自從上次被隋軍夜襲後，李世民也想明白了，他們暫時還不是大隋的敵手。一開始楊廣釋出爭奪玉璽的大會，讓大家都錯誤地以為大隋快完蛋了，已經無力撲滅天下的熊熊怒火。其實真實的情況是，楊廣只害怕天下的反抗勢力聯合到一起，至於單個的反抗勢力面對大隋的軍隊，除了瓦崗軍能抵擋住，其餘的根本沒有被人家放在眼裡。
現在隋軍又重新逼近，出現這種嚴重的後果，他以前也想到過，只是抱著一絲的僥倖，希望能夠有足夠的時間整訓軍隊。他和王世充不同，王世充需要和河北軍磨合，他卻不用。但是他明白他們剛剛才從背後扎了瓦崗軍一刀，如果現在要透過瓦崗軍的地盤，恐怕不會那麼容易。當日他將隊伍留給蘇烈的時候，已經交代過，讓他派人去聯絡過瓦崗軍，希望搞好關系。只是效果並不好，瓦崗抓住他們急於返回長安的心思，索要賠償。李世民早就知道沈厚不是一個好說話的人，已經做好了挨宰的準備，但是卻沒有想到沈厚這次用的是大鍘刀。
聽到瓦崗軍要一百萬石的糧食，白銀五十萬兩，李世民差點跳起來罵娘，這根本就不是李家能夠負擔起的東西。他們還不如直接拒絕來的乾脆，不過聽談判的人回來說，沈厚答應可以分期付款。分期付款是什麼鬼？最後才明白，原來東西和錢財可以先付一部分，剩下的再按年一點點得慢慢付。李世民聽到這種分期付款的方式，心說你比高利貸還要狠，年年討賬！可是不答應，有能怎麼辦呢？後有隋軍步步緊逼，前有瓦崗軍據關死守，這是要老命的節奏啊！
蘇烈當時聽到這些話時，也覺得瓦崗軍太多分了。雖然說唐軍是陰了瓦崗軍一下，但是竇建德畢竟是李世民的舅舅，他能夠袖手旁觀，不理不睬嗎？現在大隋未滅，大家都是起義軍，同氣連枝，應該精誠團結，共同對付大隋，怎麼能趁火打劫？不過，他認為剛剛才打了一仗，隋軍雖然大勝，但是也有損傷，應該不會逼迫的太急，所以談判沒有成功後，他一直等著李世民，看他回來後怎麼說。果然，李世民聽到瓦崗軍的條件後，也是覺得異想天開。
不過，蘇烈可以把問題推給李世民，李世民卻沒有辦法繼續向下推。他如果不能想出一個切實可行的方法，唐軍就可能面臨滅頂之災。 他決定親自去瓦崗軍中去談判，可是還沒有等他去，卻等到了隋軍。他明白正面作戰他們唐軍現在不是士氣如虹的隋軍對手，於是堅守營門，決定找機會撤退。還好，蘇烈不負眾望，在這一段時間把臨時的營寨經營的十分堅固，隋軍想要短時間內攻破大營也很難辦到。
李世民還是太年輕，遠還沒有達到千古一帝的風采。他認為十分堅固的營寨在靠山王楊林的眼裡和紙糊差不多。因為現在的靠山王楊林和歷史上的楊林大不一樣。歷史上的楊林雖然也在瓦崗軍面前受了不少挫折，但是並沒有學到什麼東西。而現在的楊林，在受到沈厚的蹂躪後，痛定思定，開發出了自己的拋石機 ，弓弩雖然沒有瓦崗軍的厲害，但是也提高了不少，最關鍵的是他製造出了更加堅固的大盾牌，足以抵擋瓦崗軍的八牛弩。不過這次似乎用不上這種盾牌，只要拋石機就能讓唐軍知道花兒為什麼這麼紅。
當蕭禹從王世充的大帳走出來，看到夕陽西下，天邊的晚霞一片火紅。隨口吟道：“早霞不出門，晚霞行千里，明天又是一個好天氣！”
“是啊，明天又是一個好天氣，不過我更希望能下一點雨，這天也太熱了。”王世充跟在後面說，他們不太適應這種溼熱的天氣，也想早點回到北方。
“你就知足吧，明天不知道多少人再也看不到晚霞，就是想說一句天熱也沒有機會了。”蕭禹說著話語越來越低沉，他就是想不通，李家父子在大隋也是位高權重，世受皇恩，為什麼也要跟著造反呢？沒有大隋朝哪裡有唐國公，哪有現在的唐軍？他們不思報效國家，反而趁火打劫，在這多事之秋舉兵反叛，真是狼子野心。希望明日過後，他們不要後悔！
當第一縷晨光掃過大地，寂靜的狂野中忽然響起一陣呼嘯聲，緊接著戰鼓震天動地地響了起來。一塊塊石頭帶著“嗚嗚”的聲音從天而降落在唐軍的大營，有些人在睡夢中就見了閻王，更多的人被砸的骨斷筋折，在地上翻滾哀號。
李世民從夢中驚醒，趕緊翻身爬起來衝出大帳，只看見大營裡一片混亂。突然間的襲擊讓一眾唐軍驚慌失措，形不成有效的抵禦。這兩天李世民他們枕戈待旦，衣不卸甲，隨時準備著戰鬥，卻沒有想到戰爭竟然以這種方式開始了。他就不明白了，拋石機不是用來攻城的嗎？怎麼一座小小的營寨也值得這麼大費周章嗎？而且看架勢，楊林似乎打算完全用石頭砸死唐軍，因為李世民覺得落石如雨，一點減弱的勢頭都沒有。
雖然拋石機的打擊只能傾斜在前營的一部分，但是蘇烈費盡心機佈置的寨牆和陷阱已經形同虛設。沒有了寨牆和陷阱，依靠隋軍和河北軍強大的兵力，一個衝鋒，唐軍就會潰不成軍。
原本李世民計劃堅守一天，讓靠山王楊林以為他們想堅守待援或者抵擋住進攻後再撤退，然後趁著夜色迅速撤退，到了東嶺關再求助瓦崗軍，實在不行就答應了瓦崗軍的條件。反正是分期付款，也許不等到下次還款，瓦崗軍和楊林兩虎相爭，兩敗俱傷，他就不用再還款了。卻沒有想到他們連隋軍的第一次進攻都抵擋不住。李元霸看到一塊大石頭飛過來快要砸中他的一個親兵，趕過去用大錘擋了一下，結果震碎的石塊反而砸傷了更多的人。在漫天飛舞的石塊下，就是大隋的第一條好漢也無計可施，只能步步後退！
看到情勢危急，唐軍根本不可能是隋軍的敵手，甚至遲撤退一會，都會多傷亡幾百人。於是他趕緊傳令撤退，帶著李元霸率先撤出了大營。蘇烈用刀撥飛一個石塊，喊了一聲“撤！”也趕緊縱馬飛奔，這時候誰也幫不了誰，只有自己的兩條腿能救自己。
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