李自成彷彿根本沒聽到李過的話，他只是呆呆地直望著遠處，臉色陰鬱得可怕。
“叔父，時間緊迫，還請速下決斷啊。”李過又小心地提醒了一句。
李自成輕嘆了一聲，卻沉聲道：“各位，以俺看來，這河南之地，我等已不可據，需得退回山西，方為穩當。”
聽了李自成的話，各人都呆住了。
高一功驚愕問道：“闖王，若我軍就此撤往山西，那這河南豫西豫中所佔之地，豈不是只能平白地放棄了麼？”
“難道你認為，我軍還能守得住這些地方嗎？”李自成冷冷道：“這河南之地，我軍所到之處，皆擄奪一空，百姓不是編入新附軍，就是賣給了李嘯。現在，就是在這河南之地，我軍怕是賣了近百萬人口給李嘯了吧。我軍若退往以豫西，無糧無民，損失的兵力無法補充，糧草也難於補給，卻將何以為續！”
李自成狠狠地咬了咬牙，繼續道：“故本帥認為，只有全軍退往山西，在哪裡，我軍尚有穩固地盤，百姓也未全部賣給李嘯，實為我軍最好的落腳休息之所。憑著黃河與明軍對峙，待我軍恢復元氣後，當可與明軍再一較長短！“
“那我軍若一直這樣徑自撤往山西，唐軍以及其他的明軍，會不會立刻尾隨而來？“李過又問了一句。
李自成怔了怔，嘆道：“這個不必擔心，我軍兵分幾路，分別撤退，讓李嘯摸不清方向，總之，最終退回山西便可。“
見李自成已然拿定主意，李過等人自然再無話可說，最終紛紛同意。
當天晚上，流寇大軍拔寨起程，分成數部，分別西撤而去。
次日，當李嘯移營拔寨，帶了侯恂的萬京營兵馬，以及開封城中河南總兵陳永福的萬兵馬，前來朱仙鎮時，流寇早已撤走，只剩下一座座孤零零的營寨佇在原地。
李嘯久經戰陣，他在心下，迅速地判斷了流寇的去向。
那就是，在此次大受打擊，軍心士氣皆不可用的情況下，流寇一定無心留在豫西，而是極有可能一路向西北撤退，直到退到山西。
那該怎麼辦，自已要不要卻全力追擊他們呢？
李嘯想了很久，最終否決了這個決定。
如果流寇能安安穩穩地撤往山西，自已倒也真沒必要一路追殺過去，畢竟，自已解救開封，把河南一省從流寇手中解救出來的話，就已是完全達到戰略目的了。
如果自已還要一味追殺，且不說侯恂與陳永福二人，不一定會繼續聽從自已指揮，自已手下的唐軍，也有師老兵疲之憂。
因此，李嘯決定，自已與一眾護衛退回山東，讓秦良玉總領這支丙營的兵馬，繼續在河南之地巡邏剿匪，一來顯出自已為國盡力，二來也是監督河南官員儘快把移民的百姓運到山東，再從山東，運往海外各地。
因為，李嘯在把作戰任務，向秦良玉作了安排之後，便帶著一眾護衛，先行回返山東了。
當然，在李嘯撤返山東時，那入援的侯恂，還是抓緊機會，把其子侯方域送到李嘯營中。
說實話，現在李嘯帳下，有能力的讀書人極多，象侯方域這樣空有虛名，只能裝門面的文人，李嘯的態度是，這樣的人，有也行，沒也無所謂。
說白了，李嘯對侯方域這樣所謂的明末四公子，使用他為自已效力，一是看侯恂情面，二是給自已裝門面，讓各地的士子知道，自已是求賢若渴，歡迎各類讀書人前來投靠，從而在政治上給自已大大加分。
象前年來投奔李嘯的張煌言，在遊歷了明朝各地，以及李嘯治下之地後，原本對李嘯還懷有的一絲疑慮，已然徹底打消，現在的他，已任濟南地區的民政司司長，李嘯打算，讓他再歷練一段時間，便把他提拔為自已的核心幕僚。
只不過，象張煌言這樣有真才實學，又願意踏實做事的士子，才是李嘯心下真心渴求的文人，自然，在將來，張煌言的民展前景，比只不過用來裝門面的侯方域，受重用的機會要多得多。
在把侯方域帶回山東後，李嘯專門和他談了一次話。
“朝宗，你來我軍效力，可有何感想麼？”
