今年過年和往年大不相同，因為開了鋪子，下半年又多少賺了些銀兩。手裡可夠用來花銷的也夠闊綽了。
不過兩口之家，在吃喝穿戴上本來也花不了多少，節餘下來的打算存起來，看什麼時候能將那座小宅子賃下來。
那座小宅子如今正空著，茵陳也去瞧過。一個簡單的四合院落，上面三間正房，左右兩邊是廂房，下面還有兩間用做灶房什麼的倒十分方便。院子裡一口井，井旁栽種著一棵高大的芙蓉樹。
清一色的都該著灰瓦，寬大的鏤花窗戶，雕花門。只是漆色有些剝落了，牆體原本是雪白的，此時也沒那麼粉白。
徐家這邊一半是瓦，一半是茅草屋，看上去有些破敗，要說比那小宅子是怎麼也比不上的。不過茵陳她也在這邊生活了將近十年，還有一塊菜地照料著，又養著雞。她也捨不得。這也是景天的祖宅，想來他更加捨不得。
買下那座小宅子，少說也要二十兩銀子，茵陳想，要是沒有年中金家使壞，給那戶人家賠的燒埋銀子，說不定再存些就能買下來了。想到這裡茵陳便對金家又厭惡了幾分。
拿著錢，隨便買了幾樣眼下需要的東西，布料她卻沒去看。想想冬天裡已經給景天做了兩身衣服，她的也都還夠穿，等到開了春再說吧。到了賣炮仗的地方，茵陳還猶豫著，後來經不住誘惑，進去買了一通。
揹簍裡已經裝了不少的東西，回去的路上遇見了銀花嬸子。
兩人結伴而行，茵陳自然又問起蓮心來。
銀花說：“蓮心初二才能回來。今年我看你們家倒還熱鬧，買了這麼多。”
茵陳笑說：“哪裡說得上熱鬧，不還是就我和大爺在家，又沒新添什麼人。不過我聽說天冬要說媳婦了，可是不是？”
銀花忙道：“還沒個影兒呢。他現在跟著徐大夫倒也學了點本事，文元又要唸書。過兩年再給你娶親也一樣，好人家的姑娘多的是，先留意著吧。”銀花心裡倒中意茵陳，只是說不出口，知道茵陳也看不上天冬，也不敢遣媒人去提親，只好另尋其他合適的年輕姑娘。
“你和我們家天冬年紀差不多，過了年就該十七了吧。”
茵陳點點頭。
“這個年紀是最好的了，我看該給徐大夫說說，讓他給你定門合適的親事，不能再拖了，這二十可是一晃就到了。那時候再嫁，只怕沒有現在這麼容易。”
茵陳紅著臉道：“急什麼呢，大爺的鋪子開張沒多久，我還想多幫幫他，再說我若再出了這個門，大爺就更是孤家寡人，吃飯穿衣也沒人照料，也不像樣。”
銀花嘆道：“說是這麼說，可不能因為徐大夫你將自個兒也給耽誤了呀。你年紀正好，怕什麼。說來這徐大夫也太挑剔了些，早些年就該成個家。兒女也有了，現在這個歲數了，只怕不好找，黃花閨女更是難得了，只有尋些再嫁的女人……”
茵陳打斷了銀花的話：“嬸子別說了，大爺他的事我們也不好在一旁議論。”
銀花見茵陳維護，便笑道：“說得也是，我們家兩個兒子還沒著落呢。管起徐家的事來做什麼。是我多嘴。”
兩人說笑著已經到了家。茵陳站在籬笆外，見景天正在院子裡裁紅紙要寫對聯。忙幾步過去了，湊近看了一回，點頭讚道：“大爺不管是寫小字，還是寫大字，都好看。”
“怎麼去了這麼半天，可都買齊呢？”景天看了她一眼，又忙著將茵陳身上的揹簍給卸下來。
茵陳道：“大致齊活了。”
天氣有些冷，那墨不到一會兒又凝結起來，茵陳在一旁連忙幫著磨開。
寫好了幾副對聯，一副大紅灑金紙寫的，預備著拿到鋪子裡去貼。這裡又和茵陳說：“林家那邊的東西，我讓你準備，有了沒？”
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“我不會忘的。都在這裡呢，大爺準備什麼時候送去呀？”
“下午吧。”
景天心想這一年多虧了林家幾次照顧，算是渡過了難關，這裡大年下的，很該送份禮過去表示謝意。
茵陳收拾了兩塊臘肉，一盒糖，四斤掛麵拿個籃子裝著，雖然都不十分金貴的東西，不過要送人也還算拿得出手。
趕上要過年了，茵陳將屋裡屋外收拾了一遍，連那塊大青石板也清洗過。將那些被褥衣裳也都拿到河邊洗了出來，晾曬在院子裡。只是這幾日天氣不大好，早上將衣服晾出去，倒了天黑收回來時，布料上已經結了一層冰碴子。
