前屋裡的陳氏坐了半天才走，從桔梗出去之後，她便放低了聲音，不知道在和喬滿囤說什麼，桔梗知道她沒有好心眼，擔心她往大姐身上打主意，把大姐給嫁出去，於是睡前找機會問茴香：“大姐，大娘今天幹啥來了？”
茴香說道：“我也不知道，爹不讓我聽，我就出去幹活了。”
桔梗暗暗嘆氣，茴香的性子太憨厚了，這樣的性格，以後嫁到婆家去豈不是要被人欺負？
茴香不知道她擔心什麼，叫山杏把麥芽抱起來，收拾炕鋪被子睡覺了。
桔梗惦記著陳氏來的目的，可是問爹爹不說，問奶奶奶奶又說沒聽清，問不出來她只好記下，想著多多留意一下……
因為桔梗和茴香、山杏三個大的懂事，沒了王桂香之後的喬二家雖然悲傷，不過日子卻沒多少變化，喬滿囤吊著一隻手到田裡做農活，茴香也時常去幫手，桔梗和山杏也能把家裡照顧得很好。
這天茴香又和爹爹去田裡，桔梗和山杏在家裡做家務、照顧小六麥芽。
麥芽餓得快，一天要喂五六次小米粉。桔梗抱不動麥芽太久，所以山杏就是小六的御用保姆，每天像當娘的一樣抱著麥芽。
茴香不在，給麥芽熬小米糊糊的工作便落到桔梗頭上。
她燒開水湯了一碗米糊，搬過凳子爬上去，從碗櫥的頂上摸過糖罐子，開啟蓋子一看，裡面已經空了，只剩勺子上還沾著一點糖。
她只好把勺子放在糊糊的碗裡攪了攪，然後端著進到屋裡，和山杏一起喂麥芽。
不知是糊糊不夠甜，還是麥芽實在吃膩了，沒吃幾口就扭頭哭起來，任桔梗怎麼往嘴邊送也不肯吃一口。
山杏抱著麥芽泫然欲泣，道：“小六都半個月沒吃過奶了，吃米糊吃不飽，一天比一天瘦了，不知道能不能活！”
桔梗見她要哭心裡也十分難受，硬撐著安慰她，道：“沒事的，芸豆小時候娘也沒奶，不還是喂活了，麥芽有什麼不能活的……”
說著她眼睛忽然一亮，道：“對了，現在好像到了野鴨下秋蛋的時候了，你先哄著她，如果她吃就再喂點米糊，我到村西河邊去轉轉，看能不能撿幾顆野鴨蛋回來！”
“撿野鴨蛋？！”山杏的眼睛出亮了，連道：“去吧去吧，你不說我都忘了，要是能撿到野鴨蛋，小六的日子就好過了！”
桔梗點頭：“嗯，我去了。”
說完向外走去，山杏在屋裡擔心地說道：“桔梗你小心啊，不要掉到水裡……”
“我知道了，沒事，你放心吧。”
桔梗在屋外一邊應著一邊鑽進下屋。
她先到糧囤裡抓了把穀子裝進口袋裡，想了想又到下屋的牆角一通翻。前兩天小園裡種的幾棵甜菜抽了苔，茴香嫌它們不能吃，拔下來扔在這裡了，桔梗想找一找，如果幸運的話，或許能從菜花裡找到幾顆成熟的種子。
她把失了水的甜菜扯過來，把乾透的菜花捏開逐一尋找，別說，還真不負她的期望，真找到了幾粒成熟的甜菜籽。
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她小心翼翼地把甜菜籽用布頭兒包好揣起，然後提著籃子出家門，向姚錦方家走去。鴨蛋要撿，糧食也要種的，所以一定要去找這小子。
自從那天她發現姚錦方的菩提子是進入空間農場的傳送門，她便決定，無論姚寡婦怎麼反對，自己也要繼續勾搭姚錦方，因為自己實在無法拒絕那片神奇的農場。
她來到姚錦方家的時候，姚錦方還在跟藥典死磕，厚厚的一本藥典，已經被他背下來三分之二了，桔梗實在搞不清這小子的腦容量為什麼這麼強，甚至有時候懷疑他是不是也是穿越來的怪胎，不過看他和自己在一起時候的表現，似乎又不是這樣。
見到她來，姚錦方十分開心，他以為自從抓盧五那天娘說過那樣的話，桔梗以後就再也不會來找自己了呢。
“桔梗，你怎麼來了？！”他驚喜地說道。
“我來找你出去玩啊！”桔梗一邊說一邊往他胸口盯，上次直接從菩提子進入空間之後，她便能清晰地感覺到那東西的存在了。
姚錦方完全不知道她打的什麼主意，天真地問道：“去哪裡玩？是去挖藥麼？”
“不是，我想去河邊撿野鴨蛋，你去不去？”桔梗感覺自己像一隻在誘惑純潔小白兔的老狐狸。
“撿野鴨蛋？太好了，我去！”姚錦方一跳老高，他長這麼大還沒見過野鴨子，更別說撿鴨蛋了。
桔梗事先提醒道：“不過可和你說清楚了，不是我們去了就有的，要看運氣，因為撿鴨蛋的不只我們，或許別人都已經撿過了。”
“沒事，有沒有都沒關係，能看見野鴨也好，我正好抓兩隻回來玩！”
桔梗就知道他一定會去，上前拉著他的手，說道：“走吧，我們早去早回，省得被你娘看到。”
姚錦方這次學聰明了，也找了一個小籃子提著，和桔梗一起向村西的小河跑去。
石板屯依山不傍水，沒有大的河流，有的只是幾條一人多寬的小溪，便被人們稱之為“河”。離村子最近的一條就是村西這一條，河邊水草茂盛，也有小型的水鳥在這裡棲息，偶爾還會看到光彩豔麗的鴛鴦，而在這裡生活得最多的就是野鴨子。這種水鳥每年會產兩次蛋，一次在春天，一次在秋天，如果是往年，桔梗或許早就來了，可是娘死的衝擊太大，讓她把這事忘了，若不是今天被麥芽的哭聲逼得急了，她恐怕還不會想起來。
她和姚錦方兩人在河邊的草叢裡仔細尋找，桔梗撿野鴨蛋的經驗很豐富，看到草從生長整齊，植株均勻的地方便不去看，因為那裡根本不會有野鴨窩，但凡見到野草成簇、或都草叢裡被踩出一條窄窄的小路，她便一定過去看看，那裡很可能會有野鴨築巢。
她們來的時候正好，野鴨這兩天剛開始下秋蛋，在她們之前還沒有別人來撿，兩人找了不一會就撿到一窩，綠油油的正好十顆。
姚錦方開心得合不攏嘴，一股惱把鴨蛋撿進桔梗的籃子裡，邊撿邊說道：“給，這些都給你，正好給喬奶奶和麥芽補補。”（未完待續）