古典豪華的別墅內，音響震天地嗡鳴著,放著最新最火的搖滾樂。
一群年輕的男女在昏暗寬闊的大廳內隨著激烈的節奏搖動著身姿,也有人在瘋狂的灌酒。
他們笑鬧和巨大的音樂聲震得玻璃嗡嗡直顫。
在這時，有人開啟了大廳的燈，那是一個金色頭髮的中年女人,她的頭髮典雅地在腦後盤起，身穿著白色的呢子一字裙，看起來有一股貴氣。
“這是——怎麼回事？”女人皺起眉毛,“託尼·斯塔克！”
玩樂的年輕人們紛紛注意抬起頭，他們看了這個女人，紛紛收起了臉上的笑容，有人將音響關上，一時間,諾達的客廳裡沒有一絲聲響。
女人向著裡面走去，年輕人們紛紛讓開道路,他們看著她走進客廳的嘴裡面,在一個沙發前停下。沙發上,似乎有人用薄毯蒙著頭,女人彎下腰,伸手扯下那人身上的被子。
一個看起來二十歲出頭的小夥子迷茫地眨了眨眼睛，他的懷裡還抱著一個火辣的女孩。
“……媽？”他揉了揉眼睛，才勉強看清了因為飲酒過度而迷糊的眼前，他坐起來，放開女孩，揉了揉自己亂糟糟的短髮，紈絝不馴地笑了：“我還以為你們兩個聖誕節之前都不回來了呢。”
“託尼，看看你的樣子。”女人——瑪利亞皺著眉毛，“現在還是白天，你卻喝得爛醉。”
“我已經成年了，媽。”託尼站了起來，他的身體晃了晃，衝著所有人露出微笑，“抱歉啦，夥計們，派對到此為止。”
年輕的男女們沒有人發出異議，她們趕緊在斯塔克夫人的目光下拿起外套離開這幢豪華的別墅。
瑪利亞看著一團亂的客廳，她深深地嘆了口氣，無奈地說道，“一會找人過來收拾收拾吧。”
“只有你回來了嗎？”託尼問。
他搖搖晃晃地走到桌子旁邊，為自己倒了一杯水喝。他拿起杯子，一飲而盡，當他放下手的時候，他看到霍華德站在門邊。
“哦，老爸。”託尼抬起頭，他笑了，“三個月不見，看起來你過得不錯——說真的，你是不是忘了你還有一個兒子？”
“你知道我在忙工作。”頭髮花白的男人沉聲說道。
“對，神盾局才是你兒子。”託尼嘟囔著，他閉上眼睛用手指掐了掐自己的鼻樑，他的動作一頓，青年似乎才反應過來什麼，他放下手，抬起頭看向霍華德，皺起了眉毛，“你——你抱著什麼？那是個小孩嗎？”
霍華德走了進來，他抱著一個看起來五歲左右的小女孩，她正靠著男人的胸口，閉著眼睛，似乎在熟睡著。
託尼皺著眉毛走近男人，瑪利亞則用手扶著他的後背。
他看著那女孩，然後抬起了頭。
“你這是什麼意思？”他說，“這是你的私生女？”
“託尼。”瑪利亞聲音溫柔地，不贊同地制止道。
“合理猜測一下嘛。”託尼慫了慫肩膀。
“這幾個月來，我是在忙這件事。”霍華德說，“這是從實驗室裡救出的孩子，為了防止她被人傷害，我便先將她帶出來了。”
“好極了，看起來你是想在我們家裡開一個救助孤兒院。”託尼說。
他自己都沒有注意到，他與母親說話的時候尚顯溫和，與父親說話的時候卻字字帶刺。
“那也比你在家天天喝酒開派對好。”霍華德並不在意。
他將那孩子放在沙發上，託尼這才發現這個女孩的身體骨瘦嶙峋、並且有嚴重的身體不良。
“她像是被虐待過一樣。”託尼嘟囔著。
“這種孩子被那些人當中實驗品來對待，身體能好到哪兒去。”霍華德說。
