把宿舍一個個看過去，才知道這裡確實全是這樣，並不是為了做樣子讓他們看，再說他們也不能知道他們今天來。單雄信、王伯當、尤俊達和程咬金看到秦瓊和徐茂功的神色，掩飾不住自己的得意。他們全忘記了自己當時極力反對，認為這麼做就是脫褲子放屁，喝涼水使筷多餘一套，只要教會這些孩子識字，習武，以後能夠成才就行。但是沈厚極力推行，反正書院的事他們也沒興趣，你願意折騰就折騰吧，我們也只是怕你太辛苦。
過了不到一個月，沈厚讓他們過來參觀後，眼睛和嘴巴瞪得和張得不必秦瓊和徐茂功小。並且他們還發現在這些孤兒的精神面貌有了翻天覆地的變化，那些孤兒是他們親自安排到這裡的。剛來的時候一個個衣不遮體、面黃肌瘦、驚恐不安、言語不清還萎靡不振，可是才一個月，一聲令下，個個行動迅速，按大小個子排列整齊，還會大聲的一次報數，一個個像小公雞一樣昂著頭，充滿了自信和朝氣。沒有對比就沒有震驚，看到這種改變，他們才知道沈厚的正確，也開始有興趣多來書院了，教授武功也更認真和有耐心。而沈厚當初剛開學也沒有邀請他們過來教授武功，只是讓那些學生進行佇列演練，另一面就是紀律教育還有憶苦思甜大會。在沈厚瘦了十斤後，總算把單雄信他們嚇了一跳，他才覺得沒有虧本。現在又讓秦瓊和徐茂功震撼了一把，他更覺得滿意，不由地那位偉人對軍隊建設的方法真是太厲害了。沈厚還有一個計劃，等到生意走入正軌，銅礦能夠開採後，他要把那些莊客和奴僕也進行這種軍事化訓練，並且以後招收的人手都要進過這種軍訓。他相信一旦天下大亂，憑藉手中的力量一定能夠摧枯拉朽的打敗別的力量，統一華夏。不積跬步，無以至千裡；不積小流，無以成江海。沈厚現在就是在慢慢積蓄力量，等待時機一鳴驚人。
孫子曰： 兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。沈厚從後世而來，他深刻明白只有經濟強大才能軍事強大。只有不斷的發展經濟，反過來促進軍事才能取得真正的勝利。隋煬帝為什麼會把強盛的大隋朝葬送，就是因為他三徵高麗，消耗了國家的錢糧和人力，還大造宮殿和開挖大運河，又消耗了大量的人力和錢財。這一系列愚蠢的舉動終於把大隋送進了墳墓。兵馬未動糧草先行，糧草就是錢財，打仗就是打經濟，只有經濟做後盾才能武裝和練出百戰強兵。
秦瓊和徐茂功在沈厚他們的帶領下，又參觀了餐廳和操場。一邊參觀一邊介紹他們的規劃和目標，總之就是要把這些人培養成骨幹力量，其中優異的繼續培養成將軍一類的人。沈厚他們也把自己的真實想法說了出來，再過五六年天下必然大亂，到時候自己就能把這些人培養成才，然後收服一些人和勢力再聯合別的勢力，高築牆，廣積糧，緩稱王，用經濟做後盾，揮精兵逐鹿中原誰敢簪纓。
秦瓊和徐茂功完全被折服，他們的計劃周詳，深謀遠慮，人氣又旺。心說不跟著他們難道一起做一番事業，難道還有更好的選擇。尤其是徐茂功多年來他結識過不少的英雄豪傑，可惜都是匹夫之勇，斬將奪陣還行，最多就是擁有一山或一地就沾沾自喜。看沈厚的佈置就知道他所謀甚大，而且是腳踏實地步步謹慎的方法，一點也沒有因為現在名動天下而驕傲。他很慶幸自己沒有去瓦崗而是來了二賢莊。
看到他倆的神情，沈厚知道秦瓊和徐茂功已經心動。他們心動，沈厚就要行動。
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“二位哥哥都是人中龍鳳，小弟希望兩位哥哥能夠幫我們一把。”沈厚鄭重的施禮請求。
“都是自家兄弟，只要能用到我（我）請儘管開口。”秦瓊和徐茂功趕緊扶起沈厚。
“我想讓兩位兄長在這些學生中挑選出類拔萃之人教授武功和兵法，為以後的戰爭做準備。”沈厚說出他的請求。