與此同時，復仇者聯盟大廈。
娜塔莉躺在懶人沙發上，她連打了三個噴嚏。
“你怎麼了，感冒了嗎？”窩在另一個懶人沙發裡的旺達停下了手中演奏著的吉他，關懷地看了過來。
“有人在說我的壞話。”娜塔莉喃喃道，她的眼前一亮，彷彿抓到了真兇，“一定是艾格西那混蛋！等下次影片的時候，我一定要好好地質問他一下。”
“莫名感覺他很可憐呢……”旺達喃喃地吐槽道。
娜塔莉嘆了口氣，她向後仰過身體，猶如磕了貓薄荷的貓一般將自己平攤在懶人沙發上。
“天啊，好無聊。”她喃喃道，“我竟然真的有兩個半月沒有走下這大廈了。”
“我也是。”旺達也蔫蔫地說，“雖然我以前也總是陷入這種情況——他們做十次任務，有三次能夠帶我不錯了。”
“因為你的力量實在是太蠻橫了。”在這時，一個熟悉的聲音響起。
她們抬起頭，看見託尼、史蒂夫和黑寡婦與鷹眼一同從電梯裡走了出來，那聲音是託尼的。
“哪裡蠻橫了？”旺達不滿地說。
“她的意思是，你還需要多加練習。”史蒂夫委婉地將託尼的意思說了出來。
兩個女孩都一同‘惡’了一聲，翻了個白眼。她們兩個在這短暫的兩個月成為了非常要好的朋友，一是年齡興趣相投，二是她們遇到了同樣窘迫的事情——她們因為自己的力量太強、容易被人盯上而總是被限制出行。這一次，娜塔莉有多久沒有出屋，旺達也被關了多久。
“我要鄭重的表達我的不滿！”旺達坐直了身體，她抓住吉他，衝著一邊伸出胳膊，然後張開手指，吉他的身上纏繞著紅色的力量，它自動飛回了琴架上。女孩皺起了眉毛，有些煩躁地說，“你們不能這樣一直囚禁我們？”
“對不起，我們現在是沒有其他的辦法，只要我們稍微控制一下局面，肯定第一時間將你們放出去。”史蒂夫真摯地認錯道。
託尼比較欠地揚了揚眉毛，他從冰箱裡拿出一瓶啤酒，“不然呢？”
“不然？”
女孩很明顯只聽到了這句挑釁，她與娜塔莉對視了一眼，娜塔莉也坐直了身體。
“如果有一天你將我們逼急了，”旺達也挑起眉，她揚聲說，“我和娜塔莉要聯合起來，用自己的力量大鬧一場了。——而且，這一天應該很快要來臨了。”
這下可好，正在喝酒的託尼差點沒有被嗆到、美國隊長放下盾、鷹眼隨手將弓扔在沙發上，黑寡婦將擦了一半的槍別在了自己的腰間，他們衝著兩個女孩走來，並且噓寒問暖。
“別這樣嚇唬我們，旺達。”鷹眼的語氣裡帶著絲討好，“我們都是老年人了，經不起被這麼嚇。”
“想跟我學學格鬥嗎？”黑寡婦建議道，“化妝也行。”
“再忍耐一下，我們正在抓緊調查這次的事件。”史蒂夫安慰道。
兩個女孩互相對視了一眼，她們都從對方的眼眸裡看出了不滿。
兩個人長嘆了一口氣，她們伸出手，大人們便心驚膽戰地看著房間的半空中紅色的力量與白色的力量相互湧動著、結/合著，如同紅白的海浪不斷地在半空中波動著。
在眾人都無可奈何的時候，託尼放下了啤酒。
“我倒是有一個主意。”託尼說，“你們想參加舞會嗎，女士們？”
娜塔莉和旺達的眼睛都亮了起來，史蒂夫和黑寡婦與鷹眼倒是瞪向了他。
“舞會？！”他們的聲音裡透著不贊同。
“是的，三天之後，我會參加一場小小的聚會，來會一會我這個圈子裡的其他人。”託尼慫了慫肩膀，“面具舞會，你們都可以參加，反正他們也不知道來的人是復仇者。”
“那這場舞會的意義是什麼？”巴頓耿直地問道。
“交際啊，蒙面是個情趣罷了。”託尼說，“反正我這個圈子裡的人會互相認出來，其他人是湊個熱鬧。”
“聽起來好有意思的感覺。”旺達開心地說，“我可以和旺達一起跳舞。”
“億萬富翁的舞會？聽起來真高階。”巴頓說，他的目光看向了黑寡婦，“你覺得呢，親的？”
“我們復仇者都在那裡，應該也不會有什麼事情。”黑寡婦點了點頭，“好，這樣定了吧，我們一起去參加。”
“太好了！”忽然一個青年的聲音響起，大家眨了下眼睛，旺達的身邊忽然多了一個銀色頭髮的年輕人，他和旺達擠在一個沙發裡內，星星眼地看著她，“姐，我們好久沒有一起跳舞了。”