男人看著女孩，他嘆了口氣，似乎心事重重。
“她睡得可真沉。”託尼看了一眼女孩。
“她被注射了藥物。”霍華德說，他看了眼時間，“大概還得一個多小時才能醒過來。”
“我跟你說，你絕對不要妄想我去照顧她。”託尼攤開手，“你可不能將她丟在我們家裡，然後一走又是幾個月——我可不會照顧她，想都不要想。”
霍華德看著託尼，他嘆了口氣。
“我最近幾個月都不會離開了。”他說，“你放心吧，她不會給你添麻煩的。”
託尼愣了。
“你——你是為了這孩子？”他不可思議地說，然後停頓了一下，“我知道了，我才是你的私生子。”
“別鬧了，託尼！”霍華德皺起了眉毛，“她事關一個非常大的秘密，很可能會牽扯幾千人！”
“她不會一直在我們家呆下去的。”瑪利亞伸出手，溫柔地搭在託尼的肩膀，“你爸爸在爭取事後給她一個好環境，比如由我們收留——可是，其他人不這麼想，他們覺得她是一個危險。”
“什麼意思？”託尼說，他看了一眼那骨瘦嶙峋的女孩，不相信地笑了，“她看起來才五歲？會對你們造成什麼危險？誰覺得她是危險，神盾局嗎？”
霍華德剛想說些什麼，門鈴響了，三人轉回頭，託尼看到一個三十歲左右的男人站在門外。
“伊森？”霍華德仰起眉毛，“你怎麼來了？”
“給你送些東西。”名為伊森的男人說道。
他走上前，將箱子遞給霍華德，然後看向了託尼。
“哦，你好……”他看著託尼，露出了笑容，“你是託尼·斯塔克吧，果然你的父親一樣一表人才。”
託尼沒有說話，因為霍華德開啟了箱子。
“我跟你們說過了，我不想對她用這種東西！”霍華德皺起了眉毛。
託尼看到那箱子裡放的是一個黑色的項圈，和兩個黑色的手環。
“霍華德先生，你現在太義氣用事了，這不像是你。”伊森淡淡地說道，“她的精神不穩定，我們必須要讓她不傷害任何的活著——至少在我們調查完這件事之前。”
霍華德看著那箱子，他無奈又抗拒地搖了搖頭。
“我們不能這麼對待她，她還是個孩子，不是罪犯。”
“不，當她被牽扯到這裡面的時候，她不再是一個五歲的女孩了，你心裡明白這件事。”伊森冷冷地說，“不要被善良矇蔽了眼睛，我們必須要從她那兒獲得更多資訊，你知道重要的不是她，而是她背後牽扯的組織和更多的受害者，對嗎？”
霍華德皺著眉毛，他沒有說話。
“我們必須謀得更大的勝利！”伊森說，“你不要覺得我很冷漠，你知道，如果把這件事上報給國際安全理事會和國家安全部的話，也會得到同樣的結果。”
霍華德知道他說的是對的，他沉默地將那箱子塞給了伊森。
“我下不去手。”他沉聲說。
伊森笑了，“我來當壞人，我很習慣這個角色。”
他伸出手，將箱子裡的黑色手環拿了出來。他蹲在沙發旁，將兩個手環戴在了女孩的雙手上——她那麼瘦小，以至於男人將手環調到最裡面，也仍然留下了空隙。
“你們為什麼要給她帶這玩意？”託尼皺著眉毛問。
“她身上有足夠瞬間毀滅我們的力量。”霍華德看起來不想多說。
伊森拿出剩下的項圈，他撥開女孩的頭髮，將那項圈扣在她的脖子上。他剛剛扣緊，在他想收回手的時候，一隻還沒有他手心大的小手，輕輕地搭在了他的手腕上。
伊森抬起頭，他對視了女孩森冷的藍色眼眸。
