且說那舟子帶著楊興榮順水而下，約摸行了三五裡，忽覺腳下一沉，緊接著一股涼意從腳底板上襲來，低頭看去，那艘小船不知哪裡出了故障，竟是漏水了。
“怎麼辦？”楊興榮心下大驚，他是個旱鴨子，最是怕水。
“沒事，我的技術好得很，在這條江上論速度誰也沒我快，快點劃的話，眨眼的功夫就能到對岸。”舟子一邊說著，手上的力度加大，速度果然快了將近一成。
“那就好。”楊興榮長長地籲了一口氣，將包袱緊緊地縛在手臂上，生怕遺失了。
“你到底是怎麼回事？”片刻之後，楊興榮再次大叫起來。
“我不是說了嘛，我的船快，沉得也快。”舟子的口氣依然平靜，自腰部以下已是沉入水中，手上划船的動作卻是依舊。
“求求你救我一命，我願以白銀百兩相贈。”楊興榮身材矮小，此時水已沒了他大半個胸，只見他一手提著包袱，另一只手緊緊挽著舟子的腰身，急得都快哭出來了。
“別急，等一下喝上兩口水，整個人就會飄起來，那樣就不怕沉入江底了。”舟子一本正經地勸說著。
“不要啊！求求你救救我！”楊興榮心理防線徹底崩潰，毫無形象地大喊大叫起來。
“不好！有水鬼！”舟子猛地驚叫起來，與此同時，二人只覺腳下似是被什麼東西纏住了，齊齊沒入水中。
“鬼呀！”舟子的尖叫聲再度響起，冒出水面，雙手一劃，整個人頓時如同箭魚一般猛地朝著江邊遊去。
楊興榮的運氣就沒這麼好了，他不識水性，手忙腳亂地胡亂掙扎了幾下之後，直直地朝下沉去，包袱兀自纏在他的手上，死也不曾分開。
過了半晌，又是一個人頭浮了上來，卻是唐文超。他趁著二人不備用勾子劃破小船，又假扮水鬼將楊興榮拖至水底。為了逼真，還順手拉了那舟子一把。
“媽的，臭小子跑得比船還快，老子才遊了不到一半，他竟然就到了岸上了。”舟子的水性極佳，遠勝唐文超，氣得他忍不住罵了起來。
第二日，楊興榮越獄出逃的事件才傳到張翠山的耳裡。
“簡直是開玩笑，本官已赫了他的死罪，他為何還要潛逃？”張翠山渤然大怒，卻是想不明白楊興榮為什麼要越獄。
“屬於追至江邊的時候，那楊興榮已然上了船，當時僅有一隻舟子還被他佔了，沒能追上逃犯，請大人責罰。”唐文超單膝跪下，向張翠山請罪。
“條件有限，本官不怪你。”張翠山體恤屬下的一面表現出來。
“多謝大人，屬下已經組織人手把楊興榮的屍首打搞出來，請移步一觀。”
被江水泡了一夜的楊興榮皮膚泛白，手裡兀自攥著裝著錢袋的包袱不鬆手，一雙死魚眼圓瞪，顯然是沒想到自己的下場會這麼慘。
“真是個守財奴。”張翠山輕聲罵了一句，身後的田豐笑而不語，這一切顯然沒有出乎他的意料。
郭震鋒和楊氏驚聞惡訊也趕來了，在他們身後的則是楊興榮的妻女。奇怪的是二人並未哭泣，小女孩尚幼也還罷了，楊妻面色平靜，丈夫死了竟是沒有什麼情緒波動，想來這些年和薄情寡義的楊興榮感情不深。
“怎麼會這樣？”郭震鋒夫婦見到楊興榮的屍首傻眼了，一時竟是沒能反應過來，心道：我好不容易說動張大當家饒你一命，又何苦逃走呢？就算是坐上幾年牢，有老夫的匯通票號在，不用三年就能賺回你現有的身家，又何必畏罪潛逃呢？
“我的兒啊！”楊氏嚎啕大哭，在知道了楊興榮急匆匆逃命而不慎落水身亡之後，心裡隱隱後悔不該去探牢，給一向吝嗇的侄兒壓力太大了。
“好了，外頭兵荒馬亂，他懷揣重金若是碰上了歹人，怕是連個全屍也保不住。現在還能完好無損地葬在楊家的祖墳，不至成為孤魂野鬼。”郭震鋒安慰老妻道。
