人類的進步總是伴隨著毀滅。
炸藥的發明雖然提高了生產力，但是更多的時候用在殺戮上。自從有了炸藥，人類同室操戈就變得更加瘋狂。自從炸藥這個黑科技出現在沈厚腦海中後，他常常一個人坐在書房，思考著這個問題。他總是想不明白，炸藥的發明到底是不是人類的進步？
雖然沈厚想不明白，但是他知道自己阻擋不了炸藥、炸彈、原子彈、導彈的誕生。為了某些人的慾望，他們為了財富和權勢，總會發動戰爭，或者也能稱為競爭吧？畢竟自然選擇是優勝劣汰。自然界的優勝劣汰聽起來似乎並不殘忍，其實充滿了血腥。被淘汰者的失敗就是犧牲生命，甚者成為勝者的食物，被人家一口一口的把血肉吞噬。
人類也和其它物種一樣，優勝劣汰。不少民族消失在歷史的長河中，誰會在意他們的血肉成泥？血灑大地肥沃土，文明背後萬骨枯！ 歷史的車輪誰也阻擋不住，想明白這一點後，沈厚也不再糾結。相對於其它民族來說，中華民族最沒有侵略性。他們總是默默地辛苦耕耘，用汗水去換取幸福。
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而華夏大地四周的其它民族，每一個都像牛虻一樣吸吮著它的鮮血。如今，沈厚有了讓華夏民族強盛的機會，他當然要揮起耳光，狠狠地扇！他不僅要用炸藥，還要造槍。雖然他對槍械不熟悉，但是火繩槍他還是有信心的，不就是一根無縫鋼管，鑽個眼，點火嗎？
得益於焦炭鍊鋼，瓦崗軍已經可以煉出好的鋼材了。沈厚讓研究院研究火藥的同時，就開始讓鍊鋼作坊製造無縫鋼管。藉助水力製作的鑽床已經鑽好了一些無縫鋼，也用火藥試射過，效果還算不錯。
因為沒有好的鑽頭，所以想要大規模製造槍械還有距離，但是總有了不少的曙光。另外工業的發展也制約著鋼鐵的產量。其實不僅是鋼鐵，隋朝時期的社會生產力根本不可能支撐沈厚的腦洞。他雖然有先進與這個時代一千多年的知識，但是巧婦難為無米之炊。不要說別的，就是黃色6炸6藥他一時也難以完全解決。雖然在他的引導下做出了硝化
6甘油，但是這是液體並不是固體或粉末，想要方便攜帶還要繼續研究。而且硝化6甘油十分不穩定，稍微的碰撞都能引起爆炸。
這一切都需要時間。時間從哪來呢？只能從戰爭中來！只有打疼、打怕、打得唐軍和隋軍絕望，他們才有可能留給瓦崗軍發展的時間。如果瓦崗軍真能打的他們絕望，早就一統天下了，讓在乎時間。看來只能在鬥爭中求發展，發展後才繼續操練唐軍和隋軍。
如今唐軍和隋軍南北夾擊，來勢洶洶，瓦崗軍腹背受敵，一時之間似乎陷入危機，議事堂上的高級官員也覺得壓力山大。尤其是下層官兵對此危機感到憂心忡忡，單獨對上唐軍和隋軍他們一點也不心悚，可是一次面對兩個，怎麼能不害怕？雙拳難敵四手.
看到這種情況，徐茂公等人私下裡埋怨沈厚，民可使由之不可使知之。如今瓦崗軍上下因為沈厚的基礎教育，很多人懂得了不少道理，所以他們開始擔心瓦崗軍目前的處境，軍心不穩。要是以前，這些當兵的哪裡知道這些，讓他東就東，讓他西就西，根本不知道害怕。如今，下層的官兵和民眾議論紛紛，人心不穩，不僅影響了士氣，而且也嚴重影響了生產和生活。
聽到他們的埋怨，沈厚無奈苦笑。社會要發展，一味實行愚民政策怎麼可能？他也明白幾千年的封建思想不可能短時間消失，他更沒有能力改變徐茂公等人的思想境界。但是他知道意志的力量，一個沒有思想的軍隊談何意志！沈厚要打造一支鐵軍，一支戰無不勝鐵軍怎麼能什麼都不知道？怎麼可能是一支“民可使由之不可使知之”的愚民隊伍？
現在看來似乎軍心不穩，但是這也反映出民心所向。要知道前幾年，很多當兵的根本不關心戰爭的勝敗，敗了大不了投降，那方勢力都會招編降兵。那樣的軍隊就只能打順風仗，一旦看情形不對就會順風而降，這樣的軍隊有多少戰鬥力？
擔心只是因為關心！事不關己高高掛起。沈厚相信只要把形勢給大家講清楚，讓瓦崗軍上下知道，敵人看起來來勢洶洶，卻不過是紙老虎，他們根
本不可能動搖瓦崗軍的根基。只要大家眾志成城，粉碎唐軍和隋軍的聯盟進攻指日可待！
經過商議，沈厚和徐茂公等人一致同意李靖為統帥，率領一萬騎兵，五萬步兵堅守虎牢關，伺機對隋軍發動反擊，爭取打疼、打怕楊林和宇文成都，讓他們以後不敢輕起戰端，為瓦崗的發展爭取幾年時間。而北邊，沈厚將帶領秦瓊、單雄信等大將對戰李世民。
戰役計劃做出來後，瓦崗軍上下開始忙碌起來。準備輜重兵器，徵調各路兵馬，安排轄區治安，同一時間，各種宣傳隊也開始用戲曲、快板等宣傳方式進行思想宣傳，為大戰做好思想工作。瓦崗軍這部戰爭機器有條不紊地開始運轉，它能粉碎唐軍和隋軍的進攻嗎？
李靖站在山頭，看著逶迤穿行的大軍。瓦崗軍現在不僅物資緊缺，就是人口也捉襟見肘。這些年農民起義軍和隋軍的戰爭，還有叛軍和楊廣的大戰，再加上前多年三徵高句麗，禍害的主要是山東和河南兩地。而瓦崗軍現在佔據的主要是山東和河南，所以瓦崗目前不僅卻錢也缺人，所以瓦崗才想著穩定幾年，讓人口和物資都能緩和一些，再圖霸天下。所以，李靖這次不僅要大敗隋軍，還要盡量減少損失。
既要對隋軍迎頭痛擊，又要保全瓦崗軍的力量，這對李靖是一個極大的挑戰。他該如何運籌帷幄呢？自從知道隋唐聯盟南北夾擊瓦崗軍後，他就開始考慮這個問題。在和沈厚、徐茂公等人研究後，決定堅決把唐軍阻擋在鎖井關外。而隋軍這邊，瓦崗軍把主要的兵力放在虎牢關，至於虹霓關、黃土關、汜水關和東嶺關，只虛晃一槍，把隋軍的奸細找出來即可。
瓦崗軍這樣安排，也是根據南北兩邊的地理做出的合理戰略。隋軍佔據江南，物產豐富，經濟發達，幾乎沒有受到多少戰火的侵害，民間購買力旺盛，所以和瓦崗的商業貿易遠勝與唐軍那邊。又因為商業活動頻繁，所以奸細更容易渾水摸魚。所以瓦崗軍才把主力放在虎牢關，用前面的幾關把奸細分離出來，最少也要把奸細隔絕在虎牢關前。