門口守著的丫鬟挑起簾子，林老太太的大丫鬟雪盞走了進來，笑道：“老太太說大爺在外辛勞，書染過了年又該配出去，便讓送兩個丫頭來，都是在老太太屋裡調教的。”
林錦樓笑道：“回頭我得好生謝謝老太太，這樣的小事還替我想著。”
雪盞心道：“大房至今無嗣，這怎麼能算小事？”瞥了趙月嬋一眼，只見她臉色陰沉，頓了頓道，“人在外頭，讓她們進來給主子磕頭？”
林錦樓點了點頭。雪盞便將門簾子掀開，從外走進兩個十四五歲的丫鬟，生得一般高矮，一個一肌妙膚，弱骨纖形，細眉細眼；一個略豐腴些，明眸皓齒，嫋嫋婷婷。氣質都是極端莊的。進門便跪了下來。
雪盞指著道：“她叫可人，她叫蓮心。說起來也巧，可人是書染的堂妹，如今來伺候大爺也是一段緣分了。”
林錦樓的眼風在這二人身上溜了溜。美人他見得多了，這二位雖美，卻都是大家侍婢的品格，到不了讓他驚豔的程度，只覺著賞心悅目，道：“既是老太太賞的，不可跟旁的一樣，都按一等的例兒，回頭西廂裡頭單獨安排個屋子出來便是。”
蓮心是個眉眼通挑的，連忙磕頭道：“給大爺、大奶奶磕頭。”她這一拜，可人也只得跟著磕頭，臉上卻帶了不情願的神色。
林錦樓道：“日後就在知春館伺候罷。”看了這兩個丫鬟忽又想起香蘭來，問道，“原先東廂的香蘭呢？”
趙月嬋心中打鼓，臉上卻做了漫不經心的神色道：“那小蹄子偷我房裡的釵環首飾，讓我賣了。”
林錦樓原本端了茗碗要喝，聞言手上一頓，雙目凌厲，朝趙月嬋看過來：“賣了？賣哪兒了？”
趙月嬋道：“牙婆領走的，我哪知道賣到什麼地方。”
林錦樓冷笑一聲，手裡的蓋碗“噹啷”一聲扣下來，道：“你好得很，拿我的話當耳旁風，是越來越能耐了！”
屋中氣氛驟然一變，雪盞立時縮了縮脖子，心說：“大爺看上東廂的香蘭，要抬舉，府裡頭誰不知道，大奶奶轉手就把人賣了，大爺那脾氣還指不定做出什麼事兒來，我還是早些走，免得捲入人家夫妻的家務事裡頭。”因笑道：“人我領來了，老太太還等著我回去，先告辭了。”忙不迭的走了。
畫眉親熱道：“我來送送雪盞姐姐。”跟著追了出去。
可人和蓮心跪著一動都不敢動。迎霜心想若是林錦樓當場給趙月嬋沒臉，讓新來的丫鬟瞧見只怕不好，忙上前道：“你們兩個隨我來罷。”這兩個丫鬟怯怯的看了男女主人一眼，爬起來隨迎霜去了。
趙月嬋心裡正發悶，畫眉私自跑了，回來還給抬了個姨娘，林老太太又迫不及待塞進兩個貌美的俏丫頭。若是尋常人敢在下人面前落她連忙，她早就使潑了，可對林錦樓卻不敢硬碰硬，只冷笑道：“喲，賣個丫頭怎麼啦？動了你的心肝肺了？知春館裡是我當家作主，怎麼就不能發落個該剁爪子的黃毛丫頭？青嵐死了怎麼也不見你吱一聲？回來也不去上炷香，可見她白認你了，死的時候肚子裡還揣了個種……”
話音未落，只聽耳邊呼呼帶風“啪”一聲，臉上早已挨了一記，抽得她身子一歪栽在炕桌上，將桌上擺著的茗碗果碟盡數滑到榻上、地上。趙月嬋已顧不得，只覺眼前金星直冒，耳邊嗡嗡作響，半邊臉已是疼得木了。
好一回才緩過來，一手捂著腮，不可置信的瞧著林錦樓，道：“你……你打我？”說著哽咽，淚便滾下來。
林錦樓滿臉陰寒，盯著趙月嬋不說話。
趙月嬋哭喊道：“你威風了，半年不回家，回來頭一件事竟然是打老婆！”想與林錦樓廝打又不敢，恨得將桌上餘下的碟子碗等盡數摔打在地上。
林錦樓上前拎起趙月嬋的衣襟，聲音不大不小，透著十足的冷酷之意，恨聲道：“賤人！青嵐和那孩子怎麼沒的，你心裡清楚得很！我如今看在趙家的面子上給你臉，你別找不自在。”
趙月嬋見林錦樓一臉殺氣騰騰，雙目中煞氣畢現，不由怕了，哭聲小了些許，抽抽搭搭道：“我心裡怎麼清楚了？她自己摔跤掉了孩子，跟我有什麼干係，我真個兒命苦……”嗚嗚的哭了起來。
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林錦樓冷笑，一鬆手將她扔在榻上，頭也不回的走了出去。
卻說畫眉藉著送雪盞從屋裡出來，將人送到院門口便折返回去，在院子裡站了許久，盯著一株老梅出神。喜鵲拿了件綠緞出毛斗篷出來，輕輕覆在她肩上，輕聲道：“姨奶奶別在風地裡站著，再吹壞了身子。”
