「轟隆——！」
低沉的雷鳴夾雜著細密的夜雨，迴盪在這座陰森可怖的暗色山林之中。
喀嚓……喀嚓……
一個瘦小的少年身影跌跌撞撞，踩著腳下的枯枝與不知哪來的枯骨，朝著山林深處走去。
血色的閃電不斷劃過山林上空，映照在少年那如赤色焰火般的頭髮上，也映出了少年那張蒼白冷峻的臉龐。
滴答……滴答……
殷紅的鮮血從少年腹部那道極深的傷口中汩汩流出，混著雨水，將少年的粗布衫染得通紅。即便少年用手拼命按著，卻依然血流不止。
“呵……看來這次……真的要栽在這暮色山了……”
紅發少年自嘲般地冷笑了一聲，用另一只手輕輕拂過脖子上的一道傷口。要不是先前他拼死使出妖力躲過了那三道藍色刀光，此時的他怕是在劫難逃。不過勉強驅動妖力的後果也是慘痛的，他腹部那道原本就傷得極深的口子再次崩裂，持續的失血已經讓他處在昏迷的邊緣，哪怕走一步都已是拼盡全力。
「撲通！」
再也支撐不住的少年終於倒在了一棵杉樹下，腹部的鮮血隨著雨水浸潤著他身下的泥地，然而他卻無力再挪動分毫，只能任由著冰冷的雨滴劈劈啪啪地打在他身上，一點一滴地帶走他體內的溫度。
“看來這一世，也要到此為止了……”
紅發少年半睜著眼睛，視線中的景色漸漸模糊，連耳邊的風雨雷鳴也逐漸遠去。
他很熟悉這種感覺，事實上他已經記不清自己經歷過多少次這樣的體驗，似乎從遙遠的某一時刻起，他就已經沉淪在“被殺死，重生，再被殺，再重生”的迴圈之中，彷彿詛咒的宿命，永遠無法跳脫。而原因只有一個——
因為他是兇獸。是被世人忌憚、厭惡、恨不得除之而後快的不祥存在——饕餮。
或許是由於上古時代留下的震懾，哪怕時間已經過去千萬年，人們對兇獸依然心懷恐懼，這也導致了無止盡的追殺。只是對於饕餮本身來說，他已經厭倦了，也厭煩了，甚至連當年上古時代的恩怨情仇也逐漸在記憶中模糊了。長年以來，他只知道人們要殺他，反擊之後再引來更多追殺……永無寧日。
好累……
紅發少年的眼皮漸漸下沉，疲倦侵蝕著他的意識，黑暗開始佔據視線主導。只是在意識即將斷線前的那一瞬間，他似乎聽到有一對腳步聲正慢慢向他靠近，一道模糊的人影出現在了他的面前。
靈御臺的人嗎……算了，無所謂了……
少年慢慢合上眼，意識徹底沉入了混沌之中。
……
「劈啪……劈劈啪啪……」
……什麼聲音……
「啪嗒……啪嗒……」
腳步聲……人類的？
「沙沙……沙沙……」
“唔……”
窸窣的研磨聲從模糊逐漸清晰，紅發少年慢慢睜開眼睛。映入眼簾的，除了一堆噼啪作響的篝火之外，還有一個揹著他蹲著的人影，似乎正拿著搗藥杵在木碗裡磨著什麼。
這人是……？
紅發少年眯起眼，恍惚中他感覺這道背影莫名地熟悉，卻又說不上在哪見過。而更奇怪的是，他對這道背影並沒有萌生出任何警惕之感，如此寧靜地與一個人相處的場面，是他從未經歷過的。
“喲？你醒啦？”
似乎是察覺到了身後的動靜，人影轉過頭，露出了一張陌生的男人臉龐。
這是一個看上去四十多的中年大叔，身材不高，一張瘦削的臉龐鬍子拉碴，使得他表面上一副飽經滄桑的樣子。但此人穿得倒是挺乾淨的，只是那身寬大的粗布麻衣上縫著大大小小好幾個補丁，背上還挎了個斜肩布袋，混身上下透露著貧窮的氣息。
“正好藥也磨好了，來，趕緊躺著。”男子說著，拿起手中的藥缽，起身朝著紅發少年走來。
“你是誰？別過來！”少年回過神，赤色雙眸立即露出警惕的微光，掙扎著要起身。
“哎哎你別亂動啊，正要幫你上藥呢！”見對方要從地上爬起，這名中年男子大驚失色，連忙把少年按了下來。
“嘶……”像是牽扯到了腹部的傷口，紅發少年頓時疼得齜牙咧嘴。低頭一看，他發現自己的上衣已經被脫掉了，腹部的傷口正裸露在外。
“你、你這變態！想幹什麼！？”紅發少年一臉怒不可遏，然而此時的他已經連揮拳的力氣都沒有了，連聲音也有點病怏怏的，這讓他看上去像一隻試圖虛張聲勢的小貓咪。
“哎呀，你這娃娃還挺兇的嘛～剛不是說了，我在幫你上藥啊……”中年大叔搖了搖手中的藥缽，一臉無奈。“別怕啊，我是個郎中。之前看到你在山裡暈倒了，才把你救到這山洞裡的。”
“山洞？”紅發少年一愣，連忙轉頭看向四周。溫暖的篝火照亮了這片不大的洞穴，顯然不是他之前暈倒的地方；而從他身下墊著的草蓆以及周圍的生活痕跡看，這裡似乎是這個男人臨時落腳的所在。