侯方域愣了一下，便苦笑道：“學生能為大人效力，尋得晉身之階，自是難得，又有甚想法。“
李嘯微微一笑：“朝宗，凡事不可太過勉強，這樣吧，本公給你一個機會，你可自乘我軍船隻，去南洋各地探查一番，見識我軍治理之狀後，再來為本公效力吧。“
侯方域沒想到，李嘯會對自已來這麼一手，他哦一聲，卻也不好反駁，便頭同意道：“好吧，學生謹遵李大人之意，那學生明天，便從濟南去登州，從那裡坐船出發。“
李嘯嗯了一聲，又微笑道：“朝宗，若你在我南洋各地，巡看完畢後，可自去南京，把李香君也接來濟南吧，省得你們兩地分居之苦。“
侯方域見李嘯對自已的私事這般瞭如指掌，不覺又驚又窘。只不過，見到李嘯一臉微笑的模樣時，侯方域也不好再說什麼反對的話了，他拱手回道：“李大人為在下考慮得恁般周道，那在下就多謝李大人一片美意了。“
李嘯大笑，又安慰了他幾句，才讓他離開。
只不過，這侯方域在行將離開李嘯客廳門口之時，卻又不覺站住了。
“朝宗，你還有什麼事嗎？”李嘯問了一句。
侯方域一臉猶疑之色，卻還是低聲喃喃道：“李大人，在下先前，多聽得關於唐國公的流言蜚聲，卻不知，是不是真事？”
“哦，你聽到了什麼流言蜚語呀？”
“唐國公，在下聽聞了許多，說唐國公雖然權傾朝野，又手握強軍，只不過，卻是居心頗測，對朝廷多有陽奉陰違之處……”
侯方域說到這裡，卻見得李嘯面寒如鐵，自知說錯了話，撲通一聲跪地，急急道：“李大人，學生無知，一時說錯甚話，還望李大人莫為見怪。”
李嘯沒有看他，他的目光，看著極為遙遠的地方，良久才嘆道：“本公之心，豈是你們這樣讀過幾句書的酸儒所能理解。本公也不與你多說什麼，你且看過本公治下土地，再來斷言本公到底是個什麼樣的人，會更好些。”
侯方域一臉惶然，急急應諾了一聲，慌張地退下。
望著侯方域退下的倉皇背影，李嘯眉頭緊皺，卻最終只是一聲長嘆。
看來，這大明朝中，還是有不知多少的人，在關注著自已的最終去向，關注著自已到底想要走到哪一步啊。
只怕，對於這樣的底牌，李嘯永遠不會對任何人說出，他的將來選擇，也許，永遠只有他一個人內心知道，別人根本無從探尋。
安排完了侯方域，接下來幾天後，李嘯才接見本次俘獲的流寇大將田見秀。
田見秀隨俘虜們一道，被押回山東後，按李嘯的安排，給了他一間單獨牢房。
這些天，他驚懼不安，深恐李嘯要殺自已，故而，在軍兵通知他，李嘯願意見他時，田見秀簡直欣喜若狂。
他被軍兵來到客廳，見到正笑吟吟坐在自已面前的李嘯，田見秀眼中一酸，竟撲通一聲，在李嘯面前跪了下來。
“李大人，李大人啊，在下一心仰慕大人，只是無緣，不得在大人手下效力，我深以為恨。在下好歹是打過上百場仗出來的，戰場經驗雖不敢稱老道，卻也還是頗有一些心得。現在，我終於有機會為大人效力驅馳，心頭的渴望，簡直無法用語言表述。李大人啊，還望李大人給在下一個機會啊！”
田見秀說完這一番肉麻到骨的話語，就伏跪在地，用力地磕頭，砸得地上的水磨青磚砰砰響。
見田見秀為了活命，展現出這樣一番哀求效命的模樣，李嘯心下頓時有種莫名的厭惡。
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唉，這樣的人，為了活命，全無半骨氣，難怪當年多爾袞對他極為鄙薄，以至於將他斬殺於菜市口，此人著實太過下作了些。
那麼，該怎麼安排此人，方為合適呢？
李嘯想了想，便對他說道：“田見秀，本來，本公是想把你，與那些被俘流寇一樣，先押往鐵龍城挖礦勞改，但考慮到你畢竟是流賊大將，又有心來投，故本公就不治你的罪過，給你一條出路吧。“