在自己的弟弟面前，旺達才會看起來有姐姐的樣子，她笑著點了點皮特羅的額頭。
“說起來，我和小娜也好久沒有跳舞了。”
巴頓則看向了自己美貌的女朋友，兩個人互相看向對方，身體不由自主的越離越近。
“你的弓，我的槍。”黑寡婦伸出點向鷹眼的嘴唇，她誘人的勾起紅唇，“我們一起跳的死亡之也不錯。”
託尼則衝著娜塔莉伸出手，娜塔莉蹦跳著爬了起來，來到託尼的身邊。
“太好了，有了你，我不用在今年的超模裡選舞伴了。”
託尼抓住娜塔莉的手臂，兩個人轉了個圈圈，娜塔莉開心地笑了起來。
史蒂夫·羅傑斯站在最中間，他看著自己身邊的三對，然後，迷茫地問：
“那我呢？”
“你可以跟山姆一起去。”託尼毫不猶豫地落井下石道。
大家嘻嘻哈哈地笑了起來。
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託尼的這個提議實在是太棒了，復仇者們一直忙於任務，沒有機會能夠好好地休息，娜塔莉和旺達被圈禁得幾乎要長蘑菇，這次舞會正好能夠讓大家都放鬆放鬆。
託尼所說的‘圈子裡的人’指得是美國各個城市的億萬富翁們，這場有錢人的舞會在第五大道上一家高階酒店裡舉行。
去的前三個小時，他們在復仇者大廈裡集合，託尼直接為娜塔莉、旺達和黑寡婦準備好了各式禮服。
“能夠打扮美人，是我的個人興趣。”對此，他這樣說。
“那我們呢？”史蒂夫、山姆和巴頓所組成的男人幫們勾肩搭背地看著他。
“幹嘛幹嘛去。”託尼毫不猶豫地說。
然後，等到男人們傳來自己的西服之後，託尼的眼睛要翻到天上去了。
“老天啊，你們是從哪裡的二手裁縫店搞來的這些衣服？！”他嫌棄地說。這還不夠，他還拽來了娜塔莉，“你評價一下他們。”
復仇者們都知道娜塔莉來自於kingsman，而與kingsman特工一樣有名的是他們的西服定製店，於是他們都站成一排，昂首挺胸十分自豪地等待她的評判。
“……驚為天人。”娜塔莉只能這樣說道，她露出笑容，“至少你們的皮鞋還是穿得不錯的。”
“得了吧，我知道你們比較喜歡牛津鞋。”託尼說，“不要勉強自己了。”
“你們變著法地嘲笑我們吧。”山姆翻了個白眼。
託尼嘲笑了個夠，才將自己準備好的西服遞給他們。
“你們在這裡換吧，我好怕你們扣錯袖子。”旺達說道。
“是的，她的擔心不無道理。”娜塔莉接道。
她們互相對視了一眼，從對方的眼睛中看到了一樣的光芒——傳說中的美國隊長*，難道今天總算能夠見到真面目了？！
“你們兩個是變態嗎？”山姆瞪起了眼睛。
“別擔心，我們會管好自己的。”史蒂夫露出了正直又單純的笑容。
於是娜塔莉和旺達只得嘆了口氣，遺憾看著他們離去。
“神盾局都不給美國隊長準備西服的嗎？”娜塔莉不可思議地說，“我還以為他算是美國的門面呢。”
“是的，可是隊長是不肯脫下他的皮夾克。”託尼默默地說，“如果要演講，他也只肯穿著隊服，拒絕西服，他說西服能夠讓他感覺有種奇怪的官僚主義——這個老年人。”
“你也是老年人。”美國隊長小迷妹旺達忍不住反駁道。
“長得帥不算是老年人了。”特工顏控第一人娜塔莉嘖嘖地說。
“好姑娘。”託尼伸出手，兩個人擊了個掌。
“他和冬兵誰帥？”換好衣服的史蒂夫聽到這話，便壞笑著問。
“隊長，你又拿我開玩笑。”
娜塔莉將自己的臉深埋在雙手之中。
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時間回到數十分鍾前。
“幫助？”艾瑞克冷哼了一聲，“現在已經和數十年前不一樣了，我不會再和你合作了。”
“為什麼？”阿什莫爾悠長地說道，“因為近些年來人類對變種人的寬恕和忽視，使你忘記了變種人曾經的血淚史？”
艾瑞克的目光逐漸變冷。
“我知道你在打什麼主意，阿什莫爾。”他冷冷地說，“不要拿這種最低階的話語來刺激我，你以為我不會殺了你嗎？”
兩個人都很清楚，艾瑞克幹得出來這種事情。他是一個瘋子，不會因為阿什莫爾是九頭蛇的總boss而忌憚他。
