【……可惡！冰璃珠被那家夥給搶了！！快抓住他……！】
喧鬧的呼喊從某個遙遠的過去飄蕩而來，迴響在記憶深處。
【象蛇大人！您、您的頭髮！？】
【少廢話！趕緊把那該死的饕餮給我攔住——！】
氣急敗壞的追逐聲漸漸退去，只剩下一道帶著得意和興奮的氣聲浮現耳邊，像似一個少年不屑的輕笑。
【……呵，搞定。看來根本用不著三天，接下來就只要……】
少年的低語在漫起的風聲中被蠶食殆盡，姜爻的意識也在混沌的海洋中慢慢浮出水面。
“唔……”
姜爻捂著脹痛的腦袋，掙扎著睜開雙眼。斷線的記憶點點連線，姜爻猛地想起自己和月琉璃之前應該被吞進了饕餮【夢魘】的肚子裡，於是連忙爬起身，朝四周望去。
映入眼簾的，居然是一片被暗色籠罩的蕭瑟山林。暗紅的陰雲盤旋天際，陣陣山風掃過死寂的枯木，發出一陣如鬼哭般的呼嘯聲，看地形似乎與暮色山山區有幾分相似，只是目及之處並沒有月琉璃的身影。
這是哪？月琉璃呢？
姜爻喊了幾聲月琉璃的名字，得到的只有空曠的迴音，他又試著在周圍找了一圈，卻依然一無所獲。
“這到底是什麼情況？我不是被【夢魘】吞了嗎？嘶……頭好痛……”
大腦的刺痛令姜爻產生了一瞬的恍惚，但也讓他的意識清醒了不少。
“月琉璃之前昏迷不醒，理論上不可能自行移動，難道他被什麼人給帶走了？”
一想到月琉璃之前被捆綁在十字木架上的樣子，姜爻的心不由再次揪起。雖然他也不明白自己怎麼會被傳送到這片山林裡，但眼下也管不了那麼多了，他得儘快找到月琉璃。
【……回去……得快些趕回去……】
正當姜爻糾結於如何找人之時，他卻忽然聽見一道神秘的聲音從記憶深處飄蕩而來，不斷催促著他去某個地方。
誰在說話？
姜爻有些迷茫，但奇怪的是，他的思緒居然不由自主地被那個聲音所牽引，連身體也下意識地動了起來，一步一步向著林子西側跑去。
「譁……譁啦啦……」
淅淅瀝瀝的雨滴拍打著姜爻的臉頰，刺骨的寒意侵蝕著他的身軀，然而姜爻的腳步卻沒有半分停頓，不消片刻，他便來到了一處掩藏在山林深處的村莊。只見這座村莊內到處高懸著慘白色的“奠”字燈籠，如此似曾相識的情景讓姜爻一眼便認出，這就是先前“死氣空間”中的那座詭異山村。
我怎麼又來這了？這裡不是已經被饕餮毀掉了嗎？？
姜爻驚訝不已，而更讓他感到詫異的是，他發現村中央的祭臺和他印象中的有些不同，似乎還在搭建中。祭臺頂部空空蕩蕩，別說人影了，連原本應該在上面的棺材都沒見到。
“哎，動作快點！要是沒趕在儀式前搭完，又要被村長罵了！”
繚繞的迷霧中，出現了一名扛著扁擔的長辮男人，似乎是負責搭建祭臺的村民。
“嘁，要不是那山洞被毀了，還用得著咱們在村裡搭祭臺？”另一名同樣挑著扁擔的男子一臉不耐煩地回了一句，伸手撓了撓脖子上那攀爬的黑色筋絡。
“話說回來，那個郎中不是說有辦法能解決咱們身上的詛咒嗎？為啥咱還要繼續搞什麼‘陰嫁’儀式？？”
“誰知道他說的是不是真的，反正村長的意思是這祭臺還得搭，好不容易把祭品抓了回來，怎麼可能那麼容易放過？別廢話了，快幹活吧……”
……
祭品？陰嫁？？
姜爻想起了當初祭臺上那名躺在棺材中的嫁衣少女，忽然明白了什麼。而前方的那兩個村民的樣貌也有點眼熟，似乎在先前的“死氣空間”裡見到過。
同樣的村民，同樣的山村，眼前的情景讓姜爻意識到自己依然身處“死氣空間”之中，但顯然時間線不同。此時此刻應該在獻祭儀式之前，也就是說，姜爻在陰差陽錯之下，又穿越回了悲劇發生前的時間。
沒想到被【夢魘】吞噬後，竟然會被傳送回過去，難不成這片“死氣空間”其實是個迴圈時空？
姜爻思忖著，迅速分析著目前的局勢。在經歷了殷家莊列車上的變故後，姜爻心中對“死氣空間”這種異常時空已有概念，在這裡發生什麼事都不奇怪；而如果真如他所猜測的那樣，被【夢魘】殺死一次就會重新經歷一次悲劇的話，那便意味著，除非他能消滅【夢魘】破開“死氣空間”，不然他將永遠被困在這片迴圈死亡的噩夢裡，永無天日。
