紈絝是世家的特產，一般人都知道。其實世家更容易出精英，李淵是北周貴族的後裔，世代豪門。他的四個兒子雖然年齡不大，但是個個名聲在外。李元霸是個二傻子，自然頭腦簡單。不過李建成、李世民和李元吉都是不甘平庸之人，只是世家有世家的規矩，一般只有嫡系才能受到重視。至於接掌家主的一般都是嫡子中的老大，和皇上的太子差不多，甚至比太子還要嚴格，只能是嫡長子。除非特殊的情況，其他人才有機會得到家主的位置。
隨著年齡漸漸長大，李世民和李元吉對李建成的嫡長子之位漸漸產生了想法。這或許也是很多太優秀之人常犯的毛病，尤其是年輕人，個個自認不凡，豈肯甘居人下。不過他們也明白想要得到繼承人的位子難度不小，畢竟天下的規矩都是嫡長子繼承家主之位。雖然如此，他們也想試一試，既然楊廣這個昏君都能上臺，他們怎麼就不行呢？楊廣本來就是老二，被隋文帝封為晉王。而太子楊勇也在東宮多年，培養了不少的心腹骨幹，結果卻被隋文帝廢為庶人，立楊廣為太子。
又了楊廣這個榜樣，李世民自然也雄心勃勃。楊廣當年平南陳，文治武功揚名天下。現在天下大亂，因為軍功自然是最容易獲取，所以李世民才強力要求他父親，讓他帶兵出征，搶奪玉璽。這次出來，李世民雄心勃勃，他不僅想把玉璽搶到手，而且計劃打幾場勝仗，順便再招攬一些人馬。現在玉璽已經到手，也招攬了一個大將之才，只是勝仗乏善可陳。雖然沒有達到他自己預定的目標，但是搶到玉璽這一件功勞，就能在他父親李淵面前留下濃墨重彩一筆。再一個招攬到蘇烈，不僅為他添了一份功勞，更為他培養了一個心腹。
剛從山林裡搶到玉璽時，李世民覺得只此兩件事就能讓他完美收官。至於損失的兵馬，那根本不算什麼，畢竟他們和河北軍聯合先打敗了瓦崗，然後又被隋軍偷襲，但是經過浴血奮戰終於殺敗隋軍。只是後來，終因隋軍和瓦崗兩面夾擊，雙方力量懸殊，才轉入了劣勢。而河北軍更是損失慘重，蘇烈帶領少數河北軍加入唐軍。他決定回去後就這樣向他父親述職。至於蘇烈對於這樣的說辭也能接受，畢竟被王世充奪了軍權好說不好聽。
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等到隋軍再次進攻他們唐軍時，他才正真明白了自己的麻煩。雖然瓦崗沒有和隋軍聯合，但是也不會隨便讓他透過東嶺關以及後面的幾關。原來搪塞他父親的話，真有可能成真，這才開始著急起來，才明白玉璽真不好拿。還沒有搶到玉璽時，他派去的使者就被瓦崗勒索一百石糧草，這次裴寂過去談判，不知道瓦崗又會怎樣刁難？也不知道上次給父親通風報信後，他會不會同意自己的計劃？
想到這些，李世民真想自己親自去和沈厚談判。隋軍在消極了幾天後，現在又開始步步緊逼了。雖然雙方互有損失，但是唐軍越來越消耗不起。糧草短缺，軍備短缺，人員死傷和流失也得不到補充，部隊的人員如果不大多數是晉地的老兵，恐怕會逃亡的更加厲害。越想李世民越擔心，玉璽拿到手中再被瓦崗截走，那這次可真是賠了夫人又折兵。李世民也想過了，如果瓦崗軍真要把玉璽留下來，他也讓裴寂答應。留得青山在不愁沒柴燒，瓦崗軍不要以為就能把玉璽據為己有！他相信他父親一定會同意他的計劃，只是不知道這次誰回來押運糧草和銀兩？
隨著太陽漸漸西斜，不知道從哪裡刮過來一片烏雲。李世民趕緊把李元霸招呼到身邊，讓親衛立刻支起一頂帳篷，又找了棉花把李元霸的耳朵塞了起來。這一切剛剛做完，外面的風就開始猛烈起來，緊接著就是電閃雷鳴，銅錢大的雨點“噼裡啪啦”就砸在地上。正覺得悶熱的士兵，被雨水一澆，覺得渾身涼爽。地上很快就積下了一個個水窩，道路變得泥濘起來。猛雨來的快，去得也快。
道路變得泥濘後，行軍的速度一下子就蹣跚起來。李世民覺得老天是不是故意和他作對，要麼就熱得要死，趕不動路。現在雨停了似乎涼爽了一些，可是路卻更加難走了，難道他李世民就沒有繼承父親基業的機會嗎？不，李世民暗暗咬牙，他絕不屈服於命運！他一定要做得比大哥好，一定要讓父親封他為世子，如果他幫助父親建國的話，一定要讓父親封他為太子。大哥，他只是比自己早出生而已，他的才能能必過自己的嗎？他的才能叫文治武功嗎？李家只有我李世民才能發揚光大，千秋萬代！
自己給自己喝了一大碗心靈雞湯後，李世民又開始催促部下抓緊趕路。為了提高大家的士氣，他承諾大家只要進了東嶺關，一人賞兩吊錢。並且告訴大家，他父親已經安排人來接應大家。只要到了虎牢關就可以吃肉喝湯，也能好好休息。聽到前面有肉吃，有賞錢，還能休息，部隊的士氣又高漲起來。
蘇烈聽到李世民的話，十分擔心：“將軍，如果到了虎牢關咱們不能發賞錢，也沒有肉，恐怕部隊會譁變？”
“放心吧，蘇烈，瓦崗軍可是十分富裕的。”李世民這時候也不想再隱瞞蘇烈了。
“將軍的意思是……，這似乎不好吧？”聽到李世民的話，蘇烈大吃一驚。這是要詐開關後，在最後反戈一擊，把唐軍付給瓦崗軍的再奪回來，這也太膽大了吧？
"咱們這也是被逼無奈。當日咱們派出的人回來後，你也清楚，瓦崗太狠了，要一百萬石糧草，你說這可能嗎？”李世民問道，不等蘇烈回答，他繼續說：“本來大家都是義軍，可是瓦崗先吞了我舅舅他們，現在又故意刁難咱們，你說咱們還能給他們講道義嗎？瓦崗軍雖然很強大，但是靠的是漁網，在近身狀態下，誰是我四弟的對手。到時候咱們突然動手，讓元霸一動手就把虎牢關的瓦崗大將給錘殺了，殺他們一個措手不及。到時候虎牢關還不是唾手可得？”