“可是你在內心的深處認同我的話。”阿什莫爾不慌不惱地慢慢說道，“人類對變種人曾經做過的事情，一直深深地印刻在你的腦海裡，你永遠都不會忘記人類用戰爭捍衛自己的殘忍手段。”
“不要妄想把自己摘出去，阿什莫爾。”艾瑞克聲音冷冷地說，“你也是那殘忍人類中的一員，你以為我不知道你這些年來抓變種人做實驗的事情嗎？”
“我抓捕的普通人類比變種人要多數倍。”阿什莫爾平靜地說，彷彿沒有聽到艾瑞克對自己的指責，“如我剛剛所說，我對變種人沒有仇恨，我們都贊成犧牲一小部分人，以此來完成更大的目標。我也只是因為這個原因進行實驗而已。可是你——你不應該忘記對人類的仇恨。”
艾瑞克的手指交叉在一起，他的目光變得低沉起來。
“我不會再對人類動手了。”過了半響，他緩緩地說道，“不是因為我忘記了對人類的仇恨，而是因為我答應了某個人。”
“這真是荒唐！”阿什莫爾一直保持的微笑和彬彬有禮的偽裝終於被撕破了一點，他皺起了眉毛，“你怎麼能單單為了一句承諾而放棄對人類的報復呢？這不像是我認識的那個萬磁王能做出來的事情。”
“這是艾瑞克·蘭謝爾能夠做出的事情。”艾瑞克淡淡地說，“我答應了他不再會對人類動手，那麼我會說到做到。”
阿什莫爾沉默地站在那裡，他的面部仍然沉靜而平穩，眼睛卻微微眯起，迅速地想著主意。
“離開這裡吧，阿什莫爾。”艾瑞克冷淡地說，“上一次的事情，我只當什麼都沒有發生過，不要再讓我發現你對那孩子動手了。”
“你能夠為x教授做到哪一步呢？”阿什莫爾重新開口道，他的眼裡沒有笑意，“如果有一天，那些普通人類又想起了他們和你們之前的隔閡，要對變種人動手，你也會遵守承諾？”
“至少目前，人類還沒有這樣做。”艾瑞克淡淡地說，“現在，他負責與人類溝通協商。如果人類已經活膩歪了，那麼由我來剷平他們。”
阿什莫爾仰起下巴，金絲眼鏡框閃過冰冷的光澤。停頓了兩秒，男人的嘴邊才重新勾起弧度。
“好吧，我尊重你的意願，我的朋友。”他輕輕地說，“我希望x教授能夠長久地與人類保持友誼。”
艾瑞克伸出手，用了一個‘請離開’的手勢。阿什莫爾轉過身衝著大門走去。他的手觸碰到門把手，卻停了下來。
“你和x教授的關係那麼好，那他有沒有告訴你，那女孩的能力是什麼？”他轉過頭，淡淡地問道。
艾瑞克的目光沉了沉，阿什莫爾便知道他問道點子上了，他嘆了口氣。
“想必是沒有告訴你了，也是，那孩子的能力那樣超群，他也不敢告訴你真相。”他笑了笑，“我一直搞不懂你們之間的感情，既然關係這樣好，為什麼還要互相防備呢？”
“你該走了，阿什莫爾。”艾瑞克的臉色有些沉了下來，“你沒有資格過問我們兩個之間的事情。”
“好吧，好吧——”阿什莫爾遺憾地說，“我還以為你會想知道關於那孩子的事情呢，當我自作多情。”
男人轉過頭，他拉開了門，臉上溫和的神情迅速消失不見。他冷淡地目光透過漫長的走廊，看向了盡頭的窗戶。
他緩緩地邁出步伐。
“等等。”他的身後傳來了聲音。
阿什莫爾冷淡的神情發生一絲變化，他勾起了嘴角，露出了一個冰冷的笑容。他轉過頭，那笑容變得禮貌又溫和起來。
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“你要想明白，算我聽了你的話，也不會與你聯合。”艾瑞克冷冷地說。
“當然。”阿什莫爾笑道。他衝著門外的司機伸出手，後者立刻將一件黑包遞給他。男人接了過來，然後關上了門。
“你還記得二十多年前的那場持續了數年的孩子失蹤案嗎？”阿什莫爾說，“有很多變種人和普通人的家庭都被闖入，他們家中的貴重物品沒有丟失，丟的只有自己的孩子。”
“我記得那場案件。”艾瑞克冷冷地說，他的語氣越來越冰冷，“而且，我更加深刻的記得，造成那次失蹤案的是你們九頭蛇。——我的兩個孩子也在其中。”