“事情若真是這樣，那月琉璃也應該被傳送回了這條時間線，但為什麼不見他人呢……”
姜爻意識到了一個矛盾，但轉念一想，之前月琉璃曾被這裡的村民抓住，眼下的時間點或許正是在月琉璃被抓住後也猶未可知。也就是說，姜爻目前首先要做的，就是在月琉璃被綁上十字木架前找到他，並救出他。
左思右想之後，姜爻心中有了計較。他不動聲色地躥入村中，在濃霧與夜色的掩蓋下，朝著山村西側的一處瓦房走去。如果他沒記錯的話，那名疑似村長的老頭就住在那，他那裡或許有月琉璃的線索。
「吱嘎……」
木門開啟的聲音穿破迷霧，在寂靜的夜色中顯得格外刺耳。姜爻遠遠便望見那瓦房的大門竟然開了一道縫，一個佝僂的人影在門縫後的燈光中若隱若現。
姜爻見狀，連忙俯身藏在一處殘垣陰影中，小心地盯著瓦房門後的那道人影。在等待了許久後，一個駝背老頭咳嗽著，從門內慢慢走出，並提著燈籠獨自朝著村後方走去，姜爻一眼就認出對方正是之前組織獻祭的那名村長。
這人要去哪？感覺鬼鬼祟祟的……
姜爻眯起眼，立即起身跟上前。在繞了許久之後，他看到這名老頭終於站定在了一處陰冷的石牆外。只見對方警惕地左右望了眼，隨即伸手在石牆上摸索著什麼。隨著“嘎噠”一聲，一塊牆磚被老頭按了下去，觸發的機關連帶起石牆一角，將一個通往地下的洞口露了出來。
「呼……」
陰冷的寒風帶著些許潮溼的腥氣，從洞口內吹拂而出，但那老頭卻並沒有絲毫猶豫，直接提著燈籠拾級而下，很快消失在了黑暗之中。
“沒想到這裡竟然有個機關密道……月琉璃會不會就被囚禁在裡面？”
姜爻摸了摸懷裡的小刀，在經歷了一番波折後，他帶入這片“死氣空間”的道具也只剩下了這玩意兒，算是他唯一的防身工具。
由於“死氣空間”內姜爻無法使用法力，連體內蚩尤意識也不知何故毫無反應，因此如今的姜爻幾乎與普通人無異；而與當初在列車上不同的是，此時月琉璃也不在他身邊，所以他只有靠一己之力破開“死氣空間”，拯救他的同伴。
“沒辦法了，跟下去看看吧。”
思忖片刻後，姜爻決定動身。在確定沒有被其他人看到後，他迅速走上前，追著老頭的背影走入了地洞之中。
「滴答……滴答……」
隱約的水滴聲從逼仄的地洞深處傳來，被姜爻那靈敏的耳朵所捕捉，然而眼見之處卻並未有水滴的痕跡，姜爻只感覺空氣中那股令人不悅的腥氣似乎又濃了幾分。
姜爻皺起眉，為謹慎起見，他特意放緩了腳步，只遠遠地追著下方那一抹燈籠的微光。所幸以姜爻如今的視力，就算只有這點光線也能行動自如。
在沿著螺旋石階向下行進了數分鍾後，那抹燈籠微光終於靜止不動。姜爻這才發現，那老頭正背對著他站在石階底部，呈現在老頭面前的，是一片十平米不到的狹小土洞，土洞中央似乎還擺著一座半人高的鐵籠。
“咳咳……咳……還活著麼……”
沙啞難聽的聲音伴隨著斷斷續續的咳嗽聲，從老頭口中響起，只見那老頭弓著背，盯著鐵籠內的某一角冷笑道。姜爻微微側過身，視線越過老頭的背影向前望去，發現鐵籠裡有一團黑影蜷縮在角落。
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那是……人！？
姜爻瞪大了眼，只見鐵籠裡的那人穿著打滿補丁的粗布麻衣，手腳都被麻繩捆著，瘦削的臉上鬍子拉碴，看上去像是個四十幾歲的中年人。而這個中年大叔臉色並不好，原因顯而易見——
此人的手腕上被硬插著一枚鐵片，殷虹的鮮血沿著手腕上的傷口，順著鐵片上的放血槽流淌而下，滴滴掉落在下方的一隻盛血瓦罐之中。
他在被放血！！
姜爻驚愕不已，他沒想到在這地下洞穴中，居然有人像被牲畜一般囚禁著取血，簡直駭人聽聞。而更讓他感到詫異的是，在見到那個中年大叔的那一刻，他竟然有種似曾相識的感覺，就像在哪裡見到過一樣。
“呵呵……沒想到我之前花了那麼多力氣，葬送了那麼多人命都得不到的‘解藥’，居然自己送上門了。”
正當姜爻驚訝之時，卻聽前方的老頭再次陰測測地開了口。
“告訴我……你到底是什麼人！”