田見秀大喜，頭磕得又重又響：“在下多謝李大人！在下能得以活命，能為李大人效命，已是十分知足，便憑李大人裁處便是。“
李嘯頭：“嗯，田見秀，現在中原之地，我軍所需將領人數已然足夠，本公就安排你，去海外澳洲之地，當一名輔兵頭目吧。將來表現若好，當成再進一步晉升。”
田見秀見李嘯不殺自已，還給自已安排了職務，頓是喜形於色。
只是，他想了想，又一臉諂笑地向李嘯問道：“李大人，你所說的澳洲之地，卻是所在何處，離我華夏中州之地，又有多遠呢？”
“哦，這個麼，也是兩個來月的海路吧。”李嘯淡淡道：“你且等待幾日，到時，會有大批河南百姓，與你一同前往。”
聽聞去澳洲，有兩個多月的海路，田見秀不覺倒吸了一口涼氣。
好麼，這澳洲如此偏遠，只怕自己這一去，怕是再難回到華夏故土了。
田見秀心下，一時多有感傷，卻又不敢多說什麼，只得在應了一聲是，便從客廳中告退。
讓李嘯十分欣喜的是，河南巡撫李仙風等人辦事頗為利爽，竟在又過了十二天後，就從河南運來了二十二萬流民百姓。
這些百姓，多為開封城內百姓，被勒令離開家園的他們，哭聲震天，哀哀泣告，卻最終還是扭不過強橫的官府，被從開封城中趕出，離開了祖祖輩輩生活的河南大地，集體押往山東。
只不過，這些被迫拖兒帶女離開故土的百姓，一路上，也在互相交流著對未來的看法。
“他大叔，聽說俺們要去的地方叫澳洲，你知道是哪不？”
“咳，俺哪知道呀。不過，聽帶隊的唐軍將領說呀，是在咱們中華的南邊，離我們河南，更是不知道有多遠呢。”
“啊，這麼遠啊，這樣的話，豈不是去澳洲的路上，就要走上個一年半載的，那不累死人了？”
“你呀，盡是瞎操心，你沒聽說嗎，咱們去了山東後，就會坐海船去，那地方，可是要渡過茫茫大海方可到達，你以為可以走路走到啊。”
“唉，要說吧，去這澳洲也沒啥。總比在這裡，天天擔心流寇打來要強得多，這年頭，能保住性命，能有一碗安穩飯吃，俺便知足囉。”
“可不是咋地。俺聽說，那澳洲啊，水土肥美，地廣人稀，到了那兒，每家每戶，皆可分個十畝地，咱家以後的日子，可是再不用為活命犯愁囉。這小日子呀，也就可以快快樂樂地過起來呢。”
……
在這些移民，統一到了濟南後，再與當地集結的化處移民七八萬人，組成了三十多萬人的移民隊伍，浩浩蕩蕩前往登州而去。
而田見秀、侯方域等人，則也自是跟著這些百姓一道出發，前往登州上船起航。
在登州港口等候的李嘯船隊，已有大大小小七八百艘，足以載上全部的百姓，同時還攜帶大量的生活器具，便從登州乘船出發。
見到這鋪天蓋地的百姓，一齊登船的情景，田見秀與侯方域，皆不覺感慨萬千。
這個唐國公李嘯，一次性就安排這麼多百姓移民，真真大手筆哪。
船隊一路南行，先到濟州，在這裡補充食物與淡水後，就繼續南行到臺灣高雄，又進了一番補給後，再從巴士海峽南下，一直菲律賓棉蘭老島。
在這裡，有官員過來，從船上安排了一萬餘名百姓，登岸上陸，讓這些河南百姓，就在這棉蘭老島上定居生活。
隨後，船隊繼續南下，十多天後，又到了新幾內亞島，到了新幾內亞島最大的莫爾茲比港口後，又安排了四萬餘名百姓，上到新幾內亞島，在這裡定居生活。
最後，船隊繼續南下，在又安排了五萬名百姓去了密克羅尼西亞，美達尼西等島嶼，以及紐西蘭島處生活定居後，最終，船隊帶著那二十萬百姓，順利來到了澳洲大陸。
當看到，出現在自已面前，那一望無際的沙灘與椰林時，包括田見秀與侯方域在內的全體百姓，無不被面前澳洲大陸，那壯美宏闊的景象所驚呆了。