“九頭蛇從不否認自己曾經做過的壞事，我們承認九頭蛇一個邪惡組織。”阿什莫爾不置可否地說，“可是與我們相比——美國政府做的事情才更加令人厭惡。”
“你是什麼意思？”艾瑞克皺起了眉毛，阿什莫爾沒有回答，果然，過了十幾秒之後，艾瑞克似乎明白了什麼，“你是說，美國政府也牽扯其中？”
“如果沒有強有力的背景支援，九頭蛇如何才能在這件影響甚大的事情中全身而退？”阿什莫爾加重了語氣，“是的，艾瑞克，美國政府一直在研究變種人，即使到現在，他們也依舊在這樣做。”
艾瑞克的神情越來越冷冽。
“也說，想要得到那些變種人孩子的並不只是你們。”
“美國政府也需要那些孩子。”阿什莫爾說，“他們甚至發明了一種儀器，可以發現那些尚未啟用力量的孩子。”
“所以，有很多普通人家的孩子也被奪走了。”艾瑞克冷冷地說，“因為他們是還未崛起的變種人。”
“是這樣。”阿什莫爾說，“是他們先帶人找上的九頭蛇，而不是九頭蛇先想要對變種人動手。”
艾瑞克垂下頭，他的目光裡閃過了一絲對阿什莫爾冰冷的厭惡，他抬起頭，卻又一如往常。
“這和娜塔莉有什麼關係？”他淡淡地問。
“因為她是被政府旗下組織要走的孩子之一，她的鎖骨上有四個號碼：0168.也是她在那組織裡時的編號。”阿什莫爾說，“因為保持合作關係，所以我經常會與那組織的負責人見面。她在他的手裡展現出了驚人的天賦，並且有著強大的破壞力。到後來，他們甚至不能再繼續控制住她。”
“終於有一天，他們決定殺掉她——可是那孩子的力量實在是太強大了，在那場圍剿當中，她消失了，從此十多年沒有出現過。實驗組織的人判斷沒有人能夠承受那麼大的力量暴走，尤其是一個尚未成熟的變種人孩子。所以，他們很快判定她已經死亡。——直到現在，她再次出現在紐約。”
阿什莫爾停頓了一下。
“剛開始我的確想殺了她，因為沒有人能夠控制住暴走時的她。”他淡淡地說，“可是後來我改變了這個主意，這孩子似乎遺忘了在實驗組織時的事情，她的性格正常又健康。”
“所以你改為了想要抓捕她。”艾瑞克冷淡地說。
“是的。”阿什莫爾的雙手扶住了桌子，他壓低身體，認真地說道，“這個孩子是我們推翻美國政府的關鍵，也是擾亂世界的關鍵。只要有她，我們能夠少去很多的事情。”
“為什麼是你來尋找她？”艾瑞克冷冷地問道，“美國政府的實驗組織的人在哪裡？”
“這是問題的關鍵，艾瑞克。”阿什莫爾緊盯著艾瑞克，他一字一句地說，“那組織也在尋找她，現在她已經引起了神盾局的注意，美國政府得到這個訊息也不太遠了。他們只會將她用作武器，並且用來牽制其他勢力，你明白了嗎？算我們不出手，她也不會自由自在地度過這一生了。”
艾瑞克沉默地坐在那裡，他的眼底閃動著複雜的光。
“我說過，算聽了她的事情，我也不會和你合作。”他淡淡地說。
阿什莫爾站直身體，他的嘴角勾起的一個輕微的弧度。
“當然，艾瑞克，我也只是不想瞞著而已。如果有一天你想報復人類，請聯絡我。”他輕聲說，“我會給你另外一種朋友的支援。記住我的話——好好想一想那孩子身上的可能性。”
阿什莫爾將黑色的檔案包開啟，從裡面抽出了一疊資料。
“這是她曾經為那組織效力時所做成的任務。九十六次任務，九十六次完美成功。”阿什莫爾笑著說，他甚至用自豪的語氣說，“她那時才不過五歲。”
阿什莫爾後退一步，他轉過身體，衝著大門走去。
艾瑞克注視著他打開門離開這個房間，男人的目光越來越冰冷。
他伸出手，拿起了其中一張資料。
照片中，是一個看起來不過四歲的女孩背影，她向前伸出雙手，對面則是一片血肉飛濺。
艾瑞克將那張紙甩在了桌面上。
……
陰沉的烏雲壓低在天上，車體盡是泥印的黑車行駛在崎嶇的道路上。
“老大，這次進展怎麼樣？”司機一邊開著車，一邊從車內後視鏡上看著後座的男人，“他同意跟我們聯手了嗎？”
“還沒有，但是快了。”
阿什莫爾靠在座椅上，他看向車窗外，嘴角勾起了一絲笑容。
“猜忌與復仇的種子已經在他的心中種下，現在，我(83中文 .83.)