“……”少年收回視線，又低頭看向自己腹部的傷，只見此時那道猙獰的傷口已經止了血，並完成了縫合。眼前的一切表明，先前救了他的，就是這名被他吼成“變態”的胡茬大叔。
“這下信了吧？”見少年貌似冷靜了下來，這名鬍子拉碴的中年大叔再次大搖大擺地走上前。“來來來，躺好躺好～你這傷啊，要是不趕緊敷藥，可是要化膿的……”
“別碰我！”紅發少年揮手打掉了對方伸向他的手臂，並強忍著傷口的痛楚迅速往後退去，一雙赤色眼眸死死地盯著面前的男子，好似一隻渾身警戒的重傷野獸。
“哎……你小子怎麼那麼犟呢？我要是想害你，之前根本不會救你啊……”中年大叔嘆了口氣，也不上前，只是放下藥缽往地上盤腿一坐，就這麼保持著距離，開始和少年叨嗑起來了。
“我呀，就是個雲遊四方的郎中～平時替人看個小毛小病賺點錢餬口。如今這世道啊，窮人多，死人更多，到處在打仗，像我這種江湖小郎中根本買不起好的藥材。之前是聽說了這暮色山裡有珍貴草藥，所以我才來的，沒想到竟然在山裡撿了你這麼個娃娃。”
“哼，騙誰呢？採草藥需要半夜三更去採？”紅發少年眉頭一皺，依然沒有放鬆警惕。“說，是不是靈御臺派你來的！？”
“淋雨……什麼臺？”中年大叔撓撓頭，臉上滿是茫然。“我只聽說過雨花臺，淋雨臺又是啥地方？”
“……”紅發少年的眼角抖了一下，一時都不知道該怎麼回話，只能聽著對方繼續叨嗑了下去。
“至於為什麼半夜三更去採藥……這你就不懂了吧？”中年大叔嘿嘿一笑，換了個舒服的坐姿，一副準備說教的樣子。“這藥材啊，可是分陰陽兩性的，而那些極品的陰性藥材只有在晚上特定的時刻採摘，才能達到最好的藥性。”
“我不信，你採的藥呢？怎麼沒見你拿？”少年依然不依不饒。
“藥不是就在你面前嗎？”中年大叔無奈地指了指邊上的藥缽，說道。“好不容易才發現一棵療傷極品‘金創草’，都花在你身上了。”
“……”紅發少年看了看藥缽，以他的嗅覺已經察覺到裡面的確是療傷草藥，並不是什麼毒物，緊繃的神經這才稍稍緩解。
“這就對了嘛～別那麼排斥，我又不是壞人。”見少年的態度有鬆弛跡象，中年大叔再次笑呵呵地拿起藥缽，說道。“好了，別鬧彆扭了，這藥磨好後必須要在半個時辰內敷上，不然就沒效果了。”
似乎是顧忌著自己的傷勢，紅發少年在猶豫老半天後終於還是選擇了妥協，老老實實地躺回了草蓆，任這名中年男人將磨碎的草藥敷在了他的腹部傷口上。
一絲冰冰涼涼的觸感從腹部湧入少年體內，不消片刻便化為了一股溫暖的溪流，輕輕撫慰著傷口，也將傷口的刺痛消減了不少。而隨著刺痛的消減，少年的臉色也似乎好了很多。
“你這傷……是怎麼弄的？看上去像刀傷，但創口很奇怪。”中年大叔認真敷著藥，眉頭卻是微微皺起。此時的他多了一份穩重，與先前那副略顯輕浮的樣子簡直判若兩人。
“哼……”紅發少年別過頭，壓根不想回答。被靈御神使的法力武器所傷的傷口，普通人自然是無法理解的。不過這樣的反應在中年大叔眼裡看來，卻是一個孤苦少年強忍悲痛、假裝堅強的表現，背後一定藏著什麼悽悽慘慘難以回首的往事。
“哎，可憐的小娃娃，不提了，咱不提了啊……”不知是腦補了什麼悲情故事，中年大叔眼中的憐憫都快溢位來了，一隻手在少年的小腦袋上憐愛地摸來摸去，要不是少年有傷在身，怕是早就暴走了。
“你摸夠了沒有啊！”紅發少年終於忍無可忍，又開始齜牙咧嘴了。
“好好好，咱不摸了，別激動別激動。”中年大叔笑著，將空掉的藥缽放在一邊，轉身拿起一件破舊的棉衣，蓋在了少年身上。
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“來，小心著涼。”大叔說著，忽然像是想起了一件事。“對了，我都還沒自我介紹呢，我叫……”
“我沒興趣知道。”少年翻了個白眼，完全不想理他。
“行行，那至少告訴我你叫啥名字吧？”中年大叔完全沒生氣，笑著問了一句。只是出乎他意料的是，話剛問出口，面前的少年卻是臉色一沉。
“你……真的想知道？”紅發少年轉過頭，眸光驟然變冷。
“不能說嗎？”大叔撓撓頭，反問道。
“你真的想聽，可以，但你會後悔的。”紅發少年坐起身，直勾勾地盯著對方，一字一句地說道。
“其實，我就是上古四兇獸之首……饕餮。”