託尼只覺得一股氣流吹起，下一秒，男人的身體已經擊向了對面的牆面，並且將牆壁砸出了裂縫。
女孩翻身坐起，她伸出手，冷冷地正要一扭，伊森拼命地吼道：“——168號！”
女孩的動作僵住了。
她的手仍然向前伸著，她瞪大了眼睛，驚疑森冷地看著男人。
伊森勉強爬了起來，女孩的手跟著他的身體而動，伊森伸出手，他灰頭土臉的看著女孩，試探地說，
“168號，待命。”
女孩冷冷地注視著他，三秒之後，她收起了手。
“請吩咐，長官。”她說，聲音猶如機器一般沒有感情。
伊森這才松了口氣，他踉踉蹌蹌地走回全程震驚地看著一幕，動都沒有動的斯塔克三人面前。他從西裝口袋裡拿出一個黑色的，類似車鑰匙般的東西，輕輕一點，女孩脖子上的項圈閃起了綠色。
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他伸出手，將那黑色的小東西遞給了霍華德。
“如同我剛剛所說，你需要這個。”他說。
“這到底是做什麼用的？”託尼皺著眉毛。
“保護你們用的。”伊森說，“只要她有剛剛那樣的攻擊舉動，在她有想法之前，會被她脖子和手上戴著的東西感應到，然後——嗯，會項圈和手環會發射一些小小的電流，讓她不能那樣做。”
“什麼？”託尼不可思議地瞪向他，“你認真的嗎？她看起來才四五歲，你怎麼能讓她承受這種痛苦？！”
“相信我，孩子。”伊森平靜地說，“你看得多了知道了，這些作為實驗品的孩子對於這種苦難已經習慣了，電擊對她來說只是撓癢癢一樣，我敢保證那些實驗室也會這樣對待她。”
託尼看向環繞著自己身邊的三個人，他看著坐在沙發上一言不發、甚至一動不動，彷彿這些事情都和她沒有關係的女孩，還有她脖子上閃著綠燈的項圈他不敢相信地搖了搖頭。
“你們都瘋了嗎？”他喃喃道，“你們這樣做，和那些壞人有什麼區別？”
伊森拍了拍自己身上的灰塵，他笑了。
“區別是，我們是正義的。”
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託尼是被人拍醒的。他醒過來的時候發現自己坐在沙發上，窗外是變種人學校的巨大湖泊，天色已經有點變暗。
從研究戰甲、打擊海盜，再到煩心於絡爭端，他又幾乎一個星期沒怎麼好好睡過覺了。查爾斯之前說再等一會能夠吃晚飯，他竟然坐在沙發上睡了過去。他睡得迷迷糊糊，感覺自己似乎夢到了什麼，卻又忘記了什麼。
託尼活動著自己僵硬的手臂，他感覺有人坐在了自己旁邊。
“當英雄特別累吧？”那人說。
託尼用手搓了搓臉，他還沒看清那人的長相，看到他脖子上的綠光。
“朗姆洛？”他模糊地嘟噥著這個新加入的成員名稱。
朗姆洛坐在沙發的另一角，他的手臂搭在沙發背上，翹著腳，看著給人一種十分玄乎的感覺——像是他哪裡都不屬於，哪裡都困不住他的感覺。他坐在那裡，可是你總感覺他下一秒會跟隨自己的心意離開這裡，去任何地方的感覺。
似乎他是自由的，似乎沒有人能夠馴服他，可是他的脖子上現在卻帶著枷鎖。
朗姆洛做了個吃驚的捧心狀。
“大名鼎鼎的鋼鐵俠能夠記住我的名字，我真是受寵若驚。”