到了二十七的時候，景初一家照例從臨江過來了，一同去祭了祖。景初見景天日子好過了些，便伸手說要借錢蓋房子，景天可沒什麼好臉色，後來還是徐氏在跟前道：“你兄弟這裡鋪子才開張不久，又經歷了那麼多的事，好不容易才平穩些，哪裡有那麼多的錢。椿子又還小，要蓋房子再過些年也不急。”
“沒有就沒有吧，我知道你們都小氣著。”
何氏有些看不慣了，拉著景初說：“我們回去吧。”
“這些年了，怎麼一點也沒變。當初見你過得不好，他也不肯拿錢出來接濟你，怎麼現在看見你好了，又眼巴巴的跑來說要借錢。虧得還是親兄弟，也是這樣。”徐氏對這個大兄弟頗有微詞。
景天只笑著搖了搖頭。
徐氏看見茵陳便想起一事來，低聲和景天說：“這丫頭也大了，長得也還不錯，人還算有本事。”
景天不解忙問：“大姐還是頭回誇她，有什麼事嗎？”
“倒沒什麼，只是想著姑娘年紀大了，就該嫁人。我看得好好的嫁戶人家，到時候你也別嫌開不了口，彩禮要多要些，無親無故的你養了她十年，也該得。”
原來是為彩禮的事，景天凝眉道：“她的嫁妝我都還沒給她備下，說什麼彩禮。大姐也多慮了。”
“什麼多慮不多慮，這是正經事。過了年我就幫你留意著，看看有什麼好人家，當初那虞家是怎樣的，你難道忘了不成？茵陳可比那虞家三姑娘出色得多了吧。”
“這都哪年的事了，大姐提這個做什麼。”
關於徐氏說的這番話，茵陳也大致聽見了。心裡七上八下的很不是滋味，大爺當真要將自己嫁出去麼？連銀花嬸子也說她該出嫁了。只是她一點也不願意離開這個家，更不願意離開景天。
徐氏的話景天從未向茵陳提過半句，這幾日來他也在苦惱，當真就到了放手的時候了嗎？她年輕漂亮，就該找個才貌相當的人，老是混在這個家裡算個什麼事，也耽誤了她大好的年華。
兩人平日裡雖然都說笑如常，私底下卻各自有一番心事，只是誰都沒有說出口。
到了三十這一天，景天連門也沒出。就在家裡幫茵陳打下手，茵陳炸了些油糕，又做了幾道豐盛的飯菜。油糕吃不完，又給塗家送了些。還包了好些餃子。
兩人對坐著，吃了年飯。雖然說不上熱鬧，但還喜慶。茵陳也陪著景天喝了幾杯酒。
到了天黑，就該放焰火了。
茵陳大著膽子說要自己放，景天卻怕炸著她，忙道；“還是我來吧。”
“不，我就要自己來，大爺在一旁看著就好。”
焰火稈兒放在院子裡，茵陳手裡拿了一段正燃著的香，芯子早就留出來了，院子裡也有燈火還算看得清。她小心翼翼的接近，蹲下身子來，慢慢的將燃著的香頭往那芯子上點去，那芯子一沾火，就迅速的燃了起來，跟著猛竄。
景天忙喊；“快過來，當心炸著你。”
茵陳笑著一路跑到了景天身旁，只見那支焰火噼啪一聲立馬迸開了，一道火舌衝向了夜空。聲音很是響亮。景天卻在此時替她捂住了耳朵，含笑道：“你從小就怕這噼啪聲，怕爆竹，怕打雷，這時候膽子怎麼就大呢?”
茵陳雖然不大能聽清楚景天說的是什麼，不過替她捂著耳朵的手，讓她彷彿回到了小時候。那時候兩人還擠一張床呢。雷雨天氣她總是往景天懷裡鑽，現在自然不敢再鑽，也不大怕雷聲，原來這就是長大了麼。
火舌在幽暗的天空裡綻放出一朵絢麗奪目的火花來，映著兩人的臉。茵陳扭頭去看景天時，卻發現他也正看她。
茵陳大著膽子往景天身邊更靠攏了些，景天一手握住了她的一隻小手。
“怎麼這麼冷，我給你捂一捂。”說著便將那手往自己懷裡放去。茵陳觸碰到了他的心跳，原來和自己跳得一樣快，茵陳紅著臉，輕輕喚了一聲：“大爺！”
此情此景，讓景天心裡一軟，像以前一般，摸了摸她的頭髮，憐愛的說道：“個子長這麼高了，還撒嬌，可害不害羞？”
茵陳順勢的撲向了他的懷裡，顫抖道：“老了我也還撒嬌，才不管什麼害羞。”
遲疑了片刻，景天終於將她緊緊的攬住，知道她冷，彷彿打算將所有的熱意都要帶給她。（未完待續）