沈厚和程咬金回到程家，免不了拜見了程母，重新把自己介紹了一遍。當程母聽到程咬金說沈厚結拜為異性兄弟也很高興，沈厚是孤兒，程咬金是獨子以後兩人可以互相扶持。當程母知道沈厚竟然會提前知道皇上會大赦天下時，她看沈厚的眼光明顯亮起來，最後又聽說是沈厚師傅測算的又感到有點小失望。不過有其師必有其徒，想來沈厚也不賴，名師出高徒嗎。再說沈厚還是讀書人，大隋朝讀書的人還是很稀少的。既然他倆已經結拜為異性兄弟，就應該同甘共苦。以前程咬金販私鹽，現在也做不成了。手裡的幾兩銀子，坐吃山空也吃不了幾天，他們必須找一個營生。三個人商量一番，最後沈厚提議編耙子賣錢。他記得程咬金出獄後就是編耙子賣錢度日的。果然聽到他的提議，程家母子覺得不錯。附近就有竹林，費點力氣砍一些回來，再破成竹篾就可以編耙子。這個活計也沒有多少技術含量，沈厚很疑惑憑這個就能賺到錢。不過他也沒有問出來，反正程咬金就是靠這個謀生的。只是現在多了一個他不知道光做耙子行不行？
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第二天吃過飯，帶著疑惑，沈厚和程咬金拿了斧子走出門去砍竹子。出了斑鳩店兩三裡路就有一片大竹林，這些竹子主要是做炮竹用。隋朝還沒有火藥也沒有鞭炮，逢年過節或者家有喜事時，把整節的竹子投入火種發出爆炸聲討喜氣驅邪氣。這片竹林長勢不錯，不大一會功夫，他倆就砍了一大堆。估摸差不多，他倆就把竹子捆起來，分作兩捆。一捆大一捆小，大的一會是程咬金的，他渾身肌肉，力大無窮。小的是沈厚的，他可不算肌肉男。正在他們專心捆綁的時候聽到一群吵吵嚷嚷的聲音從遠處跑過來。沈厚抬頭一看，有四五個壯漢拿著棍棒，後面跟著一個穿長衫的正向這裡趕過來。他馬上就明白這片竹林並非無主之物，應該就是他們的，人家趕過來就是來抓賊的。於是他趕緊叫到：“大哥，快跑！”一邊就向深處躲進去，一邊看著程咬金著急。不著急不行，人家看著馬上就會衝過來，但是程咬金若無其事的該幹嘛還幹嘛，反正不逃。雖然沈厚心急火燎的但是他也不能獨自逃跑，只能轉回去拽他。
“別慌，砍他幾根竹子是看得起他。”程咬金緩緩站直說，一邊轉頭看過去。看他鎮定從容的樣子讓沈厚覺得他可能有什麼依仗，不然他不會這麼渾不在意，也許他們是親戚。想到這裡，沈厚也只能看看再說，反正天塌了有大個子頂。在這裡程咬金就是大個子。
這麼一耽擱，那些人也越來越近，這時候互相也能認出人來。那幾個人看清楚是程咬金後就不想走過來了，磨磨蹭蹭的。只有一開始跟在後面穿長衫還在繼續趕過來，不過他現在也不跑了，只是快步走過來對著程咬金大聲喊：“程爺，回來也不打招呼，兄弟給你擺酒喝。”
“陳管家，喝酒就免了，咱倆喝不到一起。砍幾根竹子沒有必要這麼熱鬧吧。”程咬金懶懶的說，很顯然不想打理他們。
“程爺海量，小人佩服。剛才聽說程爺在這裡，我家老爺讓我請你喝酒。”陳管家一臉笑容，好像看到大美女一般。
“行了，拿著棍棒請我去喝酒，不要耽擱我編耙子，問你家老爺要不要？”程咬金當然知道他們來幹什麼，也不想和他們囉嗦，道不同不同桌喝酒。沈厚現在也明白了，編耙子還真需要本錢，這個本錢一般人還真沒有。窮人家沒有竹子，富人有竹子不會編耙子。只有程咬金雖然沒有竹子，但是能找到竹子編耙子。想來程咬金在這一片也有一些名聲，一般的財主看來惹不起他，要砍也只能由著他了。
“要，要，只有用了程爺的耙子才能豐收。”陳管家笑呵呵的說，是個會說話有眼色的人。其實陳管家肚裡一腔苦水，早知道是程咬金砍竹子，就不跑過來了。本來想抓兩個窮鬼敲點油水，現在偷雞不著蝕把米，只能自己出錢買幾把耙子了。要是告訴老爺不但丟財還要捱罵。
接下來的兩三天，沈厚跟著程咬金每天下午在附近的各家竹林裡砍竹子，砍好後回家編耙子，第二天早上賣耙子。這天早上他倆又去一家比較遠的竹林去砍竹子，程咬金也知道不能總熊在一家砍，得每天換地方，雨露均沾。當他們砍完後正準備離開的時候，突然衝出來很多拿著刀劍的蒙面人把他倆團團圍起來。這些人明顯是埋伏在這裡專門對付他們的，等他倆幹活累了才衝出來，看來他們也知道以逸待勞。
“不知道大家是哪裡的好漢，是尋仇還是劫財？”程咬金抓起一根粗竹竿問道，一邊用手把沈厚向身後推了推。可惜四周都是人，推到身後也難以護的周全。沈厚在那些人一圍上來時就抓了一根長竹竿，抓著竹竿他心裡覺得多一點安全。
“我們找的是你身後的那位，不幹你事快點滾！”蒙面人中一個似乎是領頭的說。
“他是我兄弟，找他麻煩就是找我麻煩。”程咬金聽出來這些人要找沈厚的麻煩，但是他倆是結拜兄弟，他怎麼能置身事外。
沈厚看到這些人來者不善，估計是州官的人。畢竟他剛剛來到隋朝，除了聽說自己襲擊過州官的公子外再也沒有和別人有任何過節。沒想到他們睚眥必報，把自己毒打一頓，關進死囚牢還不解恨。現在藉著昏君楊廣大赦天下才讓自己倖免於難，沒想到他們還不能放過自己。被這麼多人圍起來不知道程咬金能不能帶著自己殺出去？想到著他又看了看程咬金。
程咬金雖然從小和人廝打，但是從來沒有和別人性命相搏。這些人一個個氣勢洶洶，手持兇刃還蒙著面，明顯不能善了。他心裡也有點發虛，但是他骨子裡也有一股狠勁，看清形勢後，把牙一咬小聲對沈厚說：“不要留手，不是他們死就是我們死。”程咬金的這話也是對自己說的，他明白今天如果不流血他們倆兄弟絕對離不開這裡。沈厚也知道隋唐亂世，民風彪悍更兼盜賊遍地，死幾個人也不奇怪。他也能看清形勢，一句話，橫的怕愣的愣的怕不要命的。他們人多，今天只能捨命一搏。
沈厚他們的想法也是在一瞬間，那些人聽程咬金那麼說，也不多話，已經慢慢向他倆圍攏上來。