“你投誠得那麼有誠意，我不記住都難。”託尼說。他活著自己僵硬的脖子，乾脆將扳著身體的西服外套脫了下來。
他看著朗姆洛脖子上那黑色的項圈、綠色的燈，無可奈何地嗤笑了聲。
“我總算知道為什麼我會做夢了。”他嘟囔道，“神盾局這些年還真是老樣子，東西都沒變過。”
“怎麼？”朗姆洛撥弄了一下自己脖子上的東西，“你見過這會爆炸的小可？”
“那是——好多年前，十多年前了吧。”託尼活動著自己的身體，他的腦子還有睏倦，不經大腦地說，“當時他們接娜塔莉回來的時候，似乎給她戴了那個……”
他的話音未落，卻徹底清醒過來了，因為離他不遠的朗姆洛散發出了一種可怕的壓迫感。人類對於危險的天生基因讓託尼打了個機靈，一下不再睏倦。
朗姆洛仍然坐在那裡，胳膊隨意地搭在沙發上，他的表情都沒有變過，他甚至在笑，可是他是散發出了一種恐怖的震懾力，即使他的脖子上戴著項圈。這是一個從血與戰爭中走出來的男人，他的每一分震懾和壓迫都來源於死亡的洗禮。
“怎麼，是誰對她這樣做的？”他笑道，“是神盾局嗎？”
託尼意識到他必須得解釋清楚這件事，否則看朗姆洛的臉色——他完全能夠做得出來去神盾局自爆的事情。
“不不不，我爸爸是神盾局，那個人可不是——我都不知道他是從哪裡冒出來的。”託尼趕緊解釋道，“我父親跟他據理力爭，才終於將娜塔莉留下來了，你想想，如果她在我家呆得不開心，怎麼可能讓我給她起名字？”
朗姆洛身上的壓迫力這才散去。
“哦。”他說，“你說得也對。”
託尼不由自主地松了口氣。
朗姆洛變個姿勢，兩個人恢復了剛剛那樣平靜的氛圍當中。
“不過說真的，我沒想到你會戴這東西。”託尼在自己的脖子上比劃著，“因為你看起來——呃，看起來比較不好惹。”
“對我來說這種東西都無所謂。”朗姆洛攤開手，“我又不是你們英雄，也不講究這些事情——說實在的，到了山窮水盡的時候，面子和尊嚴可不會讓你活下去。”
託尼心裡說，他們也不會真的講究這些東西。可是他沒有說出來，因為朗姆洛看起來似敵似友，他知道很多事情，對他們很有幫助——託尼可不想惹毛他。
又過了十分鐘，晚飯準備好了。
所有的英雄都入座——又是和之前那樣，滿滿地一堆人。
大家的氣氛比上一次壓抑了許多，沒有人說話，都只是悶頭吃飯。
“看起來群眾對你們的不信任，讓你們大傷元氣。”朗姆洛說。
吃飯的時候，託尼和朗姆洛直接坐在了一起。因為他們對彼此都很好奇。託尼好奇朗姆洛和娜塔莉的過往，朗姆洛對託尼和娜塔莉也很好奇。
“誰不希望自己保護的人能夠支援自己？”託尼慫了慫肩膀，他停頓了一下，感嘆道，“九頭蛇現在做事越來越陰損了，他們這一次甚至都沒有自己出現。”
朗姆洛為自己倒了一杯酒，託尼提起這個，讓他沉吟了一會。
“說實話，我在九頭蛇也呆了不少時間，這一次他們的作風，不太像是九頭蛇，也不完全像阿什莫爾的做法。”朗姆洛沉聲說，“他們要麼有更大的計劃，要麼，是有人幫他們出謀劃策。”
“比如呢？”託尼問，“你最瞭解他們，你設身處地的想一想，他們為什麼要這樣做？”