“大哥，那些礦難家屬已經知道楊興榮溺水而亡的事了。”於洋的聲音有些低落。
楊興榮這一死，怕是那些人也得不到應有的賠償，不僅張翠山的聲譽要受損，還會造成一些不安定的因素。
“他們是什麼反映？”田豐聽到這話一拍大腿心道壞了，忘了這一薦了，命人扒了扒楊興榮所攜帶的銀兩，總共不過價值兩三萬兩，跟三十萬相比，差得太多了。
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“天殺的楊興榮這一死，是不是人死帳了呢？”劉福通不知啥時候回來了，一向嘴賤的他插了這麼一句。
“鄉親們，楊興榮是死了，但他的家人和宅子還在，父債子還，既然他不願意賠咱們錢，那就到他的府上搬東西去！”幾個愣頭青站了出來，叫囂著要去楊府。
但百姓大多是善良的，楊興榮這一死，心裡也知道怕是得不到應有的賠償金，聯想起剛剛的過世的親人，不由落淚，一時間，哭喊聲和叫罵聲連成一片，張翠山聽得揪心。
幾乎是毫不猶豫，張翠山擺手道：“都給我站住！禍不及妻兒，宅子留下給她們，另外每月送些家用過去，最重要的一點，以後要保持對楊家妻女的尊重，楊興榮的事是他個人的行為，誰也不能牽連孤兒寡母的頭上去！”
“那我們的家人就白死了嗎？”愣頭青的槍頭朝向了張翠山。
“這筆賠償由我來出。”張翠山話音未落，於洋、田豐、唐文超等人齊聲驚叫。
“大哥，三十萬兩可不是個小數目，你可要考慮好了？”於洋說這話的時候有些後悔，早知道當初就少估算點了。
“對呀，大當家，你可不能當這個冤大頭。”田豐和唐文超也勸張翠山不要腦子一熱就做決定。
“各位，我知道你們的意思，楊興榮所犯的錯他已經得到處罰了，而我作為濟南府實際意義上的掌舵人，也不能逃避自己的責任！況且去年商會的盈利還算不錯，這些錢兄弟也拿得出來。”
“大當家，這可使不得呀！”當張翠山捧著白花花的銀子挨家挨戶送過去的時候，礦難家屬流下了激動的淚水。
“大哥，小弟有些明白你的意圖了。”於洋跟張翠山最為，也是最鐵桿的支持者之一，此時明白了張翠山的深意，頗令後者欣慰。
“說說看。”於洋身為一家之主，張翠山的心裡不能保證他不會有私心，一旦民意和家庭利益爆發矛盾，還能保持一顆公平、公正之心麼？在這一點上，張翠山對於洋是有些懷疑的。
“大哥這是散千金以收民心為己用，對不對？”於洋試探著問道。
在他看來，張翠山既然已經擁有了絕對的權力，沒必要再付出這麼大的代價收買人心，這麼做顯然是有些畫蛇添足。三十萬兩銀子啊，足有濟南府幾年的稅賦了。不過錢是張翠山個人的，人家樂意怎麼花都成，而用在百姓身上對以後似乎頗有幫助。
“有點意思，不過只能算對了一半，為兄真正的希望是能在濟南府營造一個民主、公正的道德氛圍，讓大家養成互愛、互幫、互助的習慣，殺楊興榮是懲惡，給大家銀子是揚善，目的是為了讓他們認識到自己的行為有什麼意義。這是一個很難達成的目標，需要你我不斷努力，我先說這麼多，你慢慢消化吧。”張翠山知道想讓於洋接受自己的理念不是件容易的事，所以只是點到為止。
“噢。”於洋聽後若有所思。
楊興榮沉屍江底，他的金銀財寶也跟著他陪了葬，楊家除了一座空宅子和孤兒寡母，也沒啥值錢的東西了。