姨奶奶？是了，她如今終於從“上峰所贈的丫頭”熬成姨奶奶了。畫眉扶著喜鵲的手慢慢踱回東廂。屋裡早就燃了火盆，有一股子暖意。畫眉歪在床上，喜鵲手腳麻利的拿來個銅手爐，裡面加了兩個荷花餅兒，蓋好罩子，塞到畫眉手中，道：“府裡給咱們定例的炭還沒撥下來，這是我找茶水間的婆子要的，姨奶奶先湊合著使罷。”
畫眉慢慢轉動脖子，左右將這屋子環顧一圈。 青嵐死了之後，這房子便空下來，擺設未變，仍是水滴拔步床，掛著繡著花鳥蟲草的杏色幔帳，牆角設著檀木梳妝檯，床下一張貴妃榻，因入冬鋪了胭色綠心閃緞的妝蟒繡堆，多寶閣上擺著三三兩兩的玩器，就連牆上掛著的《蓮塘納涼圖》都不曾變過。
一切都還是嵐姨娘在世時的模樣，因每日有人打掃，纖塵不染，彷彿日日有人在這裡住著。
她原到這屋裡來，看這裡陳設豪闊精緻，曾不止一次的羨慕。當日青嵐就是這般歪在床上，手邊的海棠小幾子上擺著大荷葉水晶盤子，盛放著時令水果和幾色小蜜餞，另有兩種果子露調的溫茶。吳媽媽和春菱圍著她團團忙碌，外頭還有香蘭和銀蝶給她做衣裳！青嵐滿面含笑，一時勸她吃這個，一時讓她嚐嚐這個。
她臉上笑得歡，心裡頭卻發苦！她在西廂住的那一間小房，只不過是東廂裡的一個次間大小，屋裡不過兩三樣傢俱，幾件玩器擺設還是趕在林錦樓心情好時討要來的，雖說吃穿不差，可這上等新鮮的果子糕餅可就輪不上她了。青嵐身邊又是婆子又是丫頭圍著轉，她身邊攏共一個喜鵲。
她當時便想，憑什麼王青嵐那樣又蠢又笨的女人有這樣的福氣！她比王青嵐聰明得多，美貌得多，也善解人意得多。她終有一日會住進東廂來！
自從她家裡失火，她便知道即使她回到林家也得不了好，乾脆豁出去，帶了未燒成灰燼的幾頁賬本，讓她哥哥送她到林錦樓那兒去。林錦樓見她自然大吃一驚，她跪下涕淚漣漣的哭訴王青嵐如何因為拾到趙月嬋的賬本便被害死，一屍兩命。又哭訴自己為了保全這簿子，家中怎樣被大火付之一炬，求林錦樓垂憐。
林錦樓聽聞果然大怒，睚眥欲裂，連連罵了好幾句“賤人”，將她留下在身邊每日伺候。
她竊喜，以為有可乘之機，若由此懷上身子在林家便可揚眉吐氣了。誰想沒過多久，林錦樓又有了新鮮的，將她拋在腦後了，可到底對她還是較原先親厚些，下屬孝敬的綢緞珠寶賞了她不少。
等回了林家，她以為林錦樓要收拾趙月嬋，故而並不客氣，誰知他各打五十大板，並未給她留什麼臉面。
畫眉長長出了一口氣。
如今她真個兒住進了東廂，卻覺著心裡空了一塊。
喜鵲見畫眉直眉瞪眼的發呆，唯恐她身上不舒坦，輕聲喚道：“姨奶奶，姨奶奶？”
連叫了幾聲，畫眉方才回神，喜鵲道：“奶奶身上可是不舒坦？”
畫眉搖了搖頭，忽問道：“東廂這兒好不好？”
喜鵲點了點頭道：“自然好得緊，姨奶奶怎麼問這個？”
畫眉閉了眼道：“沒什麼，我也覺著好得緊。”既然已住進來，她便不會同王青嵐那蠢婦一樣，白白把自己葬送在這兒。她要在林家榮華富貴一輩子！
且說林錦樓從屋裡出來，見書染在門口等著，便問道：“找個僻靜的地方擺個香案，我想祭一祭嵐姨娘。”
書染將他引到後院裡一間偏僻的小屋，屋中極冷清，當中供奉著青嵐與那孩子的牌位。書染道：“老爺太太說讓在家中供奉牌位，因大爺還不曾祭過，便獨設了一間。”說著將香火點燃，遞到林錦樓手中。
林錦樓拜了三拜，將香插到香爐裡，又拿了些紙錢，蹲下來燒。
書染輕輕關上房門，守在門口。
林錦樓看著盆中跳動的火苗，想到青嵐和未出世便死了的孩子，心窩發疼。他也算得風流人物，嚐遍各色胭脂，比青嵐貌美的不知凡幾，但青嵐是秦氏親自做主納進來作妾的，便與旁人不同，青嵐老實溫柔，百依百順，他便對她多幾分寵愛，若說對那女人多喜歡，倒也談不上。好歹恩愛一場，如今青嵐這麼走了，他心裡自然難過，可他最心疼的還是那個孩子，竟然這般枉死了。
他早就想把趙月嬋那賤人休掉，可是朝堂上風雲變化，林家正受排擠，只好隱忍不動，趙家又正是得勢的時候，貿然動手反惹來禍事，更何況，他還有大事要圖謀，如今只能先強壓下滿腔暴怒，冷眼瞧著趙月嬋再得意一時。
“賤人！”林錦樓口中暗罵。
他抬頭看著青嵐和那孩子的牌位，火光映紅他的臉頰和下巴上青色的胡茬，低聲道：“且等上一等，不出今年，我便為你們報仇。”（未完待續）