“我真的不知道，因為阿什莫爾不像是那種一下子挑起整個美國注意的人，這不是他的風格。”朗姆洛說，他抬起頭，點了點這大圓桌坐的這一圈英雄們，“再說了，他為什麼要招惹這麼多超級英雄呢？現在在坐的這些人，基本包括了整個美國百分之七十的、最有能力的英雄們了。如果——”
朗姆洛一下子僵在了原地。
“如果什麼？”託尼問。
“如果……”朗姆洛輕聲道，“如果能夠把在座的英雄一打盡，美國不如同一頭沒有獵犬保護的小羊羔了嗎？”
他們互相對視著。
“oh，*.”託尼喃喃道。
他站了起來。
“查爾斯，這座古堡有保護措施嗎？”
查爾斯還未回答，漢克忽然神色慌張地衝了進來。
“教授！”他大聲吼道，“監視顯示器上顯示著，有數十顆導彈衝我們襲來，最多還有三分鐘會炸燬我們！！”
英雄們面面相覷著，感覺大家都並沒有多驚慌。
布魯斯笑了一下。
“好吧，現在我可以肯定，他們不知道我們三個參與了這次計劃。”他說。
“那麼等這次之後，他們可以肯定了。”戴安娜說，“說不定他們等著看都誰參加了呢。”
“那怎麼辦？”克拉克攤了攤手，“總不能因為保存實力，我們眼睜睜的看著導彈來襲吧？”
“還有兩分鍾！”漢克大聲說，他的額頭上流著汗。
“我們可以幫得上忙。”幻視說，“我、旺達、託尼、克拉克先生，我們四個應該可以解決危機。”
“那你們快點準備吧，你們不應該給自己留一分鐘的時間嗎？！”漢克崩潰地說，“還有一分二十秒——等等，怎麼……”
所有人都看著漢克在著急地扒弄著自己手中的平板。
“別著急，漢克。”查爾斯安撫道，“慢慢來。”
“慢慢來？！”艾格西崩潰地說，“我真不懂你們這些超級英雄，是我理解錯了嗎，我們難道不是還有一分鐘要被炸成碎片了嗎？！”
“問題在這兒。”漢克滿頭大汗，“所有的導彈都停止在半空之中，沒有動彈了！”
查爾斯皺起眉毛，他將手抵在自己的太陽**上，然後他的眉毛一鬆。
“哦，艾瑞克。”他溫柔地喃喃道。
“呃——”在一片詭異地寂靜之中，朗姆洛抬起了手，“我有沒有說過關於萬磁王——”
下一秒，眾人看到大門無人推便向著兩邊猛地開啟，一個男人緩緩地走了進來，他身穿著深紫色的盔甲，斗篷在身後飄蕩著。
他與查爾斯對上了目光。
查爾斯看著男人，他的目光從溫柔變得一滯，他緩緩地放下抵在頭邊的手，轉而猛地一拍桌子。
“艾瑞克·蘭謝爾！”他憤怒地吼道，“你都做了些什麼？！”
艾瑞克伸出手，他沉聲說，“查爾斯，你聽我解釋。”
查爾斯的神情又是一變，他的表情從憤怒變成了感同心受的悲傷。
“你失去了你的兄弟會？”他喃喃道，一瞬間，眼裡有水澤湧動。
然後，他再次皺起了眉毛。
“那你也不能和九頭蛇狼狽為奸啊！”他生氣地說，“你答應過我不再做這種事情了，怪不得我之前聯絡不上你！！”
艾瑞克那張冷漠又酷帥拽的臉終於變得無奈起來。
“……你能不能先別再腦我了，查爾斯。”他無可奈何地說，“能聽我解釋嗎？”
整個屋子裡的英雄們都在圍觀他們兩個，尤其是超人和神奇女俠，他們不了查爾斯在剛剛那瞬間已經腦過了艾瑞克，他們瞪大眼睛，彷彿在看一個精分患者，目瞪口呆。
查爾斯神情複雜地看著艾瑞克，過了半響，他帶著怒火嘆了口氣。
“你先把導彈解決了。”
艾瑞克