有人提議將楊家的房子賣了補償礦難家屬，張翠山嚴厲制止，他還是比較人道的。自掏腰包拿出三十萬兩銀子，每戶一千。此事一經傳出，張翠山的仁義之名不僅在濟南府又上升了一個臺階，甚至整個山東都掛上了號。
濟南城裡的百姓對其擁護日深，數年以後蒙古軍久攻濟南城不下，百姓亦是發揮了不小的作用。
“你們在幹什麼呢？”回到順風鏢局，朱重八、湯圓和徐達三個小家夥迎了過來，看著孩子天真無邪的笑臉，張翠山松了一口氣，直覺所做一切都是值得的。
“二叔，今天先生身體不適，早早就回家休息去了，給我們放了三天的假。”朱重八朝湯圓使了個眼色，後者一副乖乖男的樣子向張翠山彙報。
幾個小家夥的基礎不好，尚且跟不上學堂的進度，張翠山乾脆給他們請了一個老儒來給他們來個學前輔導。
“是嗎？那這幾天先生都教了些什麼？”張翠山和湯圓是面對面，絲毫沒有留意到背後朱重八使的壞。
“湯圓，你先來吧！”朱重八和徐達心虛，把最老實的湯圓推到前面。
“是！昨天先生教了一首詩，我背給二叔聽。”湯圓被隊友出賣，苦著臉答應下來。
“好！”張翠山一聽來了精神，搬了把小凳子一坐，靜聽湯圓背詩。
“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”這是南宋著名詩人陸放翁的一首七字絕句，湯圓也是絞盡腦汁背下來的，一字不差，張翠山額首。
“還好湯圓背的好，沒出什麼岔子。”三個小家夥見張翠山微笑點頭，暗暗籲了口氣。
“那人解釋一下家祭無忘告乃翁是什麼意思吧？”張翠山隨口挑了一句，讓湯圓解釋。
“啊！”湯圓頓時腦大如鬥，半晌沒有說出一句話來。
“說呀！先生既然教你們唸詩，肯定也教你們這首詩的背景和詩人是在什麼心情下寫這首詩的，說給二叔聽聽。”張翠山步步緊逼。
“好。翁者，是謂父也，這一句的意思就是要告奶奶和父親是嗎？”湯圓根本就不知道這首詩的願意，只是死記硬背下來準備交差用的，張翠山逼得緊，乾脆就整出來一個父親和奶奶。
“胡說八道！”張翠山本來是笑眯眯的，這裡也虎起了臉。
“重八，你也來唸一首！”既然湯圓是混的，張翠山把希望放在重八身上。
“兩個黃鵬鳴翠柳，土豪我們做朋友。但???”
“停。”聽到這張翠山頓覺一陣無奈，莫非這幾個娃兒什麼也沒學到麼，這到底是什麼玩意？
“二叔，我也背一首試試？”見張翠山將最後的希望瞄向自己，徐達自覺比另外兩個小夥伴還要聰明一點點，躍躍 欲試地道。
“徐達，滴水之恩當以湧泉相報是什麼意思？”張翠山從一旁的石桌上抄起本書，翻了兩頁之後找了一個名句考徐達。
“滴水之恩當以湧泉相報？”徐達一聽這話有點蒙，不過他腦子靈活，很快就自定義了一個解釋：“這也太簡單了，就是別人滴你一滴水，你拿一桶水潑死他。”
“夠了！這些都是誰教你們的？”張翠山再也按捺不住，朝著三個熊孩子咆哮起來。
“這可都是劉叔和唐叔教我們的，有什麼不對麼？”張翠山平時對三個小家夥頗為寵愛，從未動過怒，小重八也不怎麼怕張翠山，可是這一回把二叔氣得差點吐血，只得老老實實把罪魁禍首給賣了。
“你們???！”張翠山咬牙切齒地指著三個熊孩子，一副恨鐵不成鋼的口氣，卻是半晌也沒說出話來。
“都呆在院子裡幹什麼，還不過來吃飯！”周若水的聲音從食堂那邊響了起來。（未完待續）