這些年沈厚利用焦炭，煉製出很多好鋼。他對科學技術十分重視，每次在生產技術上有突破，他都會重重獎賞做出貢獻的技術工人，並且逐漸提升技術工人的社會地位。有了這些舉措後，瓦崗的工業發展進步很快。其實科技進步很多時候就是一層窗戶紙的事，一點就透，可惜沈厚能力有限，只能在很少的一些技術改革上提出建議。不過，就是這一點超前的建議就讓很多人驚為天人，感嘆他的腦袋裡倒底有什麼？怎麼就能想到那些匪夷所思的東西。
就比如說這個坦克，從來都是牛拉車，沒想到校長竟然做出來一個不用牛拉的稀奇古怪的大車。這種坦克有上下兩層，甚至多層，專門有一層，沈厚把它稱為動力層。裡面做的和推磨差不多，就是沒磨，讓兩頭牛或者四頭牛像推磨一樣在裡面轉圈，然後再用錐形齒輪，被橫向轉圈的力改變成豎向轉圈的力，從而帶動車子前進。最奇怪的是輪子，他不用輪子，用扁鐵鏈，說是履帶，在履帶中有很多輪子。這個車子造的十分笨重，行動的速度透過齒輪調節，倒是有三個速度。多虧了瓦崗能造出好鋼，才走出這種齒輪，不然想造出這種坦克還真辦不到。
當日為了攻克新鄉城，沈厚就計劃把這個黑科技拿出來，最後周忠國他們全體投降，沈厚就沒有做出來。因為這種坦克太笨重太大，所以沒有辦法上路行駛，只能現做。不過一些關鍵的部件卻是早就準備齊全的，如齒輪、履帶、輪子等。現在只要伐木做兩層的大車子就行，做好後，把齒輪、履帶，輪子等等裝進去就行。這次的銅旗陣因為有不少的陷坑 ，所以沈厚決定這次的坦克要做的更大，到時候管你什麼髒坑、陷坑，還是梅花坑還有什麼別的陰損機關，我都用坦克趟過去。
製作坦克的圖紙都是現成的，洛陽周邊的樹木也多，派出兵丁伐木準備材料。隨軍的工匠也忙起來，量尺寸，鋸木頭，開始製造坦克。工匠多，技術熟，幫工的也多，三天後，瓦崗軍的軍營中就出現了三十二來個大家夥。這次的坦克是為了破陣，不需要高，只需要大，因此履帶只夠做三十個坦克。每個坦克都有六丈寬，九丈長，要不是擔心齒輪的承受力，沈厚想做的更大。
當然了這一切都是半保密狀態下進行的，外界並不知道坦克已經做好。誰也不能保證這些反王和隋軍有沒有暗中交易。他們所有的人都知道瓦崗軍在製造大型的破陣機械，名字叫坦克，具體是什麼樣子都不清楚。因為這是瓦崗軍的機密，不要說他們，就是很多瓦崗軍也不明白坦克倒底是怎麼一回事。不過瓦崗軍能看到坦克的樣子。所有人都對坦克充滿了好奇，都想一睹坦克的真容。不過看到坦克的樣子行，想看裡面，除非沈厚特批，否則那些守衛誰也不認。這些守衛大多都是河東書院畢業的佼佼者，每天十二個時辰刀出鞘，箭上弦，所有膽敢靠近不聽警告的，一律殺無赦！沈厚有非常強的專利保護概念，他還要靠著這個黑科技征服世界，怎麼能讓別人知道這個秘密呢？
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坦克既然做好了，當然要兵貴神速。晚上沈厚把所有的反王召集到一起，告訴大家萬事俱備，今晚就攻打銅旗陣。 雖然沈厚給他們說過，一旦機械準備好，就開始破綻，但是卻沒想到這麼突然，怎麼著也要準備幾個時辰吧？可是沈厚說，瓦崗打頭陣，這下大家再也沒有話說了。其實好像大家都是反王，但是各有自己的小九九。誰願意打頭陣？死傷後自己實力大減，還不被別人吞併。尤其是看到瓦崗兵強馬壯的，好多人已經開始妒忌了。如果這次坦克真能建功，面對這樣一個厲害的大殺器，誰不忌憚？
對於他們的各種心思沈厚早就想過，這些反王有不少都是反覆無常的小人，不秀一秀肌肉，嚇一嚇他們，更待何時。今天晚上就是瓦崗揚名天下的時候，沈厚點起三軍將士跟在坦克的後面殺向銅旗陣。其餘的反王跟在瓦崗軍的後面，他們也很好奇瓦崗的坦克。這麼大的龐然大物沒有輪子只是鋪一些履帶倒底是怎麼走的？遠遠的他們看見坦克動了，速度還不慢，和人小步跑一樣。可是也沒有看到有驢馬騾子拉啊，這倒底是怎麼走的啊？難道說沈厚果然是機關大師，能製造出各種神奇的東西。不要說其他的反王，就是瓦崗山的人也充滿了驚奇。秦瓊、徐茂功等人都知道沈厚經常和那些工匠在一起鼓搗，但是卻沒有留心他們在研究什麼。他們都認為那些東西是奇（）淫巧技，上不得檯面，而沈厚為了保密也沒有告訴過他們。
這次猛然間看到比四間房還要大的龐然大物走動起來，誰不驚懼。為了增加威懾效果，沈厚在坦克的前面畫上鬼怪的大口，兩隻眼睛裡安放了燈籠，遠遠看上去就像從地獄裡爬出來的惡魔。還沒有到銅旗陣，守陣的隋兵就看到過來一堆龐然大物，眼睛像燈籠，嘴巴像大門，在火把忽明忽滅的照耀下還發出冷森森怪叫聲。很多人嚇的兵器一扔，扭頭就跑。恐懼是會傳染的，再加上坦克是他們從來沒有聽過，更沒有見過的怪物，能不怕嗎？一個張著血盆大口的大怪物照著自己爬過來，你就是膽大也不頂事，你根本阻擋不住它。
沈厚把坦克分成四隊，每隊有八輛坦克，要分別打倒兩根銅旗杆或者拉倒。一路過去摧枯拉朽，什麼陷坑機關都是浮雲，不是壓壞就是讓它暴露出來，失去作用。人為什麼害怕黑夜，就是因為夜裡看不清。《黔之驢》中老虎為什麼一開始害怕毛驢，就是因為不清楚毛驢是什麼。現在大隋的兵將看到氣勢洶洶殺過來的坦克，一個個覺得束手無策，完全沒有一絲可能戰勝的機會，於是紛紛敗逃。靠山王楊林和穎州王楊義臣這時也看到了坦克，心說，天要亡我大隋嗎？他們怎麼會有怪物相助？這麼厲害的龐然大物，用什麼才能抵擋的住？撤吧，撤回洛陽再從長計議。